Проявившись, Нова сняла с головы Дорана шлем и дала ментальную команду отвечать на её вопросы.
— Зачем ты убил её? — спросила она вслух, чтобы другим казалось, что он отвечает добровольно, хотя голос человека в трансе заметно отличался безэмоциональностью.
— Она коварная и безнравственная тварь, если бы к утру выяснилось, что господин Алекс так и не появится, она убила бы всех ради сокрытия своего местонахождения, не раздумывая.
— Почему ты так считаешь, объяснись?
— Она приказала найти и разобраться с ним, если у меня появится такая возможность. Все эти люди, лишь заложники.
— Ты знаком с Алексом?
— Да, но тогда он был девушкой.
— Вы друзья или может быть, были парой?
— Нет, мы лишь знакомые, но он рискнул собой, чтобы спасти жителей вверенного мне защиты города, а я… я оставил его одного на верную смерть. Думал, он погиб во время взрыва, разрушившего Сигард, но узнав, что это не так, рад, что смог вернуть должок, спасением дорогих ему товарищей. Он говорил, что Каннон затащила его сюда обманом. Она хотела не только его, но моей смерти. Я защитил себя и заодно вернул должок.
В целом картина была ясна. Отобрав плазмоган и мешок с черными кубами, Нова скрылась за одним из домов и спрятала эти вещи в щель между стеной и поленницей, прикрыв щель одним из бревен и только после этого сняла с Дорана ментальный контроль. Словно очнувшись от сна, мужчина покрутил головой по сторонам. Глянул на тело убитой им ракшассы, компанию у костра и начал лихорадочно выискивать вокруг себя своё оружие и висевший ранее на спине мешок.
Не обнаружив искомое, он поднял лежащий на земле шлем, натянул его и обратился с расспросами к Адель.
— Милое создание, не подскажите, где мой меч и заплечный мешок? Они только что были при мне.
Магесса открыла было рот, но за неё ответила резко показавшаяся из-за совсем другого дома Нова.
— Ты обманул нас, Доран! Сказал, что не встречался с Каннон, а сам выполнял её распоряжение. А затем подло убил её, ничего никому не объяснив. А вдруг ты и всех нас захочешь убить? Я с ней была в почти дружеских отношениях. Я не могу тебе доверять, поэтому и своё оружие получишь лишь в обмен на свою лошадь и повозку.
— Да как так-то? — возмутился мужчина, — я же и ради вас жизнью рискнул. Она настоящий монстр, безжалостный убийца, хищник. Люди для неё не более, чем корм.
— Из-за таких, как ты у ракшасов и нет шансов сосуществовать с людьми. Вы нападаете, осудив по одному лишь виду. Да ты знаешь, что она была высоко почитаемой богиней в десятке миров! Богиней милосердия, между прочим. Её храмы во многих уголках Башни со второго по девятый этаж стоят. Ты убил самого умного и милосердного к людям ракшаса из всех когда либо существовавших. Её ментальная сила и мыслительные способности выше, чем у вас всех вместе взятых!
— Ко мне, господину Алексу и всем этим людям она не собиралась проявлять милосердие.
— Меч и мешок там, она спрятала его за этим домом, — игнорируя претензии и требования Новы, сказала Уна.
— Я верю вам! — заявила Адель, её сестра тоже закивала головой, соглашаясь.
— Огромное спасибо, что спасли нас. Я обязательно расскажу господину Алексу, что вы для нас сделали, — продолжала гнуть свою линию Уна.
В целом, её позицию разделяли все присутствующие. Каннон, была для них пугающим монстром, которого лучше уничтожить, чтобы она не угрожала жизни окружающих. И даже то, что убили её таким циничным и подлым способом, не дав шанса на самозащиту, никого не смутило, а если и смутило, то не особо. Никто здесь не собирался поддерживать Нову и менять оружие Дорана на его повозку.
Попахивало назревающим конфликтом интересов. Можно, конечно, было попытаться взять всех недовольных под контроль или, в крайнем случае, вооружиться плазмоганом и убить всех кто будет ей угрожать, но это было как-то уж чересчур жестоко, тем более, количество духа и маны не бесконечно. Она восстановила лишь небольшую часть и уже потратила половину накопленного, изучая спутников и допросив мужчину.
Хоть её до глубины души возмутил поступок Дорана, Нова предпочла больше не обострять конфликт. Призрачный господин Алекс, которого нельзя контролировать ментально и легко убивающий взмахом руки, как в легендах Земель Небожителей могли лишь сильнейшие Боги, маячил где-то в окружающем деревню лесу. Даже Каннон на станции взялась в первую очередь за спасение его команды, а не своих товарищей. Хоть добром это и не кончилось, говорило о многом. Похоже, ей придется уйти, пока имеется такая возможность, и лучше потратить имеющиеся запасы своих сил на отпугивание монстров и всяких опасных хищников, что встретятся по пути.
— Тогда я ухожу! — объявила Нова, — дайте мне немного мяса и плащ.
— Еще чего! Плащи принадлежат господину Дорану, и ему решать, кому их раздаривать, — заявила златовласая коротышка, выпятив вперед свою плоскую грудь.
Её позиция была вполне понятна, ведь плащи достались лишь ей и её сестре. Девушка, не дотягивающая красотой до уровня сестер-магесс, куталась сейчас в кусок рваной мешковины. Парни довольствовались прикрывающими пах, пустыми кожаными мехами на шнурках. Мужчины везде одинаковые. Как красавицу увидят, пылинки с неё сдувают, а серенькой мышке ноль внимания, даже если она будет умирать от холода.
