— Кокон абсолютной защиты, — активировал я нерушимое заклинание, и меня охватила тьма.
— Ты знаешь, кто я? — спросил я, задавая проверочный вопрос.
— Да. Ты маг Гарол.
— Ты знаешь, что случилось с Магнолией?
— Знаю.
— Что?
— Многое.
— Что конкретно случилось с Магнолией за последние двое суток?
— Магнолию затянуло в портал.
— Куда?
— Самка близко.
— Куда затянуло Магнолию?
— В параллельный мир.
— Как называется этот параллельный мир?
— Эдолас.
— Люди, что были в Магнолии живы?
— Самка уже в этом мире, — взмолившись, пропищал человек-скорпион, со страхом смотря на черные стенки Кокона Абсолютной защиты.
— Ответь полно и правдиво на мой вопрос и можешь смело уходить в другой мир.
— Живы, но в виде кристалла-накопителя, называемого в этом мире лакримой.
— Уходи, — сказал я, и демон мгновенно испарился. Опасаясь самки, причем небезосновательно, я подождал пару минут и, не чувствуя ничего опасного, убрал защитный кокон. Предо мной вновь появилась пустыня, еще неделю назад бывшая процветающим городом у моря.
— Гарол?! — раздался сзади удивленный голос. Я резко развернулся и увидел самого загадочного мага в Хвосте феи. Мистган. А что он тут делает?
— Что случилось?
— Всю Магнолию и гильдию засосало в Аниму.
— Куда?
— Аниму. Это портал в параллельный мир под названием Эдолас.
— Надо, значит, перейти в этот мир и спасти всех наших.
— Гарол, я могу помочь тебе попасть на Эдолас и, вот, возьми.
— Что это? — принялся я рассматривать красную таблетку, переданную магом-иллюзионистом.
— На Эдоласе почти нет магии, и колдовать ты там не сможешь. С помощью этой таблетки ты сможешь творить волшебство даже там.
— Интересно, — сказал я, беря красную таблетку, но не торопясь пить.
— Как попасть в Эдолас?
— Я перенаправлю тебя туда, — ответил он и вытащил один из посохов.
— Давай, — ответил я.
Волшебник очертил странный рунный круг, который засветился сразу всеми цветами радуги, и от него повеяло магической силой.
— Встань в круг, Гарол.
Я встал в рунный круг, и тот резко потух, чтобы секундой позже вспыхнуть с новой силой. Вспышка была такой яркой, что я невольно зажмурился, а секундой спустя, открыв глаза, обнаружил себя летящим куда-то вниз. От неожиданности я использовал телекинез, который впервые за почти четыреста лет подвел меня. Он не сработал!! Вызвав посох из кармана, с удовлетворением обнаружил, что с ним полный порядок, я, вложив солидно маны, телепортировался на какой-то летающий остров. Оказавшись на твердой земле, первым делом я вдохнул местный эфир. Эфир был, причем достаточно сильный, однако он постоянно куда-то утекал, и я не смог сразу его впитать и переварить. Я и НЕ СМОГ!!! Немыслимо.
Однако ресурсы моей души были в порядке, что и послужило мне сигналом, о том, что внешний эфир будет плохо втягиваться мной. Может, во время медитации я и смогу поймать и переварить местный эфир. За годы жизни в Фиоре я уже успел привыкнуть, что мана сама льется в магическое начало, подпитывая и усиливая его. Правду говорят, что к хорошему быстро привыкаешь. Здесь, в Эдоласе, такой халявы не было, однако я всего лишь начал колдовать, как привык ранее, и ощутил лишь приятную боль, которая возникает, когда напрягаются энергетические каналы Седьмой оболочки души.
Однако я вытащил таблетку, которую мне дал Мистган, и как следует изучил её со всех точек зрения. Она оказалась чем-то вроде активатора магии и позволяла волшебнику из нашего мира колдовать почти свободно, только при перенапряжении магического тела маг впадет в кому или умрет, тогда как в Фиоре просто поспит несколько часов и будет как новенький. В любом случае пока глотать её не буду.
Теперь главное. Эдолас. У меня нет ни карты, ни артефактов, ничего, что могло бы мне помочь найти Магнолию или её жителей. Походу, портал Мисгана не рассчитан на телепортацию в определенную точку пространства и работал как стихийный. Меня могло выкинуть в оживленном городе, на морском дне или еще где-нибудь. В любом случае надо найти людей или иных разумных, чтобы выяснить хоть что-нибудь об этом мире.
