-А госпожа Имхитая?
-О, с хозяйкой все в порядке, не беспокойтесь. Позвольте, я провожу вас.
-Да, благодарю, - Шут поманил Мышку за собой следом, шагнул в ворота следом за стражником.
Девушка осматривала внутреннее убранство владений, незаметно поглядывая на Шута. Она искренне опасалась за его душевное состояние. Конечно, из всего, что он ей рассказывал, можно было сделать вывод, что отец с сыном были далеки от близких отношений. Если не сказать большего. Ведь они с матерью отдали паренька Повелителю, не спросив мнения самого мальчишки. С другой стороны, тот факт, что Джохар не забывал о них после того, как получил власть, силу и богатства, говорил о том, что он по-прежнему любил и дорожил ими. И вот теперь узнать, что отца не стало. Тяжело, наверное.
Осторожно, чтобы не напугать или не показаться навязчивой, Мышка коснулась руки Джохара. Мужчина чуть склонил голову, едва заметно улыбнулся и сжал тонкие пальчики в ответ, ненадолго задержав ее руку в своей.
Стражник провел их по каменистой дорожке. Мышка с интересом осматривалась, пытаясь не отстать. Ухоженный сад расстилался направо и налево от дороги, упираясь в плодовые рощи, которые они видели из-за ограды. Повсюду много розовых кустов, чуть поодаль большие кусты шиповника. Аромат от него стоял просто сногсшибательный. Всюду клумбы со знакомыми цветами в обрамлении разноцветных камней. Конечно, встречались представители местной флоры, названия которых Мышка не знала, но в большинстве своем в саду росло то, что часто встречалось у них дома. Сразу видно, что кто-то из хозяев дома очень любил то, что осталось на материке. В данном случае это, похоже, была мама Джохара.
Дом решил не отставать в пышности и составил достойную конкуренцию великолепному саду. Это было большое дугообразное здание в три этажа. К воротам выходили балконные площадки на втором этаже, которые удерживали спиралевидные бледно-лимонные колонны, увитые вьюном с белыми головками цветов. Свежие зеленые листики растения очень красиво сочетались с архитектурой.
К входным дверям вела широкая лестница с ангелочками на перилах. Или феями, Мышка так и не определилась, что именно пытался изобразить неизвестный скульптор. Красивые, и на том ладно. Сами двери были распахнуты настежь, что сильно позабавило. Мышка не припоминала, чтобы у них в городе хоть кто-то решался оставить двери нараспашку. Даже если сам дом охранялся, двери предпочитали закрывать от греха и соблазна подальше.
Внутри дом оказался еще более сногсшибательный, чем снаружи. Мышка шагала за своими проводниками с запрокинутой головой. В здании оказались просто потрясающе высокие потолки. Точнее, именно в этой гостиной, или как она здесь называется. Похоже, здесь разобрали часть второго этажа.
Центральная лестница напротив дверей раздваивалась и разбегалась в разные стороны, вела на второй этаж. Можно было обогнуть гостиную сверху вдоль стен и выйти на балкон, который располагался прямо над входными дверьми.
Обстановка всего дорогая и основательная. Сразу видно родовое имение. На стенах на втором этаже можно было различить фамильные портреты. Повсюду напольные канделябры, тускло мерцают световые кристаллы. Солнце падает через огромное окно, что вело на балкон, так что и в гостиной было очень светло и солнечно. Большая люстра над головой занимала практически четверть всего потолка, она блестела и переливалась в кривых солнечных лучах. Световые кристаллы на ней также были почти затушены, так что лицезреть ее во всем великолепии оказалось невозможно. Но, судя по всему, зрелище стоящее.
Слуги сновали туда-сюда. Кто с подносом, кто с корзинкой, кто с цветами. На новоприбывших поглядывали с интересом, но не более, от своих дел не отвлекались. Впрочем, зная об особенностях подобного уклада жизни, можно было смело сказать, что незамеченными гости не остались, и на кухне или в коридорах уже вовсю строят догадки, кого к ним принесла нелегкая.
-Простите, если наговорил вам лишнего, - у лестницы усатый стражник остановился и чуть виновато посмотрел на гостей. – Боюсь, не имел чести знать вас прежде лично. Вам придется подождать здесь, пока позовут хозяйку.
-Никаких проблем, не беспокойтесь, - прохладно отозвался Шут. – Мы подождем, если поиски госпожи Имхитаи не затянутся.
-Ее сейчас позовут, - воин отошел в сторону, о чем-то переговорил с высоким и тощим седовласым дворецким.
Важность и величие буквально лилось у того изо всех щелей. Кустистые брови смотрели на всех если не волком, то орлом, им вторил длинный острый нос. Особенно доставалось служанкам. Получив распоряжение, дворецкий величественно удалился наверх по ступеням и скрылся в глубине дома.
Пока выдалась свободная минутка, Джохар повернулся к своей девушке. Та продолжала с интересом рассматривать обстановку дома. Беспокойства на ее лице он не заметил, значит, доверяет ему и не боится. Разве что совсем чуть-чуть. Но не нападения, а простого знакомства с его родственниками.
-Не бойся, тебя никто не посмеет обидеть, - легко прикоснулся пальцами к подбородку своего мышонка Джохар. На него взглянули умные и внимательные светлые глаза.
