— Ты считаешь, что кто-то перехватывает все разговоры и всю информацию, поступающую в кластер?
— Не только я так считаю. Были случаи неожиданного появления информации в широком доступе, которые это подтверждают.
— Но ведь можно было потянуть верёвочку к убийству с этой стороны? Неужели не пробовали?
— Пробовали. Везде тупик. Говорят, информацию им подбросили.
— Рона, а что ты говорила про усиление магов? — Спросил Сергей, перейдя к следующему ящику.
— Сила мага зависит от баланса в нём энергии жизни и энергии смерти. В идеале это соотношение должно быть 50 на 50. У современных магов энергия смерти на уровне двух, реже доходит до пяти процентов. Но это теоретические измышления. На практике такого баланса добиться не удалось. При превышении порога в двадцать процентов происходит взрывной рост энергии смерти и получается некрос, который быстро погибает, не находясь в ареале Высшего.
— Я одного не понял, как вы научились этот порог повышать?
— Некросы. — Коротко ответила вампирша. — Они источник энергии смерти.
— Тоже разделываете и едите?
— Тьфу на тебя. — Скривилась Рона. — Это же ходячие покойники. Никому в голову не придёт жрать мертвечину. Их действительно убивают, но не ради органов, а ради кристаллов.
— Продолжай. — Заинтересовался Сергей. — Что за кристаллы в покойниках?
— Предположительно, люди, поступившие добровольно на службу Высшему, получают от него такие кристаллы. Пока они растут внутри них, эти люди могут находиться где угодно, но по достижении определённого размера, кристаллы убивают своего носителя. Скачком нарастает энергия смерти. Если он в этот момент будет находиться в ареале Высшего, то перерождение произойдёт без всякого видимого вреда. Дальше некрос может жить и развиваться только в ареале высшего. Чем старше некрос, тем сильнее он становится магически.
— Как я понял, конкретики никакой? — Уточнил Сергей.
— Слишком опасно выяснять конкретику. Ты видел Крона. Ему ещё повезло. Мы очень многих потеряли, пытаясь раздобыть информацию о некросах и Высших.
— Кристаллы в некросах. Как они выглядят?
— Гроздь кубических кристаллов, обычно в районе сердца. Реже находят прямо в мозге. Убить некроса очень трудно. Фактически его обезглавливают и расчленяют, только тогда можно попробовать достать кристаллы. Самый плохой случай, если кристаллы в голове, а её просто отрубили. Голова продолжает жить, а некрос не теряет способности к магии. Из чего состоят сами кристаллы — неясно. Извлечённые из тела некроса, они перестают расти. Если их поместить в организм мага, то его магические способности увеличиваются. Что интересно, кристаллы не начинают после этого расти. Уровень выделяемой ими энергии остаётся постоянным.
— Весело тут у вас. — Покачал головой Сергей. — Я сам был нежитью, но таких сложностей не испытывал. Меня, естественно, хотели убить, но про сожрать, я даже не слышал. Фактически у вас с ними симбиоз. Вы едите их, они питаются вами.
— У нас, Сергей. У нас. — Поправила его Рона. — Вампиры не используют органы и кристаллы для собственного усиления. Мы занимаемся добычей этого добра для своих магов и на продажу, а заодно уничтожаем караваны смертников.
— Их водят пешком? Не используют машины или летательные аппараты? Быстрее же.
— Нет. Вся техника в ареале обитания Высшего быстро выходит из строя. Если бы это было не так, то мы давно могли вычистить все ареалы с нечистью на нашей планете. Ты же видел наших андроидов? Раскатали бы некросов несмотря на потери. Машин настроить недолго.
— Что за война у вас была с Европой сто лет назад? — Решил Сергей сменить тему.
— У России была. Не у нас. Ты ещё не привык, что мы, вампиры, отдельное государство. — Усмехнулась Рона. — Нашёлся у них сильный маг, который взобрался на трон. Как это у них водится, начали себя нахваливать и облизываться на богатства Сибири и Дальнего Востока. Магия магией, но промышленность требует сырья. Зачем за него платить, если можно забрать силой. Идея для вашего мира не новая.
— Но вы же союзники России. Неужели они не принимали вас в расчёт?
— Принимали, конечно. Но письменного договора у нас с Россией нет. Они даже дипломатическую делегацию к нам хотели отправить.
— Но вы их не пустили. — Продолжил Сергей. — Почему, кстати, вы закрыли границы полностью? В официальных материалах сказано, что вы хотите оградить самобытную культуру коренных племён и народа вампиров от внешнего воздействия. А на самом деле?
— Ты можешь не верить, но это правда. Почти. — Улыбнулась вампирша.
— Вот я тоже думаю. Племена у вас там интересные и самобытные живут. Самую передовую электронику и робототехнику изготавливают.
— Почти угадал. Лучше самому посмотреть, чем мои рассказы слушать. — Ответила Рона. — Здесь закончишь большую часть дел, и приезжай. Фисташка заодно потренируется. Места у нас там не сильно много, но для неё найдём. Давай вернёмся к войне с Европой. От большого ума, они решили, раз договора нет, то вмешиваться в войну мы не станем. Привычно и без предупреждения европейцы попытались напасть на твою страну.
