Стоило обойти постамент со знаком волка, который закрывал вид на основной зал с колоннадой, как у меня перехватило дыхание от того ужаса, который сотворили эти твари.
В небольшом углублении, на которое раньше при осмотре не обратили внимание, находилось девять трупов разных существ, два из которых были человеческие. С Нагов и кобольдов была содрана кожа. Люди были покрыты огромным количеством порезов. В трёх больших медных чашах лежали сердца, легкие и печень убитых. Видимо после всех издевательств их вынимали ещё живым жертвам. Ни один фильм ужасов не смог бы передать всю гамму эмоций, нахлынувшую на нас.
Прижимая руку ко рту, Нэша торопливым шагом ринулась из этого проклятого храма. Глуша из последних сил рвотные позывы я шел за ней.
За нами точно будет погоня, нужно сбить их со следа, летели в моей голове мысли. Когда мы очутились на пороге, я подхватил мою спутницу под локоть и повел в сторону края острова, к морю. Морской запах смоет всю кровь, а если идти вдоль берега, неглубоко в воде, то следы тоже исчезнут. Это единственный вариант который я видел, для спасения наших жизней.
Каждый шаг нас приближал к спасительному берегу. Не прошло и получаса, как деревья начали редеть и стал слышен приглушенный шум волн. Обломки зданий продолжали нам попадаться, но с каждым пройденным шагом их было всё меньше. Погоня пока была не слышна, но мы четко понимали, что она может начаться в любой момент.
Деревья резко оборвались и нашему взору открылся пустынный каменистый пляж, к счастью на нем не было ни одной живой души. Ширина его была около пятидесяти метров. Мы оказались в центре небольшой бухты. Рядом в море уходил древний причал из огромных каменных валунов. И никого, лодок или кораблей тоже не наблюдалось.
Весь пляж был усыпан ветками и водорослями. Подошли к берегу. Я окунул руку в воду.
- Вода теплая, выше 20-22 градусов. – Сказал я Нэше.
Она не отвечая, закинула сумку над головой и начала заходить в воду. Я последовал за ней.
Зайдя по пояс, мы окунулись с головой, только сумки не мочили. Одежда моментально промокла. С нас струящимися потоками стекала кроваво-алая вода. От соли глаза нещадно щипало.
Через минуту, когда смыли основную кровавую грязь, я огляделся по сторонам. Моё обновленное зрение, выцепило в левой стороне бухты, на расстоянии километра, нагромождение скальных зубцов, которые торчали примерно пятидесяти метрах от берега.
- Нэша, вода теплая, мы сможем в ней в случае необходимости находиться несколько часов. С левой стороны я вижу скалы, в которых мы можем спрятаться. Пойдем туда быстрее. – Сказал я Нэше.
- Я пойду туда, куда и ты – ответила она, заглянув в мои глаза.
Мы вернулись ближе к берегу, и достигнув глубины не выше икр, спешными шагами пошли в сторону будущего укрытия. Сапоги хоть и намокли, и стали тяжёлыми, но свою надежность от этого не уменьшили.
Около сорока минут мы двигались вдоль берега, солнце поднялось уже высоко, когда мы добрались до скал. Пока мы двигались, оно светило нам в глаза, мешая рассмотреть подробности. Если моё обновленное зрение частично защищало меня от этого диска, то Нэша не поднимала голову от своих ног.
К скалам вела каменистая коса, глубина которой в самом большом месте достигала не более полутора метров. Камни врезались в ноги, и даже сапоги не могли полностью компенсировать накатывающую боль.
Волнения на море практически не было. Мы разместились среди камней, погрузились в воду по шею, оставив только сумки над головой, но они были коричневого цвета и сливались с цветом скал.
Стояли молча. Не прошло и двадцати минут, как мои глаза засекли в том месте из которого мы вышли – движение. Новое, адаптивное зрение давало фантастические возможности.
- Вот и погоня, - я тихо прошептал.
Толпа около двадцати гноллов, выкатилась на берег и начала рыскать, выискивая наши следы. Они около часа ходили в разные стороны и пытались найти хоть что-то. Но скалы, вода и слепящий свет солнца стали для нас надежным укрытием от преследователей. Этот раунд, цена которого- жизнь, остался за нами.
Глава 7. В поисках укрытия
Перед моими глазами разворачивались глобальные поиски. Толпа разделилась на три группы. Одна вернулась обратно в лес, а две другие пошли в разные стороны, прочесывать берег. Следом за легко одетыми гноллами появилось ещё трое. Они были одеты в кольчуги, отливающие металлическим блеском. Их сопровождала небольшая свита, из пяти воинов, одетых в прочные кожаные куртки. Замыкал шествие боец, в руках которого было древко, с развевающимся на нем полотнище. На черном фоне, ярко кровавой линией был изображен скалящийся волк.
Отряд командования расположился на пригорке, возле самого края пляжа. Сопровождающие их воины быстро развернули небольшой шатер, в который и вошли командиры. Периодически к ним за новыми распоряжениями прибегали бойцы из поисковых команд.
Поисковые отряды не теряли надежду найти наши следы, та группа которая пошла в нашу сторону всё ближе и ближе подходила к каменистой отмели, по которой мы и двигались к скалам, ставшим нам укрытием.
