– …будьте внимательны, когда мы выйдем из врат, пятые ранги произведут частичную материализацию местности, и у нас будет отличная площадка под битву, постарайтесь пока собрать как можно больший резерв, он вам понадобится.
Тут он заметил меня.
– Присоединяйся брат,– произнес он и продолжил, обращаясь ко всем: – Командовать вами будет ангел начала Ларусс.– Его рука указала на десяток начал, проходивших инструктаж у Раиса.
– Ваша группа определена в первую защитную линию, потому командир создаст вам духовные доспехи, но поддерживать их вы будете сами, для большей надежности скиньте на них половину резерва, это хоть как-то гарантирует вашу безопасность. Далее, вы все уже умеете менять форму личного оружия, потому вооружайтесь молотами – по последним наблюдениям, противники обладают тяжелой костяной броней, которую просто так не пробить, и колющее оружие не будет столь эффективно. На этом инструктаж закончен, и вам следует ждать команды на выход.
После этих слов инструктор развернулся и полетел к следующей группе, а ангелы в нашей принялись обсуждать услышанное. Стоявший рядом со мной черноволосый парень, пробормотав себе под нос что-то смахивавшее на ругательство, развернулся в мою сторону и пожаловался:
– Опять в Городе нет никого выше пятого ранга, и мы должны отдуваться, хотя один серафим запросто уделает в два раза больше врагов, чем мы, не особо напрягаясь. Так нет, надо всех отправить в срединку «укреплять позиции», а оставшиеся здесь при нападении или прорыве смогут «потренироваться в сражениях».– Прервавшись, он изучающе посмотрел на меня.– О, извини, я не представился, меня зовут Бахут, а тебя как?
– А меня Артазэль. Ты не знаешь, почему такой переполох, что собрали всех выше первого ранга?
Стоявший рядом с Бахутом ангел ехидно заметил:
– А прорыв вообще прозевали и заткнули только тогда, когда заметили разбегающихся монстриков. Непонятно, как такое могли допустить, но сеть следящих заклинаний не обнаружила возмущения силы, или дозорных в этот момент просто не было на посту.– Он усмехнулся и продолжил: – Монстров окутывает какое-то темное облако, препятствующее боевым и сканирующим заклинаниям, вот всех и подняли на всякий случай. Вдруг четвертых и пятых рангов не хватит для истребления.
– Ты бы сначала представился! – Чернявый по-дружески ткнул его в бок и развернулся ко мне.– Извини его, он всегда такой забывчивый, это Равлис, мы оба обучаемся в Боевой академии, правда, всего полцикла, так что, можно сказать, новички. А ты откуда? У нас я тебя не видел, хотя всех из академии знаю.– И он заинтересованно на меня посмотрел, чуть склонив голову набок.
Равлис лицом был очень похож на Бахута, их отличала только длина волос, у первого достигающая лопаток, а у второго до плеч, одеты они были в такой же комплект, что и я. Похоже, это обычная одежда всех, кроме ангелов регулярной охраны, стоявших недалеко от нас.
– А я только сегодня вышел из Лечебницы, и по пути в академию нас застигла новость о сборе, потому мой сопровождающий, Гаран, прихватил меня с собой, и вот так я оказался здесь, хотя чем могу оказаться полезным, просто не представляю! – Недоуменно пожав плечами, я продолжил: – Заклинания знаю только вбитые при создании, так же дела обстоят и с холодным оружием.– По мере моего ответа лица собеседников поменяли выражение с любопытного на удивленное и сочувствующее.
– Да… не повезло так не повезло,– Бахут похлопал меня по плечу и понимающе покивал.– Но ты не волнуйся, нужно об этом сказать нашему командиру – он сможет передать тебе слепок памяти с основами.
– Хотя это не практикуется часто, но в этом случае иначе нельзя, хоть что-то будешь уметь, а доспехи тебе создадут, надо будет их только подпитать и все. А уж остальное зависит только от тебя и случая.– Равлис ткнул пальцем в меня.– А с твоим резервом, который немного больше, чем у нас, ты вполне будешь способен прибить пару-другую гадин еще до того, как придется поработать оружием. Это если их вообще всех при подходе не прикончат высшие.
– Высшие?
– Мы так называем тех, кто выше четвертой ступени,– пояснил ангел.
Эх, был бы я сейчас хотя бы на уровне силы, когда не страшны никакие твари Хаоса, а то как-то не хочется проверять, бессмертен ли ты, только начав жизнь. Краем глаза посматривая по сторонам, пока болтал со своими новыми знакомыми, я заметил, что три ангела силы закончили плести вязь заклинания и туман перед ними принял форму темного овала, который замерцал и стал постепенно светлеть, создавая изображение.
– Смотрите, похоже, мы сейчас увидим кое-что интересное,– привлек я внимание окружающих к происходящему событию.
– Кажется, они создали «око всеведения», хотя это чрезвычайно сложно сделать под куполом, накрывающим Город, да и требует много сил, чтобы изображение было четким и показывало нужное место,– просветил нас один архангел, стоящий неподалеку.
Как будто я и так этого не знал! Совершенно неожиданно для меня оказалось, что общий принцип заклинания мне известен. «Око всеведения» – заклинание, предназначенное для обследования отдаленных областей, или, при наличии метки на объекте, для наблюдения за конкретной целью. И несмотря на то что оно сильно ослабляется сплошными щитами и барьерами, окружающими Город, ангелы силы все равно смогли направить заклинание правильно и без помех в создаваемом изображении.
