— Это точно. — Улыбнулась Рона.
Как только вампиры ушли, Сергей расслабленно сел на площадку, свесив ноги.
— Теперь можно и отдохнуть. Ещё бы на партизан не напороться. Или диверсантов наших. А то подорвут и будут радоваться. — Сергей задумался. — Архонт, ты можешь связаться с Нед?
— Да. Она в поле моего обзора.
— Пусть захватит заготовку для амулета и браслет, и идёт сюда.
— Передал.
— Чем она, кстати, занималась? — Поинтересовался Сергей.
— Мародёрила.
— Вот ведь хомяк! Такое чувство, что у себя она была не штурмовиком, а прапорщиком.
Сергей засёк Нед, бегущую по крышам вагонов. Наконец она спрыгнула на площадку и подошла со спины к Сергею. Нед вложила амулеты в подставленную ладонь и пристроилась рядом на площадке.
— Вот ведь колдуны-волшебники. — Пробурчала она, потому что Сергей так и не повернулся к ней лицом. — Я тоже так хочу.
— Хочешь — значит, научишься. — Ответил ей Сергей. — Архонт, это ты нас связью обеспечиваешь?
— Да. Так проще. Орёте. — Привычно ответил тот.
— Любитель простоты… А шум паровоза тебе не мешает?
— Шум механизмов и природы мне не мешает.
— И любитель коротких ответов. — Добавил Сергей к своему предыдущему высказыванию. — Архонт, а ты взрывчатку под рельсами обнаружить сможешь?
— Смогу.
— А обезвредить?
— Нет. Это значит её сломать. Мне нельзя ломать, только чинить.
— Тогда предупреди машиниста, чтобы потом ещё и нас не пришлось чинить.
— Я не могу чинить живое.
— Вот и постарайся предупредить заранее машиниста, чтобы остановил поезд.
— Машинист мёртв.
— Как это произошло? — Спросил Сергей.
— Он хотел подать сигнал, когда проезжали мимо скопления людей. Наташа его остановила.
— И кто теперь управляет поездом?
— Наташа.
— Ты ей подсказываешь. — Уверенно произнёс Сергей.
— Да.
— А стрелял кто?
— У одного из кочегаров было припрятано оружие.
— Ясно. Кто теперь вместо кочегаров?
— Наташа и боец из людей.
— Передай Крону, пусть отправит двух вампиров из новичков в помощь.
— Передал.
— Молодец! Такие вещи надо сразу же сообщать.
— Хорошо.
Сергей наконец-то сосредоточился на амулетах. Проверил на заполнение и, убедившись в отсутствии энергии, поместил в них плетения. В один амулет заложил щит, а во второй скрыт.
— Нед, а верёвочку ты взяла? — Поинтересовался он.
— Да. Архонт сразу сказал её прихватить. Я у немцев взяла.
— Давай сюда. — Сергей вдел шнурок в амулет. — Архонт, как твоё настоящее имя?
— Архонт.
— А на твоём родном языке?
— У меня нет родного языка. Мне не с кем общаться. Я один.
— Хоть что-то теперь понятно. — Вздохнул Сергей. — Иди сюда.
Передав амулеты, он научил Архонта, как ими пользоваться.
— Сергей, можно вопрос? — Спросила Нед.
— Давай.
— А зачем ты создал или возродил, не знаю, как правильно сказать, столько вампиров? Ты же не хотел никого лишнего тащить. А тут ещё целый полк прихватил.
— Если утрировать ситуацию, то есть два варианта нашей легализации. Первый, тихонько просочиться до Москвы. Там всем плохим, кого вспомнишь, надавать по сусалам. Одновременно всем хорошим вывалить гору информации и пусть разбираются. А самим почивать на лаврах и совершать магические или маго-технические прорывы в науке.
— Нормальный вариант. — Согласилась девушка. — А кто будет против, того коллапсировать.
— Так почти все и будут против. Коллапсировать не устанешь? — С иронией спросил Сергей. — Меньше двадцати лет назад Гражданская война закончилась. Там брат на брата шёл. Сын на отца. Даже одно поколение не сменилось. А верхушка страны тот ещё серпентарий. Поверь. Вырезать придётся всех! Одних, потому что будут подозревать в происках врага. Этих вырежешь, другие постараются залезть на их место. Пожар в борделе во время наводнения будет казаться тихим уголком, по сравнению с кремлём. А идёт война. Самый её сложный период. Так мы поможем кому угодно, только не своим.
— Хорошо. Какой тогда второй вариант?
— И проще, и сложнее одновременно. Надо заявить о себе до того, как попадём в кремль. Отсюда и вызволение из плена красноармейцев и вампиры-судьи. Которые наведут шороху по тылам, пока мы будем добираться в Москву. А чтобы шороху было больше, нужно больше вампиров.
— Сергей, задумка с поездом, конечно, необычная, но как ты планировал проезжать разбомбленные участки? Наверняка такие есть. Особенно ближе к линии фронта. Архонта, который может это всё починить практически мгновенно у тебя тогда не было.
— На сырой энергии. Она легко управляемая. Только расход большой. Поэтому у меня накопитель такой массивный. — Ответил Сергей. — А Архонт — это прямо подарок небес. Вот меня и терзают смутные сомнения. Не люблю я таких подарков. Обычно они с подвохом.
— Понятно. — Протянула Нед задумавшись. — По поводу легализации: для рекламы можно ещё амулетов подкинуть. — Предложила она.
