Но сейчас мнение неуклонно менялось.
— Я бежал от правды. — мрачно перешёл на новую тему размышлений Криз. — Оправдывал убийства тем, что борюсь со злом и зарабатываю на жизнь. По итогу это стало мне нравиться и именно в этом родилась моя техника отсечения. И если бы оказался простым человеком, для которого это лишь метод выживания, я никогда не оказался бы в Арене. Проклятый город, не иначе. Ладно, вот и нужный дом.
Охотник за головами остановился перед дверьми и тяжело вздохнул. После чего вежливо постучал.
Внутри раздались торопливые шаги и перед удивлённым Кризом оказалась молоденькая девушка в очень неодетом состоянии. Она напоминала ему тех самых красоток, которые его чуть не захватили на выходе из вступительной арены перед входом в город. Судя по жадному блеску в её глазах, она прямо сейчас оценивала внешний вид самого Криза.
— Ничего такой. — по итогу сказала она, соблазнительно выгибаясь. — Ты к этому пришёл? Мой мальчик что-то сделал?
— Мой мальчик? — ошарашенно подумалось мужчине. — Кхм, он позволил себе грубость в адрес одной из… э… девушек в борделе. Теперь я, как представитель, должен ему объяснить… кхм… что так лучше не делать.
— Этот кобель ходит в бордель? — выгнула бровь она, после чего с вежливой улыбкой добавила. — Подождите пару минут.
Следующую четверть часа охотник за головами слушал крики красавицы, болезненные вопли другого человека и мольбы остановиться. В это время Криз предавался философским мыслям о том, насколько же надо быть мерзкой личностью, чтобы изменять такой девушке, какие бы она изначально меркантильные мысли ни испытывала.
— Ты ей и так платишь. — логично подумал он. — А она вполне может вести себя как тебе удобно. Уверен, они отлично подстраиваются под нужных им мужчин и выжимают все соки. Раз ты это выбрал, так тяни крест до конца или полностью с ней расстанься. Уверен, она закатила бы сцену для проформы и уже забыла бы про него через пару часов. Нет же, прямо провоцируешь её на вполне справедливый гнев. Может быть ей на самом деле всё равно, но знать о пропущенных деньгах она наверняка не рада.
Пока он об этом продолжал размышлять, дверь открылась и ему вновь улыбалась эта девушка. Но уже полностью одетая.
— Пошёл он. — сообщила она ему. — Представьте себе, тратил столько монет и ходил по всяким шлюхам, когда рядом есть я.
— Ужасно. — покивал Криз. — Но мне надо убедиться, что он больше никог…
— Да я знаю. — прошептала ему на ухо охотница за сердцами, обдав его ухо горячим дыханием. — У вас есть бумага?
— Да, вот. — передал ей свой заказной лист мужчина.
— Вы наверно первый раз таким занимаетесь, да? — продолжила разговор она, двигаясь так, чтобы его взору попадал самый лучший ракурс.
— Практически.
— Чтобы подтвердить выполнение заказа, амулет прикладывают к бумаге и надавливают. После этого там образовывается неповторимый контур. Сейчас вернусь, не тратьте время на ничтожную тварь.
Демонстративно шмыгнув носом для серьёзности своих слов, она пошла назад и до ушей Криза дошёл ещё один болезненный вопль.
— Да мне плевать, что тебе больно, придурок. Сдохни, если хочешь, мне уже всё равно. — сказала девушка, выбегая обратно с листком. — Вот, держите.
— Спасибо. — только и мог сказал охотник за головами, провожая её взглядом.
А затем собрался уходить сам, пока его кто-то резко не обнял со спины.
Это была Шейд.
— А… что… — растерянно проговорил мужчина.
— Ты думаешь, мы с утра до ночи пашем семь дней в неделю? — в лоб спросила его ночная бабочка, подмигнув. — Госпожа Селин попросила тебе передать записку, а мне было нетрудно.
— А…
— И я тебя рада видеть. — подсказала ему вектор разговора Шейд, мягко обнимая.
Её пропорции тела уступали ушедшей девушке, но вот жар и страсть, которая исходила из элитной представительницы борделя, ощущалась намного сильнее, чем от простой, хоть и красивой охотницы на наивных дурачков.
— Кхм… рад, что у тебя есть возможность отдыхать… вот. — неловко сказал Криз, на что та засмеялась.
— Ох, ну ты даёшь. В постели такое вытворял, а тут… что, стесняешься меня?
— Кхм.
— Понятно-понятно. — закивала Шейд, пихая ему записку. — Ладно, пойду я дальше отдыхать. По магазинам хочу сходить за новой одеждой. Увидимся позже, папочка.
— Папочка? — ошеломлённо повторил ей слова Криз и со стоном ударил себя по лицу ладонью. — Чёрт побери, она точно ненормальная.
Не глядя на записку, мужчина двинулся в сторону арены, прекрасно понимания содержание письма. Его цель, бандит, уже был там. Его смерть, по мнению Криза, была предрешена. Трескун, с куда меньшим равнодушием чем раньше, кинул на него оценивающий взгляд и подошёл ближе.
— Цель визита, господин Возмездие?
— Фракционный вызов. — уверенно ответил ему Криз.
— Какую фракцию представляете? — продолжил официальный фарс стражник.
— Бордель.
