-Вы ведь путешествовали не просто так, - прозвучало утверждение за спиной. Сароссу такое положение немного беспокоило. Неприятно, когда не видишь собеседника. А тот в свою очередь может делать все, что захочет. – Зачем Тирамеру понадобилось ввязываться в эту авантюру?
-Вы знаете? – вскинулась Саросса, обернулась назад. И замерла, встретившись с пристальным и внимательным взглядом странного цвета глаз. Неловкость возникла из ниоткуда и повисла в воздухе. Саросса вспомнила, что на ней ни нитки, лишь крепче прижала к груди халатик.
-Разумеется. Корсар поведал об этой важной составляющей твоего присутствия здесь. Но ты не похожа на жителя северных островов. Что ты забыла рядом с таким человеком?
-Мы помогали ему в поисках королевы, - опустила взгляд Саросса, не в силах смотреть в лицо мужчине. – Хотели отыскать пирата, что похитил ее. Говорят, ему нравится все необычное. Поэтому решили взять меня в качестве приманки из-за моей не совсем обычной внешности. Но просчитались. В итоге я оказалась у Корсара на корабле, а потом у вас.
-Не так уж сильно вы просчитались. Раз ты все-таки оказалась у того, кого вы разыскивали.
Признание мужчины огорошило. Саросса даже забыла, что побаивается его, что неодета. Разноцветные глаза смотрели спокойно в ответ.
-Тебе стоит поторопиться, если не хочешь, чтобы обед остыл.
-Вы?.. – Саросса осеклась, провожая мужчину взглядом.
Перед ней стоял пират, которого побаивались столь многие? О котором ходило столько слухов и легенд? На островах, где останавливались Саросса с друзьями, охотно ими делились.
-Не простудись.
Невинный намек от дверей заставил вспыхнуть. Саросса мигом укуталась в халат, что ей подобрала Акелис. Средней длины, чуть короче колен. Но размер ее, а еще очень приятный к телу.
Саросса постояла несколько минут в нерешительности. Чего скрывать, после душа голод нахлынул с удвоенной силой. Даже желудок надсадно заурчал. Было немного страшно, без своих способностей Саросса чувствовала себя крайне уязвимой. Однако сидеть в ванной до вечера глупо и бесполезно. В конечном счете, еще неизвестно, что ее ждет впереди. Раз уж предлагают, то можно и поесть. Чего дальше ходить голодной?
Стол в зале был уже укрыт скатертью с рисунком из цветов и полностью заставлен посудой. Ивиайи сидела на стуле, поджав под себя обе ноги, и что-то таскала с тарелок. Акелис занимала место неподалеку в более подобающем виде. Платье успела переодеть на точно такое же, только темно-фиалкового цвета с узором из серебряных нитей. Смотрелось просто потрясающе.
Взгляд разноцветных глаз заставил Сароссу замереть на верхних ступеньках в зал. В конечном счете пришлось срочно брать себя в руки. Глупо бояться. Сейчас она все равно ничего не сможет противопоставить человеку. Еще бы суметь объясниться с собственным «я» по этому поводу. Пока что такое было ей не под силу.
-Простите, что в таком виде, хозяин, - Акелис кинула взгляд на девушку.
Махровый халатик удивительно шел той, обнажая плечи и не скрывая длинных стройных копытец. Так что, возможно, извиняться было не за что.
-Когда мы сможем подобрать одежду Сароссе, хозяин? – встряла бесцеремонно Ивиайи, у которой руки чесались нарядить новую рабыню во что-нибудь эдакое. Чтобы хозяин от удивления и восторга потерял дар речи! Девушка-подросток беззастенчиво таскала с тарелок всевозможные пирожные, напрочь игнорируя другие блюда.
-Халат ей тоже очень идет, - заметил с улыбкой Хари-Хан. Указал замершей у стола девушке на стулья широким жестом. Мол, может выбирать любой. Улыбка стала еще шире и коварнее, когда Саросса заняла самое дальнее от мужчины место. Конечно, предосторожность не спасет в случае чего. Это понимали все, но Саросса предпочла притвориться слепой. – Как захотите, так и подберете. Но меня и так все устраивает. Поэтому не смущайте девушку больше необходимого, дайте привыкнуть к новому месту.
-Не беспокойтесь, хозяин, все будет сделано в лучшем виде! – жизнерадостность била из Ивиайи ключом, чем составляла интересный контраст с подругой.
Хари-Хан чуть наклонил голову.
-Надеюсь на ваше благоразумие, мои хорошие. И чувство меры.
-Вы ничего не едите, хозяин? – встрепенулась Акелис, едва заметила, что тот и в самом деле ничего не взял со стола. – Мне принести что-нибудь еще? Или…
-Все хорошо, солнце. Я пообедаю чуть позже в обществе Корсара. Нам с ним есть, что обсудить в свете последних событий. Кстати, вполне возможно, что у нас скоро будут нежданные гости на острове.
-Гости? – удивилась Акелис.
-Нежданные? – продолжила ее мысль Ивиайи.
-Да, - Хари-Хан изучал лицо девушки, что сидела почти напротив. Золотые глаза не отрывались от тарелки. Объясняться она тоже не собиралась перед ними. – Может, вам и не известно, но когда Тирамер ставит перед собой какую-нибудь задачу, он ее решает. Любой ценой.
-Тирамер? Это же?.. – осеклась Акелис, переглянулась с Ивиайи. Обе в недоумении уставились на своего хозяина.
