- Эй…а не слишком? Он же инвалид,- встряла Вон.
- Ничуть, ученица. Он колдун как-никак.
- Я?! Но, Владыка…
- Ты хочешь драться прямо здесь? Нет. Я так и думал. Бегом на арену, - схохмил я. Будет интересно.
- Да ,и еще. Те кто не придет на арену через час, те автоматически лишатся своих плащей и будут убиты лично мной, а ваши души перекочуют сюда – показал Креол свой посох, оставляя за собой последнее слово. Алкеалол, что необычно, промолчал. Это странно.
- Но владыка….- возмутились одиннадцать голосов.
- Молчать. Я научу вас, как правильно финики собирать. Бегом. У вас час.
Интерлюдия. Совет Двенадцати.
После ухода Креола, Хубаксиса, Алкеалола и Ванессы, Совет Двенадцати погрузился в тишину. Каждый член Совета думал о своём. Первым молчание нарушил Руорк Машинист:
- Чур я дерусь с Асанте!
- Это я с тобой дерусь, а не ты со мной, железяка недоделанная, - дернулся мираж адмирала флота.
- О великий Ктулху, о всемогущий Азаг-Тот…, - бормотал молитву Тахем Тьма.
- Так, тихо, - непривычно жестко прозвучал голос пока еще первого колдуна Серой Земли.
- Что такое, Бестельглосуд? Страшно? – ехидно дернулся мираж Квиллиона Дубля, - Ой, простите, владыка Бестельглосуд.
- Мы не позволим играть с нами, как с пешками, - возмутилась Турсея. Оно и понятно. Большим атакующим потенциалом она не обладала и это знали все, включая её племянника – Квиллиона Дубля.
Труп Ригеллиона Одноглазого, который оставили неожиданные гости, сноровисто убрали колдуны-стюарты, но никто этого не заметил.
- А не умею толком драться, - жалобно проскрипел Мурок, чей мираж постепенно истончался, что говорило о нешуточном напряжении последнего. Хороший бестиолог, целитель и биомаг, но в поединке мало что из себя представляющий.
- Твои проблемы, - отрезал Руорк Машинист.
- Эм…Владыка Бестельглосуд, а нам обязательно выполнять приказы этого Креола? Он же белый плащ.
- Да, Йоганц. Увы, но обязательно. Колдун столь огромной силы, едва уступающий Гайявану Катаклизму. Я не хочу умирать, как собака, - последнюю фразу услышали только Руаха и Яджун.
- Я заживо сожгу этих уродов, - громко сказал Яджун Испепелитель.
- Убьем их во имя Древних. Молодец, Яджун.
- Пошли. Времени не так много, - завершил собрание Бестельглосуд.
Конец Интерлюдии Совета Двенадцати.
Глава 4 Визит богини.
Мы всей кодлой молча ожидали на арене, где не так давно я вышибал дух из Ригеллиона Одноглазого. К слову я слегка жалел его. Воин до мозга костей с понятиями чести. Лэнг не заслужил иметь в своих застенках душу Ригеллиона. Тот к слову, поняв с кем сидит, едва не был сожран Лаларту. Тот плевать хотел, на то, что он серый колдун и как бы поклоняется ему. Лаларту же остановил мой прямой приказ не трогать душу залетного колдуна. Впрочем, я уже начал выкачивать из него знания по боевым заклинаниям серых.
Ровно через час к нам пришли все представители нынешнего Совета Двенадцати, а если вернее, Совета Одиннадцати. Ригеллиона то уже нет.
Тахем Тьма и Яджун Испепелитель взирали на нас с плохо скрываемой завистью и ненавистью. Все же они колдуны и им не чужд инстинкт самосохранения. Остальные хранили спокойствие. Бестельглосуд и Руаха смотрели на нас спокойно, а Мурок Вивисектор вовсю рассматривал Ванессу, как будущий объект для аутопсии или вивисекции. Асанте Шторм и Руорк Машинист слегка собачились друг с другом и не обращали внимания на остальных. Турсея Росомаха и Квиллион Дубль нервничали. Асмодея Грозная взирала на меня, странным взглядом, но враждебности не было никакой. Йоганц Изменяющий, жался к Бестельглосуду. Будто он сможет защитить его, если что.
- Я жрец Древних и истовый ктулхуист. Твоё тело я отдам своим господам, - прошелестел голос Тахема Тьмы в мою сторону.
- Топай корявками на арену, пока я тебя туда пинками не погнал.
Морщина вместо лица скривилась еще больше. Но он поехал в своем кресле-артефакте на арену. Её, к слову, привели в порядок, а на трибунах постепенно скапливался народ. Колдуны разных плащей, а также простые серые, жители Иххария. Вход на арену был бесплатный, и во время боев колдунов набирались тысячи тех, кто хотел бы посмотреть на чудеса Искусства. Но боковым зрением я заметил, что на арене народу становилось все больше и больше. Неудивительно. Ведь дерутся не обычные «незабудки», а серые плащи.
Мы встали друг напротив друга и ожидали сигнала. Сигналом послужил крик «вперед Хубаксис» от Ванессы, которую все же взяли с собой на арену. Мол учись, как должен выглядеть настоящий адепт Искусства.
- Гнильный огонь, - возвестил Тахем и с его пальцев заструился зеленовато-черный огонь. Он попытался взять меня в кольцо, но преобразование чакр в антимагические, рассеяло его, как дым. Вернув чакры на место, пока Тахем не заметил, я выдохнул в сторону ктулхуиста облако обычного огня. Две стихии столкнулись, породив горящую сферу, которая рассыпалась в ничто.
