И тут же ее смело в сторону сильным ударом. Саросса налетела на тумбочку, перекувырнулась через нее и врезалась в шкаф. Рой бумаг, свитков, карт и книг обрушился на пол. У девушки в глазах искры зажглись драгоценным вихрем.
-Надо же, выпустили, - хмуро обронил Кеннар у подножия кровати, где он сидел, скрестив ноги. Потрепанный, в порванной и испачканной в крови одежде. На щеке кровь, стекшая из царапины над бровью. – Поздравляю. Шейха, почему нельзя было сделать этого раньше?!
-Не кричи на него, - Ивиайи досталось сильнее, чем парню у кровати. Девочка сидела на одеяле, прикладывая мокрую прохладную тряпочку ко лбу мужчины, который лежал на кровати. – Это был приказ, и ты это знаешь.
-Знаю, - не то спросил, не то утвердил Кеннар, вновь уронив голову на грудь.
Сароссу тем временем подняли за горло на ноги, а там еще выше. Она захрипела, попыталась руками ослабить хватку держащего ее мужчины. Да уж, силой Шейха обделен не был. Он удерживал ее всего одной рукой.
-Не надо было слушать Хари-Хана, - зло прорычал Шейха ей в лицо.
Обычно спокойный и уравновешенный, сегодня Шейха выглядел настоящим демоном в человеческом обличье. Ледяные голубые глаза замораживали. Если бы Саросса могла что-то различить за пеленой из невольных слез, она бы обязательно ужаснулась той перемене, что произошла с начальником дворцовой стражи и правой рукой Хари-Хана.
Внешний вид Шейха не сильно отличался от остальных. Одежда потрепана, в грязи и в крови. Где-то ему всерьез досталось. Кожа на скуле содрана и кровоточит. Уже едва заметно. Видимо, свежая рана.
-Стоило отдать им ее! А еще лучше, если бы ее никогда не привозили на остров. Ведь говорил же Хари-Хану, просил отправить эту тварь как можно дальше. Это чудовище лишь на первый взгляд такое безобидное. Так нет! Приютил, пригрел змею на груди. А теперь…
Посох призывать нельзя. Саросса старательно удерживала эту мысль в мутной голове. Если применит звездопад, есть шанс, что попадет не только по Шейхе, но и по остальным. Для Хари-Хана это может стать последней каплей, и в разборках он перешагнет за черту.
Перед глазами поплыли черные круги, воздуха катастрофически не хватало. Саросса чувствовала, как ее покидают силы, как наливаются тяжестью руки и ноги. Если бы Шейха не был так взбешен случившимся, вполне возможно, что ее жизнь так и окончилась бы сегодня в этой самой комнате. Еще не слуга Ксонуса, но тот, кто может им стать. Это достойный противник. А она – всего лишь лекарь.
Но судьба распорядилась иначе. Внезапно хватка на шее ослабла. Саросса рухнула на пол, кашляя и хватая ртом воздух. Удар по ребрам вызвал новые искры и звезды перед глазами. От боли Саросса задохнулась, попыталась сжаться в комочек. Удары приходились по всему телу, били без разбору в попытке хоть так выпустить всю ярость и бессилие наружу.
-Я… могу… помочь, - прохрипела Саросса, взвизгнула от очередного удара, что пришелся по предплечью.
Как жаль, что даже ей собственный шепот показался тихим, едва прорывающимся сквозь звон в ушах. Разумеется, больше никто в комнате этих слов не расслышал.
Когда дверь в комнату отворилась в очередной раз, Шейха сделал шаг в сторону и потянулся к клинкам. От нападения гостя спасло то, что Шейха, как бы он ни был зол, все еще продолжал мало-мальски себя контролировать.
Акелис стояла в дверном проеме, прислонившись к косяку. Мутный взгляд изумрудных глаз оббежал комнату. Не в силах стоять, девушка сползла на пол. И только тогда заметила в груде хлама тело Сароссы. Та едва шевелилась, пытаясь подняться на ноги. Лицо разбито, одежда подрана и теперь тоже в крови. Как у всех них.
-Не надо, - прошептала Акелис, глядя на брата. – Не трогай ее.
-Если бы не она…
-Если бы не она, мы бы не узнали столько всего, - оборвала Акелис начавшуюся было брань Шейха. – Хари-Хан был счастлив все это время. Ты не вправе.. говорить такое.. про нее.
-И что теперь прикажешь делать?! – взвился Шейха, окончательно потеряв над собой контроль. – Молиться на нее?! Надо было не слушать Хари-Хана, а сразу оттащить ее к этим.. этим!..
-Не говори так! – вспылила Акелис и тут же закашлялась, утерла кровь рукой с губ. – Хозяин знал, что делает. Он…
-Его больше нет, - раздался такой тихий и такой громкий шепот с кровати.
Глава 12
Все споры мигом прекратились, внимание обратили к кровати, с которой сползла бледная и осунувшаяся Ивиайи. Лиловые глаза бездумно смотрели куда-то в пространство. На шатающихся ногах девушка сделала пару шагов в сторону и остановилась.
-Лекарь опоздал, - скривились в угрюмой усмешке подрагивающие губы, по которым сбегали соленые ручейки слез. Тихое всхлипывание сменилось не то рыком, не то воем. Ивиайи отшвырнула кожаный мешочек, который держала в руке. Тот упал на одеяло на кровать. – Ненавижу! Почему?! Почему он?.. Почему один?.. Это нечестно. Нечестно!
