Ио отсутствовала, что и подвигло женщину объясниться, пока они будут наедине. Однако, нарядившись в свой наряд из прутиков и листьев, и обогнув небольшую деревеньку по кругу, она так и не встретила ни Ио, ни Дорана. В голову закрались нехорошие мысли. Она проверила стойло и повозку з домом. Транспорт и лошадь находились на своих местах. Господин Доран не покинул деревню в компании этой распутной особы, но возможно они уединились сейчас где-то в ближайшем лесочке, ради всё тех же целей.
Уна стиснула кулаки от расстройства. Все женщины знают как добиваться своих целей, строят и осуществляют хитрые планы, а она одна, ни кожи, ни рожи, ни ума. Она и глазом моргнуть не успеет, как этого красавца уведут из под носа такими нехитрыми действиями, но навязываться ему, как распутная женщина совсем не хотелось. Если её не выберут, то такова её доля. Сама она не в силах противостоять жгучим красавицам, как бы ни хотелось, а заметных достоинств у неё нет. Она не какая-нибудь благородная графиня с личным поместьем и слугами, не юная дева с ангельской внешностью и мягким, юным телом. Она хоть и была невинна в прошлой жизни, отдала свою девственность господину Алексу ради обещания прибавки к духовной силе, но его таинственные опыты с защитной печатью неожиданно обернулось возвращением в родные земли, чему она, конечно, была безмерно рада, но тело после возвращения, было словно чужим.
Нет, оно было похоже, но не походило на то, что она развила своими многолетними тренировками с мечом. Оно было намного, намного слабее физически, более, что ли рыхлым и вялым. Даже её кожа стала опять бледно розовой, как раньше, когда она жила при замке, хотя в Песочнице уже давно привыкла к смуглому оттенку из-за загара.
Сделав еще круг по деревне, Уна осмелилась заглянуть, что там за первым рядом деревьев. Готова была ко всему. Даже увидеть разлегшуюся в траве парочку, но увидела кое-что иное. Доран сжигал на костре массивное тело убитой вчера великанши. При свете дня она смогла разглядеть её страшную, оскаленную злобным выражением, звериную морду с жуткой, наполненной огромными и очень острыми зубами пастью. Такие же впечатляющие длинные, крепкие и острые у ракшассы были и когти на всех шести конечностях. Настоящая машина для убийства. Никакое оружие не надо, если иметь при себе подобный арсенал. Ио хлопотала рядом с мужчиной, поднося свежий хворост и общаясь на отвлеченные темы. Хотя, убийство врага и принесло мужчине облегчение, было видно, что ему произошедшее тоже далось тяжело. Он буквально переступил через себя, чтобы решиться на это убийство. Он рисковал, ведь со слов той же Новы, она была Небожителем, могучим и хитроумным воином, сильным и достойным противником.
Прислушавшись, Уна поняла, что они говорят о Башне. Уна рассказывала про десятый этаж, а мужчина внимательно её слушал. Не перебивал и задавал уточняющие вопросы. Со стороны Ио не было флирта, обычная дружеская беседа, о которой в мире, где царит конкуренция и недоверие можно только мечтать.
— А вот вы где? — выглянув из-за деревьев, воскликнула женщина.
Она желала послушать рассказа Ио, и вообще, о чем они говорят не скрываясь украдкой за деревьями, а став частью этого общения. В конце концов, они теперь одна команда и должны делиться и доверять друг другу.
— Мы уже заканчиваем, буди остальных, мы скоро отправимся в путь, — все так же не снимая шлема, пробубнил Доран, явно давая понять, что он хочет побыть с Ио наедине.
Уне даже стало обидно, что её так жестко отшили. Она развернулась и поплелась назад в деревню, но скрывшись за первым рядом деревьев и зарослями кустов, не выдержала и, обойдя поляну с погребальных огнем по кругу, подкралась поближе с другой стороны, чтобы немного подслушать.
Разговор оставался все таким же нейтральным. Ничего личного. Ио действительно не пыталась флиртовать, а Доран не задавал личных вопросов ей, но почему-то все равно заставил её уйти. Ради чего? Неужели она такая уродина, что неприятно, что на просто находится рядом? Закусив губу, Уна вернулась в деревню, проведала спящих.
Они всё также валялись на шкурах, но в этот раз Лирой волшебным образом оказался прижавшимся лицом к груди ничего не подозревающей Новы. Этот хитрец не так безобиден, как Уна думала о нем прежде. Однако, его детские забавы были не так уж ужасны. Кто бы ни хотел прижаться к мягкой и приятно пахнущей женской груди, в этом есть что-то из беззаботного, счастливого детства. Женщина даже не злилась, что чуть ранее сама дарила ему эту радость. Никто ведь от этого не страдает. Неловко, конечно, если ты спишь и не знаешь, что кто-то тобой наслаждается, но в итоге, это всё ребячество. Эти молодые мужчины могут так и не познать настоящей женской ласки, сгинув завтра в бою с бандитами или монстрами. Жизнь воина коротка и полна опасностей. В ней так мало настоящих радостей, что на эти моменты не стоит даже обращать внимания. Все мы пришли из праха и в прах обратимся, поэтому мгновения искреннего счастья нужно ценить.