Внезапно, к палатке вернулся первый отряд, отбывший в лес. Гноллы построились плотной группой, возле самого края шатра, ожидая выхода своего командира.
Мы с Нэшей плотнее прижались к скалам. Старались практически не дышать, боясь привлечь внимание.
Полог шатра отвернулся, и на площадку перед поисковым отрядом вышел Гнолл. Звуков слышно не было, но мое обновленное зрение позволяло четко рассмотреть яростную жестикуляцию командира. Бойцы принесшие дурные новости прижимали уши, и стояли понурив головы. Видимо под мой топор попала значимая шишка, или размер награды за голову достаточно хорош.
Спустя несколько минут разбора полётов, зазвучал звук рога, словно раненный зверь громко взывал о помощи. Так и не добравшийся к нам поисковой отряд развернулся и пошел обратно, к шатру командования.
Моё сердце радостно забилось. Хоть после четырех часов, проведенных в воде, руки и ноги дрожали и зуб на зуб практически не попадал. Беда обошла нас стороной.
Прозвучал призывный рог. Гноллы начали строиться отрядами по семь бойцов. Помощники командиров в это время активно сворачивали лагерь. Спустя ещё пол часа, вся процессия, возглавляемые тремя предводителями двинулись в обратно в лес.
Все это время мы торчали в воде, практически без движений. Если еще первые часы было легко, то сейчас организмы начали сдавать. Мы выждали ещё пол часа времени, вдруг это ловушка для нас. Я высматривал признаки засады, но ничего не видел. Посмотрев в глаза Нэши, я увидел только сильную усталость и блеск надежды на скорое спасение.
Мы начали двигаться от скалы по косой линии к самому дальнему краю бухты. Глубина была разная. Местами вода доходила мне до подбородка, в такие моменты Нэша цеплялась за мои плечи руками и плыла. Дистанция была приличная, около шестисот метров.
Когда выбрались на берег, нас колотила крупная дрожь. Зубы издавали чечетку. Нэша выбилась из сил и с трудом переставляла ноги. Её губы превратились в две тонкие линии темно синего цвета. Загар кожи сменила бледность, каждый открытый сантиметр покрывали мурашки. Нэша сильно дрожала и пыталась согреться обняв себя руками и пытаясь растереть.
Ситуация критическая. Нам срочно нужно было снять мокрую одежду и как-то согреться.
В десяти метрах от пляжа начинался редкий лес, внизу которого плотной стеной рос кустарник. Видя состояние моей боевой подруги, подхватил Нэшу под руку и потянул словно на буксире в сторону зарослей. Приходилось заставлять себя делать каждый новый шаг, силы словно исчезали с каждой новым движением.
Стоило добрести до кустарника, как ломая ветки, я упал на колени. Руки дрожали, как у алкоголика, тело сотрясала безудержная дрожь. Я из последних сил пытался снять с себя перевязь и холодную, словно ледяную одежду, которая от легкого прибрежного ветерка окончательно задубела.
Рядом со мной приземлилась Нэша. В отличии от меня, она успела уже снять с себя мокрую куртку. С двух черных косичек продолжали стекать струйки воды, скатываясь по её коже. Нэша придвинулась ближе, и тонкими трясущимися пальцами, начала расстегивать мне куртку.
Я заглянул в её тёмные как ночь глаза, притянул к себе правой рукой и поцеловал в холодные, слегка солоноватые губы. Нэша обхватила меня руками и ответила поцелуем. Время сбилось с шага и замерло ожидая. Мы согревали друг друга поцелуями, срывая мокрую одежду. Разгоряченная вспыхнувшими чувствами кровь, струилась по нашим жилам возвращая живительное тепло нашим телам.
Когда дрожь исчезла. Остатки холода, на щеках Нэши, полностью стер алый румянец. А меня покрыли крупные капли пота, мы оторвались друг от друга и откинулись на спину. Лежали прижавшись друг к другу и переводили дыхание.
- Медведь, что будем делать дальше?
- Будем бороться за жизнь. Нужно как можно дальше убраться от этой бухты и найти место для ночлега. Вдруг гноллы приведут новые отряды и продолжат поиски.
Присели. Я отряхнул с себя налипшие листья и траву. Взял в руки сумку и достал сухой комплект одежды. Нэша не теряя времени тоже приступила одеваться. Когда я из-за боли в левой руке с трудом справился со штанами, она уже заканчивала одевать сухой комплект.
- Медведь, береги руку, сейчас помогу.
- Спасибо, я одной рукой одеваюсь, как черепаха.
Не знаю, как одевался бы без её помощи. Нэша словно палочка выручалочка помогла одеть куртку и перевязала поврежденную руку. Хуже всего ситуация была с сапогами. У меня просто не было запасной пары сорок пятого размера. Из ситуации выходили экспромтом. Несколько раз подряд складывал и доставал сапоги из сумки. Она выталкивала всю лишнюю влагу, но не идеально, сапоги всё равно остались сырые. Обул их после пяти повторений, так как визуальные эффекты от оставшихся капель воды полностью пропали.
Зашнуровать сапоги сам опять не смог. Но боевая подруга не оставила меня одного и с этой проблемой. Хоть ноги и замотал кусками ткани на манер портянок, но большого эффекта это не дало. Ногам было холодно, чувствовалась мокрая кожа, но хотя бы обувь больше не хлюпала.