тодику. «Интересно, почему Джессике все отказали, в том числе и Кэсс? — думал Фэб. — Не из-за того ли, что это была Джессика, с которой просто никто больше не хотел иметь дела, потому что боялся? Или причина в другом? Ведь помочь — можно. Мало того, нужно, и мы обязательно поможем, и очень хорошо, что у Мотыльков именно такие тела, их нет необходимости воссоздавать, с ними, конечно, придется изрядно повозиться, да, это долго, да, это дорого, но это вполне реально, и мы это сделаем, как только найдём подходящее место и в нас появится время».
Сабу Мотыльков, после его настойчивых просьб, всё-таки показали — крионики позволяли это сделать. Он долго рассматривал неподвижные, бледные, как мел лица, а затем произнес:
— Гермо. Удивительно. Такие маленькие… они ко всему ещё и мастера путей?
— Да, — кивнула Берта. — У них странная и очень интересная история. Их сделал мастер… он тоже был гермо, любил человека. Его убили. Уже очень давно. По некоторым данным после его смерти, именно после его смерти, эти его создания обрели… способность мысли и чувствовать. Сознание. И некоторые очень необычные способности.
— Значит, их надо вернуть, — пожал плечами Саб. — Она совершила поганый поступок. Они безобидные.
— Верно, так и есть, — согласилась Берта. — Абсолютно безобидные. И действительно надо. Мы этим займёмся.
Позже сидели в гостиной, ужинали — Кир предложил события этого длинного дня запить, и все согласились, потому что день и впрямь выдался более чем сложный. Хорошо, что всё закончилось успешно, говорил Фэб, и что же всё-таки с Бардом, даже я не понял, что с Бардом, но мне совершенно не понравился ни Бард, ни то, как он общается с Ри, ни то, как это всё в принципе выглядит. Согласен, отвечал Кир, совершенно согласен.
Берта долго сидела задумчивая, вертела в пальцах сперва рюмку, потом вилку, потом кусочек хлеба. Молчала, слушала, что-то прикидывая, а потом сказала:
— Никого не смутило то, что он нас так легко отпустил? И Эри, и меня? И вас всех?
— Смутило, — тут же ответил Фэб. — Поэтому стоит выждать.
— Но недолго, — добавил Кир. — Фэбище, ну неужели мы не смоемся так, чтобы не отследили?
— Смоемся, конечно, — покивал Фэб. Он часом ранее дал отбой китайцам, с которыми была договоренность о предполагаемом преступлении, и сейчас, видимо, прикидывал уже другие сценарии, с помощью которых можно было покинуть планету. — Есть у меня пара идеек.
— Как додумаешь, расскажи, — попросил Саб.
— Завтра, — кивнул Фэб. — Кир, что это за вызов у тебя висит уже несколько минут? Ты чего не отвечаешь?
— Да отвечу я…
— Фэб, а как возможно смыться, чтобы не отследили? — с интересом спросила Эри. — Так же, как ребята?
— Нет, — покачал головой Фэб. — Абсолютно иначе. Для начала…
— Тихо! — шикнул Кир. — Это китайцы. Ребята, вы сейчас упадете. С нас требуют деньги за отмену операции по высылке! Нет, ну какая наглость, а?! Вы такое могли себе представить?
— Я запросто мог, — Фэб усмехнулся. — Какая сумма?
Кир озвучил, Берта восхищенно покачала головой, а Саб присвистнул.
— Семьдесят процентов, — посчитал он. — А, нет. Восемьдесят. Хорошая неустоечка, ничего не скажешь.
— Ладно, заплатим, — отмахнулся Фэб. — Что же на счет отбытия… ммм… Наших надо оповестить о том, что мы задержимся. Хочу сделать первый этап по Мотылькам здесь.
— Давайте через девчонок позвоним, — пожал плечами Кир. — Веруська передаст в конклав, а дальше они там уже сами…
— Согласен, — кивнул Фэб. — Вот и договорились. Придется разбираться, что эта дура там намудрила такого. Беспощадная доброта, да… Призыв, конечно, они имитировали мастерски, но мне другое странно.
— Что именно? — не понял Саб.
— Да то, что эта скорбящая мразь ответ не услышала — ведь его сумел услышать даже я, — пожал плечами Фэб.
— Видимо, он просто не предназначался для неё, — резонно заметила Берта. — Что, в принципе, логично. На их месте я бы ей тоже не ответила…
Глава 28 Прощайте, здравствуйте
28
Прощайте, здравствуйте
Арендованный дом оказался неплох, и, самое главное, в нём имелась кухня, причем весьма и весьма пристойная. Хотя, по словам Скрипача, духовка не дотягивала до того идеала, который имелся в покинутом доме на Окисте.
— Но так даже лучше, — уверял Скрипач Лина. — Надо сразу приучаться готовить в любых условиях и на любом оборудовании. Сумеешь что-то делать на примитивном и простом, сумеешь и на сложном и хорошем. Поэтому дерзай. Всё получится.
