– Ясно. А почему не восстановили разрушенные империи?
– Восстанавливать все разрушенное сразу не стали, на это не было ни сил, ни средств, ни людей, а потом еще этот серый туман – "дыхание Глота", просочился из их мира и тварей множество расплодилось, трупов неубранных миллионы были. Туман кстати, и некротику вытягивает, поэтому я войска под землёй укрыл. Большинство тварей, проживающих в пустоши, они из того мира, но часть изуродованных плетениями из нашего, мутировали за сотни лет.
После от последствий этой бойни мир лет триста отходил, восстанавливался, отстраивался, развивался. Увы, как только совместная угроза исчезла, между странами началась грызня, а потом и войны начались.
Можешь не верить, но Пустошь начали исследовать более-менее систематично лет триста назад, если не меньше, – некромант неожиданно замялся, словно не решаясь говорить, – У меня, кстати, сохранился один защитный обруч.
Я весь подобрался.
– Можно посмотреть? Я рунный маг, лучший в своем мире! Возможно, смогу сам повторить рунный узор.
На этот раз обошлось без эффектов с хлопаньем костями, "рыцарь смерти" на металлическом подносе принес стеклянный куб и поставил поднос на стол, отойдя в сторону. Внутри на подставке из стекла находился обруч Мельхиора, как я понял, но эта штука не была обручем, передняя часть отсутствовала. Скорее, полуобруч с сужающимися удлиненными краями.
– Одевается на затылок? – уточнил я у нежити.
– Да, – кивнул он, – Края располагаются над ушами в районе висков, он легко сгибается, к голове словно прилипает, его не стряхнуть, не сбить, не сорвать, снимать нужно медленно, как и одевать.
Я внимательно рассматривал рунный узор, двенадцать рун, нанесенных золотистой краской внутри, шестнадцать снаружи, итого двадцать восемь рун. Четыре руны повторяются четыре раза, они явно основа, шесть двойных, итого семь рун. Но мне известны только четыре, человек, незнакомый с правилами нанесения рун, может сказать, что такого, просто скопируй. Копирование не поможет, у любой руны есть порядок нанесения, то есть она с чего-то начинается, с линии, круга, полукруга, стоит нарушить порядок, и руна не сработает, а учитывая, что в нее вливается магическая энергия, результат будет не предсказуем. Проводить эксперименты, пытаясь воспроизвести руну путем подбора символов – занятие для бессмертных. Увы, я здесь бессилен...
– Жаль, я не смогу повторить рисунок, три руны мне неизвестны, – с сожалением произнес я.
Некромант делает знак, и рыцарь смерти утаскивает его сокровище в портал.
Я не стал расстраивать нежить, обруч скоро разрушится, он уже почти истлел, у него деревянная основа. Сейчас хотя бы понятно, почему ни один не сохранился до наших дней. Основой для обруча послужил белый дуб или его аналог в этом мире. Древесина с прочностью стали, только она смогла выдержать рунную вязь. Только и она не вечна.
Дерево – не лучший материал для нанесения рун, все дело в магической энергии, вливаемой в сами руны, она постепенно разрушит любой материал, кроме камня и металла.
Такой обруч нужно было поместить не просто в вакуум, его как бы заморозить нужно и поддерживать в таком состоянии все это время, тогда шанс сохранить был. Если открыть этот куб, обруч сразу рассыплется в пыль.
– Не расскажешь, как скелет проник на территорию академии, минуя все защитные системы? – задал я еще один волнующий меня вопрос.
– Просто. Одноразовый телепорт.
– Чего? – надеюсь, мои глаза не сильно округлились, – Что за штука, откуда, как работает?
– Эта штука не из нашего мира, из мира потрошителей. Работает просто: берешь в руку, представляешь место, куда хочешь попасть, активируешь. Сложнее было среди моей армии бывшего студента именно из твоей академии найти. А так как магия не из нашего мира, защитные системы ее просто не приняли за угрозу, как и купол академии. Если нужны, – некромант выложил на стол шесть матово-черных шаров с мяч для тенниса размером (есть в этом мире такая странная игра).
– Они одноразовые?
– Нет, можно заряжать, только не магической энергией. Обычное электричество нужно, – пояснила нежить.
Далее, болтая с некромантом о мелочах, я с грустью наблюдал, как сотни скелетов таскают мое потенциальное имущество, тюки, свёртки, ящики, поддоны, закрытые истлевшей тканью, все это проходило мимо меня нескончаемым потоком и исчезало в портале. Я сильно опасался, что жабодемон, стоящий рядом, может материализоваться и натворить делов.
Сколько там поднятый костяк может без напряга таскать? Килограмм двести, так сейчас десятки тонн мимо меня проходят.
Но вот последний скелет исчез в портальной арке.
Я прикинул, некромант перетащил с собой тысячи две скелетов, примерно три сотни "рыцарей смерти" и с сотню личей.
Вроде немного, но с такой поддержкой завалит любого Гранда этого мира.
Но ничего, в крайнем случае я найду союзников и уничтожу нежить с их помощью.
– Что на счёт армии? – я вопросительно смотрю на нежить.
– Протяни правую руку ладонью вниз, – приказал некромант, когда я выполнил приказ, он острым кончиком указательного пальца, очертил кровавый круг разрезая кожу.
