В ответ полетело три огненных шара, легко отраженных соперницей, но это оказалось только разминкой, копьё огня с гулом ударило следом. Пять раз подряд за несколько секунд! Насколько я видел, наша рыжая вливала в каждое из копий максимум энергии просадив свой источник.
Таким диким выбросом огненной энергии она едва не смела противника, но чужой рыжей удалось удержать щит. Она перешла в контратаку, облако пепла окутало Корнелию, технику я узнал, дыхание Сарга и честно в груди что-то дрогнуло. Неужели матёрый архидемон успел прикипеть к этой рыжей демонессе?
От этой техники щит не спасет, нужно уходить от нее.
Корнелия успела выскочить из облака, за мгновенье до детонации пепла. Взрывом девушку отшвырнуло назад подняв облако пыли и песка. Зрители словно единый организм издали полустон-полувздох.
Пыль быстро рассеялась, Корнелия прихрамывая добралась до стены арены опершись на нее спиной. С виду девушка выглядела целой, растрёпанная прическа, помятая одежда, в песке и пыли не в счет. Ее соперница быстро приближалась, с явным намерением добить. Она миновала место, где атаковала принцессу в первый раз, и уже вскинула правую руку формируя плетение. В этот момент, под ее правой ногой проснулся вулкан. Лавовый поток испарил ногу по колено, раздался дикий крик, соперница Корнелии, рухнула на песок арены потеряв сознание.
Зрители потрясённо молчали, развязка практически для всех стала полной неожиданностью. Один из целителей спрыгнул на арену прямо из судейской лоджии, стараясь побыстрее оказать помощь.
- Победитель дуэли с соблюдением условий, Корнелия Винтерс! - прогремел голос судьи на арене.
И арена взорвалась радостными криками. Наверное громче всех орали Никс с Вольтом. Я лишь глупо улыбался, вот значит почему настолько просел ее источник. Лавовые мины, как раз на третьем курсе изучаются, сколько же Корнелия их установила, точно не меньше двух десятков.
А вот и она сама, добралась до нас сверкая белозубой улыбкой на чумазом лице.
- Молодец! - похвалил я, - Только рискованно! Если бы противник преследовать не стал, что тогда?
- Злой Скиф, - рыжая скорчила мне рожицу, показав розовый язычок, - Я победила!
- Он просто завидует. Поздравляю! - влез Никс.
- Вы были прекрасны и бесподобны принцесса! У вашей соперницы не было и шанса. Примите мои поздравления, - шагнул к принцессе Вольт.
Никс вторым вошёл на судейскую лоджию. В этот раз первым на арену вышел один из преподавателей. Маг земли как стало понятно из его действий. В серьезных поединках, участники могут по согласию, сражаться не только на чистой арене, но в любом ландшафте который по силам магу земли, как правило было несколько заготовок.
Сначала маг земли воздвиг пятиметровую башню в центре, затем воздвиг ещё пять по окружности арены в каждой из башен появилось по несколько арок двухметровых проходов, ещё через пару минут все проходы между башнями оказались связанны мостами примерно в метр шириной и без перил, ещё и под разными углами.
Интересная конструкция, чего там Никс с его противником задумали?
- Дуэль до первого тяжёлого ранения или увечья, - прогремел голос судьи, - Оружие луки. Никс Веллес, первый курс, Роб Торвальд, четвертый курс! Выбрана арена Кольцо башен, дуэль проводится в полных подавителях с согласия сторон.
- Дуэль на луках? - я с удивлением посмотрел на Вольта, - У нашего рыжего хоть шанс то есть?
- Ха, - рыжая толкнула меня крепким кулачком под ребро, - Ещё другом называется! Ты о парнях хоть что-то знаешь? Никс второй в академии по стрельбе из лука!
- Чего??? - я развернулся к рыжей, наверное послышалось, - На первом курсе хотела сказать наверное.
- Нет Скиф, наш Никс, второй стрелок во всей академии, - поддержал Корнелию Вольт.
- Не может быть, разыгрываете, - никак не мог поверить я, что замкнутый рыжий ботан встреченный в первый день учебы, второй лучник из трех тысяч двухсот студентов академии, - Тогда, первый наверное кто-то из вас?
- Нет, первого номера Никс на дуэль вызвал, - усмехнулся Вольт.
Позор на мои седины, если разобраться я действительно о парнях ничего не знаю. Но время всё исправить у меня есть.
В этот момент участники появились на арене. В левой руке каждый сжимал лук, правая лежала на деревянном колчане. Колчан данного вида, при помощи специальной ременной системы крепился на уровне пояса, крышкой с правой стороны. Пружинно барабанная система, сразу после извлечения первой стрелы подавала следующую. Тренированные стрелки стрелы выхватывают не глядя.
Деревянно-коробчатый колчан, значит 24 стрелы, прикинул я, есть похожая система к кожаном варианте, но там только 18 стрел помещается.
- Бой! - раздалось на арене и участники бросились к ближайшим входам в башни.
Соперник Никса выглядел значительно старше, возможно из-за короткой, густой, черной бороды, не уступая в росте мне или Вольту, он был толще нас вместе взятых.
Несмотря на полноту, двигался он очень быстро, заскочив в свою башню одновременно с Никсом.
