— Мы гордимся тобой, — сообщила Маккена.
Абигайль подтвердила её слова кивком.
— Спасибо. Даже не знаю, чем вас и отблагодарить.
— Уже отблагодарил. — Йан указал на дверь.
В коридоре сработала сигнализация. Датчик замигал красным, оглушительно завыла сирена. Все закрыли уши.
— Тейлор, Осьтин, скорее поднимите меня, — завопил я, пытаясь перекричать шум.
Наверху я обхватил датчик и послал импульс. Напоследок сигнализация взвыла раненой коровой и стихла.
— Слава Богу, — выдохнула Тейлор. — У меня чуть перепонки не лопнули.
Я задумчиво почесал в затылке.
— Нужно разработать план.
Пока мы разговаривали, Йан беспокойно оглядывался.
— Охрана мобилизуется, — прошептал он. — Двое движутся по коридору прямо к нам.
Йан указал на дальнюю стену, водя пальцем в воздухе:
— Там, на другой стороне.
— Йан, сообщай об их передвижениях. Тейлор, когда они подберутся ближе, перезагружай. Зевс, покажется ствол, сразу шарахай.
— Так точно, босс.
Мы с Йаном вышли в коридор, чтобы уже оттуда следить за охранниками.
— Они совсем близко, — шепнул Йан.
Мы с Зевсом прижались к стене. Вот из-за угла показались дула двух автоматов. Зевс выстрелил молниями из обеих рук. Охранники свалились как подкошенные.
— Эти готовы, — бросил Йан. — Минус два.
— Ещё на очереди есть? — спросил я.
— Тут нет. Другой отряд спускается сейчас по лестнице.
— Ладно, разберёмся пока с этими.
Зевс помог мне затащить поверженных охранников в глубь камеры и приковать их наручниками к канализационной трубе. Остальные ждали снаружи. Закончив, мы присоединились к ним.
— Теперь освободим Джека, Уэйда и всех подопытных.
— Тут загвоздка, — вмешалась Маккена. — Ошейники на ПС контролируются из диспетчерской. Если их активируют, пленники погибнут.
— И где у вас диспетчерская? — осведомился Осьтин.
— Четвёртый этаж, — сообщил Йан. — Сразу за охранным помещением.
— Да уж, — буркнул Осьтин. — Этого нам и не хватало для полного счастья.
— Брось, Осьтин, — широко улыбнулся Йан. — Трудности вдохновляют. Самый сладкий мёд всегда в центре улья.
— Значит, оправляемся на четвёртый, — решил я.
— Только не на лифте, — предупредил Осьтин.
— Тогда остаётся лестница.
— Которую уже заняли, — добавил Йан.
— Не в курсе, сколько здесь всего охранников? — спросил я его.
— В курсе. Сегодня насчитал двадцать семь. Тринадцать на страже днём, четырнадцать выходят в другие две смены, но все они живут при академии, и сейчас их подняли по тревоге.
— Откуда ты всё знаешь? — удивился Осьтин.
— Наблюдал за тем, что творится в здании. Иначе давно бы рехнулся за три года.
Внезапно на этаже погас свет. Друг дружку мы различали лишь по слабому сиянию.
— Похоже, электричество вырубили, — уверенно заявил Осьтин. — Им же хуже.
— У них приборы ночного видения, — встрял Зевс. — Лично видел.
— Охо-хо, — тяжело вздохнул Осьтин. — Тогда хуже нам.
— Не спеши с выводами, — хмыкнула Маккена и ярко засияла, освещая коридор.
— Вау! — восхитился Осьтин. — А парень у тебя есть?
Маккена лишь улыбнулась, а Тейлор закатила глаза.
— Нашёл время!
— Пардон, вернёмся к нашим баранам. Всего в здании двадцать семь охранников, пятерых мы вывели из строя. Значит, в сухом остатке двадцать два. Я веду счёт.
— Йан, — повернулся к нему я, — что происходит сейчас?
— Шестеро заняли лестницу. Трое прямо над нами, остальные — на втором и четвёртом этажах у лифтов.
— У каких?
— У внешних и у внутренних. Два варианта: либо готовится атака, либо просто ждут нас.
— А где «светлячки»? — снова спросил я.
— Люк собрал их на втором.
— Какие у них способности?
— Квентин умеет продуцировать ЭМИ.
— Чего?
— Электромагнитное излучение, — выпалил Осьтин. — Вырубает аппаратуру и прочее.
— Брайан может резать металл, — продолжал Йан. — Тара — манипулировать эмоциями…
— Постой, — перебил я. — А страх вызывать она умеет?
Йан кивнул:
— К сожалению, да.
— Она тебя и мучила, — добавила Абигайль.
— Такая же дрянь, как Нишель, — резюмировал я.
Тейлор взглянула на меня, но промолчала.
— Кстати, а где Нишель? — спохватился я.
— На втором вместе с Люком. — Йан задрал голову. — Двоих человек отправили на крышу. Наверное, готовить вертолёт.
— Значит, Люк собирается бежать. Вертолёт большой?
— Вполне, — ответил Йан. — Уместится и Люк, и «светлячки». Если запахнет жареным, он точно заберёт их с собой.
— Для него запахнет, — мрачно пообещал я. — Идём.
Мы повернули за угол и бросились к лестнице. По пути Зевс нейтрализовал ещё пять камер, различая их в темноте по красному мерцанию «глазка».
