-Уже встала, - зевнула Саросса, распахивая дверь. – Вообще, тут было открыто. Сиани? Тебе чего?
-Хозяин передает просьбу осмотреть мои раны, - нехотя буркнула в сторону девушка, не глядя на хозяйку комнаты. Меховую тунику ей заменили, здесь не было дыр и пятен крови. – Хотя не знаю, в чем была проблема отправить меня к прошлому.
-Проходи, не стесняйся, - доброжелательно улыбнулась Саросса, кутаясь в одеяло. Одеваться не хотелось, а в одеяле сохранялось тепло. – Меня зовут Саросса.
-Сиани, - неловко отозвалась ночная гостья на подозрительно радушный прием, хотя ее имя уже знали. Мало того, что она носит рабский ошейник, так еще разбудила ту, что могла помочь, если верить словам Лафо, и убрать последствия ее неудавшегося побега.
-Кушать хочешь? У меня тут осталось с ужина несколько булочек и кусок мяса. Остыло, правда, все, - Саросса повернулась с тарелкой к Сиани. Та только сейчас поняла, что перед ней не человек. – Не стоит меня бояться. Несмотря на рог и копыта я не демон и дьяволу не служу.
-Я не верю в эти байки, - фыркнула Сиани, подошла ближе. С подноса стащили кусок мяса, от которого тут же отгрызли приличный кусок. Сиани присела на край кровати. Да, к роли рабыни она еще не привыкла, вела себя слишком раскованно и даже, возможно, дерзко. – У моего народа существуют свои боги. И отрицательных среди них нет. Это боги, они могут карать или дарить милость. Глупо на них за это обижаться. А кто ты тогда?
-Эм, - запнулась Саросса, в итоге пожала плечами. – Когда-то давно была человеком, пока не стала чемпионом Ксонуса. С тех пор такие изменения, не бери в голову. Давай посмотрим твою рану? Тебя после наказания во дворе осмотрели?
-Лекарь сказал, что у меня мало шансов выжить с такой раной, - пожала плечами Сиани с равнодушным видом. – Хотя я вот никакой опасности не чувствую. Кровотечение остановилось. А он все ходил и вздыхал, охал, ахал. На мой взгляд, раз ходить могу, жить буду.
-Сегодня днем ты тоже передвигалась и даже дралась, - прямолинейность новой знакомой Сароссе нравилась. – А потом едва на тот свет к своим богам не отправилась. Снимешь тунику или помочь? Давай, помогу расшнуровать. Не напрягай мышцы, расслабься. Боишься щекотки?
-Кто ж ее не боится, - вздохнула Сиани, помогая странной девушке освобождать себя от одежды. От очередного движения поморщилась. Как же надоела эту постоянная ноющая боль в боку!
-Больно? – поняла Саросса. – Потерпи, сейчас все подлатаем, будешь бегать и прыгать не хуже прежнего. Вот и все. Если страшно, можешь закрыть глаза. Я не кусаюсь.
-А я не трусиха, - в ответ произнесла Сиани, которая за собой раньше подобной слабости не замечала.
Да и чего тут можно бояться? Девушка с копытами и рогом, ну и что? Даже в чем-то симпатичная, необычная. Про южные острова и не таких страстей рассказывали. Мало ли, какие там еще чуда бывают. Однако, как Сиани себя не убеждала, что удивляться здесь нечему, увиденное заставило ее затаить дыхание, пока она широко распахнутыми глазами смотрела на посох, появившийся в тонких и длинных пальцах Сароссы. Золотистый, он имел цвет солнца, но удивительно напоминал полумесяц. Словно день перемешалась с ночью.
Короткий взмах посохом. На золотое свечение вокруг смотрели с еще большим изумлением. Сиани сжала и разжала ладонь, не понимая, откуда свет. Вот он погас, мягко растворившись в воздухе. Взгляд невольно скользнул с ладони на бок. Рана не болела. Совсем. Словно.. А ее там нет. Не веря собственным ощущениям, Сиани потрогала кожу пальцем. Саросса не стала ее останавливать. С улыбкой стояла рядом и наблюдала за реакцией той.
-Нету, - удивленно пробормотала Сиани. Перед глазами абсолютно гладкая кожа. Не то, чтобы раны, даже шрамов не осталось! Она подняла голову к Сароссе. – Но как?..
-Я умею лечить, - улыбнулась та. Прижала к себе одеяло и присела рядом на кровати, поджала ноги. – Такова уж моя особенность, как чемпиона Ксонуса.
-А что такое, этот твой Ксонус? – проявила свойственное себе любопытство Сиани. – Это город на юге? Или ваш король?
-Нет, это не король и не город. Это, - Саросса задумалась и пожала плечами. – Это просто Ксонус. Место, где собраны сердца всех чемпионов.
-Таких, как ты?
-Да, таких, как я, - Саросса резво замотала головой. – Нет, не внешне таких же. Внешность изменяется лишь у некоторых и то незначительно. Хотя один мой друг умеет принимать облик кентавра.
-Кентавра? – радостно зажглись глаза девушки, она подползла ближе. – Настоящего?
-Да, только он светится синим и внушает людям страх, бегая в виде потусторонней лошади, как его любит называть мастер Сай. Переночуешь у меня? – внезапно предложила Саросса. – Или тебя ждут?
