Итак, если я прав, кто-то из моих предшественников уже творил нечто, подобное моей нынешней авантюре. Память предков сработала как моторная, и я по наитию стал действовать самым правильным образом. Место приложения, способ и сила воздействия – все в нужный момент всплывало в памяти, и я работал. Четко, выверенно, грамотно, как будто всю жизнь этим занимался. Синяя струна, белая как эмоциональная память, темно-серая для воскрешения страхов… Так, вот так и еще во-о-от так. Чуть-чуть подправить здесь, тут прижать, там отпустить струны, и-и-и-и поехали!
Запуск процесса я произвел резко, без предварительной подготовки, чтобы не дать себе времени для сомнений и колебаний. Раз – и все! Какое-то время она звучала ровно и почти однотонно, и я даже испугался, что где-то допустил ошибку, но потом вспомнил, что последний краткий период жизни Осинцевой прошел в коме на больничной койке, и успокоился. Скоро это закончится, и начнется… Сейчас, сейчас… вот оно!
Должен сказать, расшифровка памяти по звучанию – еще та задачка. Это вам не видеоряд из образов, как у телепатов, и не словесные описания происходящего загипнотизированным пациентом. Тут все намного сложнее, чуть ли не на уровне чтения египетских иероглифов или древневавилонской клинописи. Какие-то фрагменты по аналогии с тем, что я слышал раньше, удавалось понять достаточно точно и сравнительно легко, а вот об остальном приходилось догадываться из контекста. Сочетание звучания струн, их силы и тональности, точно такое, как в тот злосчастный день, я сопряг с тем, что я знал о ней и о секте. Ибо только так с хорошей долей достоверности можно было получить нужный результат, а именно – примерный ход событий перед тем, как ведьма получила страшной силы энергетический удар и улетела на Изнанку.
Все, что человек видит и слышит, что нюхает и чего касается (если это не полностью игнорируется сознанием), пропускается либо через разум, либо через эмоции, а иногда – через то и другое сразу. И, естественно, находит отражение в звучании. Человек по-разному звучит, когда гладит кошку или обжигается о горячую сковородку, когда слышит красивую музыку или грохот отбойного молотка. Точно так же на звучании отражаются не только эмоции, но и мысли человека. Естественно, их нельзя прочесть в словесном выражении, но общий смысл уловить можно, если, конечно, правильно интерпретировать все оттенки душевной мелодии. Именно этим я сейчас и занимался.
Она в секте… общее и непрерывное напряжение… Не спалиться! Не вызвать даже малейших подозрений! Она чувствует угрозу… Чувствует, но не может понять ее природы… За ней следят… пристально… Проверяют, но это естественно – человек новый, и пришла не в кружок кройки и шитья… Пока вешают лапшу… какие-то общие фразы. Легенда у секты – ни рыба ни мясо – постижение высшей мудрости через безмолвное созерцание (это я из эфэсбешного досье взял), и поначалу Осинцева, видимо, ничего сверх того и не знала: пока шла проверка, глубже ее не допускали. Будь там что-то конкретное, наверняка подобная информация вызвала бы всплеск звучания… Интересно, как ее проверяют? Есть ли в секте паранормы? Наверняка есть, иначе эта «Благодать тишины» – полное фуфло и мы не там ищем. Вот только я нутром чую – секта в нашем деле замазана по уши…
Начинаются намеки… на что-то большее, чем безмолвное созерцание… Тревога: начинают доверять или провоцируют, чтобы она раскрылась? Неизвестность… Осторожность… Нарастание напряжения… И узнавание чего-то нового… Секта опасна… Нет, это не безобидные шизики – они что-то готовят… Что? Попытаться форсировать события? Нет, нельзя – опасно… Намеки становятся яснее… Теперь это, скорее, обещания: вот-вот уже узнаешь больше, увидишь… Что? Или кого? Главу секты? Хорошо бы… Нетерпение, которое пока под контролем… По-прежнему осторожность… Не рисковать – все же само идет в руки… Если раскроют… Нет, не должны – она же опытная, хитрая, мастер своего дела… Что ей какие-то фанатики?
Всплеск! Удивление и уже не тревога – страх! Растерянность, почти шок… Такого она точно не ожидала… Это не простые фанатики… Ошиблась, недооценила, попалась в ловушку… Они круче, и планы у них… О боже мой! Опасность! Непосредственно для нее… Сейчас… Хотят использовать для… для… Нет! Только не это! Паника… Бежать! К черту все, к черту главу секты – на такое она не подписывалась!
Уходить! Скорее! Максимум усилий для этого! Как жаль, что у нее нет активных способностей мгновенного воздействия! Да, она может проклясть тех, кто сейчас пытается ее убить, но не все ли равно ей, мертвой, будет, что потом станется с убийцами? А ведь они хотят не просто убить. Они хотят… Хотят… Нет! Почти уже ушла… Как хорошо, что так и не появился глава секты… О, только не это! Ну почему?! Она ведь уже почти…
Детская обида и тут же отчаяние… Боже! Это же… Это… Не может быть! Узнавание… Шок… Новая волна страха… Демон! Демон в человеческом обличии… Не дать себя схватить! Зеркало! Изнанка! Вот способ спасения! Уйти туда… Вспышка последней отчаянной надежды… Ну же! Шаг. Удар. Темнота…
Ребушки-воробушки! Ничего себе пышки с Большой Конюшенной! Особо внушает демон в человеческом обличии, если я не ошибся с расшифровкой информационно-эмоциональной реакции… Шок, неверие – реакция типа «так не бывает, это страшные сказки». Двоедушник? Скорее всего. Он руководит сектой? Почти наверняка… Но узнавание? Черт! Осинцева знала его. Где видела раньше? В ковене? В «конторе»? Просто на улице? Да где угодно! Эх, как жаль, что я не могу видеть образы, а только ловлю их отголоски в звучании! Но, может быть, если я проиграю этот фрагмент ее жизни еще раз, то смогу понять что-то, до сих пор укрывшееся от моего внимания? Надо попытаться!
