— Я не против. — широко улыбнулся хозяин таверны, пожимая его руку. — Я думаю, что ты устал и голоден. Устраивайся со своими прекрасными спутницами.
— Кстати… — вспомнил охотник за головами. — Могу ли я снять комнату?
— Монета за кровать. — сразу сообщил ему цену собеседник.
— Тогда вот.
На стойку упали две монеты.
— Когда закончите трапезу, приходите. Я вас отведу. — сообщил ему мужчина, перекладывая в руку Криза ключик.
После столь обстоятельного диалога и потери монет, Криз вернулся обратно за стол, где к нему мгновенно прильнула Селин.
— Ну что? Есть что-то интересное для нас? — прошептала она с жаром, прильнув губами к его уху.
— Да, и достаточно много. А что… девочки уже всё? — спросил её охотник за головами, глядя на обнявших друг друга девушек, которые поглощали остатки вина с глупыми улыбками на лицах.
— Я разрешила им это сделать. Пусть немного порадуются. — пояснила с улыбкой блондинка. — Словно на дочерей смотрю… глупенькие.
— У меня такая мысль тоже появлялась. — вздохнул Криз. — Ладно… слушай, тут такое дело…
***
— … поэтому я думаю, что надо исходить из этих семей. Фракции не вариант.
— Любопытно. — только и могла сказать Селин, подпирая щёку кулачком. — Ну, об этом ты успеешь подумать, когда выспишься. Ты же заказал нам комнату?
— Ага. Хватай Лию с Шейд, и пойдём. — кивнул ей Криз.
Как только кряхтящая женщина за шкирку подняла клюющих носом красавиц, охотник за головами сделал знак рукой стоящему за стойкой хозяину таверны. Тот вскоре к ним подошёл, поведя их через небольшой коридор, которой был противоположен входу. Там они вдруг оказались перед каменными ступенями вниз.
— Что, думал комнаты где-то сверху? — прочитал его мысли Брон и усмехнулся. — Налоги на этажи весьма жестоки. Поэтому на своём участке земли есть разрешение на создание подвала… а вот уточнить его глубину никто не собирался. Вот мы и пользуемся.
— Думаю это было осознанное решение.
— Тоже так считаю. — кивнул человек. — Мне много и не надо. Три этажа вниз вполне хватает, чтобы расположить нужное количество человек. Всё сделано с умом и по лицензии, поэтому бояться задохнуться не надо.
— Если бы было плохо, бизнес бы не шёл. — хмыкнула Селин, идущая следом. — А что насчёт освещения? Что это за предметы такие в главном зале были, что источают свет?
— О, вы про магические фонари? Это одно из достижений Средней Арены. — оживился Брон. — Сейчас покажу.
Как только они оказались перед толстой дверью с маленьким, но хитрым замком, что состоял из множество небольших стальных лепестков, Кризу предложили использовать ключ. Мужчина аккуратно вставил оный, прощёлкивая три раза, пока дверь с идеальным тихим звуком не открылась.
— Подходите к лампе. — начал объяснять хозяин таверны, приближаясь к столу, на котором и была расположена нужная вещица. — Проводите рукой сверху и…
Магическая лампа вспыхнула мягким оранжевым цветом, освещая всю комнату. Селин смотрела на это, словно на сказочное чудо. Криз был менее впечатлён, будучи морально готовым к подобным чудесам после всех своих приключений до этого. Тем не менее, удобство такого предмета он оценил.
— И долго он так может? — спросил охотник за головами.
— Несколько дней, если его не обновлять специальными… не могу разглашать какими, способами. Но не беспокойтесь, это входит в оплату. — пояснил Брон. — Как вы и заказывали… две кровати, есть стол… вот сундук для вещей. Кроме того, если вы собираетесь некоторое время жить тут… к примеру заказать на несколько дней вперёд, то возможны модификации комнаты.
— Очень удобно. — оценил это Криз. — Спасибо больше за гостеприимство, мастер Брон! Я ценю это, поверьте.
— Только и так держится Средняя Арена. Запомните это. — с улыбкой ответил ему хозяин таверны, после чего вышел, закрыв за собой дверь.
Блондинка уложила мгновенно уснувших девушек на одну из кроватей, вытирая пот со лба. А затем без всяких комментариев рухнула на другую, ожидающе смотря на мужчину возле себя, приглашающе махнув рукой.
Тот был гораздо обстоятельней, с самого начала раздевшись. Он сложил броню и меч в сундук, а остальное отправил на стол к лампе. И лишь после этого улёгся на мягкую постель. Закрыв глаза, Криз понял, что его тело трясёт, а разум взрывается яркими красками.
— Бледный ты. Хорошо хоть поел. — тихо прошептала ему Селин. — Не беспокойся пока ни о чём. Монеты у нас есть. Сначала нужно адаптироваться и всё разузнать, а лишь затем совершать действия.
— Я всё равно хотел бы завтра пойти к одной из семей. — честно сказал Криз.
— Зачем?
— Чтобы с этим всем отправиться на арену. Ты сама говорила, что без уважения вы в опасности.
— Ты сам сказал, что тут безопасно.
— Это со слов мастера Брона. Уж прости, но верить в людей у меня не получается.
— И не говори. — фыркнула бывшая распорядитель борделя. — Тем более, что кроме пришедших тут ещё и местные ошиваются. А вот они вполне способны на дурость. По себе знаю.