Поединок начался, зрители на арене притихли, но купол и так не пропускал звуки внутрь.
Буквально через десяток секунд рыжая шевелюра мелькнула в центральной башне в верхнем из проходов, стрела ударила в то место мгновенье позже, но наконечник лишь высек сноп искр и горсть каменной крошки, древко разлетелось на части.
Никс успел уклониться. Вот его соперник мелким семенящим шагом, скользит по дальнему от меня нижнему мостику между боковыми башнями. Вдруг делает быстрый рывок ныряя в проход, там где он только что стоял, стрела бессильно высекает сноп искр.
Все это сопровождается вскриками, вдохами выдохами, зрителей, в последнем моменте кто-то из девчонок пронзительно взвизгнул. У толстяка похоже свои болельщицы есть, как и у Никса между прочим. Точно это же утренние нимфы, подпрыгивая и повизгивая переживают за парня. Вот я бы ни за что на такой поединок не решился! К дьяволу или ещё куда поглубже эти луки, меч или магия другое дело.
В этот момент, Никс совершил перебежку из центральной башни в одну из боковых, пара стрел тут же мелькнули проходя в притирку к корпусу, в ответ рыжий с ходу шмальнул в ответ, едва не попав в лицо противника. Тот отшатнулся в темноту прохода верхнего этажа боковой башни.
Так продолжалось ещё минут пять, противники трижды вступали в перестрелки, без видимых результатов. Пока толстяк не допустил ошибку, двигаясь по одному из нижних мостиков он слишком поздно заметил Никса.
Выстрел рыжего прошил правое бедро противника, вызвав громкий вскрик. Толстяк несмотря на ранение проявил невероятную прыть уйдя под защиту башни, две стрелы Никса бессильно ударили в камень мостика высекая искры.
- Одиннадцать восемь, -прокатилась волна голосов по арене. Это они считают сколько стрел осталось у дуэлянтов понял я.
Для меня результат боя был уже очевиден, толстяк проиграет. Он получил ранение и ему нужно закончить бой быстро, а это огромный риск. В отличие от женских романов, в жизни кто рискует тот и погибает первым, как правило, за очень редким исключением.
Развязка наступила через две минуты. Оба стрелка побежали по верхним мостикам одновременно. Толстяк с перетянутый ремнем бедром в центральную башню, Никс из нее. Оба одновременно вскинули луки и спустили тетиву. Ранение или потеря крови подвели толстяка, он чуть запоздал. Стрела Никса ударила его в живот сбрасывая с мостика. Ответный выстрел был уже в пустоту, стрела ударила в верхнюю часть защитного купола разлетевшись на куски.
Толстяку повезло, что ударом стрелы его сбросило не на песок арены, а на мостик парой метров ниже, иначе лететь ему пять метров головой вниз с неизвестным итогом.
- Победитель дуэли с соблюдением условий, Никс Веллес! - раздался голос судьи над ареной.
Арена врывается криками и овациями. Только непонятно зрители за победителя радуются, или просто зрелищу.
Никс добрался до нас минут через пять, затисканный и по-моему немного зацелованный, учитывая что на каждой из его рук повисло по нимфе.
- Я справился! - Никс радостно улыбался.
- Иди сюда рыжий победитель, я тебя поцелую, - Корнелия тут же исполнила свою угрозу, чмокнув Никса в щеку. Чем вызвала шипение девушек, по-моему их она и старалась подразнить.
- Молодец, - я сдержанно похлопал парня по плечу, зависть нехорошо, но адскую какаху ему в карман, он теперь первый стрелок в академии!
- Поздравляю! - Вольт обнял приятеля.
Сейчас его очередь на поединок. Чуть замешкавшись он зашагал судейскую лоджию. Несколько секунд и он с соперником уже на пустой арене.
- Дуэль до первого тяжёлого ранения или увечья, Вольт Ренивальд, третий курс, ранг Учитель, стихия молния, против Кевина Росса, четвертый курс, ранг Учитель, стихия лёд, оружие магия, -начал представление дуэлянтов судья, - Бой!
Купол вновь отрезал нас от сражающихся. За Вольта я беспокоился меньше всего, с моим накопителем у его противника нет шансов. Соперник Вольта был ниже почти на голову, но значительно шире в плечах, хотя поединок то магический.
То что сделал Вольт дальше, заставило меня тихо выругаться про себя.
- Скиф, он же тебя копирует, - Никс круглыми глазами смотрел на меня.
Да, этот мелкий, лысый демоненок, пытался повторить мой трюк из нашей с ним дуэли! Но у меня есть демоническое зрение, плюс тренированное тело, плюс огромный боевой опыт архидемона!
Вольт, просто нагло в полный рост пошел на противника, чем заставил того временно растеряться.
Но пришел он в себя быстро и начал атаковать, ледяное копьё едва не попало в Вольта, тот чудом смог увернуться.
От роя ледяных игл он ушел в сторону, противнику это не понравилось. Он вскинул обе руки формируя нечто мощное. Собирается ударить площадной техникой прикинул я.
Вьюга окутала метров двадцать площади арены, замораживая все в радиусе действия. Но все было проделано достаточно медленно, Вольт успел понять что задумал противник и ускорившись он выскочил из зоны действия техники. Оказавшись в десятке шагов от противника.