— Вот о ней я и хотел бы у тебя спросить. Мой спутник, — Сергей Ильич кивнул на стоявшего поодаль Клима, — утверждает, что видел, как она заходила к вам. Не поможешь мне её найти?
— Этот? — ухмыльнулся Северино, узнав Клима. — Ему вовсе незачем было выдумывать всякую ерунду. Достаточно было сказать, что он ваш амиго. А вашу супругу, сеньор, я не видел, но могу узнать у дежурившего до меня Рамоса.
— Нет необходимости. Позволь, я пройду к Мариотти.
— Разрешите, я о вас доложу.
— Пустое. Комиссар всегда рад меня видеть без предупреждения.
Сергей Ильич бесцеремонно отодвинул полицейского Северино в сторону и решительно вошёл внутрь. Через пять минут он появился снова.
— А где Ольга Павловна? — бросился к нему Клим.
— Её здесь нет.
— Нет? — растерялся Клим. — Но я же сам… а Хоффман?
— Его тоже нет.
— Может, она ушла, пока я бегал за вами? — с надеждой спросил Клим. — Ушла и сейчас ждёт нас дома?
— Возможно… — задумался, потемнев лицом, Сергей Ильич. — Северино, у вас есть запасной выход?
— Да, сеньор, даже два. Один — дальше по коридору, второй — через зал инструктажа в гараж.
— А заместитель Шмидт покидал участок?
— Я его сегодня не видел, господин инженер.
Весь путь к дому Сергей Ильич шёл скорым шагом и в полном молчании. Клим едва за ним поспевал.
— Может, не стоит волноваться, — с надеждой произнёс Клим. — Часто бывает, что переживаешь, а потом всё кончается хорошо и объясняется очень просто.
Сергей Ильич не ответил, и Клим расценил молчание как немой укор.
Ещё издали дом показался пустым и пугающим. Тёмные глазницы окон отражали набегающие грозовые тучи, разгулявшийся ветер хлопал незакрытой калиткой, по двору летали кругами листья. Перед дверью Сергей Ильич поднял руку, останавливая Клима, и заглянул под коврик. С задумчивым видом растёр в пальцах остатки раздавленного печенья, медленно встал и прошёл на веранду. Запустив руку под стол, где у него находился тайник, вытащил длинноствольный «Маузер». Увидев в его руках пистолет, Клим достал свой неразлучный ТК. Затем Сергей Ильич снова подошёл к двери и легонько надавил. Дверь оказалась закрытой.
— Показалось? — шепнул Клим.
— Нет, — качнул головой Сергей Ильич и склонился к замку. — Открыли и закрыли отмычкой.
Он обошёл дом вдоль стены и заглянул в окно. Долго вглядывался, затем, пригнувшись, перебежал к двери, ведущей во внутренний двор. Прислушавшись, он щёлкнул замком, вошёл внутрь и поманил Клима. Вдвоём они обошли комнаты и остановились у окна, выглядывая на ведущую к дому дорогу.
— Ошиблись?
— Нет, — снова отрицательно качнул Сергей Ильич. — Гость не из новичков. Наведался один и очень не хотел, чтобы узнали об его визите, потому не сильно усердствовал. Порылся только в шкафу с документами.
Он подошёл к ковру на стене и плавно потянул декоративную ленту. Нижний край ковра пополз вверх, мягко сворачиваясь в аккуратный рулон. Глазам Клима открылся встроенный в стену шкаф с блестевшим сталью арсеналом оружия.
— Но вот Ольги Павловны здесь точно не было.
Сергей Ильич задумчиво поменял неудобный «Маузер» на компактный «Вальтер», проверил обойму и спрятал в нагрудный карман костюма. Перехватив удивлённый взгляд Клима, он пояснил:
— Коллекции — они разные.
— Да… — только и смог ответить Клим.
Нижняя полка шкафа прогибалась под тяжестью пачек с патронами и пеналов со снаряжением для ремонта и обслуживания оружия. Выше в инкрустированных серебром коробках со стеклянными крышками красовались пистолеты всевозможных систем и размеров. На верхней полке в креплениях блестели смазкой два карабина. Револьверы расположились в отдельной нише, плавно переходящей в отделение для штыков и ножей. Почётное место на красном бархате занимала офицерская шашка с императорским вензелем и длинной дарственной надписью до середины лезвия.
— Оленька не возвращалась, — мрачно повторил Сергей Ильич, закрывая арсенал. — Не возвращалась.
— Вы куда? — спросил Клим, обратив внимание, что Сергей Ильич собирается уходить.
— В полицию. Я переверну их курятник вверх дном.
— Я с вами!
— Нет! И кстати, — вспомнив, Сергей Ильич достал из кармана конверт. — Пусть это будет у тебя.
— Что это? — протянул руку Клим.
— Билеты на пароход. Если мы не вернёмся — уплывай один.
— Ну уж нет! Я пойду с вами. Это я отпустил Ольгу Павловну, и найти её — мой долг!
— Хорошо, — устало вздохнул Сергей Ильич. — Только прошу — не путайся под ногами.
— Я буду делать всё, как вы прикажете.
Первые редкие капли дождя упали на пыльную, ведущую в город дорогу. Сергей Ильич шагал, чётко чеканя шаг в такт трости и не обращая внимания на стекающие по лицу дождевые струйки. Он был задумчив, в глазах читалась стальная решимость, скулы вздрагивали, превращая лицо в бледную маску с нервно подёргающимися желваками. На подходе к городским домам в глаза ударил свет фар. Водитель, проскочив их, резко затормозил и сдал задним ходом.