Уна решила не прерывать счастливые минутки баловства Лироя и отправилась запрягать лошадь. К моменту завершения из леса показался Доран с Ио и тут в домике разразился скандал.
— Скотина, извращенец, гад, мерзавец! — кричала Виконта, на чем свет стоит, понося забитого ею же под лавку Тима.
Он, видите ли, посмел, скотина такая, забраться к ней под плащ! Неизвестно, что там произошло, но всех быстро рассудила разбуженная громкими криками Нова. Она всего парой слов угомонила Виконту, да так, что та пускала слюни со стеклянными глазами до самого прибытия в ближайший город. Сидела в повозке молча, отвечала, если что-то спрашивала тихо и односложно, смотрела в одну точку, как пришибленная. Примерно также себя вел и Тим, хотя причины такого его резкого отупения были известны только Уне.
Она заподозрила, а сложив в уме слова Ио в Песочнице о Лилит и то, что её так назвала Каннон, сделала выводы, что Нова и есть та самая Лилит, суккуб, известная демонесса-обольстительница из Земель Небожителей, которая способна очаровать любого. Из-за неё, Тим, Виконта, а еще Доран у костра, вели себя странно. Возможно, подобное воздействие оказывалось и на остальных, но они просто были не в состоянии это заметить.
Своими опасениями она поделилась с Ио и Шанси. Они согласились, что соседство с такой особой опасно, после чего Шанси поделилась информацией с магессами и парнями, а Уна нашептала об этом в боковую прорезь шлема Дорана. Заговор быстро созрел, и сразу после обеда в столовой при казарме значительно оскудевшего гарнизона городской стражи и покупки нескольких походных плащей для остававшимися до сих пор полуобнаженными девиц, всех отправили в уборную перед тем как выдвигаться в дальнейший путь. Нова и остальные разошлись, но все кроме обольстительницы в спешке вернулись назад, и повозка стремительно покинула город без неё.
Вернувшись на площадку у городских ворот, женщина растерянно покрутила головой по сторонам в поисках повозки и поняв, что к чему, горько усмехнулась. Её бросили. Ничего удивительного. Еще в детском возрасте, её родители говорили, чтобы она не применяла свою развитую телепатию на соплеменниках, так как это пугало и ссорило родителей с другими родственниками. Никто не хочет находиться рядом с человеком, способным внушать свою волю и читать настоящие намерения, улавливать чувства. Очередной раз окружающими вскрылись её ментальные способности и её решили бросить. Немезида разболталась, не иначе, больше и некому.
Спустя десять минут Нова выехала из тех же ворот на любезно предоставленном городскими стражами транспорте с двойкой лучших из четырех имевшихся в наличие лошадей. «Еще неизвестно, кому будет лучше, ей, без этой кучки неудачников или им без неё», — раздраженно подумала женщина, ментальной командой подгоняя лошадей.
Часть 21 Мир без крыши
«Видящий» обнаружил ковчег класса «Нова Прайм» спустя всего несколько часов после гиперпрыжка. Присутствие древней, примитивной станции переселенцев, времен еще первой волны Имперской экспансии в таком далеком уголке вселенной немало удивило «бессмертных». Галактика ХХ2Х2100AA считалась плохо исследованной и могла таить в себе множество опасностей. Самой неприятной из которых могла оказаться пространственно-временная аномалия размером с треть квадранта галактики. Пока корабль в ней барахтается, мир вне аномалии может измениться до неузнаваемости. Бывали случаи, когда корабли выходили из аномалии намного позже ожидаемого срока, а иногда и раньше, чем туда отправились, что вызывало пространственно-временной парадокс с чудовищными последствиями для его участников.
С другой стороны, и для Темных галактика ХХ2Х2100AA представляла такую же опасность, поэтому-то Светочи Гаала и решили отправиться именно сюда, чтобы успешно скрыться от преследования. Испускаемый ковчегом сигнал бедствия, по которому он и был так быстро обнаружен, мог привлечь автоматические поисковые дроны Темных, поэтому «Видящие» решили поскорее «снять» ковчег с его орбиты, целиком поглотив его зёвом экранированного грузового шлюза гигантской межгалактической станции, подстроившись на параллельную орбиту.
Добыча оказалась так же необычна, как и сам факт пребывания уцелевшей древней скорлупки в этом захолустье. Роботы погрузчики переместили в пассажирский отсек десять тысяч древних, но всё еще работающих капсул гибернации с вполне живыми обитателями и ещё две тысячи уже опустевших. На ковчеге также изначально находилось пять бодрствующих технических специалистов, которых, во избежание неадекватной реакции на поглощение, пришлось заранее усыпить и также погрузить в гибернацию до выяснения причин запуска сигнала бедствия.
Данные бортового компьютера ковчега скачали, провели экспресс анализ состояния реактора и всех других технических систем, включая систему жизнеобеспечения, но никаких критических повреждений в их работе обнаружено не было. Данные нейроскана выполнявших дежурное техническое сопровождение членов команды выявили, что сигнал бедствия был сознательно запущен одним из них, после шокирующего осознания, что его жизнь завершиться раньше, чем терраформинг планеты. Была установлена личность преступника. Дориан Максимилиан Каспиан Черный, член довольно известного в старые времена рода Каспианов-Гиперионов оказался нарушителем закона Звездной Империи, под