Так вот, Сай был абсолютно точно уверен, что те скалы ему не приснились. Сейчас же вместо скал к подножию острова сбегал весьма пологий склон, а вглубь острова растянулось плато, сокрытое деревьями и кустами. И все бы ничего, но Сай абсолютно точно помнил, что вон та река и вон те две заводи на ней он уже видел раньше. А еще эти два храма на противоположных сторонах арены, огороженной абсолютно непроходимыми буреломами и каменными пиками. Ошибки быть не могло.
-Это ваше, я правильно понял? – обратился Хари-Хан к Саю.
Тот кивнул в ответ, не в силах отвести взгляда от открывшейся взору картины. Фонтаны только не работали возле храмов. А в целом – все так же, как было раньше. Те же каменные статуи на дорогах ощетинились оружием в сторону друг друга.
-Это наша Арена, на которой чемпионы могут сражаться друг с другом и не бояться смерти, - пояснил он.
-Как любопытно. Вот только зачем им драться? Мне показалось, они у вас вполне дружные ребята.
-А, не бери в голову, - отмахнулся Сай, развязал шнурок на шее и направился к Сароссе, что с радостью разглядывала арену, так полюбившуюся всем чемпионам без исключения. – У чемпионов после, так скажем, обращения крыша немного едет. Так что им просто жизненно необходимо выпускать пар. Без Арены это делать весьма рискованно. Постоянно увлекаются. Еще убьются, чего доброго. Козочка, возьми.
-Мастер? – отвлеклась от созерцания красот Саросса. Взгляд скользнул по мешочку, что ей протягивали. – Это же…
-Думаю, будет лучше, если Ксонус побудет некоторое время у тебя, - улыбнулся Сай и помог завязать тесемки на шее девушки. Мягкие и пушистые волосы звездного создания трепал ветер, отчего те касались его лица и слегка щекотали. – Он скучал по тебе.
-Спасибо, мастер, - с чувством поблагодарила того Саросса. Прикоснулась пальцами к мешочку на груди. Сквозь тонкую ткань отчетливо ощутила ответную пульсацию. Ксонус не сердился на нее за вспышку.
-Не за что. Так, ладно, - Зияра ухватили за ухо, отчего тот едва не вывалился с балкона наружу, и утянули к выходу. – Нам пора. Не смеем больше задерживаться, пока некто не вспомнил о своем запрете. Хари-Хан, там обещали нас накормить завтраком. Предлагаю после него отправиться к Арене, покажу ее тебе.
-Ай-яй! Да отпусти ты меня! – взвыл подросток от боли в мгновенно покрасневшем ухе. Упираться было себе дороже, так что пришлось идти следом по доброй воле. – Что я тебе, ребенок, что ли?!
-Видимо, ребенок, раз притащился туда, куда совать свой нос запретили, дабы избежать никому ненужных проблем, - ответил на это Сай. Принимать во внимание все слова подростка он и не собирался. – Если что, мы будем внизу.
Саросса проводила взглядом мастеров с улыбкой на губах. Зияр всегда пытался казаться старше, чем есть, но в душе все равно оставался тем мальчишкой, каким был. Наверное, именно это и заставляло относиться к нему как к младшему брату. Не совсем правильные эмоции по отношению к одному из мастеров, конечно, но что есть, то есть.
Внимание вернула арене, которая с высоты смотрелась столь красочно, что хотелось тут же на ней побывать. Ксонус чувствовал эмоции девушки. В ответ Саросса ощущала некое ехидство, исходящее от того. Похоже, без его помощи здесь не обошлось.
-Красивая у вас Арена, - нарушил молчание Хари-Хан. – Правда, я не совсем понял слова Сая про бессмертие на ней.
-Это касается только чемпионов, - сочла своим долгом слегка прояснить ситуацию девушка. – Как вы уже знаете, Ксонус дарует нам долголетие, схожее с бессмертием. Но убить нас по-прежнему можно. Хотя сделать это сложнее, у нас повышен порог чувствительности, восприятие увечий, повышенная регенерация. Но мы не бессмертны. На Арене нас могут убивать, однако в водах фонтанов мы возвращаемся вновь.
-Фонтаны? – Хари-Хан бегло оббежал взглядом раскинувшуюся внизу Арену, но ничего похожего на ней не нашел.
-Да, вон они, - Саросса подошла ближе к мужчине и указала в правый верхний и левый нижний углы Арены. – Только они почему-то не работают. Если позволите…
-Ближе к вечеру, - ответил заранее Хари-Хан. – Если ваша Арена разрушилась и утопила предыдущий остров, то, уверен, твои друзья захотят побывать здесь и сейчас, невзирая ни на что. Как я понял, вы к ней очень привязаны.
-Это так, - согласилась Саросса.
Настроение ее слегка пошатнулось из-за отказа. Пришлось брать себя в руки. Ей ведь не сказали, что она вообще не может показываться на Арене. Просто попросили подождать немного.
-В таком случае позволь оставить тебя, - повернулся Хари-Хан к девушке. Стройный стан обняли и притянули ее к себе. Золотистые глаза без тени страха смотрели в разноцветные глаза. Эта черта в девушке ему нравилась. Она никогда не боялась его, если не считать того вечера, когда врезала подсвечником по голове. Но там Саросса опасалась иного. – Девочки принесут тебе завтрак и обед, а к ужину сможешь спуститься и навестить свою Арену. Я попрошу Сая убрать на это время оттуда чемпионов. Думаю, дня им должно хватить, чтобы ностальгия снизила обороты.
