Эйли приняться за воссоздание единой системы БИС на острове.
Боло застал ее в подводном кармане как раз в момент тестового пуска первых трех базовых станций и ретрансляторов. Гримен ковырялся рядом в сбоящем трофейном оборудовании, но по внешнему виду определенно был озабочен чем-то еще, из-за чего запуски каждый раз натыкались на какие-то проблемы.
— Все хорошо? — спросил Боло его прямо.
— Да. Археолог накопала кое-что под нижним уровнем пещер в горах. Не могу выбросить из головы найденные артефакты.
— Грим, знаю, что тебе тяжело. Сам видишь, как у нас туго с инженерами. Надолго тебя не будем отрывать. Дай нам рабочую настройку, а дальше дроны сами справятся.
Он кивнул головой и пояснил:
— Там Тамара нашла много чего такого, что у меня в голове не укладывается… Если попадет в руки Альянса…
— А почему не уничтожили то, что не смогли забрать!? — возмутилась Эйли.
— Мы не смогли. Тамара попросила дать ей время на исследования. Слишком ценные там окаменелости и останки для ее работы.
— Кто с ней остался? — снова спросила главком.
— Никто — тихо ответил Гримен, будто отмахиваясь.
— Ну, молодцы че! Как в детском саду!
— Эл, она сама попросила, чтоб ее оставили одну. Даже хронографа отправила на отдых.
— Как!? Хронограф тоже в курсе!?
Гримен кивнул головой, понимая уже и сам, где сглупил. Однако же решил оправдаться:
— Тамара пообещала уничтожить все после изучения. Сан вряд ли будет болтать об этом преторам. Ей зачем?
— А затем, что она хронограф! А у них информация долго внутри не задерживается! … Ладно. Видимо придется мне самой туда скататься.
— Эл, не глупи — отозвался Боло. — Пусть Норман или Толек навестят.
— Да. Согласен. Толеку будет в радость. Он там уже был — поддержал Гримен брата.
Тут уж Эйла совсем всплеснула руками.
— Я вас всех просто не узнаю! И двух месяцев еще не прошло, а подчиненные уже расслабились!
Она замолчала и посмотрела на большой 3-метровый шарообразного вида проекционные дисплей, вспыхнувший прямо на площадке плоского как блин модулятора БИС. На нем как раз на фоне красочной интерактивной карты подсвечивались зелеными маркерами пиктограммы с картинками и подписями действующих офицеров местных сил обороны, которые оказались в радиусе захвата локаторами. Тут же отобразились и они втроем. Толек оказался недалеко на одной из станций слежения у перекрестка, ведущего в Нектаун. Ретранслятор, установленный на построенном 5-этажном здании в городе у самой бухты уловил и его сигнатуру.
— Покрытие пока малое. Подводная база и Нектаун… Но если найдем способ установить ретранслятор на горе или на каком небоскребе Топ-Сити, то покроем большую часть острова защищённой связью.
Эйли вздохнула.
— Забудь про гору, Грим. Там сейчас преторы хозяйничают… Ты окончил? Могу испытать?
Главком вопросительно посмотрела на Гримена. Он молча кивнул головой. Она тут же через проекционный дисплей обратилась напрямую к Толеку.
— «Гранит», это «Лунь». Как слышишь?
— Слышу вас, мэм, на удивление очень хорошо и чисто.
— Вернись в пещеры к Тамаре и проследи, чтобы она все уничтожила до того, как к вам наведаются преторы.
— Не беспокойтесь, мэм. Тома пообещала все сравнять с грунтом. Тем более это и не сложно.
«Гранит», ты на местном солнце перегрелся!? — возмутилась Эл.
— Никак нет, мэм.
— Засыпь пещеру полностью! Преторы и знать не должны, то под нижними уровнями что-то есть, если сунуться! Как понял!?
— Понял вас… Хочу лишь пояснить. Там залежи кристаллида… Если преторы узнают, что мы скрыли находку, то будут проблемы у Боло. Резолюция Патруля обязывает нас передавать все найденные месторождения минерала Альянсу.
— Вот зараза! — выругалась Эйла.
— Именно. Поэтому, чтоб нам не нарываться на проблемы… Тамара просто все там засветит.
— Что?
— Эм… Мэм, пусть вам Грим объяснит.
— Хорошо. И все же проследуй туда и убедись, что артефакты или вынесены или уничтожены.
— Я с радостью!
Толек отключился. Его схематическое изображение с подписью на интерактивной карте сдвинулось с места и направилось в сторону парковки квадроботов. Эйли снова вздохнула. На ее слегка розовом лице мелькнула улыбка.
— Могу я вернуться к своим делам или еще нужен? — спросил Грим, завидев нотки довольства проделанной им работой.
Эйли кивнула головой в сторону Гримена и повернулась к Боло. Однако не успела она ничего ему сказать, как экран вырубился и вся информационная система вместе с ним.
— М-да… Вот тебе и ответ, Грим — вздохнула Эйли.
— Это из-за нехватки мощности… Нам бы запитаться в Топ-Сити или от реактора космопорта. Наш в Нектауне еще не восстановлен, а эти БИС-станции жрут, как не в себя — пожаловался Гримен.
— Кто ж нас в мегаполис со всем этим оборудованием пустит? Да и в космопорте подобные работы вызовут слишком много вопросов — с грустью парировала главком. — Хотя, конечно, вопрос с покрытием все равно решать как-то надо. полагаемся на тебя, Грим.
