Как выяснилось, ее действительно успели потерять, но переживать не спешили. Сиани была спокойна, зная, что с подругой ничего не случится. Остальным жителям дома этого было достаточно для того, чтобы не забивать голову всякой всячиной. Лафо от короля так и не вернулся, из-за чего грустила северная девушка. Печаль из ясных глаз удалось прогнать невинным рассказом о том, как у самой Сароссы прошел весело день. Очень долго Сиани смеялась над незадачливым священником. А вот слова про парня, что совсем не боится холода, ее не удивили. Она кивнула, соглашаясь, что слышала о нем. Воришка, от которого весь городок плачет. Сам себе на уме.
Утром выяснилось, что Лафо все-таки ненадолго возвращался, но ушел еще до того, как его гостья проснется. Через одного из своих воинов просил быть внимательной и осторожной, что если понадобится прогуляться, пусть возьмет охрану. Если с ней что-то случится, ему Остолист никогда не простит. Да он сам себе не простит, если что вдруг случится с такой крохой.
Саросса покивала с внимательным видом, пообещала дать знать, если что понадобится, и благополучно выкинула эти мысли из головы. Ей охрана была не нужна, тем более в виде пары крепких парней с оружием, которые будут ходить по пятам. Ведь она сама не знает, куда ей направить свой путь и где искать. Если вообще стоит это делать здесь. Но чем черт не шутит?
Именно поэтому Саросса исчезала в городе с утра и возвращалась домой ближе к ночи. Днем она перекусывала чем-нибудь теплым и вкусным в какой-нибудь понравившейся лавке, поэтому от голода не страдала. На нее перестали коситься из-за рога на голове.
Глава 19
Однажды Саросса зашла на рынок в той части города, куда прежде не заглядывала. Нет, она слышала, что здесь есть много чего интересного, но посмотреть все никак не удавалось. И вот в один из дней целенаправленно отправилась сюда.
Слова жителей города не разошлись с действительностью. На рынке и впрямь оказалось много интересного. Саросса мигом обратила свое внимание на лавку с всякими безделушками. Обычные стекляшки, но они так красиво переливались на свету, что невольно завораживали. Девушка не удержалась и купила пару сережек в виде кристаллов. Очень красивая вещь, внутри камушков переливались цветами радуги маленькие пузырики воды. Нет, не лед был внутри, просто очень красиво сделано. Серьги красиво искрились, болтаясь от любого движения. И очень шли к ее длинным светлым волосам, переливаясь на свету вместе с ними. Торговец вслух восхищался, что лучшей хозяйки его товару просто не найти.
Дальше за всевозможными мелочами шли ряды с тканями, коврами, мехами и гобеленами. Среди всего этого великолепия затесалась посуда. Целые сервизы, выставленные рядками, заманчиво подмигивали на свету. Сахарницы из нержавеющей стали блестели холодными боками, а хрустальные ряды бокалов и стаканов превращали лавки в настоящие сокровищницы, ослепляя проходящих мимо людей.
Дальше дорожка раздваивалась. Одна вела к лавкам со всевозможным оружием, занимающим едва ли не треть всего рынка. Вторая вела к продуктовым рядам, за которыми, как подсказал торговец, должны быть суконные ряды. Платья, наряды, просто ткань для пошива, шубки и туники. Все, что душе угодно. А еще – меха, меха и еще раз меха. Туда-то Саросса, влекомая интересом, и направилась.
В продуктовых рядах внимание зацепил чей-то грозный крик. Саросса отвлеклась от созерцания собственных мыслей, посмотрела в сторону кричащего. Это был пожилой мужчина в фартуке, накинутом поверх меховой туники, который грозил кулаком и что-то кричал в сторону с самым гневным видом. Осмотр окрестностей дал понять, кто и что стало причиной для такого поведения. Саросса подошла ближе.
-Простите, - от гневного мужчины пришлось делать шаг назад. Тот развернулся так резко, что имел все шансы сбить ее с ног.
-Чего тебе?! – рыкнули на нее, потом осознали свою оплошность. Мужчина как-то разом сдулся и растерянно опустил руку. – Простите, госпожа, спутал вас со своей помощницей. Эта разиня даже за прилавком присмотреть не в силах, - гневный взгляд в сторону. Стоящая там девушка, укутанная в темно-бордовый плащ, даже ухом не повела на гнев хозяина лавки. – Вы что-то хотели?
-Ничего страшного. Да. Я хотела узнать, что украл тот паренек. И сколько оно стоит?
-Две булки с яблоком. Семьдесят медяков. Сумма небольшая, согласен, но это уже не в первый раз! А кто-то до сих пор никак не разучится ворон считать на работе! – очередной гневный выпад в сторону помощницы. Девушка за прилавком никак не отреагировала. Видимо, привыкла. – Смотри у меня, уволю к чертям! Допрыгаешься тогда. Ты меня слышишь?
-Да, папа, - послушно откликнулась та. На нее лишь махнули рукой.
-Не надо, не ругайтесь, - Саросса покопалась в поясном кошельке и извлекла наружу серебряную монетку, которую протянула растерявшемуся мужчине. – Вот, пожалуйста, возьмите в качестве компенсации за причиненный ущерб. Я уверена, этот мальчик не хотел ничего дурного.
