-Нет, - покачала головой Саросса, сползла на пол. – Его убьют.
-Откуда ты знаешь?
-Это знает он, - размыто ответила Саросса, после чего замерла.
Дрожь прекратилась. Сиани с опаской косилась на девушку, особенно ей не понравились последние странные слова, произнесенные той. Кто – он? Когда Саросса поднялась на ноги, стало не по себе не только Сиани, но и воинам рядом. А ведь они повидали на своем веку многое. Пусть век был не так долог, зрелищ хватало всяких. Но здесь. Словно смотришь в бездну. Глаза Сароссы горели голубым пламенем.
Стоило ледяному пламени обратиться к ней, как Сиани поняла, что не сможет пойти против. Что-то в этом взгляде было такого, что лишало воли абсолютно, подчиняя волю себе.
-Зови зверя, - произнесла Саросса. Голос оказался чуть хриплым, словно вырывался с большим трудом и против желаний хозяйки.
Вопросов о том, что за зверя имеют в виду, не последовало. Сиани громко свистнула, после чего сложила руки в ладони у лица и издала резкий звук. Могла ли Снежная услышать зов своей хозяйки сквозь толщу камня, если сама находилась далеко, в стойлах в доме Лафо? Невозможно? Да, это невозможно. Было до сегодняшнего момента. Потому как дверь в зал слетела с петель от ужасающего удара.
Бешеный зверь ворвался внутрь. Красные налитые кровью глаза мигом устремились на воинов, что охраняли двух пленниц. Пар вырвался из ноздрей, когда чудовище склонило клыкастую морду к полу и помчалось прямо на них.
-Цепи, - прозвучал короткий приказ.
Сиани отвлеклась от созерцания собственного животного, любимого питомца. Да, Клыкастая была боевым зверем их клана, но откуда на ней взялась такая странная броня? Клинки воинов отлетали в сторону, не оставляя после себя ни царапинки на полированных щитках.
-Цепи? Но… - Сиани с удивлением уставилась на собственную руку. В ней возникла палка с шипастым шаром на конце длинной цепи. Но ведь еще мгновение назад там ничего не было! Ведь у них отобрали все оружие перед встречей с королем. – Саросса, как?..
-Цепи! – полыхнули глаза неистовым пламенем. Зверь в тронном зале был не один.
Сиани с размаху опустила грозное оружие на стальные кольца. Вряд ли поможет, но шансы есть. Сплав у оков в замке короля еще никому сломать не удавалось. Кузнецы были мастерами своего дела и надежно хранили тайны. Поэтому вдвойне было удивительным видеть, как стальные осколки разлетаются вокруг. Этого просто не могло быть!
Дальше случились еще более невероятные вещи. После них Сиани решила, что больше в этой жизни удивляться абсолютно нечему. Потому как воздух возле Сароссы буквально раскалился, едва та оказалась свободна. А затем на голове девушки появился остроконечный ведьмовской колпак темно-синего цвета, за поясом призывно переливался острый клинок с сапфирами на резной рукояти. Его изогнутое лезвие внушало опасения на счет полезности такой игрушки в бою, но мурашки все равно бегали по телу от присутствия странного предмета. В руках девушки возник золотистый посох с полумесяцем на конце, и Саросса стрелой выскочила из зала.
Нет уж, одна она тут не останется! Сиани свистом подозвала своего зверя, легко вскочила на него и вылетела следом. Скорость странного создания с копытцами показалась просто удивительной. Сиани стоило больших трудов не отстать от нее, с учетом того, что она ехала верхом. Клыкастая, казалось, разделяет опасения своей хозяйки, поэтому неслась в верном направлении, сшибая всех и вся на своем пути.
Пленник обнаружился на площади перед дворцом. Король разместился на некоем подобии трона, укрытого меховыми шкурами. Он явно скучал в ожидании, когда это все закончится и он сможет перейти к поискам сбежавшей супруги.
Зияр был прикован посреди площади к столбам, где его явно пытались забить до смерти под одобрительный гул множества голосов. Желающих увидеть казнь надоедливого воришки оказалось предостаточно. Жалкие людишки! Бросать камнями в беззащитного подростка – это так в их духе!
Саросса не обратила внимания на воинов, оказалась возле толпы людей. Взмах посохом и крики надолго заложили уши всех, кто находился на площади. Так, с этими покончено, больше парнишку не тронут. Зато оставались еще воины короля. Мечники опасности не представляли. Их броня не спасала от ярких звезд, сыплющихся с неба после каждого взмаха посохом как из рога изобилия. От этой атаки словно не существовало защиты. Искры жгли, ранили тело, открывая кровоточащие раны.
Гораздо хуже дела обстояли с лучниками на стенах. Первый залп стрел вонзился в абсолютно беззащитное тело девушки с золотым посохом в руках. Саросса покачнулась, но устояла на ногах. Стрелы вспыхнули небесным пламенем, взмах посоха, и на куртке остались лишь следы крови. От ран не осталось и следа. При этом даже сама кожа девушки, которую на мгновение озарил яркий золотой свет, стала чуть желтее, появился узор на коже.
Следующий залп стрел прошелся по касательной, либо вовсе отскочил от кожи. Когда свечение пропало вместе с рисунком, стало ясно, что это была кратковременная защита. Поэтому лучники вновь подняли свое грозное оружие.
