Ее остановил голос Лафо.
-Куда ты собралась?
-Мне нужно найти Зияра и убедиться, что у него все хорошо.
-Абсолютно глупая затея. Тем более на ночь глядя, - попытки остановить девушку силой Лафо не делал, понимая, что здесь это бесполезно. И заставить задуматься о правильности решения стоит другим способом. - Где ты его искать будешь? В сарае за стенами города? Не будь наивной. Места, где он чаще всего появлялся, уже обыскали. Не удивлюсь, если не сегодня-завтра придут по твою душу. Поэтому я бы на твоем месте попытался покинуть Разлом сегодня. Тогда есть надежда скрыться. Ты этим шансом не воспользуешься, я понимаю. Но хотя бы на ночь глядя в такое время неспокойное не ходи на улицу. Завтра будет новый день.
-Хорошо, - пришлось признать его правоту. Саросса вздохнула, глядя на дверную ручку, которой осторожно касалась пальцами. На душе было неспокойно. Терзания за судьбу подростка не давали покоя. – Я подожду до завтра.
-Вот и славно. Идем, поужинаем.
-Тебя король отпустил от себя? – уже шагая по коридору, спросила Саросса. – Мне казалось, ты – его правая рука.
-Не совсем так. Если быть честным, то я давно уже покинул службу. Мне скучно. Так что ему я не служу. Скажем так, вижусь заглядываю на правах старого друга и боевого товарища. На тех же основаниях пытаюсь ему помочь в некоторого рода делах. Но это лично мое решение. Сейчас твоя судьба тревожит меня сильнее, поэтому я здесь. Присаживайся, - Лафо оказались не чужды правила этикета. Он отодвинул стул, на который осторожно присела Саросса, непривыкшая к такому поведению. Викинга, казалось, позабавило смущение, отпечатавшееся на лице девушки. – Прости, привычка.
-Ничего, - неловко откликнулась Саросса. – Просто не ожидала, что такой суровый воин, как ты, знаком с правилами этикета, принятом в высшем свете.
-Если я воин, это еще не значит, что неотесанный мужлан. Ну что, приятного аппетита, Саросса. Будем надеяться, что все обойдется.
-Угу.
Надежды Лафо на благополучный исход дела не оправдались. К утру беглую королеву так и не нашли. Поэтому Тирамер пошел на крайние меры, отправив своих воинов к дому старого друга. Не самый мудрый поступок, но иначе он тоже не мог. Девушка с материка была тем единственным, кто согласно имеющейся у него информации мог знать, куда подевалась Аншала.
Сиани оказалась рядом с Сароссой, когда ворвавшиеся в дом воины обнаружили свою цель. Разумеется, бойкая девушка попыталась остановить тех и помочь убежать самой Сароссе. Та, впрочем, вместо этого попыталась образумить подругу и не творить глупостей. В итоге досталось обеим. Сароссу вырубили ударом со спины. С Сиани, которую жизнь в клане среди воинов научила многому, такой фокус не прошел. Нападающему вломили так, что мало не показалось. Потом на сопротивляющуюся девушку навалились уже всей толпой и взяли количеством. Драться в коридоре было неудобно, поэтому неравный бой долго не продлился. Взяли числом.
Очнулась Саросса уже во дворце короля. Больше хмурое строение больше напоминало замок или даже берлогу, хотя именовалось столь пышно.
Огромная зала с высоким потолком и с каменными плитами пола. Такие же каменные стены только более грубой работы. Вдоль стен горят факела и световые кристаллы. Окон нет. За спиной в конце тропинки, выложенной камнем темно-серого цвета, деревянная и массивная дверь, окованная железом. Мозаичная тропка пересекала зал и подбегала к трону, что стоял на ступенях. Знакомая картина. Почему-то Саросса сразу вспомнила мастера Сая. Их первая встреча проходила в схожем месте и схожем ключе. Только там было пышное убранство. Здесь же голые стены, зато воинов больше. Пара викингов стояла у трона, еще несколько у входных дверей. Трое стояли у подножия трона, удерживая потрепанного мальчишку.
Вид у Зияра был красочный. Отметины жестоких побоев по всему телу. Только взгляд черных как бездна глаз был виноватым и взволнованным. Значит, все-таки поймали. Что ж, это упрощает поиски, так как искать никого не нужно. Осталось понять, как выкрутиться из столь щекотливой ситуации. Вряд ли король их так просто отпустит.
Кстати, о короле. Саросса вернула внимание трону, подняв голову. Король Севера, собственной персоной. Некоторое время двое смотрели друг на друга, пытаясь понять, что представляет из себя другой.
Тирамером оказался крепко-сложенный мужчина с натренированным телом, которое сразу выдавало в нем воина. Оно и понятно было еще по рассказам Лафо. Меховая туника с опушкой из снежного барса очень тому шла. Короткие рукава лишь подчеркивали силу рук. С другой стороны, одного взгляда на двуручный палаш у трона в руках слуги хватало, чтобы понять, что этот король не только на разговоры горазд. Однако любопытно. Мастер Сай вел себя в прошлом так же. Интересно, кто у кого перенял стиль приема гостей и собственного поведения?
