-Словно?
-Словно не произошло чего-то, что должно было случиться, - закончил идею Хейрен. Волосы девушки отпустили, парень присел рядом на колено, достал из-за пояса кинжал. Острое лезвие приставили к спине к одной из отметин от кнута. – Я хочу знать, что должно было случиться. Но она молчит.
-Если вдруг решит сказать что-нибудь, дай знать, - Корсар развернулся на выход. Нет, с ним определенно что-то творится. Раньше на пытки других он смотрел спокойно. Особенно, если настроение этому способствовало.
-Непременно, - отозвался эхом Хейрен. В том, что он его услышал, Корсар почему-то сильно сомневался.
Когда посторонние покинули каюту, парень смог расслабиться. Никогда не любил свидетелей, если их нельзя приобщить к подопытным кроликам. Только ходят и мешаются. А тем временем в руки попалось действительно нечто необычное. Причем настолько, что очень хотелось вскрыть это существо, чтобы посмотреть, что у него внутри.
-Как думаешь, сколько ты еще сможешь хранить молчание? – острое лезвие впилось в тело, вызывая скрип зубов, какой-то рык или стон в груди девушки. – Ведь прекрасно знаешь, что не убью. А тебе хочется именно этого, не так ли?
Ответом послужил крик, стоило надавить на кинжал чуть сильнее и начать движение вниз. Алый ручеек стал куда увереннее.
Около полудня в трюм спустилась Луна. Легкая темно-фиалковая мантия своим шуршанием выдала хозяйку. Хейрен отвел взгляд от бессознательной фигурки у стены, чтобы понять, кого там принесла нелегкая. Сразу же пришлось изворачиваться от злобно рычащего маленького фея. Рикки впал в ярость, когда увидел, во что превратили светлое создание, которое он с таким трудом отыскал в море.
-Черт, проклятые шестеренки! Луна, успокой своего малыша, убью же ненароком! – Хейрен едва успел загородить рукой лицо, чтобы мелкий крылатый дьяволенок не выцарапал ему глаза.
-И поделом, - хмуро бросила Луна, которой увиденное нравилось не многим больше. Правда, в отличие от своего маленького друга, кидаться на Хейрена с кулаками она не собиралась. Оставили жизнь пленнице, уже хорошо – Рикки, иди сюда, помоги лучше. Она потеряла много крови.
-Не так уж и много, - обиженно возразил Хейрен. Стоило мотыльку отлететь подальше, как он смог выдохнуть с облегчением. Взгромоздился обратно на свой ящик, подогнул под себя одну ногу. – Капитан отошел?
-Да. Сказал, чтобы ты оставил ей жизнь, - Луна быстро что-то колдовала над бессознательным телом, ей помогал Рикки своей природной магией.
-Я и не собирался ее убивать, - фыркнул Хейрен с ящика. – Она слишком необычна для того, чтобы вот так просто ее отпускать.
-Да неужели? – хмыкнула Луна, не отрываясь от своего занятия. – Так и не сказала, кто она или что такое?
-Нет. Сказала только свое имя. Ее зовут Саросса. Большего от нее услышать не удалось, потеряла сознание, - задумчиво произнес подросток, размышляя на тему странного существа. – Она и вправду необычна. Но я не понимаю, что делает ее такой. Внешность, конечно, странная. Но есть что-то еще. Что-то такое, чего я не понимаю. А она не говорит.
-И это тебя злит, - тонко подметила Луна.
-Разумеется, меня это злит. Ладно, посмотрим, - решил сменить тему Хейрен, которому и самому хотелось отвлечься на что-нибудь постороннее. Что, впрочем, все также касалось их пленницы. – Капитан сказал, что собирается с ней делать?
-Продаст на островах. Только я уже не уверена, что кто-то захочет ее купить после того, как ты тут ее пытал. Следы этого еще не скоро пропадут.
-Продаст?
-Даже не думай! – задумчивый голос парня привел едва ли не в ужас, стоило только подумать, что случится, если Хейрен решится сам выкупить девушку. И что от той останется в скором времени. Ведь Хейрен не успокоится, пока не найдет все ответы на интересующие его вопросы.
-Ты прекрасно знаешь, что капитан не позволит взять ее с собой на корабль, - отмахнулся Хейрен, отметая заманчивые мысли. – А мы все равно после неудачного плавания сразу же отправимся в следующее. Так что я не смогу реализовать ничего из того, что бы мне хотелось. С другой стороны, мы все равно вернемся через пару месяцев, - задумчиво протянул Хейрен, глядя на девушку у стены. Действительно нечто интересное.
-Хейрен…
-Мы когда причаливаем? – резко сменил тему разговора парень.
Луна лишь вздохнула, пытаясь побороть раздражительность, что в ней вызывал их спутник. Похоже, он все для себя решил. Бедная девушка. С другой стороны, в размерах благосостояния они еще посоревнуются. Так просто она ему это светлое чудо не отдаст!
-Дней через пять, - невесело буркнула она. Ее расслышали.
-Отлично! С нетерпением буду ждать торгов, - парня как ветром сдуло из клетки-каюты.
Луна бросила взгляд через плечо. Мрачно сверкнула фиалковыми глазами, однако от комментариев воздержалась. Лишь успокоительно поцокала языком, чтобы Рикки не слишком сильно волновался за судьбу пленницы. Фей как-то остро реагировал на нее, что тоже вызывало некие вопросы. Однако сам Рикки предпочитал сохранять молчание, продолжая тихо беспокоиться. Общались с Луной они чистыми эмоциями, так что ничего конкретного понять было невозможно.