— Вот поэтому и нужно искать безопасное местечко. Хотя мне эта комната нравится. Не думал, что подвал окажется таким уютным.
— Это уже не подвал… а просто этаж вниз. Ничем не отличается от обычного жилого помещения. — возразила блондинка. — Каменные стены и потолок обеспечивают полную изоляцию от посторонних звуков, да и дверь надёжная. Нам везёт пока на удачные телодвижения.
— Хочешь тут остаться на подольше?
— Почему бы и нет? Пока ты не отыщешь место получше, будем держать базу. — рассудила Селин. — А там уже как пойдёт дело.
— Да… вот бы им тоже найти что-то безопасное. — перевёл Криз свой взгляд на спящих девушек.
— Что, уже остыл к ним? — ехидно спросила женщина. — Ненас…
— Хочу им счастья настоящего. Они молоды, и у них всё впереди, а мы с тобой совершенно другого поколения. — тихо начал объяснять он, но женщина лишь отмахнулась.
— Да понимаю я, просто пошутила. Хотя для мужчины ты слишком разумные вещи говоришь. Удивительно. Обычно молоденьких и ищут.
— А потом они превращаются в то… что я видел у выхода из арены. — вздрогнул Криз, на что блондинка захихикала.
— Ты про тех фурий? Да, они те ещё стервочки. Ладно, куда-то наш с тобой разговор уходит не туда. Наверно вино сказалось. Может поспим?
— Это ты пока не раздета. — ответили ей.
— Верно. — призналась Селин, вставая с кровати и начиная демонстративно красиво избавляться от одной части одежды за другой.
В тенях единственного источника света это было завораживающе. Криз, затаив дыхание, смотрел на красивую фигуру женщины, которая имела огромный опыт в соблазнении. У него не было иного пути, кроме как влюбиться в неё. Тем не менее, Криз ощущал, что эта хитрая красавица и сама испытывала настоящие чувства. По крайней мере, его сердце говорило ему об этом.
— Она бы никогда не рискнула бы всем, узнав всё то, что я наговорил после уничтожения фракции убийц. — подумалось ему, а затем комната провалилась во тьму одним движением руки Селин.
Одеяло зашуршало, когда она залезла обратно к нему, мягко прижимаясь. Но не было в этом пошлости, а лишь мягкое доверие.
Так они и уснули, полностью вымотанные и истощённые напряжёнными событиями последних месяцев и конкретно дня перемещения.
***
— Вкусный салат. — признал Криз, завтракая вместе с Шейд, пока две другие спутницы решили погулять по городу.
— Да, папочка, очень вкусный. — сладким тоном ответила девушка, вызывая тем самым косые взгляды окружающих.
Охотник за головами уже смирился с её провокационным поведением, поэтому даже не стал возмущаться. Лишь продолжил трапезу. Заметив это, бывшая ночная бабочка надула губы, занимая более выгодный ракурс перед ним, скрещивая ноги.
— Лучше скажи мне, есть ли у тебя планы. — продолжил разговор мужчина через пару минут.
— Планы? — удивилась Шейд. — А разве мы теперь не вместе навсегда-навсегда?
— Вместе. — решил пока не спорить Криз. — Но не сидеть же тебе вечно в комнате или ином месте, ожидая меня. От скуки с ума сойдёшь.
— А, ты про это… — тут же успокоилась собеседница, задумавшись. — Даже не знаю… Наверно буду что-то учить. Мне Лия предложила торговлей заниматься. Идея у нас появилась интересная. Но мы пока тебе не расскажем о ней.
— Заинтриговала, мелкая! — воскликнул Криз, смотря в её хитро блестящие глаза. — Специально?
— Ага! — торжествующе ответила Шейд. — В любом случае, я пока буду учиться красивому почерку и счёту. Я и до этого глупой не была, но для ведения дел нужно немного больше знать.
— Это звучит намного увереннее и лучше, чем всё, что я задумывал за всю свою жизнь. — уничтожено признался сам себе мужчина. — Молодец, горжусь тобой.
— Спасибо, папочка! — мило пропищала девушка, сложив руки вместе. — Всё ради тебя!
— Ага…
— А ты что будешь делать? — вернула свой тон в нормальный Шейд.
— Сражаться буду. Пока только не знаю где… и за кого.
— О, мне госпожа Селин рассказала про Семьи. Интересная тема для размышления. Они наверно и дом могут подарить и обеспечение. — покивала она. — Поэтому нужно цепляться обеими ногами. Только Криз… пожалуйста, только не так, как это у тебя вышло в прошлый раз.
— Да не хотел я! — возмутился охотник за головами. — Всё само… вышло так. Это из-за техники и прочего. Сейчас всё по-другому.
— Ну и ладненько. Я лишь спросила. — подняла руки Шейд. — Тогда я тоже пойду пока погуляю по городу. Вечером все соберёмся и обсудим впечатления.
— Согласен. Хорошая идея. — Криз встал из-за стола и медленно подошёл к Брону за стойкой. — Можно спросить?
— Конечно. Всегда. — мгновенно отреагировал хозяин таверны.
— Где ближайшие представительство этих Семей?
— Решил сразу пойти к ним? Уверенный вы человек, господин Возмездие. Семья Льда находится в западной части города. Семья огня, соответственно, в восточной. Поверьте, вы их ни с чем не спутаете. Огромная территория, огороженная отдельной стеной с красными или синими флагами.