Впрочем, Скрипач, конечно, утрировал — планета, которую выбрали для ожидания, называлась Пассадж, принадлежала она пятому уровню развития, выглядела мирной, и к приезжим благожелательной. Такие планеты, пояснил Скрипач, всегда благожелательны к тем, кто в состоянии заплатить, благо, денег и на аренду, и на житье у них имелось достаточно. Сняли в результате коттедж в каком-то апартменте, на краю большого города, первые дни сидели дома, изучали условия и законы, а потом начали совершать небольшие вылазки — осматривались. Пятому и Лину такая обстановка оказалась в новинку, сперва они нервничали, переживали, но потом постепенно освоились, и к исходу второй декады стали разбираться в местной жизни вполне сносно. По крайней мере, их уж не удивлял транспорт, который был исключительно общественный, не удивляло, что все покупки совершались только через сеть по специальному сертификату, не удивляло, что вода оказалась лимитирована, и не удивлял тот факт, что земля, на которой стоял дом, арендовалась от него отдельно, причем частями — да, тут было принято, например, платить за пользование газоном. Всеми шестью квадратными метрами газона, которые располагались у заднего крылечка.
— Болото, — пояснил Ит, когда Пятый пристал к нему с вопросом, почему они выбрали именно это место. — Но довольно оживленное болото. Ограничения из-за того, что народу много, тут такие штуки, как плата за постоять на травке — в порядке вещей.
— Индиго, — с неприязнью заметил тогда Лин.
— Да, верно, — согласился Ит. — Именно индиго. Настолько неприятно?
Пятый и Лин переглянулись.
— Да нет, пожалуй, — Лин задумался. — Странно, почему мы сюда…
— Именно потому что болото, — объяснил Ит. — Потому что на наш корабль всем плевать. Потому что процедура прохода упрощенная. Потому что они всегда рады тем, кто за такое жилье отвалит кучу денег, как это сделали мы. Тут, не смотря на кажущуюся жесткость правил, весьма мягкие порядки. И на многие вещи смотрят сквозь пальцы. Да и не ждет нас тут никто, Ри, зная, как мы обычно действуем, искать нас в таком месте точно не стал бы.
— А он будет искать, как думаешь? — нахмурившись, спросил Лин.
— Я у тебя это хотел спросить, — парировал Ит. — Потому что с Арианом общались вы, а не мы. Как считаете, будет?
— Мы не знаем, — вздохнул Пятый. — Правда, не знаем. Поэтому не можем ответить.
— Ну и ладно, — пожал плечами Ит. — Думаю, когда мы дождемся наших — узнаем. Надеюсь, они не очень сильно задержатся.
В той части планеты, где они сейчас остановились, тоже царила сейчас осень, но совсем не такая, как на Окисте — это была осень мягкая, корректная, отрегулированная погодными установками. Но с положенными атрибутами, как то: пара-тройка деревьев с пожелтевшими листьями на каждой улице (и ни одного листика под самими деревьями, потому что убирают моментально), мокрые от дождя дороги (но ни одной лужи, потому что всё сделано так, чтобы не было луж), легкая прохлада (чтобы можно было ходить в модной расстегнутой куртке), и небольшая облачность (но обязательно с прогалинами в облаках для солнца, призванными создавать оптимизм). Идеальная осень. Из учебника «Классическая осень в мирах человеческой принадлежности», как сказал Скрипач. Дальше будет классическая же зима — со снегом в строго отведенных местах, и с «грелками» повсюду, чтобы никто, ни дай мироздание, случайно не замерз.
— Зато комфорт, — пожал плечами Ит. — И как же хорошо, что мы тут ненадолго.
…Немногим позже пришло долгожданное сообщение от Даши, а затем и сама она вышла на связь — чему несказанно обрадовались Ит и Скрипач. Говорили недолго, строго по делу, и на протяжении всего этого разговора Пятый с Лином жадно всматривались в лицо девушки, не рискуя, правда, вмешиваться в беседу. Но Даша, которая, разумеется, уже обо всём знала, сама попросила их поговорить с ней. По ее словам, у неё внезапно появилось двое молодых дедушек, и чего вы там оба сидите, хоть поздоровайтесь со мной, это ведь не сложно?
— Какая она красивая, — сказал Пятый, когда разговор закончился. — И так похожа… на всех. На Фэба, на Берту, на тебя…
— Она чудесная, — Ит улыбнулся. — Очень жаль, что дети так быстро вырастают. Кажется, вот буквально вчера ты впервые взял на руки кулечек, когда из роддома уезжали, а теперь сидит красивая взрослая девица, которая уже очень скоро станет умнее тебя, и будет, как Маден, выдавать «ты ничего не понимаешь, папа». Мозги у девчонок Бертины. Это, знаешь ли, ого какие мозги.
— А она замужем? — спросил Лин с интересом.
— Собирается… кажется, — пожал плечами Ит. — Нам, знаешь, не докладывают. Видимо, потом поставит перед фактом.
— А Вера, вторая дочка, она… — начал Лин.
— А она замужем уже, за Витькой, вторым сыном Ри, — невозмутимо ответил Скрипач. — Да, да, не делай большие глаза. Они с детства за ручку ходили, так что ничего удивительного. Жалко только, что свадьбы не было, но… это и потом можно исправить. Как захотят, сделают. Верусик у нас тоже боевая, надеюсь, позже и она на связь выйдет. Сам увидишь…
Проговорено в эти дни было многое — все они сейчас стремились передать друг другу максимум того, что ощущали и знали, делились тем, чем необходимо было поделиться, потому что разлука, скорая разлука уже стояла на пороге, а передать и рассказать следовало многое, очень многое. Ведь непонятно пока, получится ли часто общаться дальше, и когда еще будет можно поговорить вот так, откровенно, и о том, о чем говорить порой физически больно.