-Ну что вы! Как я могу взять с вас деньги за этого вора? Не стоит, - мигом запротестовал торговец. Однако Саросса расценила иначе. Она кинула монетку девушке у прилавка, та ловко поймала ее. – Ну что же вы в самом деле…
-Сегодня очень хороший день, чтобы портить себе настроение из-за мелочей, - лучезарно улыбнулась Саросса в ответ, направляясь дальше по рынку.
Удивленный торговец проводил странную девушку с рогом взглядом. Нет, он слышал о ней. О странном создании с рогом и длинным хвостом пушистых светлых волос говорили много и всякое. Особенно в первые дни, когда ее в город герцог Лафо привез. Ходили слухи, что она – воплощение демона. Особенно в распространении таких слухов усердствовал священник Ариос, что заведовал в детском приюте. Но зная, какой он пьяница, на слова мужчины редко кто обращал внимание. Да и невероятно сложно сказать, что вот в этом буквально светящемся создании может сидеть демон. Ее глаза лучились светом, волосы искрились на солнце, словно нити золота и серебра. Даже рог золотился так жизнерадостно. Какой же из нее демон?
Саросса шагала по рынку, даже не подозревая о мыслях торговца, которому вернула монетку за украденную сдобу. Ее внимание привлекли меховые плащи. Такая красота, что аж дух захватывает. Она долго любовалась ими из-за витрины, но внутрь зайти так и не решилась. Ей дали денег на поиски. Неправильно будет потратить их на то, что на материке в принципе может никогда не пригодится.
Сегодня она решила вновь пройтись по окраине города, а лучше всего выйти за его пределы и осмотреть с южной стороны, где еще не бывала. В одной из улочек ее поджидали.
-Тебе не стоило этого делать, - сходу заметил знакомый черноокий подросток. Саросса повернула голову на голос. Зияр сидел на заборе, поджав под себя босую ногу, и грыз не так давно украденную булочку. Черные глаза недовольно блестели. – Тебя никто не просил вмешиваться в мои дела.
-Не делать чего? – решила пойти кругами Саросса. – Я ничего не делала.
-Ты говорила, тебе несколько столетий? Такая большая, а врать так и не научилась, - фыркнул Зияр. Злость на девушку не проходила. Нет, вот кто ее просил оплачивать то, что он украл? И все бы ничего, но что теперь делать с гадким чувством неловкости?
-Не обращай на него внимания. Зияр всегда ворчит, когда смущается, - смеющийся голос раздался с другой стороны улицы. Саросса повернула голову туда и заметила еще одну фигурку на заборе.
Парень немногим старше, а может быть, и ровесник Зияра. Высокий, симпатичный, довольно худощавый. Впрочем, они оба не отличались массивными фигурами. У нового действующего лица оказались удивительного цвета волосы. Белоснежные, растрепанные и на вид такие мягкие, что захотелось проверить и коснуться рукой. Словно только что выпавший снег. Глаза светло-серые, очень светлые, но не белые. Из одежды одна куртка-безрукавка, как у друга, да штаны. Обуви тоже нет.
-Тебе тоже не страшен холод? – догадалась Саросса. Юноша кивнул с улыбкой, поедая вторую украденную булочку. – Откуда вы такие взялись?
-О, там таких больше нет, - охотно ответил парень, подумал, посмотрел на друга. Зияр даже ухом не повел в его сторону. – Ну, раз Зияр все еще дуется, представлюсь сам. Меня зовут Уну. Друзья иногда кличут Снежным.
-Я не дуюсь, - отозвался Зияр.
-А я – Саросса, - не стала скрываться девушка.
-Знаю, Зияр рассказывал. Как ты разыграла Ариоса, - Уну замялся.
Причину заминки Саросса поняла быстро. Отодвинула полу плаща в сторону, показала копытца.
-Этим? – предположила она с улыбкой, чем еще больше смутила парня. Тот подавился булкой и едва не грохнулся вниз с забора. Звездное создание звонко рассмеялось.
Внезапно оба парня резко дернулись в стороны и исчезли в неизвестном направлении. Саросса обернулась на тяжелые шаги. Взгляд пополз выше, пока не наткнулся на знакомые глаза. На этот раз викинг был одет не так просто, как во время их последней встречи. Нет, одежда и тогда отличалась добротностью, а оружие – мастерством ковки. Но сейчас в глаза сразу бросалось высокое происхождение человека.
-Лафо, - с улыбкой поприветствовала она друга в окружении тройки воинов. – Что ты здесь делаешь? Мы с Сиани думали, ты еще у короля. Уже освободился?
-Почти, - уклончиво ответил тот, осмотрелся вокруг. – Двое мальчишек, что были сейчас здесь. Ты знаешь их?
-Нет, видела несколько раз того, что с темными глазами. Со вторым познакомилась вот только что. Что-то случилось? – различила некое беспокойство во взгляде друга Саросса.
-Если вдруг увидишь того светлого, передай, чтобы не вмешивался в жизнь Аншалы, сделает только хуже. Вы этого не слышали, - бросил Лафо через плечо. Воины демонстративно стали смотреть кто в сторону, кто в небо, кто в землю. По губам викинга скользнула тень улыбки. Он вернул внимание своей гостье. – Ты чего здесь делаешь, Саросса? На рынок ходила? О, вижу. Тебе очень идет.
-Да? Тебе правда нравится? – обрадовалась Саросса.