Саросса бездумно шагала по тускло освещенному коридору. Небольшой, невысокий потолок, довольно узок. Никаких нагромождений, никаких тумбочек или шкафов. Лишь ковер на деревянном полу. Причем довольно потрепанного вида. Почему-то дом казался ей старым, но уютным, основательным. Место было таким, куда нравится возвращаться после длительного отсутствия. Когда лишних вещей нет, а те, что есть, напоминают о чем-то, что могло бы быть давно позабыто без их присутствия.
В гостиной оказалось иначе. Здесь было светло, чисто прибрано. Новая мебель, весьма изысканная, что несколько не вязалось с общим представлением о доме. Сюда бы больше подошла массивная, деревянная. О вкусах не спорят, и Саросса предпочла промолчать.
Ее усадили на диван, укрытый бежевым покрывалом с чуть более темным узором без какого-либо смысла. Рикки опустился на спинку дивана неподалеку.
-Подожди здесь, я принесу чего-нибудь перекусить. Ты давно не ела. Есть что-то, чего тебе нельзя?
-Я ем то же, что и все, - отозвалась Саросса. Голос прозвучал чуть хрипло после долгого молчания.
-Хорошо. Я сейчас.
В ожидании девушки время словно замерло. Саросса сидела прямо, разглядывая фея возле себя. Тот в свою очередь смотрел светло-изумрудными бусинками глаз на нее, пока не подлетел ближе и не уселся на подставленный для этого палец. Невесомые полупрозрачные крылышки тихо трепыхались за его спиной.
Так их и застали в молчании. Луна поставила поднос на табурет, который сдвинула откуда-то из угла ногой. Угощение пахло очень вкусно, мгновенно найдя отклик в желудке пленницы. Да, она давно не ела.
-Не стесняйся, - Луна ухватила одну из булочек, что вкусно пахли, и впилась в нее зубами, наблюдая за девушкой напротив. – Они не отравлены.
-У меня иммунитет к большинству ядов, - как-то отстраненно заметила Саросса. Свободной рукой взяла выпечку, в которую мгновением позже с удовольствием вонзились острые зубки.
-А еще ты можешь долго продержаться без еды и воды.
-Мне нет необходимости есть в принципе, я не умираю от голода, - прозвучало ошеломляющее признание в ответ.
Луна так и замерла с булочкой у рта. Саросса, казалось, не заметила эффекта собственных слов, продолжая бездумно поглощать поздний ужин.
-Меня зовут Луна, - наконец немного отошла от шока Луна, указала на Рикки, что перебрался пленнице на колено и теперь сидел там. С ним поделились красной ягодкой из начинки пирожка. Фей с удовольствием лакомился сладким угощением. – А это Рикки. Он – фей и мой друг.
-Много слышала о них, - Саросса перевела ничего не выражающий взгляд на светлого мотылька. – Но не думала, что они покажутся когда-нибудь. Все подобные создания предпочитают скрываться от людей.
-И не без оснований. Люди зачастую немного неадекватно реагируют на их присутствие рядом. Некоторые считают, что явление таких созданий природы сулит большие неприятности, - вздохнула Луна, разглядывая своего маленького друга. - Мы с Рикки познакомились, когда я наткнулась на него в озере недалеко от дома, еще будучи девочкой. Мой светлячок тонул со спутанными крыльями. Оказалось, попался к пауку в сети. Тот решил пообедать, однако Рикки сумел сбежать, прихватив с собой паутину. Его успели укусить, отравили. Поэтому я потом долго пыталась его выходить. В лечении я не очень сведуща, так, элементарные знания. А тогда было еще хуже, но он выкарабкался, несмотря на мою безграмотность. И остался рядом. Теперь не представляю жизни своей без него.
-Я тоже, - тихо пробормотала девушка. Вторую надкушенную булочку положили на поднос. А в золотых глазах поселилась невыразимая тоска и грусть, какая-то тихая затаенная боль.
Луна не стала переспрашивать и пытаться узнать что-то. Видела, что той нелегко, и говорить она не хочет. Настолько потерянным казался ее взгляд. Луна поднялась с дивана, Рикки взлетел следом.
-Идем. Тебе нужно смыть соль с тела. Потом тебя осмотрит лекарь.
Саросса не стала спорить или сопротивляться, не видя в том необходимости. Ей было абсолютно все равно, что творится вокруг. Хотелось лишь, чтобы этот кошмар закончился когда-нибудь. Чтобы можно было проснуться от того ужаса, в котором она находилась последние дни.
Глава 32
С утра в собственный домик для отдыха наведался Корсар в сопровождении Фортики. Последняя блистала свежестью утреннего луга, глаза блестят, улыбка на губах. Чтобы не портить подруге настроение, Луна не стала спрашивать, куда пропали Блирейц с Хейреном. Можно было бы руку дать на отсечение, что эта парочка в каком-нибудь из кабаков соревнуются в очередной раз на тему, кто больше выпьет, прежде чем свалится на пол. Соревнования уже вошли в привычку и шли с попеременным успехом. Организм Блирейца был слабо восприимчив к алкоголю, в то время как Хейрен просто тестировал собственные изобретения. Что-то лучше, что-то хуже. Так и веселились.
-Как прошла ночь? – заглянув в комнату, поинтересовался Корсар. Фигурку на диване он заметил сразу, как и полное отсутствие веревок на той. – Луна.