Саросса приподнялась на руках, после чего встала на ноги. В голове шумело после удара, но было терпимо. Опасности, кажется, нет. Рядом обнаружилась еще пара вооруженных воинов. Кажется, те самые, что напали на них с Сиани дома. Но где же девушка? Рабыня Лафо оказалась обнаружена неподалеку, прикованная цепями к массивным стальным кольцам в стене. Живая, только помятая чуть-чуть.
-Наверное, мне стоит представиться, - первым нарушил практически идеальную тишину король Северных островов. Легкое эхо прокатилось по зале. – Король Тирамер. Сейчас ты находишься на моих островах.
-Саросса, - коротко представилась Саросса в ответ. – Что вам нужно?
-Моя супруга сбежала при твоей помощи. Я хочу знать, куда она направилась. Чем быстрее получу ответ, тем живее ты окажешься в итоге.
-Но я понятия не имею, куда могла направиться ваша супруга, ваше величество, - решила проявить капельку уважения Саросса. Все-таки перед ней король.
-Вас видели вместе с Уну Снежным несколько раз. Он помог сбежать королеве.
-Конечно, видели, - осторожно пожала плечами Саросса. – Этот юноша был рядом, когда я разговаривала с Зияром. Но это вовсе не значит, что я собиралась плести интриги, ваше величество. Тем более с тем, кого увидела две недели назад впервые в жизни. Я прибыла совсем недавно на ваши острова. И поверьте, без малейшего представления, что у вас здесь происходит. Вашу супругу видела первый и единственный раз две недели назад на улице. Конечно, ваше право мне не верить, но это так.
Пристальные карие глаза смотрели внимательно, пытаясь поймать на лжи. Бесполезно. За свою жизнь врать Саросса при необходимости научилась с каменным выражением лица и твердой уверенностью в собственных словах, какой бы глупостью они не казались. Однако король оказался не так прост.
-Что ж, - откинулся на спинку трона Тирамер. – Врать ты умеешь. Однако вас с Уну видели во дворе незадолго до побега, где вы несколько часов что-то обсуждали. После чего ты передала ему некие бумаги и мешок, в котором, предположительно, были деньги. Теперь я могу услышать, о чем вы говорили с ним? И куда они убежали вместе с королевой? Или продолжишь отпираться дальше?
-Они покинули ваши острова уже, я думаю, - не стала спорить и дальше Саросса. С ней все же решили поговорить миром. Значит, есть все шансы надеяться на благополучный исход и разумность короля. С другой стороны, история с королевой Аншалой заставляла задуматься, насколько вспыльчивым и скорым на расправу может быть правящий король.
-И куда направились?
-Если послушали моего совета, то к нам на остров. Если не послушали, то – не знаю.
-Где этот остров?
-Из меня плохой моряк, ваше величество. Даже на карте я смогу показать всего лишь примерную область. С собой у меня была подробная карта, которую дал мне мастер Сай, чтобы я не заблудилась по дороге назад.
-Как же ты собиралась вернуться обратно сама, если отдала карту? – сощурился пристально Тирамер, разглядывая пленницу у подножия трона.
-Для начала вернулась бы на материк, - не стала утаивать информацию Саросса. Шансы при неблагоприятном исходе дела вырваться отсюда живыми были весьма призрачными. Вытащить своих друзей – и того меньше. В такие моменты начинаешь сильно жалеть, что воин из тебя так себе, а одним исцелением ран сыт не будешь. – С него ходит корабль к нам на остров раз в месяц с уведомления мастера Сая и с его разрешения.
-Очень хорошо, - Тирамер поднялся с трона. Оказалось, что у короля Севера длинные волосы цвета воронова крыла, убранные в хвост. – Отправимся к твоему острову сегодня вечером. Эта пусть пока посидит здесь, этого со мной, - последовали распоряжения для охраны.
-Подождите! Оставьте его в покое! – Сароссе очень не понравилось, что Зияра решили куда-то забрать. Она попыталась вырваться из рук своих стражей. Куда там! Против силы северных воинов не попрешь. Несмотря на все тщетные попытки вырваться или докричаться до короля, Сароссу утащили к стене, где приковали к кольцу возле Сиани. – Пожалуйста, ваше величество!
Куда там! Тирамера явно не интересовали слова пленных, так что он исчез за дверью, не проронив больше ни слова. Стража уволокла Зияра, едва переставляющего ноги после пыток, следом за королем. В огромной зале воцарилась тишина.
Саросса отчаянно пыталась унять сердцебиение, глядя в каменный пол. Сиани с тревогой смотрела на подругу. Воинам вокруг так вообще дела до пленниц не было.
-Саросса, ты чего? – вид подруги внушал искренние опасения. Ту колотила дрожь, дыхание стало прерывистым. – Болит что? Эй! Может, врача позовете, что ли?! Чего встали пнями? Умрет человек, вам потом король скажет такое спасибо, что останки будете со стен соскребать.
-Они убьют его, - каким-то не своим севшим голосом произнесла Саросса.
-Что? – удивилась от признания Сиани. – С чего ты взяла? Подумаешь, вор со стажем. Ну, достал весь город своими выходками. Так что, думаешь, могут? – усомнилась Сиани в собственных словах. Подумала. – Ты можешь быть права. За его голову награда достойная. Но, может, ограничатся отрубанием рук? Тоже мало приятного, но живым останется. На какое-то время.