На этот раз Сароссу от смерти спас артефакт на пальце. Колечко сверкнуло и окружило стройное тело сиянием. Стрелы пролетели насквозь и впились в деревянный помост у ног бессознательного паренька, повисшего на веревках.
Больше козырей в рукаве у Сароссы не было. Лечением воспользоваться она не успевала, слишком быстро. Кольцо срабатывает крайне редко. Оставалось массовое исцеление, но даже при наличии сильных артефактов, которые усиливали ее способности в разы, этого может не хватить, чтобы вытащить из цепких лап старушки с косой.
Почти не было. Сиани с криком промчалась по стенам, размахивая своим грозным оружием. Стрелки отлетали с пути Клыкастой, невесть каким образом туда вскочившей, как мячики. Переломанные руки, ноги. Повезет, если не шеи. Но в данный момент нужно было защитить создание с посохом внизу, с которым решился сразиться сам король. Это плохо. Однако вмешаться в происходящее Сиани не дали. Стража обступила со всех сторон, в ней завязла даже Клыкастая.
Легкий посох без труда отразил удар двуручного меча. Карие глаза Тирамера светились гневом и решимостью. Он должен был усмирить странное создание. Только она могла помочь с поисками сбежавшей королевы. Аншала нужна ему! И так просто он с ней не расстанется.
Наверное, только эта ярость помогала Тирамеру сражаться с рогатым созданием. Саросса использовала звездопад, как его однажды окрестили друзья, который больно ранил тело. Кровь стекала с ран, но Тирамер словно не замечал увечий, исполненный жаждой усмирить дерзкое создание. Алая аура буквально пылала вокруг, видимая невооруженным глазом.
Казалось, исход у поединка должен быть только один. Либо смерть одного, либо поражение другого. Саросса не хотела убивать Тирамера, но и сдаваться было нельзя. Потому что иначе смерть грозила тому, чья жизнь оказалась выше жизни короля Севера. На чашах весов оказались неравноценные грузы. Поражение недопустимо, и коль противник не желает сдаваться…
Глава 23
Внезапный вихрь остановил поединок. Изрядно покалеченный Тирамер отлетел в сторону от Сароссы. Та стерла кровь с лица. Глаза уже давно вернулись к привычному золотому оттенку. Слишком долго колебался Ксонус, слишком много сил потратил на эту связь. Девушка никак не могла решиться на последний шаг, а потому медлила.
Саросса бегло осмотрелась по сторонам. Ничего подозрительного. Тогда она подняла голову на свист ветра и встретилась взглядом с двумя парами разноцветных глаз.
-Саросса! – девушка с длинными светлыми волосами, одетая в легкие одежды, украшенные лентами, слетела вниз и буквально смела Сароссу, ухватив в охапку. – Саросса, это ты! Анвая, я же тебе говорила, что она жива!
-И поэтому я тебе битый час втолковывала, что письмо от нее? – смеясь, произнесла вторая девушка, спускаясь на землю следом. Два крыла, сотканные словно из кристаллов льда, сложились за спиной. – А ты не верила. Саросса! Как мы рады тебя видеть!
-Я тоже, девочки, - позволила себя обнять Саросса с улыбкой. Знакомые лица. Они совсем не изменились, разве что еще больше похорошели.
-Как ты здесь очутилась? Прости, твое письмо осыпалось на середине. Кто-то его нечаянно превратил в ледышку от переизбытка эмоций, - покосилась Жейна в сторону подруги.
-Это долгая история, - Саросса высвободилась из жарких объятий и метнулась к позабытому парнишке в путах. Принялась снимать их. – Нам стоит уйти отсюда подальше, пока эти не очухались.
-Не вопрос, - мгновенно отреагировала Анвая. – Куда выдвигаемся? Ты не переживай, Жейна нас перенесет.
-Лучше к ближайшему порту, - честно и серьезно признала Саросса. Тело Зияра от нее забрала подруга, которая легко его удерживала, сотворив кокон из ветра. – Потом могут быть проблемы с отбытием с ваших островов. Они и так есть, но пока не так критичны.
-Хорошо. Давай в порт, потом ты нам все расскажешь. Эта воительница с тобой? – указали на Сиани, которая спрыгнула вместе со зверем со стены на землю, укрытую снежным покровом.
-Да, это Сиани. Она со мной, - оставлять чемпиона Ксонуса здесь желания у Сароссы вообще никакого не было.
-Хорошо, - Жейна подлетела к зверю, облетела кругом. – Все в порядке, долетим. Зверь ручной?
-О да, любит откусывать эти самые руки, - хищно оскалилась Сиани. Опасности от странной парочки она не чувствовала. Скорее, любопытство. Удивляться на чудеса сил уже не было. А еще на задворках сознания что-то такое мелькало, что никак не удавалось поймать за хвост.
-Тем лучше. Надеюсь, оно у тебя смирное. Держись крепче!
-Что? А! – Сиани зажмурилась, вцепившись в шкуру Клыкастой.
А кто бы тут остался спокойным, когда тебя вдруг ни с того, ни с сего поднимает в воздух на добрые полтора десятка метров?! Животное под Сиани оказалось более уравновешенным. Спокойно висело и дергало лапками, словно целенаправленно куда-то бежало.
-Мамочки, - тихо пробормотала Сиани, буквально легла на зверя, обхватив того за шею обеими руками. Теперь главное не смотреть вниз и не думать, что там творится. И надеяться, что они не свалятся по дороге. Ой, это ведь еще лететь надо будет?!