— И вы вмешались?
— Лично нет. Не понадобилось. Мы заранее перебросили несколько тысяч андроидов. У России армия тоже была не из последних. Победили быстро, несмотря на превосходство Европы в количестве и качестве магов.
— Как-то просто получается. — С сомнением произнёс Сергей. — Если было явное преимущество, зачем тогда вообще допустили эту войну?
— А то ты не знаешь, что любая война на словах, это всегда просто и на поле боя были одни победы. В реальности нюансов и факторов столько, что чёрт ногу сломит. Почитаешь на досуге. Я тебе по всем крупным войнам информацию скинула. Там есть выкладки наших и ваших аналитиков, подробно объясняющих, что, как и почему произошло.
За неторопливой беседой Сергей закончил активировать последние ящики.
— На сегодня хватит. Неси свой секретный планшет. Пойду читать. — Сказал он Роне.
— Сейчас принесу. — Вампирша отдала последние команды и ушла в сторону большого транспорта.
Пока Сергей ждал Рону, пришёл вызов от Нед. Он переключился на мыслесвязь.
— Я нашла Торыма!
— Он живой? — На всякий случай уточнил Сергей.
— Живой и пьяный как скотина. — Радостно ответила девушка. — Не уверена даже, что он понял, кто ему звонит.
— А как ты вообще на него вышла?
— Торым оставил пасхалку в кластере с новым номером своего телефона. Без прав администратора к ней никто бы не добрался. Такие права только у трёх человек были. Но это частности. Он рассчитывал, что мы когда-нибудь вернёмся, и обнаружим ее. Надо за ним лететь и сюда везти.
— Продиктуй мне его номер. Попробую сам с ним поговорить. — Попросил Сергей.
Глава 7
— Только он просил пока не афишировать своё воскрешение из мёртвых. — Добавила Нед, после того, как продиктовала номер.
— Значит, всё-таки понял, кто звонит. — Заметил Сергей.
— Сомневаюсь. Это больше похоже на автопилот пьяного. Когда человек долго готовится к разговору и часто про себя его проговаривает. Этот текст вбивается в подсознание на уровень рефлекса. Потом у него на пьяную голову выскакивают много раз повторенные, практически заученные, куски разговора.
— Откуда такие глубокие познания в духовной жизни алкоголиков? — Усмехнулся Сергей.
— Хоть какая-то польза от начального курса психологии. — Вздохнула Нед. — Договаривайся с ним и тащи сюда. Надо приводить кластер в порядок.
— Постараюсь. — Сергей отключился.
— Кто-то звонил? — Спросила подошедшая вампирша. — Выражение лица знакомое. — Добавила она, протягивая матовый прямоугольник размером с лист обычной бумаги, но более толстый. — Пароля нет, поэтому не выноси его из башни. И пока Нед не разберётся с Ведуном, не копируй на кластер информацию с планшета. Не хотелось бы её утечек.
— Понял. — Кивнул он. — Завтра, как проснётесь, запущу регенерацию Крону, а сейчас корми его до отвала. Пусть массу наращивает.
— Лежишь? — Раздался голос Нед от входа
Сергей скосил глаза от планшета и посмотрел на вошедшую в комнату девушку.
— Работаю! Не видно, что ли?
— Двигайся. Вместе поработаем тогда. — Нед направилась к новой кровати, которую им ещё вчера привезли вампиры с кучей остальных, очень нужных в хозяйстве вещей.
Сергей даже не сделал попытки пошевелиться. Места и так было предостаточно. Кровать была широкая и очень удобная.
— Интересно? — Спросила девушка, устраиваясь рядом.
— Суховато и на развлекательное чтиво не тянет, но читать можно. — Ответил Сергей. — Потрепало их, конечно, изрядно за время нашего отсутствия.
— Стало понятно, почему у них такой низкий уровень технического развития?
— Я бы не сказал, что сильно низкий.
— Ты понял, о чём я. — Хмуро глянула в его сторону Нед. — Они ненамного дальше ушли в технологиях по сравнению даже с твоим 21-м веком. С моим временем вообще ничего общего. Чем они занимались всё это время?
— Воевали в основном. — Ответил задумчиво Сергей, просматривая очередную страницу.
— Об этом я и говорю! Но! Война — двигатель прогресса! Это прописная истина. Здесь же полная стагнация.
— Я ещё разбираюсь. Слишком много информации. У меня нет нейросети, которая может сама систематизировать и проанализировать за меня. Приходится по старинке, своими мозгами думать.
— Вот именно! У них даже близко нейросетей нет. При этом андроиды вампиров общаются по таким протоколам шифрования, что моя специализированная нейросеть в прострацию впадает. Летающие машины есть. Считай, любая точка земли доступна. Но они не расползаются по планете. Не расползались. — Поправилась она. — В кластере старые данные, зато из первых рук.
— И сейчас не сильно расползаются. — Сергей оторвался от экрана и посмотрел на девушку. — Я только начал читать. Пытаюсь связать в кучу массу разрозненных фактов. Думаешь легко это сделать, когда ты постоянно под руку бубнишь.