Взмах руки, и кресло Тахема Тьмы принялось превращаться в каменный монолит, весом в полтонны. Тахем попытался отъехать назад, но все, что у него получилось, так это натужно кряхтеть.
- Что за?
- Лавинный пожар.
- Это же заклинание повелителя Ригеллиона? – донесся удивленный возглас с трибун.
- Кхулл Кхалсм Кхамм, - выдохнул Тахем, и из его посоха, выполненного из человеческого позвоночника, заклубился темный туман, постепенно окутывая фигуру старика непроницаемым щитом.
Я, решив, что бой надо заканчивать не просто немедленно, а еще вчера, рванул к Тахему, вытащив свой посох. Преобразовав руку в антимагическую, я легко разрушил щит Тьмы, а острие посоха вонзилось в грудь серому колдуну. Закапала кровь, на удивление немного.
- Да кто ты такой? – выдохнул дряхлый старик, кашляя сизой кровью, в то время, как его душа поглощалась. Сопротивлялся он к слову хорошо. Но, недостаточно хорошо.
- Джинн, - одними губами ответил я, окончательно засовывая душу Тахема Тьмы в посох. Чем больше серых плащей я смогу поглотить, тем сильнее стану. Соответственно, тем скорее я смогу поглотить душу Носящего Желтую Маску. А потом… А что будет потом? А-а, неважно, подумаю об этом завтра.
На трибунах царило молчание. Тело и закаменевшее кресло Тахема я сжал в один монолит и сжег дотла. Креол и Алкеалол глядят на меня с уважением. Остальные члены Совета Двенадцати с опаской. Ну кроме одной.
Взгляд со стороны Совет Двенадцати.
- Я хочу его! – громко выразила своё мнение Асмодея Грозная с вожделением наблюдая за происходящим на арене. Её глазные зубы выдвинулись вперед, а алые буркала зажглись неистовым желанием.
- Сестрица, ты совсем ум потеряла!?- впервые накричал на неё Бестельглосуд Хаос. Несмотря ни на что он продолжал оставаться во главе Совета Двенадцати, но поделать с новичками ничего не мог. Каждый из них был банально сильнее, а сила в мире колдунов решала почти все. Руаха Карга стояла подле сына и зыркала недобрым взглядом на Креола, Хубаксиса и Алкеалола. Не нужно быть менталистом, чтобы понять, о чем думает эта женщина.
- Я вообще не понимаю, почему мы слушаемся какого-то белого плаща? – подошла Турсея Росомаха к тучному колдуну. Бестельглосуд закатил глаза и ответил:
- Турсея, ты ведь чувствовала ауру этих троих?
Женщина неуверенно кивнула. Как тут не почувствовать. Такая силища. Такая мощь, даже сам Бестельглосуд Хаос уступает любому из этой троицы.
- Каждый из них сильнее меня. Особенно тот черноволосый и тот, кто на арене убил Тахема, - указал он пальцем на означенных.
- А этот? – кивнула Турсея на Алкеалола, что хранил зловещее молчание, поигрывая жезлом в сторону кучки серых колдунов.
- Этот тоже силен, - отмахнулся Бестельглосуд, - Да еще они смогли как-то убить маршала Астрамария, нашего союзника из Лэнга.
- Дядюшка Бестельглосуд. А может не будем ссориться с ними? Я чувствую от них силу и боюсь её.
- Да ты трус, Йоганц. Тоже мне член Совета Двенадцати. Как можно бояться стать сильнее? - презрительно бросила в его сторону Асмодея, вожделенно рассматривающая невысокую фигуру, облаченную в серый плащ и неторопливо шагающую в их сторону.
- Сестрица, попрошу, - с угрозой выпалил Бестельглосуд, вытащив кипарисовый посох. По правую руку от него встал Яджун и на его пальцах засияли белые искры.
- Ой-ой-ой, как мне страшно, - оскалилась Асмодея и в её руках зажглись черные сферы, а со спины раскрылись большие крылья, придавая ей сходство с огромной летучей мышью, - Не забывай, «владыка» Бестельглосуд, что я не просто так на четвертом месте в Совете, а ты Яджун, кажется, сейчас твоя очередь топать на арену и твой противник тот, кто умудрился убить Астрамария. Давай, давай.
Яджун Испепелитель покраснел еще больше и в его руках искры превратились в полноценные шары огня. Будучи на третьем месте в Совете, он был доволен своим положением, и терпеть не мог, что кто-то ниже его по рангу так издевался над ним. Даже Асанте Шторм, великий гидромант, не особо желал встретиться с Яджуном в бою, несмотря на противоположную от пироманта стихию.
- Я долго ждать буду, тупица? – раздался голос Креола с арены, а его посох буквально извивался от нетерпения.
- Сейчас я покажу тебе, проходимец, кто я такой, - воскликнул Яджун и оставил брата наедине с Асмодеей. Та к слову убрала свои заклятия, переключив внимание на вернувшуюся с арены фигуру Хубаксиса. Тот сел рядом с Алкеалолом и завел непринужденный разговор с Муроком Вивисектором на тему биомагии.
Тем временем на арене начался бой двух колдунов запредельного уровня. Огромные массы огня плавили все, что только может плавиться, а ответные заклятия заставляли великого пироманта отпрыгивать и отлетать от их создателя. Креол же решив потягаться с Яджуном в его родной стихии давил силой пироманта. Фееричный и страшный поединок заставили арену просесть глубоко вниз. Жар пробивался сквозь любые защитные поля, заставляя потеть зрителей, включая колдунов, что пришли поглазеть на бои серых плащей.