— Мы забрали первую партию, — проговорил Бемин, когда поднялся на Талит’а позади Ноналы, Келсы и Верилана.
— Я должен предупредить Желира и разместить их. Тогда мы вернемся за тобой и остальными.
Киндан кивнул, улыбаясь Друри, когда мальчик восхищенно уставился на большого синего дракона. По безмолвной просьбе Киндана, Волла приблизился и начал развлекать Друри и Джесси причудами и высшим пилотажем, пока Талит’ поднимался в воздух и пролетал короткое расстояние до большого двора Форт Холда. Достаточно скоро синий дракон вернулся вместе со Стеннелом и другим холдером, которого Киндан не узнал. Между тремя мужчинами они немедленно поместили Киндана, его записи, Джесси и Друри.
— Я мигом вернусь, — пообещал Ж’трел Стеннелу.
— Мы начнем в то же время, — ответил Стеннел, оборачиваясь к своему другу и пробормотал, — Ты это слышал? Нам помогает всадник дракона!
— Если бы их было больше, — траурно ответил другой.
Перед Кинданом, Ж’трел фыркнул, что было похоже на согласие.
— Ты знаешь, почему они не могут помочь, — сказал Ж’трелу Киндан.
— Знаю, парень, — ответил Ж’трел через плечо. — Это не означает, что я не понимаю, как чувствуют себя холдеры.
Киндан согласно кивнул. Худшая из пошестей разоряла планету, а все Вейры Перна находились в праздности. Но Вейры были связаны долгом бороться с большей угрозой.
— Они понимают, что придут Нити, — ободрил всадника Киндан.
— Если они еще живы, — кисло ответил синий всадник.
Глава 15
Всадник, дракон, испытанный и правдивый
Надежда всей жизни теперь с вами живет
Дракон, всадник, выполняйте тяжелый труд свой ретиво
Спасайте землю, спасайте народ.
— Ни одного признака жизни в Бенден Холде, Холде Долина, Бруме или в Холде Залив, — отчитывался Командир Крыла Л’тор перед М’талом. — Кто-то съел фрукты в Форке, Керуне и равнинных Холдах. Мы видели признаки жизни в Холдах Лемос и Битра.
— Очень хорошо, — с вздохом проговорил М’тал. — Возможно там много маленьких поселений, но мы не знаем, как их найти.
К’район, Предводитель Иста-вейра, прислушивался к их беседе.
— Я думаю, что знаю, как помочь, — сказал он. Он передал своему дракону позвать Ж’лантира и бронзовый всадник быстро появился. Л’тор и М’тал обменялись удивленными взглядами, размышляя, что может сделать Истанский Командир Крыла для Бенден Холда.
— Разве ты не проводил тренировку своего крыла по всем отправительным точкам Перна, когда они не рассказали тебе, где они были? — спросил Ж’лантира К’район.
— Ну да, — ответил Ж’лантир. Он странно посмотрел на К’района. — И, что странно, они казались довольными.
— Я думаю, мы знаем, почему, — сказал ему К’район. — Они сейчас ничем не занимаются, правда?
— Было бы неблагоразумно задействовать их здесь, — согласился Ж’лантир, указывая на членов своего крыла, которые появились из промежутка с еще одним жизненно важным грузом свежих фруктов с Южного Континента.
— Ты можешь послать их, с нашими приветствиями, в Вейры Бенден, Телгар, Форт и Плоскогорье, чтобы они руководили?
— Могу, — сомневаясь ответил Ж’лантир, — но я не уверен, что Д’ган захочет…
— Забудь про Телгар, — сказал М’тал, качая головой. — Д’ган однозначно дал понять, что сам с этим справится.
— Что должно означать, что твои крылья крадут у него еду, — проницательно догадался К’район.
М’тал улыбнулся. — Как и Б’ралар с запада.
К’район злобно покачал головой, с ожесточенным выражением на лице. — Что этот дракон увидел в таком специфическом всаднике…
— Он просто напуган, как и все мы, — проговорил М’тал. — Я не согласен с его действиями, но я могу понять его причины.
— Мы увидим, как будут обстоять дела, когда придет время собирать десятину, — ответил К’район, раздумывая над тем, что холдеры Д’гана в отместку на недостаток от него помощи недодадут ему десятину. Он повернулся к Ж’лантиру. — Независимо от этого, заставь твоих бездельников действовать.
— Мигом, Предводитель, — с кивком сказал Ж’лантир, недостаток сна и перемещения во времени сделали его шаги дрожащими.
— Он будет в порядке, — сказал в ответ на встревоженный взгляд М’тала К’район.
— Но будет ли в порядке его крыло?
— Ну, — решительно сказал К’район, — должны быть в порядке, потому что они все еще здесь. — М’тал сделал двойной захват и Истанский Предводитель захихикал, — Если у них не было никаких проблем с промежутком в прошлом, у них не будет проблем с этим сейчас, не так ли?
— Ты имеешь в виду, что их бы не было в настоящем, если бы они умерли в прошлом, ведь так? — проговорил М’тал после долгого молчания.
— Точно, — согласился К’район.
— Еще одна причина, по которой я не люблю путешествия во времени, — пробормотал себе М’тал. — Это невозможно объяснить.
К’район понимающе хихикнул.
— И все же, — продолжил М’тал, — имеются пределы того, сколько фруктов мы можем получить с Южного.
— И как долго мы сможем работать подобным образом, — согласился К’район, когда еще одно крыло всадников драконов возникло из промежутка, чтобы загрузиться еще одним грузом фруктов.