-Спасибо, хозяин, - улыбнулась в ответ Саросса.
Ее поцеловали в уголок губ, после чего отстранились.
-Не скучай, малышка, - Хари-Хан покинул залитый солнцем балкон, скрывшись в тени комнаты.
Саросса вернула внимание Арене, что отсюда виднелась, как на ладони. Действительно, очень красивое место. Знать бы еще причину, по которой затонул предыдущий остров. Как бы и с этим история не повторилась. Не хотелось бы лишаться такого чуда и подводить Хари-Хана и всех жителей острова.
Провести весь день в одиночестве, когда знаешь, что рядом твои друзья, с которыми ты не виделась уже столько времени, а ты не в силах с ними даже просто пересечься, оказалось непросто. Ивиайи с Акелис принесли ей завтрак, потом обед и ужин. Обе были возбуждены, глаза горят. Пересказывали последние новости.
Например, Корсар умудрился подраться с Хекамиром, а Шейха едва не получил ножом в сердце, когда налетел на Мышку, бродящую в невидимости. Причем нож принадлежал некоему парню с ядовито-зеленого цвета волосами и красивыми изумрудными глазами. Саросса объяснила подругам, что этого мужчину зовут Шутом и он – парень той девушки, которую сшиб Шейха. Нет, он вполне милый и миролюбивый, когда дело не касается Мышки. А Шейха злился за все произошедшее, так что поножовщина могла бы случиться. Но не случилась, спас положение один из мастеров.
Очередным событием стала драка Хейрена и огромного верзилы, что любил железо, в котором Саросса узнала Кайзера. Луна с Фортикой едва успели усмирить воинственного подростка. Впрочем, тот почти наверняка затаил злобу, так что еще попляшут недруги.
Еще девушки успели поделиться новыми способностями, которые у них появились. Пока что никому, кроме Сароссы, они их не показывали и не рассказывали. Боялись, что что-то с ними не так. Саросса успокоила, все идет своим чередом. И что навыков будет не один, и не два, а четыре. Какие? Поймут сами позже. А пока пусть развлекаются с тем, что имеют.
Так Ивиайи научилась пропадать с глаз долой спустя некоторое время.
Акелис радовалась другой способности. У нее в руке появлялся небольшой шарик, который при ударе о землю разбивался и скрывал девушку от посторонних глаз. Для невольных зрителей область, в которой могла незамеченной передвигаться девушка, казалась просто немного туманной, на грани восприятия. В ней видно все, даже любого зашедшего внутрь. А Акелис – нет.
В общем, веселились сегодня подруги на всю катушку и собирались продолжить и дальше в том же духе. Вслух посетовали, что Сароссе запретили выходить наружу, передали приветы от ее друзе и были таковы.
С заходом солнца на остров опустилась привычная прохлада. Первые звезды робко загорались на небосводе, где меркли с каждой минутой алые разводы. Ночь обещала быть звездной и ясной. После вчерашнего непроницаемого тумана мир казался немного неестественным для гостей острова. Часть из них сбежала в порт, который умудрился восстановиться за одну ночь, часть решила вздремнуть, часть – осмотреть местные достопримечательности, главной из которых стал дворец их гостеприимного хозяина и залы вокруг него.
-Скучаешь? – голос вырвал из задумчивого созерцания двора, где возле костров веселились чемпионы.
Саросса явственно различала Катариса по огненной шевелюре, в которой буквально горели искры от пламени. Парень спорил с пьяной Кассио, к которой с просьбами, видимо, пристали Ивиайи с Акелис. Вон, девушки стоят рядом, чуть смущенные, раскрасневшиеся. Чуть поодаль Блирейц и Кайзер по очереди прикладываются к бочонку с вином. Похоже, поспорили, кто кого перепьет. Вскоре к ним присоединился Уруд и Хейрен. Участие в некоем подобии поединка последнего буквально кричало о подвохе. Однако пьяные чемпионы не обращали на скрытые мотивы Хейрена ровным счетом никакого внимания. Так что неудивительным стал тот факт, что парня споили в хлам и что тот выбыл из соревнований первым. А вокруг уже собрались болельщики, кто-то делал ставки. Веселые голоса нестройным хором долетали до ушей девушки, что сидела на перилах балкона.
-Скучаю, - призналась Саросса. Вздохнула и повернулась к своему хозяину, который нарушил ее уединение этим вечером. – Девчата рассказали, что порт восстановился.
-Да, - согласно кивнул Хари-Хан. Подошел ближе к девушке, кинул взгляд вниз, на костры и веселящихся чемпионов. – Нам очень повезло. Впрочем, другого и быть не могло. У тебя хорошие друзья. Позитивные.
-Я знаю, - тепло улыбнулась Саросса. – Я… После того, как лишилась дома, ни одно другое место не могло мне заменить его. Я везде и всюду чувствовала себя чужой. Но когда появились они, все изменилось. Для меня, по крайней мере. И Ксонуса.
-И все-таки они заставляли тебя грустить, - теплые пальцы коснулись подбородка. Саросса отвела взгляд от костров и смело заглянула в разноцветные глаза своего хозяина.
-Но не со зла, - тихо заметила она.
Хари-Хан загадочно улыбнулся на это замечание, спорить не стал.