— Повылазили, букашки, — брезгливо произнес лидер Шестерых просящих.
— Я слышу ваше смятение, — выдал кадр со змеей.
— Он телепат, срочно закройте свои мысли, — сказал я, вызвав в руки свой посох. Доппель принялся наговаривать заклинания с ужасающей скоростью. С таким соперником допустимы любые заклинания.
— Надо быстро уладить дело. А вы нам мешаете, — выдал очкастый блондин.
— Деньги даруют людям силу. Ясненько?! Самое важное в нашем мире — деньги, — выдало чудо с книгой.
— Деньги, говоришь?! — задумался я. Личные защиты стали ложиться на мою ауру, так что я пока ничего не боялся.
— Сколько ты хочешь? — спросил я. — Миллиона хватит?
— Что?! — слегка оторопел рыжий.
— Миллион драгоценных здесь и сейчас, вот смотри, — вытащил я из пространственного кармана чемодан с деньгами. Во время моей работы целителем я умудрился скопить больше пятнадцати миллионов. Ну и кто мне скажет, что врач — низкооплачиваемая специальность?!
— Хотей, не вздумай, — в один голос выдали «ядовитый», лидер и Буратино.
— Два миллиона, — выудил я еще один чемодан, — и переходишь к нам.
— Теперь не придется искать вас, — крикнул Нацу и вместе с Греем побежал прямо на них.
— Стой, придурок! — крикнул я. Но Нацу было не остановить.
— Вперед, — сказал лидер, а Буратино исчез, будто телепортировался.
— Замедление времени, — сказал слово-ключ, и на пространство легло это коварное заклинание. В качестве исключения я выставил всех, кто рядом со мной.
— Что за? — произнес Буратино, получив от Грея и Нацу объединенный удар в челюсть.
— Шерри, вперед, — негромко сказал криомант.
— Да, господин Леон. Грязекукла.
Из земли сформировался силуэт, похожий на человеческий, и ударил Буратино концентрированным каменным кулаком. Я же поймал того в полете и сломал ноги телекинезом, теперь не побегает. Хлоп, лопнула Личная защита. Змея попыталась укусить меня сзади. И когда успела?
— Огненное торнадо! — крикнул я, и змею объял огонь. Она резко усилила своё шипение от невыносимой боли. Секундой позже от неё остался лишь прах.
— Кубелиос, нет!!! — крикнул «ядовитый» и рявкнул. — Рев ядовитого дракона!
У рта красноволосого сформировался фиолетовый рунный круг, и в меня дунуло концентрированным ядом, способным плавить камни, что он и доказал.
— Доспех Эа! — крикнул я, влив в него маны, как на купание в яде.
— Что?! Мой яд не сработал… — увидев целого и невредимого меня, сказал красноволосый. — Я убью тебя! И почему я тебя не слышу?
— Твоя душа — моя, — резкий телепорт и пронзить парня посохом. Захват души прошел за считанные мгновения, он даже не смог сопротивляться.
Тем временем бой продолжался. Ко мне понесся ядовито-зеленый луч, от которого ясно чувствовалась Тьма. Видимо, это лидер вступил в бой. Личная защита поглотила урон, но и сама лопнула. Я же ответил Огнями Шамаша, послав их по направлению к лидеру. Кстати, я заметил, что часть тату на его лице испарилась. То есть чем больше я истреблю его сторонников, тем меньше останется у него сил. Может, в этом случае убить его самого, судя по его ауре, он достаточно эрудированный волшебник и много знает?
Он отразил мой огонь каким-то щитом, похожим на щит Тьмы Жозе Порла. Парень на ковре все также спал, хотя Нацу попробовал поджарить его ревом огненного дракона, когда огненный поток уже почти достиг спящего, то пламя обогнуло его и пронеслось дальше. Искажение пространства, как понял я. Рен, Ив и Хибики начали помогать Шерри и Леону в битве с типом, которому я предлагал деньги. Может, до сих пор не поздно, хотя плевать. Пускай. Тем более я почувствовал, что Джура и Ичия скоро будут здесь. Я решил помочь Леону и Шерри, Хотей — умелый геомант и почти похоронил их в грязевой волне, как телекинезом я выдернул их из ситуации, в которую они оба попали.
— Эй, Хотей, последний раз предлагаю. Четыре миллиона драгоценных будут твои, стоит тебе перейти на нашу сторону! — крикнул я геоманту.
К чести рыжего думал он недолго. Мгновенно прекратил атаковать наших и остановился, а я кинул к нему два чемодана с деньгами. Он открыл их, потом закрыл и повернулся лицом к недавним товарищам. Не люблю наемников, но, по крайней мере, с ними вести дела честнее, что ли. Вот деньги, вот результат.
— Предатель! — крикнул Буратино, пытаясь встать. Ну-ну, удачи ему встать со сломанными ногами.
— А ну-ка цыц, — подлетел к носатому Грей и вырубил того.
Лидер остался один. С его лица пропали почти все тату в виде линий, осталась только те, которые принадлежали Хотею и спящему магу пространства. Остальные были испарены.
— Миднайт подъем, — крикнул лидер, вложив ману в голос. Но что-то сделать он не успел. Телепорт к спящему магу и проткнуть его адамантовым лезвием. Против такого может устоять только Абсолютная защита или Кокон Абсолютной защиты, а у парня такового не было. Аура была мерзкая, отдавала садизмом и безумием, хотя он выглядел младше Нацу. Поэтому угрызений совести я не испытывал. Вряд ли он многое знает, ну а вдруг? Еще одна линия пропала с лица. Я впервые увидел на лице лидера не брезгливость, а страх, помноженный на недоумение. Мол, как так?
