ректор, чтобы, так сказать, спускать пар молодёжи. И уверен, что о том, кто и когда пользуется этими ходами, он знает. Другое дело, что никогда не говорит об этом. Ведь наказывать за такое просто нет смысла. Зато если ими воспользуется недоброжелатель или просто не студент академии, то предотвратить это не составит труда.
Я знал, что профессор Найтингейл, впрочем, как и его соперник – профессор Бук, по сути живут в академии, стараясь далеко не удаляться от своих лабораторий. Именно поэтому я и направлялся сейчас к лаборатории Найтингейла, где ожидаемо застал искомого мной человека.
– Профессор, извиняюсь за позднее вторжение, но мне не помешала бы ваша помощь, – проникая в кабинет, озвучил я.
– Крис! Вы, как обычно, решили меня испугать своим неожиданным появлением? – вздрогнул он, отвлекаясь от своих очередных экспериментов.
– Я не специально.
– Боже мой! Что с вами случилось? – внимательно осмотрев меня и заметив кровь на одежде, спросил он.
– Да так, вышла небольшая стычка с магом крови. Поэтому и пришёл к вам за противоядием.
Конечно, я мог бы и не рассказывать о своём противнике. Вот только это не имело смысла. Чтобы подобрать необходимое зелье, ему нужно знать, от чего конкретно я пострадал. И это в моих личных интересах, чтобы подобрал он его наиболее верно. Я уже достаточно хорошо его знаю, чтобы понять, что сдавать меня он никому не будет. А даже если узнает об убитом маге крови, то ничего мне не будет. Нет, будь это кто-то из магического рода, то предугадать его решение я бы не смог. Всё же не настолько мы хорошие друзья, чтобы скрывать подобное.
– А, да, конечно! Это ты правильно сделал. Маг был сильным? – тут же рванул он к своим полкам. – Так, где же оно?
– Нет, слабым. Просто неудачно подставился, – скривился я, больше вспоминая свою ошибку, чем из-за боли.
– Тогда будет проще, – продолжал перебирать мужчина склянки, откладывая некоторые в сторону. – А вот оно!
Профессор тут же сгрёб в охапку несколько бутыльков и, приблизившись ко мне, тут же стал их чуть ли не насильно вливать мне в рот в определённой, известной только ему последовательности. Одну же из них вылил прямо на рану, от чего та, несмотря на ожог, стала понемногу покрываться свежей кожей.
– Спасибо.
– Да не за что! – отмахнулся он. – Эх, не думал я, что ты умудришься пересечься с таким экзотичным магом. Нечасто их встретишь. Но при встрече лучше иметь антидот от побочных эффектов при ранении им. Мы этот момент упустили, но обязательно наверстаем в ближайшее время.
– Зелье может нивелировать его магию? – удивился я.
– Нет, конечно же нет! Иначе маги крови считались бы слабейшими, будь способ бороться с ними обычными зельями. Зелье лишь блокирует неприятные постэффекты. Иначе любая схватка с ними, даже обычный спарринг, превращалась бы в смертельный поединок.
– Ясно. Значит, надо будет озаботиться запасом зелий на будущее, чтобы избежать подобного развития событий.
– Не беспокойся, ты ещё только учишься, так что это вполне нормально, что с таким противником тебе не приходилось сталкиваться. С опытом это пройдёт. И будешь с собой таскать сотни зелий на все случаи жизни, – усмехнулся он. – Что же касается твоего ранения, то я даже спрашивать не буду как ты его получил и где успел встретиться с магом крови. Как говорится: чем меньше знаешь, тем крепче спишь. В случае чего я честно скажу, что ничего не знаю и лишь оказывал первую помощь моему студенту.
– И я благодарен вам за это, – понимающе кивнул я, принимая его весьма разумную позицию.
– А теперь можешь идти. Советую тебе хотя бы пару дней отлежаться, чтобы рана окончателно зажила. Но зная тебя, думается мне, ты не последуешь моему совету, – тяжко вздохнул профессор и, быстро набросав зелий в сумку, протянул её мне. – Так что хотя бы регулярно пей исцеляющие зелья и прогоняй магию по телу, это поможет в скорейшем излечении. И да, всё, что я потратил на тебя, потом отработаешь. Создашь эти зелья самостоятельно. И не дай боги они получатся хуже, чем мои!
– Будет сделано, – усмехнулся я, не показывая, что боль окончательно ещё не ушла, и покинул кабинет.
Сейчас же стоило отправиться в свою комнату, где можно завалиться в свою мягкую кровать и наконец-то хорошенько выспаться. А вот утром стоит навестить профессора Бука. Вообще, направляясь в академию, я разрывался между тем, к кому пойти в первую очередь. Всё же Проф отличный артефактор и здесь, в его вотчине, хранится множество амулетов, что смогут помочь мне в исцелении. Да и он не сдаст меня, даже если бы мне пришлось убить аристократа. Но проблема в том, что когда дело касается исцеления, то зелья оказываются куда полезнее. Нет, в общем смысле артефакты лечат не хуже, но вот когда нужно целенаправленное лечение конкретной проблемы, то зелья показывают себя лучше. Амулеты же больше подходят скорее для поддержания жизни, чтобы потом за тебя взялся маг жизни. В этом плане они работают куда лучше зелий.