Благодаря стараниям Маккены оба лифта прекрасно просматривались. Один был прямо перед нами, второй, на котором мы с Осьтином проникли в академию, на противоположном конце коридора. Из-под двери на лестницу пробивалась полоска света. Едва я повернул ручку, как в воздухе засвистели пули. Отпрянув, я захлопнул дверь, и пули застучали по ней рикошетом.
— Дай точное расположение стрелков! — крикнул я Йану.
— Их шестеро. На первом, втором и четвёртом этажах.
— Что именно они делают? В смысле, как стоят?
— Двое спускаются по лестнице. Остальные перегнулись с оружием через перила.
— Тейлор, сумеешь перезагрузить их одновременно?
— Постараюсь.
— Я открою дверь, — вызвалась Абигайль.
— Готовы? — спросил я.
Тейлор прижала пальцы к вискам.
— Поехали!
Абигайль распахнула дверь. На сей раз выстрелов не последовало. Я схватился за перила и шарахнул в полную мощь. В ответ раздались вопли и звук падающих тел.
— Попал в четверых, — сообщил Йан. — Один перебрался в коридор второго этажа, другой бежит на четвертый.
— А те четверо?
— Лежат и не шевелятся.
— Осталось восемнадцать, — посчитал Осьтин.
— Сколько народу на следующем уровне?
Йан посмотрел по сторонам.
— Трое.
— На лестнице?
— Нет, там тюрьма для подопытных. Все трое сторожат заключенных. — Йан вдруг насторожился. — Погодите, на третьем этаже что-то затевается.
— «Светлячки»?
— Возможно, толком не вижу. Наверное, там поблизости Нишель.
— Двигаем!
Мы начали взбираться по лестнице. Внезапно я замер.
Вы обречены, вещал мой внутренний голос, ты ведёшь их на верную смерть. Сдавайся, пока не поздно.
— Эй, ты чего? — позвал Зевс.
— Напрасно мы это затеяли, — пробормотал я. — Ничего не выйдет.
— Что? — нервно подскочила Тейлор.
— Ничего не выйдет, — повторил я. — Нам не выбраться отсюда живыми.
— Прекращай, — огрызнулась Тейлор.
— Майкл прав, — поддержал меня Зевс. — Мы обречены.
Глаза Тейлор вспыхнули.
— Нет, это Тарины проделки. — Она обернулась. — Абигайль, возьми Майкла и Зевса за руку. Скорей.
Абигайль бегом преодолела полпролёта. От её прикосновения страх моментально улетучился.
— Что это было? — пробормотал я.
— Тара, — пояснила Тейлор. — Моя сестра.
— Тара твоя сестра? — не поверил я.
— Близняшка. После расскажу.
— У тебя есть сестра-близнец? — ахнул Осьтин.
— Я ею займусь, — отрезала Тейлор, прижала пальцы к вискам и сосредоточилась.
По лестнице эхом прокатился пронзительный крик, затем вопль Тары:
— Тейлор, прекрати!
— Сама прекрати, — отозвалась Тейлор. — Отстань от моих друзей!
— Твои друзья — покойники.
— Даже не надейся! Зачем ты помогаешь Люку? Ты ведь лучше его!
— Нет, Люк всё делает правильно.
— Твой Люк — дьявол. Он убил твоих родителей.
— Они мне были не родные.
— Ты сама не веришь в то, что говоришь! Подумай хоть раз своим умом.
— Нельзя изменить мир без жертв.
— Очнись! Тебе просто-напросто заморочили голову.
— Голову заморочили тебе!
— Это Люк тебе напел, верно?
Тара не ответила.
— Тара, одумайся. Люк того не стоит. Присоединяйся к нам.
— Вы мне не ровня. Я уникальная, с уникальными способностями.
— Верно, а тратишь ты их, чтобы выбивать из седла мотоциклистов!.. Не пробовала хоть раз сделать что-нибудь хорошее?
— Мотоциклист всего лишь человек!
— Мы с тобой тоже. Или ты убьёшь меня, если Люк прикажет?
Тара молчала.
— Неужели убьёшь? — допытывалась Тейлор.
Наконец сверху раздалось:
— Продолжай ковыряться в грязи, Тейлор. Но я не курица, а орёл.
Потом наступила тишина.
— Зашла внутрь, — пояснил Йан.
Я коснулся плеча Тейлор.
— Не знал, что у тебя есть сестра.
Лицо Тейлор пылало негодованием.
— Уже нет.
47. Побег
Мы осторожно крались на уровень, где держат подопытных свинок. Я и Зевс впереди, за нами — Осьтин, Йан и Тейлор. Замыкали цепочку Абигайль и Маккена. Камеры на лестнице крутились туда-сюда, словно затравленные звери, предчувствующие опасность.
— Зевс, выруби их, — шепнул я.
— Легко, — кивнул он и выстрелил. Красные «глазки» тут же померкли, камеры беспомощно повисли, точно признали своё поражение. Затем вся лестница погрузилась во мрак.
— Нам решили усложнить жизнь, — хмыкнул Зевс.
— Какие проблемы? — удивилась Маккена и снова озарила сиянием темноту.
— Прижмись к стене, — велел я, — ты у них как на ладони.
Маккена спешно последовала совету.
— Йан, где они? — шепотом спросил я.
— Трое у ПС, двое — на первом, и шестеро на втором — половина сторожит двери, половина — Люка и «светлячков». На третьем пусто. На четвёртом семеро охранников и трое учёных. Думаю, бой готовится там.
— Выходит, сообразили, куда мы направляемся, — пробормотал я.
Добравшись до первого уровня, я снова повернулся к Йану.
— Они далеко от двери?
— Один держится за ручку, второй стоит у лифта.
Я коснулся металлической створки и шарахнул.