— Куда ты пойдешь одна, на ночь-то глядя? Тут волков тьма-тьмущая, — примирительно спокойным тоном сказал, лишившийся по её прихоти оружия Доран.
— А раз с Каннон, которая, кстати, мне тоже угрожала расправой, покончено, то лучше эту ночь в доме переждать. Давайте, скорее кушать, пока запахом мяса зверье со всей округи не приманили, — настаивал он, отряхивая от углей и возвращая на покосившиеся стойки вертела, упавшую в угли костра тушку на палке.
Похоже, раскритикованный мужчина также совсем не желал обострения конфликта. Убив угрожавшего ему врага, он, наконец, смог вздохнуть с облегчением. Подцепив его ментальный контур, Нова почувствовала разрядившееся напряжение. Словно гора свалилась с его плеч. Он не испытывал больше тревоги и страха.
— Чего стоишь, красавица? Иди к костру, угощайся. К тебе я никаких претензий не имею. А что друга твоего убил, извини. Он мне расправой угрожал, а остальных тут держал в заложниках. Нехороший был у тебя друг. А если принять этого не можешь, так я не держу. Но если уйдешь сейчас, боюсь, сожрут тебя. Очень места это дикие. Мне говорили, что тут даже звероморфы водятся, а завтра красная луна, они в эти дни выходят из своего логова на охоту. Я не в последнюю очередь по этой причине в город завтра собирался.
— А как же наше путешествие к Герцогине Инессе? — уплетая мясо, забеспокоилась Уна.
— В замок Инессы Амберской два, а то и три дня пути. К ней мы обязательно доберемся, но сейчас в этих землях полное запустение. Если лошадь ногу подвернет или её ночью волки задерут, её уже не поменяешь и новую не купишь в дороге. Только парочка у городской стражи имеется для срочных сообщений, а внутри ближайшего города ни лошадей, ни жителей почти нет, одни слепые и глухие старики остались. Они уже смерти не боятся и взять с них нечего, поэтому нашествия варваров им не почем. Да они уже тройку таких нашествий пережили и ничего с ними не сталось. Нищие старики и родным внукам не нужны, а пришлым грабителям и подавно.
Слово за слово и тяжелое напряжение после неожиданного убийства одного из героев сошло на «нет». Этому поспособствовало и то, что с помощью парней, Доран оттащил и спрятал труп Каннон в одном из закрывающихся на засов сараев для скотины. Здесь и лощадь приходилось держать в наглухо закрытой конюшне, чтобы зверье ночью не сожрало. После быстрого ужина, на котором мужчина еще и угостил всех к мясу третью кружки хмельного напитка, компания плавно перетекла в небольшой покосившийся дом с крохотными окошками и низкой дверью.
Жилище, прямо сказать, тесное, затхлое и совсем неудобное. Трухлявый, деревянный пол крошился под тяжелыми стопами великана, которому приходилось сгибаться пополам, чтобы просто перемещаться внутри. Никаких удобств внутри, вроде мягкой кровати, тоже не имелось. Просто тройка постеленных прямо на пол шкур, но это куда лучше, чем спать на холодной земле.
Посмотрев на всё это дело, Нова решила поселиться в соседнем доме, но пару минут побыв в нём в одиночестве, быстро попросилась назад. Лежать в тесноте, но на теплой шкуре рядом с другими живыми людьми, прижимаясь к теплой, путь и мужской спине, было куда комфортней, чем оказаться одной в совершенно пустом и зловеще поскрипывающем половицами и ставнями помещении.
***
Утро наступило мгновенно. Так сладко и крепко Уна спала только в далеком детстве. Правда, открыв глаза, она обнаружила уткнувшегося ей в грудь Лироя. Парень старательно делал вид, что спит, хотя явно оказался лицом на уровне её груди не случайно. Уна предпочла сделать вид, что ничего не случилось. Она и сама была не без греха. Лишь вспомнив о том, что произошло в капсуле, она залилась краской до ушей.
Нужно было извиниться перед Ио, и момент для этого как раз настал. Отмалчиваться и избегать контакта глаз у женщины просто не осталось душевных сил. Ио как раз не оказалось среди спящих в доме. У стены под лавкой, на самом краюшке постеленных на полу шкур, спал свернувшийся от холода в калачик Тим. А всё из-за выставившей вперед колени Виконты. Рядом с сестрой, укрывшись сверху мягким кожаным плащом Дорана, как принцесса на перине, вразвалочку спала Адель.
Ночью рядом с ней спал снявший доспехи благодетель, когда он покинул своё место, у девушки появилась возможность развалиться и даже раскинуть руки в стороны. Уна невольно залюбовалась миленьким лицом магессы. «Пока рядом с Дораном она, он и не взглянет в мою сторону», — подумала Уна. Она впервые всерьез позавидовала чьей-то красоте и от досады прикусила губу. Справа от магессы на растоянии руки лежала Нова, также укрываясь частью её плаща. Это было странно, ведь в начале ночи она лежала крайней справа, сразу за Лироем, но видимо позже перебралась в другое место. Шанси и вовсе лежала отдельно на лавке, но зато на теплом и мягком поддоспешнике и укрывалась взятым у Виконты плащом.