Тем временем уже вся наша группа прекратила разговоры и внимательно смотрела в ту сторону. «Око» показывало с большой высоты серую равнину, покрытую редкими клочками тумана, по ней двигалось небольшое черное облачко. Картинка медленно увеличивалась, и становилось понятно, что это и есть те самые монстры, против которых мы будем сражаться. Из-за того, что облако частью покрывало бегущих существ, нельзя было понять, как они выглядят точно, но то тут, то там мелькали приплюснутые зубастые головы с рогами и бронированные спины с шипами по хребту, переходящему в гибкий хвост с жалом на конце. После увеличения масштаба и пристального изучения монстров все вокруг одновременно заговорили, стремясь поделиться мнением о противнике:
– Нехилые зверушки! Особенно мне нравится жало, наверняка оно ядовитое!
– А вы посмотрите на рога, как такими даст с разбега, так мало не покажется, враз улетишь возрождаться.
– Правильно нам ангел господства сказал, тут без боевого молота не обойдешься.
– Не забудьте про их неслабое сопротивление магии, значит, придется как минимум половину добивать вручную, а не заклинаниями.
– Тогда и духовное оружие не будет на них действовать как на обычных существ...
Новое знание неожиданно накатило волной из глубин памяти, отвлекая от разговоров. Упомянутое архангелом духовное оружие – это личное оружие, создаваемое каждым ангелом из своей сути. Мощнее любых творений смертных оружейников и артефакторов оно способно пробить почти любую защиту и при вонзании в тело жертвы выкачивает всю магию, затем жизненную силу и душу (или ее подобие) существа. Также способно содержать вытянутые души в себе и при отзыве оружия, ангел может их поглотить, что ведет к увеличению его сил и способностей, а иногда и благоприятствует развитию в новую ступень. Очень неплохой способ приумножать собственное могущество, больше присущий демонам, вот только есть одно маленькое условие – невозможно поглощение более сильной души, чем сам ангел, поскольку душа может просто вырваться или развоплотиться (если силы равные) вместе с пленившим ее. Так что следует выбирать противника себе по силам. Сопротивление магии немного снижает пробивную способность такого оружия, а в срединной сфере его создание затруднено, к тому же на поддержание уходит гораздо больше энергии. Я на второй ступени развития, а значит, могу не только призывать оружие, но и менять его форму. Вот и все, что стало известно. Похоже, такие «прозрения» будут случаться довольно часто в будущем, по мере моего знакомства с окружающим миром. Хмыкнув, я перевел внимание на окружающих.
– ...но за их счет можно будет даже подняться в ранге, если выживешь при этом, конечно.
– Знаете, а они не так далеко от Купола, как хотелось бы, значит, скоро будем встречать,– заметил Бахут.
– Смотрите, кажется, наш командир летит.
В это время от Раиса стали отлетать по одному ангелы, получавшие указания, и направляться к разным отрядам. К нашему тоже летел один из начал. Он был чуть выше нас, с более ярким нимбом, идеально правильными, как и у всех ангелов, чертами лица, длинными серыми волосами, собранными в аккуратный хвост, одет в полные доспехи, выдававшие его принадлежность к регулярной страже (как подсказала мне вложенная память), на левой руке небольшой шит из чешуи, переливающейся разными цветами, а на поясе у него висел маленький кинжал, больше оружия не было видно, да и зачем оно ангелу, имеющему духовное оружие?
– О, а я его, похоже, знаю.– Стоящий рядом все тот же архангел опять оказался осведомлен лучше всех.– Это Нирамис, видите, у него на руке щит? Он сделан из шкуры дракона. Пару циклов назад история о его приключениях изрядно нашумела. Он смог в одиночку завалить взрослого радужного дракона, который обитал в горах рядом с Братством. А щит – отдельная история, его сделали в награду за доблесть и отвагу, ведь раньше считалось, что дракона способны убить только высшие. Если хорошенько присмотреться к щиту, можно заметить слабое колебание вокруг него – это очень мощный магический артефакт, и наше оружие не способно пробить его защиту, в отличие от большинства изделий смертных. А вся сила магических ударов возвратится обратно к нападавшему, выбивая оружие из рук. Этот артефакт сделан самим престолом Михаилом, а предметы такого уровня можно пересчитать по пальцам.
Подлетев к нам, Нирамис оповестил всех, что он назначен нашим командиром и что минут через пятнадцать мы покинем Купол, а пока должны разбиться на пятерки и построиться, так как он будет создавать нам всем духовные доспехи.
И опять не вовремя пробудилась вложенная память, предоставляя пока не нужные сведения. Принцип создания доспехов почти тот же, что и у оружия, но при остановке атаки, направленной на владельца доспехов, тратится сила, в них содержащаяся, и необходима постоянная подпитка или разовое вливание большого количества магии. Также возможно помещение в доспех души из оружия в качестве постоянного накопителя, тогда тратится сила души до полного ее истощения. Но и в этом есть огромный минус – используемая душа, после развеивания защиты вырывается на свободу. К огромному моему сожалению, создавать их могут только ангелы третьей ступени и выше, так как структура доспехов очень сложна. Но они уязвимы для оружия из метеорита или мощных артефактов, если же блокирование атаки требует больше силы, чем имеется, то, отразив атаку, доспехи исчезают. Создание их в срединной сфере затруднено, так же, как и оружия, и эффективность падает из-за недостаточной плотности магического фона, в отличие от верхней сферы, где таких проблем нет.