— Хорошо, все значит будут развиваться, а я буду работать счётной машинкой? — Немного обиженно спросила Нед.
— Твоя главная задача придумать нам связь. Раз с электричеством не выходит, то надо искать какой-нибудь другой способ. Должно в магии быть явление, с помощью которого можно наладить дальнюю связь. Просто у меня взгляд замыленный и я его не вижу. А ты своим свежим взглядом можешь его обнаружить.
— А если не найду чем заменить электричество? А найду, так ещё хуже для себя сделаю. Буду эти передатчики клепать круглые сутки. — Не согласилась Нед.
— Не факт. Какие минимальные размеры элементов в плетениях Наташи?
— Навскидку — 1/20 миллиметра. Я такие амулеты даже с помощью силовых плетей под управлением нейросети не потяну. — Помотала головой Нед.
— И не надо. Чем меньше размер плетения, тем проще его создавать промышленным способом с помощью литографии или по тонкоплёночной технологии. Было бы вообще замечательно перевести трёхмерную структуру в двухмерную. На крайний случай, имеющую максимум два или три слоя.
— Некоторые плетения достаточно просты для перевода в двумерную форму. — Подтвердила Нед. — А другие вообще изначально были плоскими и их потом свернули для уменьшения объёма при этом усложнив.
— Вот видишь! — Подбодрил её Сергей. — Осталось только найти подходящее нам на роль приемопередатчика. Тогда можно рисунки с требуемыми масками отдать нашим электронщикам и пусть производят. Должны у них уже подвижки быть в этом направлении. На мне останется только финальная активация.
— Хорошо. — Согласилась девушка. — Уговорил. Посмотрю свежим взглядом.
— Кстати, твоё наблюдение насчёт свёрнутых плетений имеет под собой историческую основу. Первые маги среди людей были ритуалистами. Чертили руны и всяческие хитрые знаки. В узловых точках добавляли активаторы и накопители в виде разных кристаллов. Много позже появился уникум, который смог создавать то же самое силой мысли, не прибегая к помощи посторонних предметов.
— И прославился в веках. — Закончила за него Нед.
— Как раз наоборот, бесславно погиб при очередном эксперименте. — Возразил ей Сергей. — И не успел увековечить своё имя.
— А среди нелюдей? — Выделила главное Нед.
— У долгоживущих магия больше врождённая и в основном одного вида.
Тут дверь открылась и в дом ввалилась вся компания, ранее уходившая смотреть на находку. С ними пришёл Тихол, который отправился в поездку как старший охраны.
— Где пропадали? — Спросил их Сергей.
— Вот. — Наталья поставила на стол необычную фигурку вырезанную или сделанную из светлого, почти белого материала с цветными прожилками напоминающими берёзовый кап.
Сергей взял её в руку. Она оказалась на удивление лёгкой. Фигурка изображала человека со сложенными за спиной крыльями. Очень тщательно были проработаны малейшие детали. При этом следов потёртостей не наблюдалось. Словно её только что изготовили.
— Странный материал. — Сергей поскрёб его ногтем, но следов не осталось. — Из чего она сделана, Архонт?
— Я её не вижу в своём зрении. Только глазами. — Ответил тот невозмутимо.
— О как. — Удивился Сергей. — А я думал, это ты её нашёл.
— Это мои ребята нашли. — Ответил Тихол. — Ну как нашли. Она просто появилась на столе, а как — никто не видел.
— Всё страньше и страньше. — Пробормотал Сергей. Он попробовал напитать фигурку энергией. Та в ответ мягко засветилась. — Симпатичный ночничок.
— Эта статуэтка посвящена богу или очень почитаемому существу. — Высказала свою версию дроу. — Не могу объяснить, но чувствую, что её держало в руках очень много людей и ей молились.
— Больше ничего подобного не попадалось? — Спросил Сергей, продолжая рассматривать фигурку.
— Нет. Эта статуэтка тоже не нашлась, а появилась. — Повторил Тихол.
— Похоже на дерево. — Пробормотал опять Сергей. — Или пластик. — Он немного помолчал. — А ваш дом ничем от других не отличается?
— Дом как дом. — Пожал плечами Вампир. — Мы никаких отличий не видим.
— Отнесите тогда её назад. — Распорядился Сергей. — Поставьте в сторонке, чтоб не мешала, и поглядывайте за ней. Раз она появилась, значит, этому есть причина. Посмотрим, что дальше произойдёт.
— Хорошо, Сергей. Поставить пост?
— Это лишнее. Если её появления не заметила куча вампиров, то пропажу один точно проворонит. Садитесь лучше ужинать. А я пойду ещё позанимаюсь. — Сергей поднялся из-за стола. — Спасибо хозяюшка. — Он чмокнул Нед в щеку и вышел за дверь.
— Вообще-то, мы вместе готовили. — Буркнула дроу.
— Корми Архонта, он тебя потом тоже поцелует. — Ответила ей Нед.
Вернувшись на поляну, Сергей продолжил экспериментировать с плетениями. Основная проблема в том, что все разумные пытались использовать магию в целях разрушения и убийства себе подобных. Восемьдесят процентов известных ему плетений были созданы как раз для этого. Даже у эльфов плетения были в основном направлены на атаку. Ещё пятнадцать процентов плетений использовались для защиты и противодействия, и только пять — для чего-то действительно полезного и созидающего.