Внезапно меня накрыла волна страха. Не того, что я слышал в звучании коматозницы, а моего собственного. Чувство опасности. Страшной опасности. Неужели… Я обернулся… Нет! Вот оно – воплощение моих кошмаров! Гигантское черное паукообразное нечто вынырнуло с улицы Миллионной между Мраморным дворцом и зданием «Ленэнерго». Страх почти мгновенно перерос в панику: как спасаться? Спрятаться на Марсовом поле? Не смешите мои тапочки! Где? В землю зарыться? Убежать? Я видел, как быстро может перемещаться эта тварь – без шансов. Уйти в физическую реальность? Да же если забыть о том, что, скорее всего, я появлюсь среди толпы туристов, как перейти без зеркала?
Все эти мысли пронеслись в моей голове за несколько секунд, будто стадо антилоп, за которыми охотится львиный прайд. А потом словно током ударил еще один привет из не моей памяти: «Болван, да этот мемориал – место Силы, готовые врата!» А следом: «А что с душой коматозницы?» И ответ: «В пень ее! Еще немного – и ты сам погибнешь!» Время стремительно утекало: мега-паук быстро и решительно направился в мою сторону, а в моей голове уже звучала правильная последовательность стихотворных строк с обелисков вокруг Вечного огня. Заклинание для открытия врат. Вернуть душу ведьмы в ее тело я уже не успевал, а потому, подгоняемый волнами паники, просто подтянул ее к себе, еще толком не представляя, что хочу сделать, и начал тихо произносить заклинание.
Мысль «Что-то не так!» вспыхнула в моей голове синхронно с тем, как губы произнесли последнюю строчку. Ни раньше, ни позже. Остановиться я не успел, а как только мой голос затих, у меня под ногами возникла здоровенная, площадью почти в весь мемориальный комплекс, черная воронка. Чистая, беспросветная, вращающаяся с большой скоростью тьма, в которой исчезли и Вечный огонь, и тело ведьмы. Паук был уже близко, но он не успевал – воронка с бешеной силой засасывала меня в свое чрево, и я просто ухнул в эту бездну. Последнее, о чем я успел подумать, перед тем как темнота затопила все, – что не стоило вот так, безоглядно доверять этой приходящей неведомо откуда прямо в мозг информации.
Холод. Просто зуб на зуб не попадает. И туман. Непроглядная мгла серо-лилового цвета. Не могу понять, где я. Это Изнанка? Или уже нет? А если нет, то что? Куда подевалась душа Осинцевой? Или она все еще здесь, только я ее не слышу? Черт, да я не только ее – себя не слышу. Если это место и относится к Изнанке, то представляет собой какой-то более глубокий ее слой, в который звучание не просачивается в принципе. Даже паранормов. Даже свое. Полная тишина. Тишина?! Именно ее символизирует та руна, которую Хирург вырезает на лбу каждой своей жертвы? В это превратится Питер, если «Благодать тишины» добьется своего? Но как они собираются это сделать? Чтобы помешать секте и неведомому Хирургу, которые, похоже, действуют заодно, нужно хотя бы приблизительно понять их план, а в этом мне может помочь только Спирина. Но, во-первых, если захочет, во-вторых, если не солжет, и в-третьих, если не заломит за свою помощь невообразимую цену, которая вряд ли будет измеряться деньгами. Созрел ли я для сделки с ней? Не факт. Возможно, это мглистое место – ловушка, в которую я попался по собственному недомыслию. Возможно, Спирина и паук действуют заодно, чтобы вынудить меня пойти на условия ведьмы. Возможно… Стоп, так я далеко зайду со своей разыгравшейся паранойей.
Надо попытаться все же разобраться, куда я попал, что это за место, и как отсюда выбраться. И где я нахожусь чисто географически. На том же месте, где и провалился – на Марсовом поле? Или перенесся куда-то еще? Окружающий пейзаж ответов не давал, ибо тонул в серо-лиловой хмари, открывая моему взгляду лишь смутные тени, не поддающиеся идентификации. Соответственно, никакой возможности определиться даже со сторонами света. Полная потеря ориентации. Я как-то уже привык держать ситуацию под контролем, и подобная беспомощность стала для меня неприятным сюрпризом. Опять загадки во тьме…
Думай, Денис, думай! И если ты не Денис, все равно думай! Потому что иначе ты застрянешь здесь, в этом туманном царстве, на веки вечные. Точнее, пока не помрешь от жажды или голода. Или не замерзнешь в пень.
Но подумать мне не дали. Уши вдруг заложило, как при взлете самолета, а по серо-лиловой хмари пробежала волна. И в следующее мгновение ее вспорола громадная черная членистая лапа с когтем на конце. Ребушки-воробушки, паук! Он рвется сюда! Я едва успел упасть и откатиться в сторону, иначе бы этот коготь просто пригвоздил меня к земле.