Ночь прошла спокойно, боли отступили, так что спал я, как младенец. Утром же поскорее сменил одежду, чтобы Проф не увидел её повреждения и следов крови. Не стоит его волновать, раз уж проблема решена. Надеюсь, и Латум ему ничего не скажет.
– Проф, можно войти? – спросил я, заглядывая в его кабинет и убедившись, что внутри больше никого нет.
– Заходи уж, раз пришёл, – проворчал он. – Что у тебя на этот раз?
– Ну… думаю, тебе это будет интересно. Пришлось наткнуться на артефакт, что блокировал мою возможность уйти в тень.
– Да? – тут же отвлёкся он от своей работы и заинтересованно повернулся ко мне. Надеюсь, ты принёс его ко мне?
– Конечно, вот, – выложил на стол обломки.
– Да уж, – разочарованно протянул он. – Мог бы и целым его доставить. Это же варварство, ломать артефакты.
– Ну как уж получилось, – развёл я руками. – Пришлось быстро решать проблему с ним.
– Так-так-так, – протянул он, заинтересованно рассматривая оставшееся от артефакта. – Интересненькую вещь ты мне принёс. Ты, надеюсь, понял, что это работа некромантов?
– Догадывался об этом.
– Ну хоть это хорошо. А то я уж подумал, что зря тебя учил, – проворчал старик. – Тут отчётливо просматривается их стиль. Причём не просто некромант, так сказать, из «белых», кто не промышляет поднятием из мёртвых. Нет! Тут явно поработал кто-то более искушённый в данном вопросе. Вполне возможно, что кто-то из личей. Артефакт не свежий, но вполне ещё дееспособный. Эх, умели раньше делать – на века!
– Но по какому принципу он работает? Никогда не слышал, чтобы можно было блокировать перемещение в тени.
– А, это куда интереснее. Но не беспокойся, создавали его не специально против тебя. Тут скорее в общем, для борьбы с вами подобными в самом общем смысле этого слова. Он блокирует любые перемещения в параллельные пространства. И я бы сказал, что направлен артефакт больше против магов пространства. И рассчитан на стационарную работу. Не будь это работа некромантов, то стоил бы он крайне большие деньги, далеко не все могут себе такое позволить. Хотя, даже так, он весьма недёшев. Другое дело, что связываться с подобным ни один разумный человек не будет. Слишком уж большими будут неприятности, если его обнаружат. Где ты его обнаружил?
– У одних бандитов, – немного подумав, всё же решился сказать я.
– Бандитов? Хм, даже они не стали бы связываться с подобными штуками. Когда дело касается магии, то за подобное их всех рода просто уничтожат. Кто бы что ни говорил, но, по сути, преступность существует лишь потому, что ей позволяют существовать. Магам это выгодно, и всю организованную преступность они держат под колпаком. А если кто-то из них начал пользоваться подобными штуками, то, боюсь, скоро стоит ждать большую чистку, после которой руководство у теневого мира может поменяться.
– Всё настолько серьёзно?
– Конечно! Да будь это даже артефакт производства обычных магов, то никто бы не позволил им владеть подобным. Маги пространства крайне ценятся, я бы даже назвал их стратегическим ресурсом королевства. А такой артефакт, что не даст им сбежать в случае чего, это прямая угроза их благополучию. Я очень удивлён, что его решили использовать против тебя.
– Ну, видимо, были абсолютно уверены в том, что всё пройдёт гладко.
– Я даже спрашивать не хочу, на кого ты нарвался! И почему они решили им воспользоваться ради тебя. Но лучше помалкивай об этом, а то ещё сам попадёшься. Даже такие осколки ни к чему хорошему не приведут!
– Значит, мне от них избавиться, – потянулся я к сломанному артефакту.
– Эй, не трогай! – отбил он мои руки. – Если я некоторое время изучу их поподробнее, то ничего страшного не случится. Потом сам их уничтожу. В конце концов, когда ещё выдастся случай изучить подобный артефакт.
– Так ты сам не умеешь создавать подобные? – удивился я.
– Конечно нет. Я же тебе говорил, что они крайне редки. И это даже не из-за дорогих материалов, хотя это, наверное, тоже. Тут скорее дело в том, что создавать их могут единицы артефакторов. И подобные тайны держатся строго внутри рода, не давая и шанса выйти наружу. Даже если мне удастся понять принцип работы и повторить его, но уже на нейтральной магии, то молчать я об этом буду до конца своих дней. За подобное легко убьют даже меня, не смотря на все заслуги. Всё же за мной не стоит крупного рода, способного защитить от всех прочих.
– Именно убьют, а не попытаются затащить в род?
– Именно так. Нет, конечно же, меня сначала допросят, выведают все тайны и лишь потом убьют. Такое можно доверить только рождённым в роду, но никак не старику вроде меня, особенно если заставят вступить туда под давлением.
Пожалуй, тут я мог бы с ним согласиться. Такую тайну действительно не выпустят наружу. Рода слишком ценят свои тайны, даже вновь приобретённые, чтобы давать даже шанс на их раскрытие.
– Но надеюсь, потом ты поделишься с любимым учеником, который дал тебе такой шанс, если всё получится? – похлопав ресницами спросил я.