— Да. Надо… Если сунутся снова с очередной провокацией, будем знать и записи предоставим Патрулю — вмешался Боло.
— У тебя тоже такое чувство, что они Альянсу подыгрывают? — спросила его Эл.
Боло кивнул головой.
— Зря ты тогда им уступил с обращением в Лигу Свободных Колоний. Многие из наших тебя не поняли, Боло… Теперь Терра-Нова хочет нас оттуда исключить… Не передумал насчет полета к ним в гости?
Боло ничего не сказал. Однако по уверенному взгляду Эл поняла, что у того с решимостью исполнить задуманное было все в полном порядке. Они оба научились понимать друг друга почти без слов. Оба потеряли близких людей на той войне: Эйли — отца, а Боло — сына.
— Это большой риск. Альянсу будет за радость убрать тебя, как они сделали с твоим отцом.
— Не беспокойся, Эл, у меня есть на этот счет одна идея.
Боло присутствовал на допросе не один. Со стороны локалов с ним вместе был Эрл. В 2-этажном здании-представительстве Звездного Патруля в космопорте находился также сам Кейтель Вилкин, который был тут скорее в качестве модератора и арбитра. Все четверо из Альянса были говорливы, несмотря на то, что тут присутствовал их старший по званию офицер. Однако ничего интересного они не поведали, кроме того, что сбились с пути. О чем так же красноречиво свидетельствовали записи разговоров на выжившем «Спайдервилсе», комментарии ИИ боевой машины и маршрут техники. Однако представителей местных заботило куда больше местонахождение Фернана, на что преторианцы внезапно умолкли и переглянулись. На этот раз Эрл предоставил записи переговоров бойцов локалов во время того инцидента, где отчетливо слышны приказы командира на отход. Когда запись дошла до фраз о вступлении в огневой контакт преторианцы заметно разнервничались, но снова остались на своем, включив несознанку. Такое положение дел ни Боло, ни Эрла не устраивало. Напряжение росло, вынудив вмешаться представителю Звездного Патруля:
— Давайте все успокоимся! … И так. С самого начала. Что мы имеем.
Кейтель умолк, окинул взглядом присутствующих и продолжил:
— Конвой по ошибке свернул не на ту дорогу и был внезапно атакован силами местных… С этим все согласны?
— Слово «внезапно» тут неуместно. Наши люди атаковали, потому что увидели в 2-х вооруженных пушками и ракетами боевых роботах угрозу.
— Тоже мне силы вторжения! — съязвил представитель Альянса. — Хотели бы ударить, нанесли бы визит корпусом, а не парой!
— Хотели бы не эскалировать, отправляли бы молодняк на безоружных машинах! — тут же утер ему нос Эрл.
Кейтель отмахнулся, мол, «как скажете, мне не тяжело». Теперь уже с новой формулировкой все: Боло, Эрл и представители Альянса кивнули головой, соглашаясь. Кейтель выдохнул, сделал несколько вздохов и продолжил:
— Сейчас подтверждена гибель 4-х офицеров Альянса, 4-х боевых дронов «Ганран» и одной боевой машины класса «Спайдервилс». Со стороны местных — разбита установка Гаусса, замаскированный дрон разведки и исчез командир отряда по имени Фернан. Все так?
— И найден пустой квадробот с отстрелянными РПУ. Что говорит о том, что он участвовал в бою… Наверняка с вашей стороны были запущены «Канзату»!
Последняя фраза Эрла предназначалась преторианцам. Он строго посмотрел им в глаза, но они лишь потупили взоры и пожали плечами.
— Не стоит так напирать на них, уважаемый! Они молодые и необстрелянные! … Я считаю, что ваш командир просто нашел повод покинуть позицию, чтоб сбежать — вмешался старший офицер Альянса, улыбнувшийся при этом с издевкой. — Почему бы вам не запустить трекер и не отследить его броне-костюм или нейро-обруч, как вы сделали это с его машиной?
Настала очередь потупить глаза Боло и Эрлу. Боло знал, что по непонятным причинам Фернан действительно просто исчез там же во время инцидента, будто растворился. Если бы его пытались взять в плен, произошел бы контакт с противником, о чем тоже можно было догадаться, если бы не прямо, то косвенно.
— Вижу, что у обеих сторон есть вопросы без ответов. Я предлагаю организовать совместные поиски по следам. Мы со стороны Патруля готовы посодействовать и выделить «Сапсан», чтоб провести сканирование района. Наверняка остались какие-то следы.
Боло покосился на Эрла. Тот пожал плечами и кивнул головой.
— Хорошо. Мы согласны на совместные поиски — тихо произнес глава местных.
— Ну, вот, и замечательно!
— Мы в этом участвовать не собираемся — ухмыльнулся офицер Альянса. — Местным надо, пусть они и ищут.
Все покосились на него, но никто не возмутился, принимая аргументацию.
Боло с Эрлом покидали здание Патруля последними. Боло задержался у выхода и переслал официальное сообщение Кейтелю. Тот весьма удивился полученному.
— Куда-куда? На Терра-Нову? — переспросил он.
Боло лишь кивнул головой.
— Что ж. Имеете право… Только хочу вас сразу предупредить, с Терра-Новой у нас весьма натянутые отношения — как-то грустно произнес Кейтель.