Утром в комнату заглянула с завтраком Айвен, сообщила, что танец ждут ближе к обеду, так что у них еще много времени для подготовки.
Чуть позже зашла Иннея. Катарис как раз доедал, когда в комнату без стука вошел последний принц Саттара. От встречи парень поперхнулся под ехидный смеющийся взгляд алых глаз.
-Ничего себе ты изменилась, - пытался откашляться Катарис. Его без зазрения совести поколотила по спине Айвен. Девушка не ревновала и вообще отнеслась к произошедшему с юмором.
-Ох, как я тебе завидую, Иннея, - Айвен отошла на шаг в сторону, едва услыхала зарождающееся недовольное рычание парня, которому светил пяток синяков на спине. – Одно твое появление превращает парней в такое недоразумение!
-Ты бы знала, как это надоедает, - взмахнула длинными ресницами красотка, тряхнула головой. Сиренево-алый пожар взметнулся в стороны. Цвет у волос просто потрясающий был всегда, но с возрастом Иннея стала еще более невероятной. Или Катарис просто отвык. – Каждый слюни пускает. Достали, честное слово. Привет, Катарис. С возвращением. Тоже рада тебя видеть. Амуну уже видел?
-Ты что, все проспала? Мы же с ней и Валидеем вернулись во дворец, - удивилась Айвен, сидя на кровати. Девушка отошла туда и уселась, подогнув под себя одну ногу. В ее дальнейшем присутствии нужды не было, однако ей было интересно увидеть, что подруга сотворит с беглецом ради и по воле Саттара.
-Не до вас как-то было, - вздохнула Иннея. – Опять проблемы. Всех выжгу к чертям собачьим, и пусть Повелитель злится. Лучше никого, чем это отродье. Значит, видел уже? Жаль, пропустила все веселье. Катарис, как тебе наш принц?
-Не переживай, мы с Валидеем тоже немного увидели, - вздохнула обиженно Айвен. – Они успели встретиться до нас.
-Обидно, - констатировала Иннея. – Так, ладно. Вы долго сидеть собираетесь? Айвен, ты здесь?
-Здесь, - согласилась та. – Присмотрю, чтобы наш красавчик не сбежал.
-Ошейник не снимет.
-Это да, тут нужны мозги.
-Сознайся, тебе просто интересно, - усмехнулась Иннея. Закинула заплечную сумку на столик, пододвинула ближе к центру комнаты, чтобы вокруг было много свободного пространства. – Иди сюда, Катарис.
-Проницательна, как всегда, - ответила воздушным поцелуем подруге Айвен. Темно-красные очки закрепила поверх волос.
-Тут и к гадалке ходить не нужно. Катарис, шевелись. Нам нужно приготовить тебя к танцам. Валидей сказал, что Повелитель хочет увидеть самое лучшее твое выступление. Ты душ сегодня принимал?
-Да, а что? – Катарис подошел к столику, возле которой со скучающим видом стояло очаровательное создание с пышными формами и потрясающими глазами, под стать волосам. Невероятное сочетание. Яркое, живое. Как пламя костра.
-Замечательно. В таком случае мыть тебя не придется. Раздевайся и встань у столика. Будем тебя красить.
-Что? Идите к Ксонусу! Я вам что – клоун? Обойдетесь! – мгновенно ощерился Катарис.
Иннея возвела глаза к потолку, беззвучно досчитала до пяти. После чего вернула внимание парню. Тому бушующее пламя в глазах девушки не сильно нравилось, но оно завораживало против воли.
-Парень, делай, что тебе говорят. Не зли меня, я не в духе, - характер у огненного принца был взрывной. Об этом знали все. Об этом помнил Катарис, но нежелание выполнять абсурдные пожелания взяло свое. Катарис остался стоять у кровати, где стоял до этого. – Ох, зря ты это.
-Иннея! – Айвен скатилась мигом с кровати и встала между этими двумя. В комнате к тому времени стало ощутимо теплее. Даже костер в угловом камине полыхал так, что языки пламени вырывались сквозь стальные прутья решетки. – Остынь. Не то Повелитель с тебя самой шкуру сдерет, если парню ту самую шкурку попортишь. А ты, - обернулись к Катарису, - делай, что тебе сказано. Это желание Саттара. Ты дал ему слово подчиняться. Или хочешь, чтобы он нарушил свое, узнав, что ты передумал?
-Я сказал, что буду танцевать, - процедил сквозь зубы Катарис. – Я не просил размалевывать меня под клоуна.
-Успокойся ты, - Айвен взяла парня за руку и толкнула к столику, где того поджидала Иннея. – Иннея прекрасно рисует и знает, что хочет увидеть Повелитель. Лишний балл тебе не помешает.
-Идите вы со своими баллами, - пробурчал Катарис, признавая поражение. Да уж, никуда не денешься. Ладно, хочет получить себе размалеванную игрушку, пусть будет. В конце концов, лучше так, чем гнев на Амуну по его же вине. – В туда самое и по уши.
-Мы тебя тоже очень любим, - хмыкнула Айвен с кровати, на которую успела вернуться, и приготовилась ждать.
Иннея очень любила рисовать. Но только то, что было так или иначе связано с пламенем. Последнее на ее рисунках выходило настолько живым, что казалось, будто в самом деле горит. Прежде на телах людей она не практиковалась, но просьба Саттара значила слишком многое.
Раздеться пришлось до трусов. Катарис мрачно посмотрел на девушку возле себя, всем видом показывая, что дальше раздеваться не намерен. На его злое лицо внимания не обратили ровным счетом никакого. Иннея взялась за кисти, размышляя о своем.