— Два дня? — размышлял М’тал, — Может три?
Рядом с ним, К’район кивнул в мрачном согласии.
Нииса взяла Друри и Джесси из рук Киндана сразу же после того, как они приземлились.
— Янира присмотрит за ними, — сказала Нииса. — Она держит под контролем всю игровую комнату.
Киндан остановился, осматривая Большой Зал. Что-то изменилось. Он выглядел светлее. Он увидел группы людей, которые целеустремленно перемещались вперед-назад между рядами кроватей.
— Я сделала из фруктов сок, — сказала ему Нииса. — Мы кормим этим самых плохих, вливая это им в горло. — Она нервно скрутила руки и сморщилась. Потом она просветлела. — Но остальных, кому получше, мы кормим смесью сока и мякоти.
Она бросила на Киндана откровенный, взволнованный взгляд, — Как долго всадники драконов будут продолжать приносить нам еду, как ты думаешь?
Киндан покачал головой.
— Это не поможет, если мы вскоре не заставим людей ухаживать за скотом, — проговорила Нииса. — Или проверять наполнение силосов с зерном.
— Мы что-нибудь придумаем, — сказал Киндан.
— Ладно, я думаю, что тебе надо отдохнуть, — твердо сказал ему Нииса. — Я то же самое скажу Лорду-владетелю. — Она мрачно покачала головой. — Я знаю, что сама истощена и слышала, что только вы двое ухаживали за всех Холдом в эти дни — вы превысили свои силы.
— Здесь до сих пор много работы, — ответил Киндан, прижимая к своей груди сумку.
— И как ты собираешься ее выполнять? — кисло потребовала Нииса.
— Шаг за шагом, миг за мигом, — сказал ей Киндан, воздавая тихие почести духу Ваксорама. — А сейчас мне нужно место для чтения.
— Тогда ты можешь подняться наверх, в покои Лорда-владетеля, — сказала ему Нииса. — Желир сказал, что они вычищены и пригодны для проживания. Лорд Бемин сам сказал, чтобы ты занял первую комнату справа.
Она провела его в конец Большого Зала и указала на лестницу. Когда она возвращалась на кухню, она добавила, — Ты валишься с ног, так что не переживай, если заснешь, читая.
У меня нет для этого времени, — сказал ей Киндан, когда начал подниматься по длинной винтовой лестнице.
— Нет времени! — поклялась Нииса, качая головой, когда он исчез из виду. — Прям как Лорд-владетель.
В момент, когда Киндан ступил на богато устеленный пол коридора, ведущий в покои Лорда-владетеля, он почувствовал жуткое присутствие. Это было не просто присутствие Леди Санноры, или Баннора с Семином; чувствовалось что-то похожее на присутствие сотен Оборотов с Лордами и Леди-владетелями. На протяжении Оборотов, сколько людей здесь проживало, сколько было смеха, сколько проливалось слез? Это было ощутимо, невесомо, не гнетуще, но все же это было.
Первые двери направо были открыты, приглашая войти. Киндан шагнул через дверной проем и остановился, помертвев. Это была ее комната. Отделанная в цветочном розовом и золотом, комната носила отпечаток Леди Санноры, тогда как маленькая галька и полированные камни очевидно принадлежали Кориане. Там была большая рабочая доска. На ней лежали листы бумаги, многие заполненные четким почерком — Кориана была прислана в Цех Арфистов, чтобы среди прочего улучшить и свой почерк.
Он оттолкнул стоящий рядом стул, вдруг почувствовав себя неудобно в своей изношенной и грязной одежде. Он оглянулся вокруг и нашел маленькое полотенце для рук около недавно наполненной ванны и постелил его на стул, перед тем как присесть на него.
Медленно, тщательно, мягко, почтительно он переложил на одну сторону бумаги Корианы. С той же заботой, он открыл сумку и извлек записки Леннера.
Свет в комнате был хорошим, с умом льющийся из прихожей и с потолка. Корзина светильника лежала под рукой, светильники были выключены, чтобы сохранить их энергию на ночное время. Киндан разложил записи Леннера в хронологическом порядке и начал читать. Сначала это были общие каждодневные примечания целителя, исполняющего свою работу, записки на отрывках и предписаниях, отвары. Потом взволнованные ссылки на различные отвары от гриппа, которые срабатывали в прошлом, и, наконец, первые упоминания о смертях. Киндан не знал, когда начал плакать, заметил только тогда, когда слезы смазали чернила на странице и он не смог ничего разобрать. Он вытер глаза руками и вернулся к работе, только чтобы обнаружить, что его глаза не могут сфокусироваться. Он попробовал снова, сфокусировался и снова начал.
Он не знал, когда отключился и уснул. Он не слышал, как в комнату зашел Бемин и не проснулся, когда Лорд-владетель сменил его одежду и уложил его в кровать. Ему снилась Кориана, аромат ее волос у него в ноздрях. Ему снилось, что они снова лежат вместе в ученическом общежитии в Цехе Арфистов. Через миг он проснулся… Его глаза открылись. Была ночь. Корианы не было около него. Он был на кровати самой большой и самой мягкой из всех, на которых он лежал. И тогда он вспомнил. Кориана была мертва, он был в ее комнате, аромат ее волос наверное исходил от ее подушек. Он взволнованно поднялся, напрягся, готовый выскочить из кровати. Как он сюда попал? Что скажет Лорд Бемин?