К концу второго дня пленница очнулась. Саросса сидела в темной каюте, поджав под себя ноги. Голова покоилась на сгибе руки. Золотые глаза бездумно смотрели в стену. Что с ней происходит? Почему? Ксонус… Она не просто не смогла вызвать свой посох, без которого ни одно ее умение не работало, она не смогла даже просто прочувствовать источник своей силы. Словно что-то отрезало ее от него. Первые мысли были о тумане, что окружал все это место, опутывал собственной сетью. Эти странные течения, потоки чистой энергии. Позже пришло осознание, что дело далеко не в этом, а в ней самой. Но Саросса не понимала причин, не понимала саму себя. Запуталась так, что даже к пыткам, что ей устроил тот странный паренек, отнеслась абсолютно равнодушно. В свое время ей доставалось и не так. Здесь же было больно, весьма изощренно, однако практически никаких последствий, если не считать жжения в ободранной спине. Прежде приходилось мучиться и с переломами, и с отрезанными конечностями. Чего только не было в ее долгой жизни.
И все-таки, как бы ни было плохо в прошлом, Ксонус всегда оставался в ее сознании, ведя за собой, указывая путь. Сейчас ниточка пропала, растворившись в темноте. Лишь пустота и гнетущее чувство одиночества в целом мире.
Саросса зажмурилась, не желая плакать. И все же слезы отчаявшегося существа заскользили по щекам. Почему они не завершили начатое? Не убили ее? Если Ксонус отвернулся от своей слуги, когда был ей так нужен.. И разве ее жизнь без Ксонуса имеет хоть какой-то смысл? Хоть какую-то ценность для кого бы то ни было? Жизнь существа, которое все считают чудовищем или монстром.
На легкие шаги Саросса открыла глаза. Она не помнила, сколько провела в темноте и одиночестве. Слезы давно высохли на щеках, позволяя рассмотреть гостя. Им оказалась знакомая девушка в темно-фиолетовой мантии и остроконечном колпаке.
Оковы на запястьях расстегнули. Саросса осторожно потерла руки, где виднелись отпечатки от стальных браслетов. Не больно, только чешется немного.
-Встать сможешь? – на всякий случай спросила неизвестная девушка. Саросса подумала и кивнула. Подняться удалось при помощи стены. Ноги чуть подрагивали после неудобного положения, в котором находились несколько дней, но удержали. – Идем, я помогу.
-В этом нет необходимости, - заметила Саросса. Чуть пошатываясь, направилась к выходу из каюты.
В коридоре ей на плечи накинули плащ, закутав хрупкую фигурку. Еще одна девушка. Та самая, с огненной гривой курчавых волос, которые удерживала хоть в каком-то порядке темно бандана с черепками. Краткий осмотр оказался взаимным. Словно убедившись, что в таком состоянии пленница не способна причинить вреда, да и не желает этого делать, Фортика направилась дальше по трюму.
-Идем, - коротко бросили через плечо.
Саросса последовала за ней. Они вышли на палубу, спустились по трапу на причал, возле которого приютился их корабль. Направились дальше в сумерках ночи. Забавно. Она потеряла счет времени, пока находилась в одиночестве в запертой каюте. Еду ей не приносили, воды тоже. Либо очень злились, но оставили жизнь, либо ставили эксперименты. Вспоминая того паренька, последнее имело все шансы претендовать на истину.
Ночные огни, звезды над головой и полное отсутствие тумана позволили рассмотреть хоть немного то место, куда причалил пиратский корабль.
Огромный порт, множество зеленых насаждений, большие клумбы, фонтаны. Здесь должно быть очень красиво днем. Но и ночью тоже есть, на что посмотреть. Взять хотя бы ту площадь, что увидела Саросса с одного из мостков, по которому ее провели. Недалеко от побережья в центре скопления домиков из белого камня раскинулась большая площадь. На ней горели огнями факела, таинственно мерцали световые кристаллы, что было большой редкостью для уличного освещения. Пестрели разноцветные флажки, звучала музыка, чьи-то веселые и явно пьяные голоса, радостный смех. Словно смотришь с высоты на совершенно иной, чуждый тебе мир.
Саросса отвернулась от празднования и дальнейший путь проделала, глядя исключительно себе под ноги.
Вели ее в основном темными улочками, накинув капюшон на голову, чтобы никто не заметил отличительной черты странного создания. Лишь копытца тихо стучали по мостовой, на что хмурилась Фортика. В конечном счете, чтобы не привлекать внимания, было решено перейти на песочные тропки окольных путей. Что примечательно, здесь вполне таких хватало.
У одного из мрачных домиков путь закончился. Сароссу втолкнули внутрь, после чего дверь за спиной захлопнулась.
-Фух, кажется, никто ничего не видел, - Фортика направилась дальше по коридору, не сильно озаботившись, идет ли за ней пленница. – Я за лекарем. Найди, куда ее пока деть. В гостиной есть веревки. Хотя, думаю, вы с Рикки и без того справитесь.
-Вряд ли нам понадобятся оковы, - Луна посмотрела на тихую девушку. Похоже, той абсолютно все равно, что с ней собираются делать и что ее будет ждать впереди. Ничего, посмотрят еще, кто кого. – Идем, - это уже предназначалось Сароссе.