-Я не боюсь. Почти, - призналась Мышка, позволила себя обнять. – Просто… Непривычно. У Сэреза уже не было родителей, когда мы с ним познакомились. Так что и знакомиться мне с ними не пришлось. А тут все совсем иначе. Твоя семья очень богата, да?
-Этот дом и владения подарил им я, когда был принцем, - отозвался Шут. – И хотя денег у них достаточно, не думаю, что тебе стоит переживать. Ты мне нравишься не из-за них и стоишь гораздо больше. К слову, денег у меня самого нет. Так что расслабься и получай удовольствие. Мы в гостях, как-никак.
-Я постараюсь, - немного неловко улыбнулась Мышка.
На голоса она подняла голову, с трудом оторвав взгляд от изумрудных глаз своего избранника. Наверху лестничной площадки показались новые действующие лица. Мышка не успела отреагировать, когда на ее спутника буквально спрыгнуло нечто яркое и шуршащее, повиснув на шее. Шут оказался чуть более подготовленным и сумел удержаться на ногах.
Глава 23
-Джохар! – радостно прокричало это самое светлое создание.
При ближайшем рассмотрении это оказалась девушка. Глаза – полная копия своего брата, два драгоценных и ясных изумруда. А вот волосы светлые, вьющиеся. Конечно, Мышка знала, что Джохар красил волосы в темно-зеленый цвет в свое время. После становления чемпионом красить больше не приходилось, они сами стали расти такого цвета, чем избавили от надоевшей процедуры покраски. И все равно она ожидала увидеть у, предположительно, сестренки своего парня волосы такого же цвета.
-Алирана, ты его задушишь, - произнесла высокая и стройная женщина с лестничной площадки.
Кажется, это была мать Шута, госпожа Имхитая. Прямая спина выдавала в ней женщину знатного рода, как и вздернутый подбородок. Вот уж кто действительно умел вести и держать себя в руках в любой жизненной ситуации. Даже появление собственного сына на пороге дома после стольких лет разлуки, не сумело выбить ее из колеи. Женщина с достоинством спустилась вниз в гостиную.
-Джохар, как я рада тебя видеть! – тем временем верещало лучезарное создание, и не думая выпускать свою жертву из цепких лапок. – Тебя так долго не было! Как ты мог так надолго пропасть?! За столько лет ни единой весточки! Мы же волновались.
-Я тоже рад тебя видеть, Рана, - не сумел сдержать улыбки Джохар, разглядывая сестренку, потом чуть отодвинул от себя. – Дай тобой полюбоваться. Как ты выросла! Настоящая красавица.
-Правда? – Алирана крутанулась вокруг своей оси, отчего пышная юбка с шуршанием взметнулась в воздух. – Я, правда, стала красивой?
-Правда-правда, - усмехнулся Шут. – Но, должен заметить, что ты и раньше была весьма лакомым кусочком. За тобой столько мальчишек хвостиками бегало.
-Ты меня смущаешь, - приложила ладошки к покрасневшим от столь откровенных слов щекам девушка. Видимо, не привыкла в своем окружении слышать что-то подобное. Обычно люди ее круга предпочитали все слова восхищения маскировать в витиеватых комплиментах, в которых порой сам черт ногу сломит.
-Когда смущаешься, ты еще прекраснее. Где Роксану потеряла? И братьев?
-Роксана замуж вышла полтора года назад, - быстро отреагировала Алирана и выпалила последние новости быстрее, чем хозяйка дома успела спуститься вниз. – Живет с мужем в соседнем городе. Нехасс тоже переехал туда вместе со своим семейством, а Герануг сейчас на побережье, принимает новые корабли.
-Женился? – с надеждой спросил Джохар.
Алирана отрицательно покачала головой.
-Нет, пока никому не удалось привлечь его внимания. Говорит, что пока не родилось девушки, способной покорить его черствое сердце, - Алирана с интересом покосилась на девушку, которую заприметила только что. Задать вопроса не успела, к ним приблизилась хозяйка дома.
Джохар склонил голову в знак уважения. Госпожа Имхитая подошла к сыну и обняла его, хотя Мышка уже сомневалась, что эта женщина способна на проявление каких-то нежных чувств к сыну. Стоило вспомнить, что именно они с отцом отдали мальчика в руки Саттара. Однако, и это оказалось приятной неожиданностью, во взгляде изумрудных глаз матери горела неподдельная любовь к своему мальчику.
-Мама, - ответил на объятия Шут, после чего поцеловал женщину в щеку. – Я рад видеть вас в добром здравии.
-Я рада, что с тобой все хорошо, - тихо прошептали ему на ухо, после чего госпожа Имхитая отодвинулась, чтобы получше рассмотреть своего блудного сына. Да и не пристало вот так обниматься на глазах челяди и посторонних. – Как ты изменился.
-И вырос, - поддакнула сбоку Алирана.
-Многое произошло в моей жизни за то время, как мы не виделись, мама, - согласился Джохар. Подумал и продолжил. – Как и у вас. Я слышал про отца. Мне жаль.
-Он ушел во сне, - тихо ответила на слова сына хозяйка дома, опустив взгляд в пол. – Тихо и спокойно, не мучился. Все случилось так, как Орандуга всегда хотел.