— Эй, ты остался один. Сдавайся, и мы не убьем тебя! — громом прогремел голос Джуры, который все-таки появился на поле боя. Наши почти не пострадали, а вот Шестеро просящих конкретно сократилось числом.
— Я найду Нирвану раньше, — буркнул он и испарился с глаз долой. Я даже почуять не смог, куда он умудрился улепетнуть. Силен мужик.
— Так, ладно. Пора приниматься за дело. Шестеро просящих, то есть уже двое просящих, — поправил я сам себя, — начали действовать.
— Почему двое, лидер остался только один? — спросил Джура, с недоверием поглядывая на рыжего.
— Он прав, — вставил новоявленный наемник, — посох Брейна тоже своего рода член гильдии. Как ты узнал?
— Я вижу многое, Хотей, как, кстати, тебя по-настоящему зовут, неудобно немного?
— Зови меня Ричард, — чуть подумав, ответил наемник.
— Так, Ричард, расскажи, где лидер планирует искать эту Нирвану?
— Гарол, а разве ты не узнал все от Ангела? — спросил Джура.
— Её не посвящали в детали, просто ставили перед фактом. Кобра или Эрик, тоже не знают. Миднайт большую часть времени проводил во сне и рассказать не может.
— Ума не приложу, как ты умудрился одолеть больше половины из нас? Вот как?
— Я маг и умею действовать по ситуации, — коротко ответил я, не доверяя Ричарду. Пусть я купил его, но это ровно до момента, пока кто-нибудь не предложит больше денег. «Шестеро просящих» — третья гильдия по силе среди темных, а значит деньги у неё есть.
— Ладно, я думаю, что следует разделиться и поискать эту Нирвану, — встряла Эльза.
— Глупая затея. Этот лидер, как там его, Мозг, он довольно сильный маг, конкуренцию ему можем составить Джура, я и, может, ты, Эльза. Остальных он прожуёт и не подавится. Также следует охранять пленника, вот ты этим и займись.
— Брейн говорил о каком-то гробе, который должен помочь в поисках, но это все, — вставил Ричард.
— Что за гроб?! — спросил Джура, краснея лицом.
— Не знаю, Брейн не любит делиться сведениями.
— Он не врет, не кипятись Джура, — сказал я.
— Па-а-арни, нам надо отремонтировать «Кристину», пусть остальные пока поищут Нирвану, а как закончим, мы нагоним вас по воздуху, — сказал Ичия, а я чуть не забыл, что он с нами.
— Значит все-таки разделению быть, — пробормотал я, но меня не спрашивали. Это логично.
— Нам нужны маги созидания, чтобы в случае необходимости заменить поврежденные детали.
— Леон, Грей, Шерри, вы останетесь с Ивом, Реном, Котобуки-саном и Хибики. Заодно будете охранять пленника, — высказался Джура. — Остальные пойдут искать Нирвану.
— Есть, — сказала Эльза, Нацу и Хэппи. Остальные, молча, кивнули.
— Ричард, скажите, у вас была здесь база? — спросила Эльза, с недоверием посматривая на него. Её вид ничуть не смутил наемника, и он с радостью ответил:
— Конечно, милая барышня, она находилась в низине в паре часов ходу отсюда, — с готовностью сдал бывших работодателей Ричард.
— Джура, Гарол, вы как самые сильные пойдете туда и захватите этого Брейна. Я на сто процентов уверена, что если кто и знает, как найти Нирвану, так это он. Ричард, вам отводится задача по сопровождению этих двоих. Я с Нацу и Венди пойду вперед. Гарол, ты сможешь держать связь?
— Думаю, да. Он невероятно быстро освоил Архив, — встрял Хибики, не дав мне даже открыть рот.
— Сейчас проверю.
Я на миг погрузился в собственный разум и, вложив маны, выделил несколько нитей, которые подсоединил к головам остальных наших. Кроме Ричарда. Магия Разума, я уже тебя обожаю.
— Раз-раз, меня слышно? — про себя спросил я.
— Да, Гарол!!! Отлично слышно, — отреагировал Нацу.
— Согласен, — сказал вслух Джура. — Значит, мы готовы. Пошли. Ричард, веди к базе Шестерых просящих.
— Ясненько, — ответил геомант и помчался вперед, как заправский бегун на коньках. Он чуть разрыхлял землю, делая её мягкой или жидкой по желанию и теперь скользил по ней, как на льду. Интересный способ, возьму на заметку. Джура и я переглянулись и полетели следом, вернее, полетел я, а Джура поехал одиннадцатым маршрутом.
ПО мере продвижения вглубь леса, было отчетливо видно, что природа будто борется за жизнь. Я чувствовал потоки древесной праны, а она яростно пыталась удержаться в деревьях и траве, будто что-то планомерно сосало из природы силу. Пока мы ехали сквозь умирающий лес, отметил, что в области на востоке отток праны был намного сильнее, чем там, где шли мы. Ричард скользил сквозь лес, будто родился и вырос в нем, ловко обходя ямы, канавы и торчащие коряги. Мне было лучше всех, я вообще не волновался за препятствия, а вот Джуре было немного хреновато. Он собирал лицом все ветки, а ногами кусты и ямы. Я явственно слушал матюги от богоизбранного волшебника, который клял любые походы в лесу.