-Но, хозяин, вы же говорили, что король Севера не решится ступить в ваши владения? Или нет?
-Тирамер хороший мужик, несмотря на то, что король, - согласился с рабыней Хари-Хан. – После разговора с Аншалой у меня были все основания полагать, что он откажется от идеи преследовать беглянку. Однако я ошибся, чему несказанно рад. Поскольку это означает продолжение игры.
-И вы думаете, что король сможет пройти сквозь Туман? – удивленно вскинула брови Ивиайи. – Обычно без вашего разрешения это еще никому не удавалось.
-Вообще-то, котенок, это большой секрет пока что. Но вам я его открою. Дело в том, что я планирую помочь Тирамеру добраться на остров. Одному и только ему, - взгляд разноцветных глаз остановился на Сароссе.
Та не поднимала глаз от тарелки, однако от слов мужчины замерла с вилкой у рта. После чего нашла в себе силы продолжить трапезу. Это забавляло. Нет, она сбежать не сможет. Хотя бы пока он не даст ей этого шанса, ведь вначале нужно понять, почему у такого солнечного создания настолько потерянный и грустный взгляд.
-Вы хотите?.. Но, хозяин, это же опасно! – воскликнула Акелис, которая первой поняла всю опасность задумки Хари-Хана. – Ни один воин на севере не сомкнет глаз, пока не вызволит короля из ваших рук.
-Они могут попытать счастья, - коварная усмешка поселилась на губах мужчины. Он поднялся из-за стола. – Мне пора идти. Помните про арену. Если вдруг будете не в состоянии после тренировок, я не обижусь.
-Мы будем ждать вас в полночь, хозяин! – и не подумали идти на попятный девушки.
Едва Хари-Хан покинул комнату, Саросса смогла вздохнуть чуть свободнее. Непрошенные мысли роем крутились в голове. На пустую ладонь взглянули уже безо всякой надежды. Посох и не думал проявиться. Оставалось лишь вздохнуть и продолжить трапезу.
-Ну что, когда будем подбирать одежду? – Ивиайи облизала пальцы от крема, в который влезла по неосторожности, повернулась к подруге. – Время есть.
-Не нравится мне все это, - недовольно пробурчала Акелис в ответ. Зубья вилки грызли в задумчивости, не замечая того.
-Брось, хозяин справится. Ты же его знаешь. Если ставит перед собой какую-то задачу, то обязательно ее решит. Поэтому, предлагаю заняться тем, что нам поручили, пока не дали по шее за невыполнение.
-Решение насчет одежды было рассчитано на добровольцев.
-А мы и есть эти добровольцы! Иначе потом надерут уши за то, что их не нашлось. Идем! Саросса, ты наелась? Или еще чего желаешь?
-Нет, спасибо. Все было очень вкусно, - отложила та ложку в сторону.
-Вот и славно! – Ивиайи первой спрыгнула со своего стула. Тот покачнулся, перевернулся вокруг своей оси на одной задней ножке, но устоял.
Весь оставшийся день девушки провели в западном крыле дворца. Здесь были просторные светлые комнаты, заставленные шкафами без дверок со всевозможными нарядами. В одной из комнат находилась мастерская. Так что если нужного размера не было или оказывались новые идеи и пожелания к покрою, все учитывалось, скрупулезно записывалось, чтобы в будущем сотворить именно то, что хотелось заказчику. Платил за все Хари-Хан, так что ни Акелис, ни Ивиайи и в мыслях не допускали хоть малейшее сомнение по поводу того, что им брать. На что глаз упал, то и тащили на примерку.
Сароссе в отличие от них было все равно, что ей подберут. Она бездумно сидела в уголке на краю софы, когда было нужно, вставала. И примеряла, примеряла, примеряла. Большая часть не отложилась в памяти, промелькнула размытым пятном. Девушки, что выбирали ей наряды, заметили абсолютное равнодушие своей подопечной. В итоге сами растеряли весь энтузиазм и остановили свой выбор на чудесном платье светлого персикового цвета. Оно обнажало руки, но закрывало шею. Полупрозрачная ткань подчеркивала стройное тело, делала акцент на изысканном нижнем белье чуть более темного оттенка.
-Кажется, подойдет, - задумалась Акелис, разглядывая со всех сторон Сароссу. – Тебе самой-то как?
-Красивое, - согласилась та.
Акелис обреченно вздохнула. Столько трудов и никаких эмоций на лице. Платье было сделано настоящими мастерами своего дела, дорогая ткань, красивое. Да за такое многие свободные и влиятельные дамы мира руку бы на отсечение дали. А тут сплошное равнодушие.
-Черт, арена! – внезапно подскочила словно ужаленная Ивиайи.
-Что? – не сразу смогла переключить внимание на подругу Акелис.
-Шейха! – одно единственное слово мигом прочистило память. Никакой трубочист бы так не справился со своей трубой.
-Проклятье! Бежим! Черт! – Акелис выругалась тихо сквозь зубы. За окном было прекрасно видно, что на землю уже опустились сумерки. – Опоздали. Ладно, попробуем уломать хотя бы на короткий поединок.
-А хозяин?
-Придется отложить до завтра, если получится уломать братишку, - развела руками Акелис. Повернулась к Сароссе. Та стояла спокойно чуть в стороне. – Саросса, ты сможешь вернуться обратно в наши комнаты? Дорогу помнишь? Если нет, мы сейчас быстренько кого-нибудь организуем.