-Это Ксонус, - кивнула на камушек в руке Саросса. Подняла взгляд обратно на мужчину. – Он может помочь. Он может вернуть хозяина к жизни.
-Что?! – рядом материализовалось лиловое привидение.
Опухшие от слез глаза смотрели так, что в душевном состоянии Ивиайи стоило сильно усомниться. Но Саросса не собиралась копаться в душе бедолаги. Только что Ксонус подтвердил догадки касательно необыкновенных людей, повстречавшихся ей на своем пути. Тогда получается, что тот, возле кого они невольно собрались… Отсюда такая боль от его потери, такая потрясающая связь. Пусть они не были связаны узами Ксонуса, связь все равно оставалась. Какая-то своя, неконтролируемая, подсознательная.
-Что ты сказала? – тихо прохрипела Ивиайи, в безуспешной попытке совладать с собственным голосом.
-Мы можем помочь, - повторила Саросса, глядя в глаза девочки. – Но нам нужна ваша помощь. Без нее Ксонусу не хватит сил. Погибнет он, и пропадет последний шанс вернуть хозяина к жизни, - бросили беглый взгляд на лежащего рядом мужчину.
-Что нужно сделать? – Ивиайи не обратила внимания на подошедшего со спины Шейха, на приподнявшегося на коленях Кеннара. Даже Акелис сумела приковылять от двери. Все четверо стояли возле кровати и смотрели на девушку с рогом с такой надеждой, что если бы Саросса была бы чуть более адекватна, она бы обязательно стушевалась. Но события последних дней сделали свое дело, оставив после себя полное эмоциональное истощение. – Мы сделаем все, что скажешь! Пожалуйста, Саросса…
-Это Ксонус, - вновь повторила и протянула к ним на ладони голубой камушек Саросса. Поочередно осмотрела ставшие такими знакомыми и в чем-то родными лица. – Он может вернуть хозяина к жизни, но ему нужны силы. Нужны ваши жизни, чтобы пополнить их запас.
-Нам нужно убить себя? – в руках Ивиайи словно по волшебству материализовался меч, молниеносно утащенный из ножен Шейха. Тот не сделал ни единой попытки помешать девочке-подростку или остановить ее.
-Нет, - покачала головой Саросса. Руку с мечом отодвинули в сторону, пока Ивиайи не натворила глупостей. Взамен ей в ладошку положили драгоценный камушек. – Вы будете жить, будете служить Ксонусу. Вы станете такими, как мы. Получите силы, способности, долголетие, граничащее с бессмертием.
Лиловые глаза с немым вопросом смотрели пристально в золотые глаза Сароссы.
-Хари-Хан останется рядом с Ксонусом, - ответила на этот вопрос Саросса. – Останется самим собой, я обещаю.
-Что нужно сделать? – в очередной раз прошептала Ивиайи.
-Согреть дыханием и потереть, - произнесла Саросса главную фразу.
Повторять дважды не пришлось. Ивиайи сделала все с точностью, как ей сказали, ни на минуту не усомнилась в правильности действий. Девочка подышала на камушек и стерла пар с граней, заглянув внутрь, в самое сердце Ксонуса. Огонь вырвался из камня наружу, охватил хрупкую фигурку в кокон, после чего пламя исчезло.
Ивиайи оторвала взгляд от Ксонуса, огонек в котором теперь горел чуточку ярче.
-Это все? Точно?
-Да, - согласилась Саросса, перевела взгляд на Акелис, которая стащила камень из ослабевших пальцев подруги.
Процедура повторилась еще трижды. Последним к рядам чемпионов присоединился Шейха. К тому времени остальная троица сидела без сил на полу и, как могла, боролась со сном. Но им было, чего ждать, так что все терпеливо дожидались окончания процедуры обращения в тех, кто стал причиной всех бед.
Саросса забрала Ксонус из пальцев Шейха. Тот невольно вздрогнул, когда ощутил прикосновение. Рука у Сароссы была ледяной.
Сама Саросса не обращала на такую мелочь внимания. Она забрала камушек, поднесла его на ладонях к груди лежащего перед ней человека. Внезапно в раскрытых ладошках вспыхнуло пламя небесной синевы. Оно трепетало на невидимом ветру, радовалось жизни и свободе. Саросса опустила руки ниже. Четверка у кровати нервно выдохнула, когда странное пламя оказалось на груди лежащего на кровати человека. А затем буквально провалилось внутрь и пропало.
Ксонус вернулся в мешочек, который повесили на грудь. Саросса с трудом поднялась с кровати. Она уже видела, что сердце Хари-Хана бьется. Сердце человека, ставшего Мастером. Эта пульсация отражалась в самом Ксонусе.
В руках возник золотистый посох с полумесяцем на конце. Теплые искорки светились и опадали на пол. Саросса тихо попросила, чтобы у нее получилось. Чтобы она смогла помочь всем, кто находился в комнате. Ведь теперь они – такие же чемпионы. Она лишь боялась, что чары не распространятся на самого Хари-Хана, поэтому решила подстраховаться.
Взмахов руки было два. Первым Саросса прибегла к исцелению непосредственно Хари-Хана. Второй взмах предназначался для всех остальных, кто пострадал за это время на острове. Золотое свечение еще долго стояло в глазах присутствующих. Когда искры пропали, стало ясно, что Сароссы в комнате больше нет. Точно так же, как уменьшились их собственные раны, а с человеком на кровати произошли совсем уж уникальные изменения.
