– Есть немного, предлагаю оставить со мной штурмовые группы, а вам заняться другими целями, старший лейтенант, – предложил Ренивальд.
– Принято, – старлей принялся раздавать команды.
Александр сосредоточился на незримом поединке внутри скалы, противник был явно слабее, Предвестник скорее всего, но вот в искусстве использования плетений, как необидно это было признавать, был значительно лучше.
Благодаря этому в их поединке некоторое время сохранялся паритет, вражеский маг даже атаковал пару раз, но Александр силой раздавил формирующиеся в глубине скалы каменные копья. Его ответный удар тоже цели не достиг, десяток каменных копий бессильно застыл в полуметре от вражеского мага, плетение было разрушено.
Так продолжалось минут двадцать, пока Александр с удивлением не осознал, что ему никто не мешает работать с камнем, противник исчез. Не теряя времени, он взялся за тоннель, пара минут, и пятидесяти метровый безопасный тоннель готов, три на три метра на входе и выходе.
– Готово! – произнес Александр, и штурмовики устремились в тоннель.
Он уже и сам хотел двинуться за егерями, но что-то его удержало.
Александр сделал десяток шагов, выходя за пределы россыпи камней, каменный диск, ударивший в защитный купол, стал для него полной неожиданностью. Пробить то не пробил конечно, но понервничать заставил.
– А ты не плох, старик, вот только пришел сюда зря, лучше бы внуков нянчил, – раздался мужской голос справа. Из-за обломка скалы появилась фигура в черном камуфляже и маске.
– Это только мне решать, – отрезал Александр Ренивальд, – Вот у тебя с головой не все в порядке точно. Думаешь в одиночку вытянешь против Гранда? Пусть ты и талантливый маг земли.
– А кто сказал, что я один? – Александр почувствовал, что его противник улыбается за маской.
Одновременно на купол Гранда обрушилось заклинание "Вьюга", покрыв все в радиусе десятка метров от купола ледяной коркой, сам купол просел по мощи не меньше чем на треть.
Александру все это не нравилось все больше, два Предвестника это уже серьезно, победить они точно не победят, но нервы потреплют.
Каменный таран устремился к магу земли, решетка копий выскочила под ногами мага льда, который прыжком ушел в сторону, таран тоже своей цели не достиг, разбившись о купол.
Бой явно грозил перерасти в затяжной, что было на руку Гранду, его магический источник был значительно больше, чем у этих двоих вместе взятых, несмотря на удачно примененную "вьюгу", его источник не просел и на десять процентов, таких "вьюг", нужно несколько десятков что бы купол Гранда просадить.
Бой, как и предвидел Александр превратился в нанесение магических ударов разной силы и отражение их куполами всех троих, неизвестно, сколько бы это продолжалось, но маг льда допустил ошибку. Он изначально вышел из-за скального обломка всего в десяти метрах от Ренивальда, что уже было ошибкой.
Решив сменить позицию или вообще покинуть поле боя он ослабил купол, и бросился бежать, в это время Ренивальда отвлекал второй Предвестник, активно атакуя каменными копьями и дисками.
Особенность магических куполов в том, что на самом деле это сферы, но видна обычно только их верхняя половина. Чем сильнее купол напитан магической энергией, тем сложнее магу с ним передвигаться. Чем слабее, соответственно, легче. Александр с самого начала увидел ошибку мага льда и старался атаковать его наиболее сильными плетениями из своего арсенала, внимательно наблюдая за противником. Плетение "Каменный град" стало последней каплей, подтолкнув Предвестника к отступлению.
Три каменных тарана поочередно обрушились на мага льда: первый разнёс ослабевший купол, второй раздробил левую ногу, удар развернул его и впечатал мага лицом в дерево, третий врезался в спину, дробя позвоночник и сминая внутренние органы в лепешку.
– Сдохни, сучонок! – радостно завопил Александр, совершенно забыв про защиту, за что сразу же был наказан.
Каменный таран второго противника проломил ослабевший купол Гранда и врезался в левое плечо, дробя кости.
Удар отбросил Александра на траву, от дикой боли потемнело в глазах, но таким его не сокрушить – защитный купол накрыл лежащего. Медленно, почти теряя сознание, он нащупал аптечку на поясе, открыл и принялся ощупывать крышки флакончиков, на обезболивающем она в виде пирамидки.
Нашел, отломил крышку большим пальцем и влил в себя горькое зелье. Облегчение пришло секунд через десять, опираясь на правую руку, он принял сидячее положение. Посмотрел на левое плечо: сразу отвернулся, там месиво из костей и мяса, проглядывающих через разорванную форму, ещё и ребра в верхней части раздроблены. Как он вообще жив-то остался? Да, как оказывается, наличие уровня Гранда выживание в не самом сложном бою не гарантирует, ему сейчас лекарь срочно нужен, иначе просто истечет кровью, повезло, что противник сбежал, не понял, насколько удачно попал.