Именно атакующие плетения он и проверял в первую очередь. Почти все они имели три вида блоков. Сканеры, эффекторы и логическая часть. Логическая часть и сканеры мало отличалась в разных школах магии. Разница была вызвана только адаптацией к энергии определённого вида. Эффекторы были более специфичны. Те которые знал Сергей из магии земли, воды, воздуха и огня в этом мире вообще не работали. Они или развеивались прямо в момент создания или разрушались при попытке их активировать, после накачки энергией.
То ли это было связано с особенностью этого мира, где энергия была всего одного типа, то ли с закладками, внедрёнными в него при возрождении. Хотя та же магия иллюзий у дроу прекрасно плавила танки. С другой стороны, он заклинания изучал в другом мире, а Наташа создаёт их на уровне инстинкта.
В любом случае предстояло всё это проверить. Сергей рассчитывал примерно за неделю перепробовать все атакующие плетения. Особые надежды он возлагал на магию смерти и магию жизни. Именно в этих направлениях у него был самый высокий процент удачного использования плетений.
Глава 2
— Хватит дурью маяться. — Раздался неожиданно старческий голос за спиной Сергея.
Он обернулся, развеяв очередное плетение. Позади него стоял щуплый дедок, опирающийся на суковатую палку. Чем-то он напоминал Савватея, только был с виду ещё более старым.
— И тебе не хворать старче. — На автомате отозвался Сергей. — Архонт, что за дед возле меня и почему не предупредил? — Мысленно спросил он.
— Никого возле тебя нет. Сейчас подойдут вампиры.
— Отбой. Не надо вампиров. — Тут же скомандовал он. — Пусть издали наблюдают. Надеюсь, они его видят?
— Визуально видят, а ментально не ощущают. — Ответил Архонт.
— Разберёмся. — Уже вслух Сергей спросил у деда. — Ты чего среди ночи по лесу ходишь?
— Кому ночь, а кому самое время кости размять. — Спокойно ответил дед, сложив руки на палку, упёртую в землю, перед собой. — Разговор к тебе есть, иномирец.
— Слушаю тебя дед.
— Давай присядем. Не люблю на ходу разговаривать.
Позади деда с лёгким шелестом из травы, растущей на поле, сплелось кресло. Произошло это очень быстро. Дед, усаживаясь, махнул палкой, указывая Сергею за спину.
— Садись, садись. Разговор у нас долгий будет.
Сергей оглянулся. Позади него стояло точно такое же травяное кресло. Под его весом оно мягко пружинило. Усевшись, он с интересом посмотрел на ночного гостя, который, судя по всему, тоже прекрасно видел в темноте.
— И даже не спросишь ничего? — Улыбнулся дед в бороду.
— Ты ко мне пришёл. Ты и говори. — В ответ улыбнулся Сергей.
— Похож. — Кивнул сам себе дед.
Сергей промолчал.
— Ладно. Не будем в гляделки играть. — Он уселся поудобнее и откинулся на спинку кресла. — Очень давно попал в наш мир Первый и привёл с собой нас. Ничего не напоминает?
— Смутно. — Честно ответил Сергей.
— Хм. Нас было две расы. Те, кого вы в сказках называете друидами, и те, кого вы в легендах называете атлантами.
— Как он вас привёл? Портал?
— Нет. — Засмеялся дед. — Так же, как и ты привёл своих вампиров. Только людей тогда на планете не было. Поэтому он использовал обезьян. Жили мы под руководством Первого мирно. И мы и атланты были практически бессмертны. Иногда между нашими народами случались смешанные браки, от которых и пошли люди. Но наступило время и Первый ушёл.
— А кем был Первый? — Спросил Сергей.
— Его статуэтку я вам подкинул. — Старик задумался. — Это тебе повезло. Ты человеком был и попал в мир людей. А он был один такой.
— А для чего подкинул эту статуэтку?
— Понять. Проверить. Убедиться. — Коротко ответил старик.
— Судя по всему, твою проверку я прошёл. И что дальше?
— Дам несколько советов. Немного помогу. А дальше уже сам решай. — Хмыкнул дед.
— Я слушаю тебя. — Кивнул Сергей.
— Когда Первый ушёл, мы устроили войну. На уничтожение. Не важна причина, важны последствия. Атланты проиграли. Мы уничтожили их. Но и мы не выиграли. — Старик уставился в никуда, вспоминая произошедшие события. — Атланты уничтожали в первую очередь наших женщин и детей. Мы победили. Но у нас не осталось женщин.
— Как же вы не вымерли? — Удивился Сергей.
— А мы как раз и вымерли. — Вздохнул дед. — Одни уходили к людям и погибали в многочисленных войнах. Другие, как я, оставались в лесу. Но это тоже не жизнь. Просто растянутая во времени смерть.
— И зачем ты это мне рассказываешь?
— Не приводи сюда больше других рас. Вампиры есть и хватит. Иначе будет очередная война на уничтожение. — Глядя ему в глаза, проговорил дед.
— Может всё равно случиться война между людьми и вампирами. — Возразил Сергей.
— Даже с развитыми технологиями люди вампирам не соперники. В ближайшие несколько сотен лет. А потом будет космос. — Ответил дед. — А сами вампиры нападать не будут. Незачем им.