– Ты чего творишь? Нежить! – возмутился я.
– А как ты хотел? В тебе некротики нет ни капли, нужна кровавая печать, что бы ты хотя бы просто команды отдавать мог моей армии. Если бы не твоя демоническая сущность, будь ты просто человеком, ты мою армию получить не смог бы никак.
Пришлось терпеть, пока нежить украшала тыльную сторону ладони сложным рисунком кровавой печати.
– Вот и все, – убрал свою руку некромант, – Печать готова, сейчас можешь использовать, вливая свою энергию, примерно через час исчезнет сама, активируется кровью и сразу проступит на коже. А мне пора обустраиваться на новом месте, прощай, демон!
Нежить, помахав мне рукой, исчезает в портале.
Подойдя к порталу, деактивирую его, портальную арку убираю в ПК. Если честно, я и не предполагал такого бескровного решения проблемы с некромантом, ещё и с кучей имущества, плюс его армия. Единственный неприятный момент – сменилась цель, но, думаю, найти потрошителя в столице будет проще, чем некроманта в Пустоши.
Так, сейчас посмотрим, сколько там моих новых воинов! Я сосредоточился, вливая энергию в печать.
Сколько??? Мне невольно пришлось опуститься на каменный трон некроманта, ноги не держали. Перед глазами высветилось: Скелет 6 789 456, Рыцарь смерти 143 789, Лич 32 972...
Я сидел на каменном троне, запрокинув голову, закрыв глаза и размышлял.
Что же сейчас произошло? И понимал, что подобное – слишком большая удача, тем более особым вниманием у этой дамы я не пользуюсь.
Слишком легко тысячелетняя нежить согласилась на побег в другой мир, неизвестный для него мир. Это все равно что к вам подойдёт незнакомец и предложит прыгнуть со скалы в туман, уверяя, что там твердая поверхность, а не бездонная яма, и вы, не раздумывая, сигаете туда.
Сейчас произошло нечто подобное. Неужели некромант, обладающий такой огромной армией и источником некротики на уровне Предвестника, настолько кого-то боится? Чем же так страшен потрошитель? Учитывая, с его слов, что эти самые потрошители уничтожались после создания защиты достаточно легко, или наврал гад и о способностях хозяина он ни хрена не знает.
Хотя подсказку о его местонахождении некромант дал, кусочек воспоминания: хозяин сидит у окна, за которым виден современный город, утопающий в зелени, красивый пруд с беседками для отдыха и большая округлая башня справа, видно ещё его правую кисть с массивным золотым перстнем на указательном пальце в виде птицы с рубиновыми глазами. Потрошитель точно окопался в столице, уверен некромант.
Возникает закономерный вопрос: куда я направил некроманта? Он сейчас в моём мире, да, в том самом, где меня полгода как убили. Когда я создавал портал, то на подобную удачу даже не рассчитывал. Когда запустил портал, неожиданно отозвались два маяка из моего мира, у которых ещё не кончился заряд. Проверять лично, путешествуя в свой мир, я не рискнул, слишком слаб в магическом плане. Как стану сильнее, обязательно вернусь и найду того, кто создал вязь некротики убившую меня, создателя этой мерзости, спалю в пепел!
А некромант пока посидит на острове. Правда, он еще не знает, что это остров. И сбежать не сможет, там стоит моя рунная печать десятого порядка.
Хотя, скорее всего, наведаться придется пораньше, есть у меня там пара схронов. Материалы и предметы в этом мире очень пригодятся, и найти бы Фица, моего начальника охраны, он владеет магией восьмого порядка, а это, скорее всего, уровень Гранда в этом мире. С таким прикрытием можно спокойно путешествовать по Пустоши. Да и вообще, безопаснее стало бы в этом мире жить, а то меня, маленького, постоянно хотят убить.
Так, разбираться с этим буду после возвращения, а сейчас пройду по владениям некроманта, посмотрю, что осталось, все утащить он и его слуги точно не могли.
Встаю с трона и направляюсь к выходу, за ним меня встречает широченный десятиметровый коридор, в высоту, наверное, метров двадцать, все освещено неярким ровным зеленоватым, картина впечатляет. По обе стороны прохода тянутся ниши, разных размеров, большей частью пустые или забитые каким-то хламом, но вот знакомый блеск! Золото!
Я подхожу к горе золотых монет, она на добрых полметра превышает мой рост. Все покрыто метровым слоем пыли, наклонившись, я взял несколько монет, ни одной знакомой, им, наверное, не одна сотня лет. Расстегиваю и снимаю ремень, жаль, что монеты не в ящиках, чтобы поместить предмет в пространственный карман, его нужно коснуться, мне всех этих монет коснуться придется…
Но разве эта мелочь остановит алчного Архидемона? Конечно, нет!
Уфф! Я поднялся с колен, собрал все до монетки, сейчас на очереди следующая ниша.
А здесь куча тлена и хлама, судя по остаткам вешалок, скелеты натаскали сюда одежду, но время она не пережила.
В нише напротив что-то поблескивает. Так, я уже тут, сейчас я один из счастливейших архидемонов, это склад металла! Он нежити особо не нужен был. Ровными двухметровыми квадратами в полтора метра высотой сложены пятикилограммовые бруски метал