-Она не делала ни единой попытки сбежать, - отмахнулась от него, как от мошки, Луна, прошла дальше по коридору, пока не оказалась в небольшой комнатушке рядом с большим овальным столом и стульями возле него. Собственно, на этом вся обстановка комнаты и заканчивалась. Если не считать световых кристаллов на потолке в изящной люстре. Дверь на балкон была распахнута настежь. Свежий ветерок трепал небесной синевы полупрозрачные занавеси. Девушка уселась на один из стульев с удивительной легкостью, скинула привычную шляпу с головы. – Так что не думаю, что стоит этого опасаться. Да и куда ей здесь бежать? Из огня да в полымя. И…
-Что у тебя с ушами? – внезапно заинтересовалась Фортика внешностью подруги. Подошла ближе, откинула прядь волос с чужого уха.
Луна собственных ушей видеть не могла, поэтому томилась в неизвестности, безуспешно скосив глаза в сторону.
-Что там? – на всякий случай подготовилась Луна к плохим известиям. Почему-то после их последнего плавания и кучи странностей, главная из которых спала в соседней комнатке, невольно ожидаешь еще каких-нибудь неприятностей на свою голову.
-У тебя уши стали, как у Рикки, - озадаченно произнесла Фортика, изучая странную особенность подруги. Корсар тоже подошел ближе, чтобы убедиться, что все слова правдивы. Так и есть. Острые кончики ушей задорно торчали кверху. – Ты себя как чувствуешь?
-Нормально, - растерялась Луна, прислушиваясь к себе.
Рассеянный взгляд упал на Рикки. Фей спокойно сидел на краю стола, подогнув под себя одну ногу точно также, как она. Ехидные изумрудные глаза смотрели на нее. Никакого волнения во взгляде. Значит, все в порядке. И можно не забивать голову всякой ерундой, вроде…
-Похоже, наше рогатое чудо заразное, - нахмурился Корсар.
Его поспешила разубедить в поспешных выводах сама виновница беспокойств.
-Глупости. Хейрен провел с ней ровно столько же времени в одной каюте, а то и больше. Так что не думаю, что дело в ней. Во всяком случае Рикки не чувствует никакой опасности, да и я тоже. Поэтому успокойся. А то сейчас опять дел наворотишь.
-Если ты про Хейрена, то ничуть не раскаиваюсь.
-Не сомневаюсь, - фыркнула Луна. Тонкий пальчик задумчиво провел по столу, постучал коготком по полированной темной поверхности. – Корсар, что ты с ней делать думаешь?
-Продам, - прозвучал ожидаемый ответ. – Если кто-то купит, конечно.
-Продай мне, - внезапно даже для самой себя попросила Луна, удивив поступком не только Фортику, но и Корсара. Пират нахмурился, подумал и покачал головой. – Но почему? Я заплачу, сколько скажешь.
-Нет, - отрезал Корсар. Положил широкую ладонь на голову девушки и слегка взъерошил. – Прости, Луна, но ни тебе, ни Хейрену, ни кому другому из команды я ее не продам.
-Хейрен спятил? – нахмурилась Фортика, для которой и эти новости оказались неожиданными и прошедшими как-то незаметно стороной. – Зачем ему это? Я понимаю, у нас Луна сердобольная, нравится нянчиться со всякими там…
-Фортика, - укорила подругу Луна.
На нее махнули рукой.
-Не спорь, я тебя лучше знаю.
-Ну вот, а я знаю Хейрена, - хмыкнул Корсар. – Чтобы этот малый, да не воспользовался таким шансом? Перед ним неразгаданная загадка природы, которая вот так вот просто уплывает из-под самого носа. Но – нет, хватит с меня этого существа. Не хочу знать, что кто-то из вас, возможно, будет в опасности рядом с ней.
-Она не опасна, - упрямо настаивала на своем Луна.
Но ее упрямство вдребезги разбивалось о стену ледяной уверенности их капитана в собственных действиях. Пришлось смириться с неизбежным. Утешало лишь то, что Хейрен девушку тоже не получит. Значит, та будет в относительной безопасности.
-Не собираюсь спорить по этому поводу. Через подставных лиц тоже не советую приобретать столь экзотичную вещицу. Узнаю, надеру ушки так, что твои по сравнению с ними покажутся вполне себе человеческими.
-Хорошо, капитан, - вздохнув, окончательно сдалась Луна.
-Славно. В таком случае я могу рассчитывать на то, что вы приготовите девчонку к продаже?
-Где? На побережье?
-Да, где обычно. Необходимую информацию я скинул еще вчера, как прибыли, так что порт оживленно судачит в предвкушении необычного зрелища. Вряд ли удастся выручить за нее эквивалент нашим тратам и потерям, но хоть что-то. Калину Фортика уже продала, так что хотя бы здесь я спокоен. Справитесь вдвоем? Меня Хари-Хан хотел видеть. Чует моя селезенка, уже проведал про Тирамера.
-Ты не будешь против моего сопровождения? – на всякий случай уточнила Фортика.
Светлые глаза Корсара на предложение ехидно сверкнули. Он обнял девушку одной рукой за талию, притянул к себе.
-Чтобы я, да не позлил таким очаровательным и лакомым кусочком перед носом этого любителя всего прекрасного? Поверь, крошка, твой капитан ни за что не упустит такой возможности. Только одно «но». Вы приводите девчонку в порядок, после чего ожидаете Хейрена с Блирейцем. Когда эти двое придут, я буду ждать во дворце Хари-Хана, - легко прикоснулись губами к виску Фортики. И вот уже Корсара и след простыл.