На глазах протезы на ногах того внезапно стали обрастать кожей. И вскоре уже не железки, придуманные Хейреном, а самые обычные человеческие ноги выглядывали из дыр на штанах. Это было невероятно! Затянулась даже ссадина на лице. Когда же веки недавнего покойника дрогнули и открылись такие знакомые глаза, в комнате повисла абсолютная тишина.
-Хозяин, - всхлипнула первой Акелис. Девушка сползла на кровать, прижавшись к груди человека, которого любила всем сердцем и которого уже успела похоронить. – Хозяин.. простите нас.
Хари-Хан машинально провел рукой по пушистым растрепанным волосам. Те успели выбиться из привычного хвоста и теперь торчали, кто как мог и хотел. Оставшаяся стоять возле кровати заплаканная троица вызывала множество вопросов. Особенно вечно невозмутимый Шейха.
Хари-Хан притянул к себе Ивиайи, прикоснулся губами к макушке, успокаивая таким образом дрожащее создание. Вскоре стало ясно, что девочки уснули. Хари-Хан на всякий случай проверил пульс, опасаясь за их здоровье. Нет, все в полном порядке, просто спят. Кеннар рядом тоже сполз на пол, уснув. На ногах остался лишь Шейха. Мужчину пошатывало, но он продолжал держаться. Потому сумел коротко пересказать, что у них здесь произошло, пока Хари-Хан гостил на том свете.
-Ее нужно вернуть, - Хари-Хан попытался слезть с кровати, но был остановлен.
-Тебе нужен отдых, - заявил со всей категоричностью Шейха. – Будет лучше, если ты еще полежишь. Ты чуть не умер. Почти умер. Умер… Не суть. Посиди пока. Я найду ее. Не думаю, что Саросса смогла уйти далеко. Сил не хватит.
-Хорошо, - кивнул Хари-Хан.
Дверь захлопнулась с шумом. Хари-Хан в тишине обвел задумчивым взглядом комнату, невольно зацепился за собственные ноги и не поверил тому, что видят глаза. Впрочем, его вернули с того света. Разве после этого можно хоть чему-то удивляться? И все-таки. У него вновь есть ноги! И это не протезы.
Саросса тем временем успела доковылять до двора. Последние ступеньки оказались самыми сложными для окончательно подорванных сил. Сначала побои, теперь истощение. Ноги подкашивались, отказываясь нести в нужную сторону. Мир качался перед глазами, чем вызывал легкую тошноту. Саросса боролась с ней, как могла, продолжая упрямо двигаться вперед. Она должна!..
Когда ее обняли за плечи, удержав от падения, в голове проплыло легкое изумление. Девушка повернула голову, встретилась с голубыми глазами. Это был Шейха. Мужчина взял хрупкую фигурку на руки и, ни слова не говоря, понес обратно в разрушенный дворец.
-Мне нужно сказать им, что теперь вы одни из нас, - тихо прошептала Саросса. Вырываться она и не думала, сил не хватало даже на маленькую попытку сопротивления. – Они поймут и так, но могут успеть натворить бед.
-Мы справимся, - отозвался тихо Шейха. Сонливость эта, проклятая, накатывала волнами. Сознание цеплялось за мир всеми зубами, чтобы суметь исполнить приказ. – Теперь уже справимся со всем.
-Да, - так же тихо согласилась Саросса, наблюдая за проплывающим коридором.
Ее вернули обратно в зал, из которого она недавно ушла, подняли по лестнице, пронесли по длинному коридору. Дверь в конце него толкнули ногой.
-Я ее нашел, - вяло улыбнулся Шейха, столкнувшись нос к носу с Хари-Ханом, который стоял в центре комнаты и разглядывал сонное царство.
-Давай кроху сюда и ложись, не то грохнешься где-нибудь, - кивнул Хари-Хан.
Шейха не стал спорить и упрямиться. Свою ношу передал с рук на руки. Потом на последних каплях сил доковылял до кровати и растянулся возле сестренки. Он даже не стал ругаться и привычно ворчать, что не ляжет рядом с Ивиайи. Эта юная бестия слишком много крови выпила у него и потрепала нервов тоже достаточно.
Кажется, все начинало налаживаться. Хари-Хан опустил взгляд на пленницу своих рук. Ему ответили усталым взглядом золотых глаз.
-Ты тоже сейчас уснешь? Или успеешь объяснить, что у нас происходит?
-Это побочный эффект от перенапряжения, - покачала головой Саросса. Хари-Хан отошел вместе с ней к креслу возле дивана, куда и уселся. Девушку из рук не выпускал. – Все чемпионы засыпают, когда становятся ими. Так организму проще перестроиться.
-Они изменятся? – тихо спросил Хари-Хан.
-Их характер останется прежним, даже если внешне они станут другими, - отозвалась на это Саросса.
Прозвучавшее признание успокоило. Хари-Хан успел привыкнуть к этой четверке и не хотел, чтобы они становились другими.
-Последнее случается крайне редко. Можете считать, что мне одной так повезло, - помедлила с признанием Саросса.
-Ты прекрасна, - тепло улыбнулся Хари-Хан. Поцеловал девушку в макушку, ненадолго прикрыл глаза, вдыхая такой знакомый аромат. Удивительное создание. Как все они. – Я тебе уже говорил это. Не забывай никогда.
-Не буду, - прозвучало тихое признание в ответ.
Хари-Хан опустил взор вниз. Девушка уснула в его руках. Некогда красивая светло-салатовая туника на той прекратилась в лохмотья. Устроить бы втык Шейха за то, что поднял на эту малышку руку. Разозлился он. Нашел, на кого! Можно подумать, это Саросса его едва не отправила на тот свет. Дурак.