— Что… Кхм… простите, господин Возмездие, прошу вас назвать цель вызова.
— Гармак. Из фракции бандитов.
— Понятно… он сейчас на месте. Сейчас я уточню по книге… ага, такое действительно есть. Вы имеете права устроить бой. За это прошу три монеты.
— Почему?
— Две за вызов и одна за то, что вы, господин Возмездие, на ранг выше оппонента.
— Ладно, я получу их назад после победы?
— Две монеты да. Одну нет.
— Понятно. Держи. — Криз передал ему три кругляша и мрачно улыбнулся. — То есть, если я стану слишком опасным, кто-то из высших кругов Малой Арены может немного потратиться и вызвать меня через фракционные бои? Надо будет разузнать это от Селин, когда вернусь.
Как только охотник за головами выбрался на песок арены, его мышцы налились свинцом, словно сопротивляясь предстоящему напряжению. Мужчина прекрасно понимал своё тело, которое за последние дни испытало дикое количество перегрузок, включая последствия ранений.
— А отдыхать возможности почти нет. — пробормотал Криз, доставая свой огромный меч со спины. — Всё время пытаюсь накопить, а по итогу даже выходной день умудрился превратить в ад.
Вскоре через тот же проход выбрался человек среднего роста, чьё лицо было закрыто тяжёлым рогатым шлемом, а в руках он держал два больших топора. Его доспехи были покрыты белыми рунами, которые смотрелись на фоне его широких плеч достаточно угрожающе.
— Это ты меня вызвал, да? — крикливо раздалось из шлема. — Сейчас быстро тебя порубаю и как раз схожу в бордель за парочкой милых девчонок.
— Это вряд ли. — покачал головой Криз. — Люди без головы редко ходят.
— Чего сказал?! — завопил бандит, делая несколько быстрых ударов перед собой.
От них охотник за головами легко увернулся, просто сделав несколько шагов назад. Затем, напрягая руки, совершил широкий удар по дуге, из-за чего вояке напротив него пришлось поднимать руки с топорами. Произошло столкновение, от которого более низкий противник ощутил колоссальное давление. Но смог удержаться. Криз не стал на этом останавливаться и быстро отошёл ещё на пару шагов назад, создавая несколько секунд времени для повторного замаха.
Удар повторился. Затем ещё один. На четвертый такой же самый удар раздался громкий хруст и половинки топоров упали под ноги бандита, а длинный меч Криза вонзился ему в один из рогов шлема, продолжая идти дальше, вонзаясь в голову. Через пару секунд через отверстия хлынула кровь, водопадом стекая на землю. Охотник за головами напряг мышцы, продолжая давления, пока не разрезал голову пополам, выходя лезвием из плеча трупа, тем самым отсекая всё, что выше шеи.
— Я даже не дал ему нанести удар. Насколько же длинный меч полезен против медленных противников. — приятно удивился Криз, пытаясь поднять меч для возвращения в ножны.
Но у него не вышло. Руки дрожали, а сама ладонь отказывалась сжиматься. Мужчина усмехнулся, после чего поволок клинок за собой к той части арены, где можно отдыхать. Ему пришлось сесть на землю, начиная процесс медитации. Используя технику, ему это удавалось намного быстрее.
Криз опять был в белой комнате. Но она теперь сильно изменилась с момента прошлого посещения. Под его ногами хлюпало от количества кровавых луж, которые соединились в целое море. Сам шар неприятно пульсировал, бросая вниз всё больше своих ошмётков. Это начало приводить Криза в неописуемую ярость, которая толчками пыталась выгнать его прочь из этого места, но он старался терпеть.
— Только не говорите мне, что я сейчас сорвусь и кого-то убью… — беспомощно прошептал он в своих мыслях, часто моргая и стараясь удерживать внимание на спокойствии несмотря на то, что его сапоги уже были полностью погружены в кровавое месиво.
— Эй ты! — вдруг раздалось над ним.
Криз поднял голову, смерив взглядом полную копию убитого им бандита, только рога у шлема были другого цвета. На его амулете было написано "Гормок". Охотник за головами понял, что это явно неспроста и тот человек был близок для этого.
— Обрати на меня внимание, мразь! — вспыхнул Гормок, поняв, что его игнорируют. — Ты убил моего младшего брата, и я этого не прощу. Пошли на арену, ублюдок!
— У меня нет желания этого делать. Отказываюсь. — пока спокойно ответил Криз, пока его душа и естественно рвалось ответить прямо сейчас совершенно другое.
— Боишься меня, да? Я ведь шестого ранга. — хвастливо заявил бандит. — Я убил больше трёх сотен человек на арене и являюсь важным членом фракции бандитов. Стоит мне лишь слово сказать, как ты жить не сможешь в этом городе. Малая Арена станет твоей могилой!
— Шестой ранг? — прошептал Криз, а затем он медленно встал на ноги. — Хочешь убить меня, да? Готов ради этого даже монеты потратить? А не боишься стать трупом, как и твой брат?
— Чего? — удивился собеседник, а затем громко засмеялся. — Ты хорошо пошутил, урод. Тебе повезло, что мой брат тебя недооценил и не стал применять техники… ты похож всем своим внешним видом на неудачника. Кто же знал, что у тебя будет настолько хорошее оружие. Мне же потребуется одна секунда, чтобы ты стал мёртвым.