В комнате повисла тишина, нарушаемая всхлипами и подвыванием Ивиайи, которая сползла на пол и теперь сидела, обхватив себя руками, чуть покачиваясь. В дверях пыталась держаться Акелис, но ничего не получалось. Слезы блестели даже на глазах Шейха. Мужчина запрокинул голову назад и стоял так, пытаясь не разреветься как мальчишка. Он так часто видел смерть. Но лишь здесь понял, что потерял слишком много, чем просто одну человеческую жизнь. Хари-Хан был его другом, его братом, умел направить на верный путь, помочь, подсказать. Он приютил их, позволил перевести сюда штаб их гильдии, который слишком многие мечтали разрушить на материке. А теперь… Теперь его больше нет. Нет того человека, которому они все стольким обязаны. Обязаны тем, что нашли-таки свое место и дом в этом мире.
Тем временем Саросса сумела подняться на ноги. В ушах звенело, перед глазами плавали круги. Причем не только черные, разноцветные. Мир периодически терял любые краски, потом наваливался вместе с головной болью обратно, возвращая зрение на место. Пытаясь не обращать внимания на боль в груди и практически полное нежелание тела подчиняться свой хозяйке, Саросса похромала к кровати, где устало опустилась на одеяло. Ее никто не остановил, все в комнате пребывали в некой прострации от случившегося. Даже Кеннар, хотя он сидел ближе всех, утирая слезы рукавом. Безуспешно.
Тело на кровати не выглядело сильно искореженным. По сравнению с остальными в этой комнате, даже с ней самой, Хари-Хан выглядел куда лучше. На лице всего одна ссадина на щеке. Рубашка разорвана на груди, а под ней ровный слой бинтов. Саросса невольно отметила, что еще недавно дорогая ткань была белой, теперь же стала алой. Кажется, бинты тоже должны быть белыми.
Саросса молча сидела на кровати, понимая, что досталось Хари-Хану ничуть не меньше, но гораздо больше всех, здесь присутствующих. Кровать была забрызгана его кровью. Рубашка, бинты, одеяло. С такими ранами не живут. Даже лекари здесь бесполезны. У них был всего один шанс. Один. И они упустили его, когда Шейха набросился на нее в дверях комнаты.
Саросса молча смотрела в спокойное лицо лежащего перед ней человека. Зачем он поступил так глупо? От чего пытался уберечь? Кто знает. Сам Хари-Хан уже не сможет поведать о своих планах, которых в его голове хватило бы на десятерых.
Но вот взгляд Сароссы выцепил некий посторонний предмет поверх кровати. Что-то нереальное в этом месте, что-то такое…
Саросса повернула голову в ту сторону и замерла, тупо уставившись на предмет. Сначала сознание упрямо отказывалось говорить что-либо, рисуя перед глазами одну лишь картинку. Кожаный мешочек на веревочках. Тоже в крови. Что-то знакомое. А еще этот тихий зов в груди, словно забилось второе сердце. Руку осторожно протянули вперед и коснулись шершавой поверхности пальцами. По ним пробежал едва различимый разряд. Саросса притянула находку к себе, заглянула внутрь мешочка.
В глаза ударил мягкий и теплый, такой знакомый, пульсирующий голубой свет. Саросса некоторое время молча смотрела внутрь мешочка, пока не выкатила камушек на ладошку. Тепло пронзило все ее существо, настоящим пожаром прокатилось от макушки до самых копыт.
Это был он! Саросса лишь крепче сжала камушек в ладони, зажмурившись. Невольные слезы показались на глазах, чувство горечи и отчаяния. Словно она пришла домой к своей семье и теперь боль от потери вырвалась наружу. Рассказывать ничего было не надо, Ксонус чувствовал прекрасно сам. Все чувствовал, все понимал и…
Золотистые глаза распахнулись в крайнем изумлении и уставились на ладонь, словно не верили тому, что только что ярким разрядом молнии пронеслось у нее в голове. Ксонус продолжал молчаливо и чуточку игриво пульсировать на ее ладони. Как будто раскрыл некую интригу и теперь наслаждается произведенным фурором.
-Но ты, - пробормотала Саросса, разглядывая камень в руке. Да, он пульсировал, но огонь внутри него горел слишком тускло. – Этого ведь не хватит?
На ее голос к кровати повернулся тот единственный, кто еще не до конца потерял головы. Шейха заметил девушку, но злость на нее не проснулось. Пусть та и сидела возле Хари-Хана. В конце концов, Акелис права, Саросса тут не при чем. Она ведь просила, умоляла позволить ей пойти к своим друзьям. Вот только Хари-Хан не отпустил ее и приказал запереть где-нибудь под надежной охраной, преследуя свои цели.
-Но… - тем временем Саросса что-то тихо бормотала себе под нос.
Шейха вначале подумал, что у девушки совсем крыша поехала, и она разговаривает с трупом, пока не сообразил, что у той что-то светится в ладони приятным голубым светом, чуть пульсирует. Похоже на сердце, только голубое и совсем крохотное.
Внезапно на него пристально посмотрели золотые глаза. На разбитом лице они смотрелись необычайно яркими пятнами, а еще в них читался разум, который, казалось, должен был покинуть их обладательницу. Ведь та разговаривает с камнем!
-Они – да?.. Хотя… - Саросса поманила Шейха к себе. – Нам нужна ваша помощь.
Шейха лишь вопросительно поднял бровь, не сдвинувшись с места.