-Подождут, - уверенно заявила Сиани. Вот уж точно не понимала еще до конца, кем является с недавних пор. Но, может, оно и к лучшему. Зато в ней сохранилось столько жизнерадостности и озорства, что потерять эти чувства было бы непростительно. В первую очередь себе бы не простил этого Лафо, если и в самом деле ему нравится эта дева с гор. – А ты расскажешь еще про твой Ксонус? Пожалуйста! Мне всегда нравились рассказы о чем-то необычном. В жизни иногда не хватает сказок. Зато обожаю мифы и легенды нашего народа. Одни истории про Снежную богиню чего стоят.
-Хорошо. Я расскажу про Ксонус, а ты про вашу богиню. Идет?
-Не вопрос, - вскарабкалась с ногами к подушкам Сиани.
Девушкам вполне хватило одного одеяла на двоих, обе оказались примерно одной комплекции. Только Сиани была чуть более крепкая, суровая жизнь в горах внесла свое. В отличие от нее Саросса оружия в руках не держала иного, кроме своего посоха. А тот и весил-то всего ничего, да и махать им было не надо, отражая удары противников.
Когда в комнату зашел ночной гость, он обнаружил обеих спящими. Сиани спала, прикорнув у плеча Сароссы, положив одну руку ей на талию. Лафо улыбнулся этой картине. Да. У него это чудное создание с копытцами вызывало такое же чувство, желание защищать и оберегать, сохранить этот светлый лучик солнца, который занесло к ним в северные земли. Рядом с ней было на удивление спокойно, словно все невзгоды разом пропали. Интересное чувство, которое он не испытывал уже очень давно. С тех самых пор, как родители перестали видеть в нем маленького мальчишку, зато нашли воина.
Не став никого будить, Лафо покинул комнату так же тихо, как проник в нее, притворил за собой дверь.
В путь к городу, о котором говорил Лафо вчера вечером и который носил название Разлом, выехали с утра. Солнце еще только-только появилось на небосклоне, практически не грело, зато небесная синь радовала глаз. И редкие одинокие облака, невесомые и легкие, словно пух, окрашенные в золотой цвет. В такое время дышится легче, а на душе спокойно и хорошо. Саросса не стала расстраиваться, что они покидают порт, так и не успев в нем осмотреться. Вряд ли нужные ей девушки находились здесь. Иначе бы давно уплыли на острова. Или уже уплыли. Но раз уж она проделала такой долгий путь, было бы преступлением сразу уехать отсюда, размышляя подобным образом. И плыла она сюда с надеждой, что девушки по-прежнему находятся на северных островах. Они любили снег.
Задумчивое состояние оборвалось ближе к полудню, когда путники остановились в одном из небольших городков перекусить. Саросса была в восторге от поездки, что удивляло окружающих в равной мере. Обычно долгий путь утомлял. А здесь глаза, полные восторга, глядящие в окошко кареты. Но как можно было не любоваться этой красотой? Белоснежные деревья, укрытые снегом, как покрывалом. Когда солнце поднялось выше над головой, его лучи озарили все вокруг, сотворив настоящую сокровищницу. Снег и льдинки переливались и искрились. Настоящая сказка и праздник холода и льда.
После обеда двинулись дальше в путь. Карета на полозьях быстро и весело мчалась навстречу ветру и новым видам. Когда нужно было спускаться вниз с холмов, коней отстегивали, чтобы не убились. А сами съезжали как на санках. Необычно.
К концу третьего дня пути Саросса успела немного устать от созерцания красот северной страны, поэтому была искренне рада, когда Лафо объявил, что к вечеру они прибудут на место. Осмотреть его сразу не удастся, ему нужно будет к королю, тот давно требовал на аудиенцию к себе. Значит, с утра или как освободится, смогут прогуляться. А до того Сиани должна будет присмотреть за их южной гостьей, чтобы не случилось чего непредвиденного.
В Разлом приехали уже под ночь. Сумерки помешали рассмотреть, каково их пристанище. Саросса разлепила глаза, проснувшись от прикосновения к плечу. Из-под капюшона на нее смотрели знакомые голубые глаза. За спиной девушки играла вьюга, снежинки врывались через распахнутую дверь кареты, оседая на полу.
-Приехали? – сонно пробормотала Саросса, поднимаясь с лавки, на которой успела уснуть. Морозная свежесть заставила запахнуться в плащ получше.
-Да, мы на месте. Спускайся. Осторожнее, - Сиани удерживала теплую ладошку в своей руке, помогая спуститься на землю, - здесь скользко. Молодец. Хозяин уже уехал к королю, так что мы предоставлены сами себе.
-Сералин с ним? – понимающе улыбнулась Саросса.
Вне кареты оказалось на удивление морозно, ветрено и снежно, так что она поспешила за новой подругой, сдружиться с которой помогла длинная дорога и вечера, когда Саросса рассказывала что-нибудь о своей жизни или о Ксонусе, мастерах и чемпионах. Сиани очень нравились эти рассказы. Как и Лафо, она загорелась желанием принять участие в развлечении с чемпионами. Ей тоже нравилось сражаться, а когда противники сильнее, всегда интересно и можно почерпнуть много нового.
-К королю Тирамеру без охраны лучше не соваться даже таким воинам, как Лафо, - согласилась Сиани. – Проходи. Слуги сейчас все спят, так что придется хозяйничать самим.
-Ты бывала тут прежде? – Саросса послушно шагала по полутемным коридорам, освещенным мягким пламенем факелов и тлеющими каминами.
Обстановка дома очень напоминала ту, что была в порту. Сразу чувствовалась рука хозяина. Однако здесь помимо оружия на стенах добавились шкуры животных, чучела. Где в полный размер, где головы или просто челюсти. Морда разинувшего пасть медведя заставила мурашки пробежаться по коже. Как живой, честное слово.