От прикосновений было немного щекотно и неловко. Катарис старательно смотрел куда угодно, только не на близкое обворожительное создание. И если вначале Иннея окрашивала его целиком в переливающийся темно-бордовый цвет с фиалковым оттенком, то вскоре перешла к деталям помельче, что потребовало ее близкого присутствия.
В какой-то момент глаза девушки поднялись наверх, встретившись с двумя рубинами. Иннея улыбнулась на смущенный взгляд парня, что довольно беззастенчиво разглядывал ее.
-Ты такой милый, Катарис, - честное признание заставило того смутиться окончательно. – Особенно, когда смущаешься. У Саттара прекрасный вкус.
-Ты об этом не догадывалась, когда смотрела в зеркало? – сумел найти в себе силы пробормотать Катарис в ответ.
-Какой комплимент, - улыбнулось огненное создание. Вернулось к разрисовке тела. – Того и гляди решу, что даже среди бесполезных отбросов встречаются интересные экземпляры.
-Иннея предпочитает девочек, поскольку терпеть не может мужчин, - пояснила довольно резкое выражение подруги Айвен.
-Даже так? – хмыкнул Катарис. На его слова улыбнулась девушка рядом.
-Я в принципе вас не переношу. Принцы не в счет, - не отрывая взгляда от языков пламени, что рисовала на теле парня, ответила Иннея. – В детстве еще считала, что среди вас неплохие экземпляры встречаются чаще. Но вы с Джохаром сбежали, а Амуна оказалась девчонкой. Так и получилось, что нормальных мужчин не так много, и они – скорее, исключение из общего числа тварей и бесхребетных лжецов и подхалимов. Отправить бы всех в преисподнюю. Но Повелитель не одобряет мое желание.
-Парня тебе надо хорошего, - фыркнул Катарис. – Пара ночей, и твое мнение поменяется.
-Увы, - чуть дрогнули уголки прелестных губ. – Мое мнение может изменить лишь Повелитель, но он тоже – одно большое исключение. Единственный такой.
-И неповторимый, - пробормотал себе под нос Катарис. – Мир не сошелся клином на вашем Повелителе.
-Как знать? - Иннея сделала шаг назад, осматривая творение рук своих. – Повернись. Вот так, хорошо. Айвен, как тебе?
-Мне было бы хорошо совсем без всего, - хихикнуло темноволосое создание с кровати.
-В своем репертуаре, - на звук открываемой без стука двери Иннея повернулась. – О, Амуна, ты как раз вовремя! Проходи! Скажи, как тебе? Только честно!
-Повелитель ждет Катариса, - зашла в комнату Амуна и замерла, разглядывая парня в центре той.
Нет, она определенно не знала всего, что скрывает этот странный парень. Знала, что он красив и необычен, но чтобы вот так и настолько? Нет уж, это перебор.
Перед ней стоял совершенно иной Катарис. Кожа его стала темно-алой с переливом фиалкового оттенка, темного, чуть искрящегося. Торс ноги и руки украшали языки алого пламени всех оттенков пламени костра. Огонь искрился и переливался на свету. И это здесь, где всего пара световых кристаллов горит. Что же будет там, в зале? У Иннеи просто невероятный талант!
Но больше всего Амуну поразило то, как подруга разукрасила лицо парня. Левую сторону темного перекрашенного лица занимал лепесток пламени. Два алых глаза горели углями под челкой огненных волос. Как Иннея настолько точно угадала, что ничего не надо придумывать, когда природа и так расстаралась на все сто?
-Что, нравится? – коварная Айвен подкралась сбоку.
Амуна фыркнула, возвращая потерянное было самообладание. Не хватало еще показать свою заинтересованность пленником Саттара.
-Да, неплохо, - согласилась Амуна. – Повелитель ждет Катариса в зале. Все готово.
-У нас тоже, - убрала кисти и краски в сумку Иннея, достала оттуда сверток бордового цвета и кинула Катарису. – Можешь одеваться, Катарис. Выступать будешь в этом.
Парень без особого энтузиазма развернул кулек темного сиреневого цвета, близкого к черному. Хвала Ксонусу – штаны! В них он и влез, не раздумывая. Пусть больше ничего нет, но за одно это стоило бы Саттара поблагодарить. С него станется приказать танцевать без одежды в принципе.
Глава 32
-Готов? – не дожидаясь ответа, Амуна развернулась к выходу в коридор. Если быть честной, то она больше не могла не смотреть на этого демона в человеческом обличье. Настолько тот выглядел соблазнительным, что ее внимание явно будет неуместным. – Тогда идем.
-Какая нетерпеливая, - Айвен высунулась из комнаты. – Амуна, а нам можно будет посмотреть? Хоть одним глазком? Или танец только для Саттара?
-Он никому не запрещал, значит, не против, - откликнулись в ответ.
Айвен выскочила из комнаты.
-Замечательно! А что насчет музыки? Повелитель сам все организует?
-Валидей сказал, что сделал по его приказу. Все уже готово, ждут только Катариса. Кстати, Иннея, у тебя хорошо получилось. Мне нравится.
-Да? А по виду и не скажешь, - усмехнулись в ответ. Иннея подошла ближе к девушке и приобняла ту за талию. Катарис за их спинами едва не взвыл волком, желая оттащить Амуну подальше от соблазнительного принца. – Может, скажешь, что нужно переделать, пока мы не дошли до зала? Немного припоздаем, но вдруг результат будет стоить этих пятнадцати минут?