Осторожно он встал на ноги, немного покачиваясь, местом сбора была небольшая роща, из которой начали атаку, вот там и подождем подмогу. Но дойти до рощи он не успел – на встречу ему выскочил отряд егерей во главе со старлеем.
– Осторожно, – прохрипел Александр, – Здесь где-то может Предвестник бегать, одного я прибил, а вот второй ушел, отоварив напоследок.
– Серый, осмотри Гранда, окажи помощь, остальным – рассыпной строй осматриваем местность, оружие на готове, – распорядился старлей.
Пока егеря прочесывали местность, их целитель занимался раной Александра, он буквально чувствовал, как под кожей кости встают на место, складываясь из осколков, но левая рука так и не заработала.
– Прошу извинить, но большего я сделать не смогу, – извинился целитель, – Мой источник пуст, раненных было очень много, контрабандистов не меньше роты оказалось, да и магов почти два десятка, потери серьезные с обеих сторон.
– Да ничего, главное кровь не хлещет, боль ушла, остальное дома поправят, мне бы проводника до лагеря, – поморщился Александр, боль ушла, но ощущения в не долеченном плече были не очень.
– Я и провожу, но сначала сделаем перевязь для руки, – целитель подставил свое плечо для опоры.
Сделать перевязь из жгута и поместить в нее непослушную руку много времени не заняло, до лагеря добрались быстро, здесь почти ничего не поменялось, разве что палаток и людей стало меньше.
Полковник Лерд стоял в окружении представителей кланов, насколько понял Александр, он и сам подошёл по ближе.
– И так, как я вижу, основные участники сегодняшнего боя собрались, – начал свою речь полковник, – Первое – потери, с нашей стороны погибли четверо магов, один Предвестник, один Архимаг, и два Мастера стихии, среди бойцов тридцать два человека: шесть егерей, четырнадцать клановых, восемь армейцев и четыре наемника. Ранено восемь магов, и восемьдесят два бойца, скажу сразу – все они восстановятся.
Неожиданностью стало наличие на базе полной роты бойцов, и восемнадцати магов. Возможно, из бывших военных, уж очень профессионально сражались, этим и объясняются наши большие потери. У противника уничтожено восемь магов, два Предвестника, три Архимага и три Мастера стихии, так же пятьдесят два бойца, одиннадцать взяты в плен. Примерно взводу бойцов и десяти магам удалось уйти, преследование организовано, но даст ли оно результат – неясно, они очень хорошо знают эти места.
Следующий момент – трофеи, когда захватили базу, стала понятна причина отчаянного сопротивления. На складе полно дорогих товаров и контрабанды, часть погружена на грузовой дирижабль класса "Виртекс", грузоподъемность до двадцати пяти тонн, возможно для погрузки они выигрывали время, но нашим егерям удалось захватить дирижабль, одним быстрым ударом в кратчайшие сроки.
– Полковник дирижабль заберёт город или военные? – раздался голос из задних рядов.
– Насколько мне сейчас известно, принято решение выставить его на аукцион через несколько дней, – ответил полковник, – После составления полной описи товаров, не являющиеся запрещенными могут быть использованы для расчетов с кланами. Все обсуждения и предложения по этой теме будут производиться только с главами кланов или их заместителями с администрацией города.
Эти новости вызвали оживленное обсуждение вокруг.
Дом старшего послушника церкви Изменяющего.
Вейракс стряхнул секундное оцепенение, быстрым шагом направился в свой кабинет.
– Тумс, присядь пока, я всех наших в церковь созову, – на ходу произнес хозяин дома.
В кабинете Вейракс, подхватив со стола скан, принялся торопливо набирать сообщения, рассылая трем адресатам. Все готово, сейчас переодеться, он никогда, особо не верил в Изменяющего, основной причиной его присутствия в церкви было получение дополнительного дохода. Ежемесячный взнос на благо церкви составлял десять серебряных, учитывая количество верующих, выходило больше сотни золотых. Золото делилось на четырех старших послушников, а это, на секундочку, двадцать пять золотых.
Служа мелким чиновником в архиве администрации города Вейракс в месяц зарабатывал около четырнадцати золотых, условное служение в церкви почти вдвое больше, что позволяло жить в свое удовольствие.
Однако сегодня он увидел нечто необычное, нужно посоветоваться с другими старшим послушниками. Он сам в свое время провел немало экспериментов над подобной звездой и точно знал: заставить почернеть ее невозможно даже с помощью магии. Но больше всего его испугала пульсация, исходящая от звёзды, словно билось чье-то сердце, Тумс вот ее не ощущал, а Вейракс ещё как.
– Идём, Тумс, – Вейракс вернулся в комнату.
Покинув дом, они поймали свободный экипаж и через полчаса были у здания церкви Изменяющего, бывшего продуктового склада.
Дверь легко поддалась, пропуская их в хорошо освещённое помещение церкви. У противоположной стены располагался помост с молитвенным алтарем, оттуда обычно читались проповеди, все остальное помещение являлось залом, заполненным ровными рядами лавочек со спинкой, здесь могли поместится человек двести.