— Господин инженер, я к вам!
Выскочив из машины, Северино взглянул на немного отставшего Клима и, взяв под локоть Сергея Ильича, попытался отвести в сторону.
— Комиссар Мариотти дал мне свой автомобиль, чтобы я оповестил вас.
Понизив голос, Северино добавил:
— У меня плохие новости.
Сергей Ильич отрешённо молчал, словно уже знал всё наперёд.
— Вы меня слышите?
— Что с ней?
— Случилось страшное несчастье, господин инженер, — вашу супругу сбила машина. Комиссар просил передать, что он обязательно найдёт негодяя. У нас в городе не так уж и много автомобилей, так что велика вероятность того, что сеньор Мариотти не обманет — найти преступника нам не составит особого труда. Сеньор, садитесь в машину, я вас отвезу. Это недалеко, через пару улиц, на краю города, — открывая дверь Сергею Ильичу, не умолкал Северино.
Увидев подъехавший автомобиль, толпа зевак расступилась, и к открывшейся двери подошёл сам Мариотти. Кивнув Сергею Ильичу, комиссар сухо обронил:
— Сочувствую. На данный момент известно лишь то, что преступник сбил вашу супругу и сбежал. Сеньор инженер, поверьте, я сделаю всё, чтобы его нашли.
На поросшей болотной осокой обочине лежало тело, накрытое промокшей под начинающимся дождём белой простынёй. Длины простыни не хватило, чтобы полностью прикрыть чёрные туфли, и снаружи виднелись острые мыски с прилипшей к пряжкам мокрой травой.
— Наша расплата за технический прогресс, — вздохнул комиссар. — Автомобилей становится всё больше, но, к сожалению, наши мозги не поспевают за прогрессом, — Мариотти красноречивым жестом постучал себя по виску. — Извольте ко мне под зонт. Вместо средства передвижения эти дымящие повозки превратились в предмет престижа. А ведь я всегда говорю: ничто не сможет заменить лошадь. Она совершенно безопасна, если только в седле не сидит женщина. А так, глядишь, скоро и они доберутся до баранки автомобиля. Ох, куда катится мир! Но мы же с вами помним те спокойные времена, сеньор Милоданович? А ваша супруга? Ведь она всегда была образцом тех безмятежных патриархальных времён. Мне поначалу даже не верилось, что вы прибыли к нам из дикой России. Дайте вспомнить, когда это было? Да, время бежит… Вы же понимаете, что, к сожалению, я не могу позволить вам забрать тело, пока идёт следствие. Но как только это станет возможным, я дам знать.
Сергей Ильич стоял с каменным лицом, опустив голову. Неожиданно он склонился и поднял край простыни.
— Немедленно прекратите! Милоданович, этого делать нельзя! — воскликнул комиссар, схватив его за руку. — Я вас понимаю, но вынужден напомнить, что мешать следствию противозаконно! Сюда уже едет автомобиль с нашими медиками. Позже вы сможете забрать тело вашей супруги у них, а сейчас я настоятельно требую — покиньте место преступления!
— Где Шмидт? — мрачно спросил Сергей Ильич.
— Мой заместитель по общим вопросам? Зачем он вам? Сеньор Милоданович, если я сочту, что вы как-то сможете помочь расследованию, я вас вызову, а сейчас вам лучше удалиться. Мне понятно ваше горе, однако, пока что вы только мешаете. Взгляните — вы затаптываете автомобильные следы, а их и так почти смыло дождём. Я был обязан вас оповестить, и я это сделал, а теперь, Северино, отвези инженера к нему домой. А вот и наши медики! — обрадовался Мариотти, увидев подъехавший фургон с красным крестом. — Альварес, Рамос, Северино, проводите сеньора Милодановича и его спутника к автомобилю. Дальнейшее им лучше не видеть. Северино, а ты не задерживайся. Из-за этой непредвиденной напасти я уже опаздываю на фуршет к вице-мэру!
Весь обратный путь Сергей Ильич походил на неподвижную, слившуюся с задним сиденьем статую. Северино попытался произнести слова сочувствия, но наткнулся на непробиваемую стену. Клим качнул ему головой, и полицейский кивнул в ответ, давая понять, что сознаёт — уместней будет помолчать. Когда остановились у дома, Северино хотел услужливо выскочить первым, чтобы открыть дверь и раскрыть зонт, но Сергей Ильич его остановил:
— Где живёт Шмидт?
— О чём вы? — удивился полицейский. — Я не знаю.
— Не ври мне. Где живёт Шмидт?
— Господин инженер, нам запрещают давать такую информацию.
— Где живёт Шмидт?! — задрожал голос Сергея Ильича.
— Хорошо… только из-за чувства долга перед вами, — сдался Северино. — Пару раз я отвозил его домой. Его вилла в центре на Альварадо, недалеко от полицейского участка. Там проживает много богатых немцев. Дом сеньора Шмидта легко узнать: он рядом со статуей мореходу Мартину, его окружают пихты, Только, ради всего святого, господин инженер, — я вам ничего не говорил!
Не произнеся ни слова, Сергей Ильич вышел из машины, и полицейский бросился к нему с зонтом.
— Позвольте, я провожу вас до двери, иначе вы промокнете!
— Уезжай. А ещё лучше — отвези моего друга в порт. Клим, ты поедешь вместе с полицейским.
— Нет! — твёрдо ответил Клим.
— Клим, дальнейшее тебя не касается.