— А вот с ними надо поосторожней. — Серьёзно прервал её мечтания Сергей. — Не хотелось бы работать станком по производству этих хреновин. У меня другие планы есть.
— Какие, например?
— Нед. — Не стал отвечать Сергей. — Нам бы перекусить чего. Сообразишь?
— Сделаю, командир. — Нед со вздохом поднялась с площадки, коротко разбежалась и взлетела на крышу.
Поезд с приличной скоростью шёл по железной дороге. Архонт стоял, держась за поручни, и делал вид, что смотрит вперёд. Вдали показался какой-то населённый пункт. Сергей принялся ставить плетения отвода глаз по пути следования состава. Повинуясь командам, переданным через Архонта, Наташа снизила скорость. Без проблем проскочили станцию.
Вернулась Нед с едой. Архонт странно жмурился, когда ел. Уточнять у него, что происходит, Сергей не стал.
— Пойду по вагонам пошарюсь. — Сообщила девушка
Сергей кивнул в ответ. С полным ртом разговаривать неудобно.
По расчётам Сергея, до Смоленска оставалось всего несколько километров. В это время, им попалась деревенька, возле которой стоял состав, на встречной линии, груженный сломанной техникой. Несмотря на ночь, по путям шарились немецкие солдаты. И канонады со стороны фронта слышно не было. Ничего слышно не было. Даже перестрелок.
— Архонт, соедини меня с Нед.
— Командир? — Услышал Сергей голос девушки, как будто она стояла рядом.
— Нед, когда пал Смоленск?
— Точно не помню, это из школьной программы, до установки нейросети…
— Короче!
— В июле.
— А сейчас август! Смоленск под немцами!
— Я думала, ты знаешь.
— У нас в школе эти даты не изучают. Мы там такую хрень изучали… Бегом в кабину машиниста. Подмени Наталью. А её отправь ко мне. Это срочно.
— Сделаю.
Сергей кидал плетения. Поезд, не снижая скорости, пронёсся мимо состава. За ним на рельсах оставались разрезанные на куски трупы солдат. Многие, лишившиеся только конечностей истошно орали. Энергия, идущая от умирающих, поглощалась телом Сергея как губка. Он уже немного освоился в работе с большими потоками энергии, и потому сразу переливал её в накопитель.
— Что делать? — Спросила подбежавшая сзади дроу.
— Иллюзию будешь делать. Большого страшного дракона, который будет бежать впереди нас.
— Хорошо.
— Потренируйся пока.
Наташа встала рядом и сконцентрировалась. Перед паровозом возник дракон со сложенными на спине крыльями. Он, перебирая всеми четырьмя лапами, мчался вперёд.
— Отодвинь его подальше. — Попросил Сергей. — Дракон попадает под скрыт, и его никто не увидит.
— А зачем это всё?
— Город впереди захвачен врагами. Если обратят внимание на наш поезд, то просто расстреляют издалека. Дракон будет отвлекать внимание.
— Мы же под скрытом?!
— Но следы оставляем. Да и дым от паровоза далеко от купола отвода распространяется. Немец не дурак. Быстро вычислит. Даже под скрытом. Слишком мы крупная мишень, и с рельсов сильно не свернёшь. Так что лишняя суматоха и отвлекающий фактор нам не помешают.
— Если иллюзию создавать на большом расстоянии, то увеличится расход силы. — Сказала дроу.
— Это не важно. Не забывай про накопитель. Надо будет — ещё энергии добавлю. Давай, Наташ, развернись по полной.
— Ну, раз так… — Дроу хищно улыбнулась.
Дракон резко ускорился, при этом увеличиваясь в размерах. Невесомо бегущая туша размером с двухэтажный дом.
— Вот примерно на этом расстоянии его и держи. — Сергей прикинул дистанцию до дракона. — Расход энергии большой?
— На удивление низкий. — Ответила Наташа. — Может потому что ночь?
— Может и так. А чтобы дракон огонь выдыхал, сможешь сделать?
— Думаешь, так он больше внимания привлечёт?
— В наших сказках драконы огнедышащие.
— Сейчас попробую…
Дракон приподнял голову. Его грудь раздулась от втянутого воздуха. А потом он выпустил длинную струю пламени, описав перед собой полукруг. Трава и кусты по краям насыпи вспыхнули как облитые бензином.
— Повреждена железная дорога впереди. Починил. — Тут же доложился Архонт.
Наталья в растерянности потеряла концентрацию и дракон исчез.
— Так не должно быть! — Воскликнула она. — Это всего лишь иллюзия!
— Много энергии на огонь ушло? — Задал более важный, по его мнению, вопрос Сергей. Вывертам магии в этом мире он уже перестал удивляться.
— Не очень. — Дроу ещё не могла отойти от потрясения. — Моего источника раз на двадцать хватит.
— Ты запомнила, как всё это проделала?
— Да. Я тысячи раз так делала, правда иллюзии были другие, но принцип тот же. Но почему огонь оказался натуральным?
— Возможно дело в местной магической энергии. — Ответил Сергей. — Пока время есть, поэкспериментируй с количеством вливаемой энергии. Только на дорогу огнём больше не дыши.
Немного отошедшая от шока дроу, с усердием принялась за дело.
— Архонт, соедини меня с Кроном. — Попросил Сергей.
— Слушаю, командир. — Раздался голос вампира.