Телекинезом, который вновь был послушен моей воле, я начал спускаться вниз и невольно присвистнул от удивления. Огромная пустыня граничила с гигантским болотом и непроходимыми скалами в одном месте. Чарами орлиного взора я начал просматривать территорию на многие километры, стремясь найти хоть что-то или кого-то из числа разумных. Безусловно жизнь тут была, но в основном хищная и неразумная. Благоразумно не спускаясь вниз, ибо иметь дело с незнакомыми видами животных рискнет анимаг или боевой маг, но никак не я, даром, что архимаг. Мало ли что. Лезть в драку я всегда успею. Эх, ладно, пойдем по более длинному пути. Создаю десяток доппелей и каждого отправляю в разные стороны света, передвигаться они будут быстро, пока я посижу в медитации. Благо, что на летучем острове нет никакой жизни, и, соответственно, мне никто не помешает.
Медитируя и размышляя о последних событиях в моей жизни, я делаю вывод, что мне все это нравится. Новый мир, новые знакомства, новая магия. Хотя я и немного скучаю по Шумеру, ключевое слово немного. Там бывали свои заморочки, в основном, связанные с демонами Лэнга, кознями врагов и интригами вокруг трона Энмеркара, а позднее Лугальбанды. Как ты там, Креол? Может, он еще спит, может, уже проснулся и активно наращивает силы для вторжения в Лэнг, а, может, он уже пожертвовал своей магией, дабы спасти любимую женщину. Эх, Инанна, такого мага, считай, сгубила, хотя Креол сам дурачок, отказался от признания светлых богов.
Может, стоит как-нибудь навестить старого друга? Ладно, после того, как закончу здесь, может быть открою портал в Каф — мир джиннов. К счастью, в мультивселенной джинны собраны всего в паре миров, а именно Кафе, Джанаханнане, иногда они встречаются в темных мирах типа Хвитачи, но это, как правило, джинны-шайтаны. Мне не помешает хороший раб, а скорее всего я попросту узнаю у Великого Хана Джиннов про Креола, если он был в этом мире. Человек-скорпион не лучший советчик, хотя без сомнения полезный.
Спустя пару часов у доппелей кончилась мана, и они за раз вывалили на меня гигантский пласт информации. Магия разума позволила мне быстро и безболезненно рассовать всю информацию по полочкам, и я сделал отчасти утешительные выводы. К счастью, разумных они нашли, пару городов, правда, бедных на мой взгляд, и где-то в болоте было найдено большое дерево со знаком гильдии Хвост феи. Интересно, если я и смогу найти информацию, то мне надо устремиться именно туда, заодно полюбуюсь, как колдуют местные.
Решив не терять время даром, я телекинезом поднялся в воздух и медленно поплыл к дереву до боли знакомой гильдии. Учитывая, что Эдолас параллельный мир, можно ожидать встречу с людьми-двойниками тех, кого я знаю в Фиоре, в том числе и с самим собой, поэтому не буду высовываться и сначала изучу все как следует. Полагаю, что в портал затащило всех, кто был в гильдии, и, как сказал человек-скорпион, они были превращены в кристаллы под названием лакримы. Я изучал подобные штуки еще в Фиоре и даже создавал их сам.
По сути, лакрима — это кристаллизованная мана разного оттенка. Нейтральная мана почему-то голубого цвета, понять, почему именно так, я не смог. Зато я научился определять лакриму по цвету ауры. Полагаю, что этому миру катастрофически не хватает магии, раз они похитили магов моего нынешнего мира и превратили в кристаллы. Однако за такую наглость этого умника стоит хорошенько попытать и пофигу, кем он или она ни были бы. Я уже успел заметить, что женщины-маги в Фиоре пользуются не меньшим уважением, чем мужчины.
Оценил как следует потрясающие виды Эдоласа, в числе которых была река, которая текла по воздуху. Река и по воздуху. Чего только не увидишь в подобных мирах. Мана здесь плескалась мощным фонтаном, но ей не давали сконцентрироваться в одном месте. Накинув невидимость, я осторожно спустился на землю и принялся рассматривать магическим зрением гильдию.
Что сказать? Я видел много аур, большинство были мне незнакомы, за исключением одной девушки — блондинки, стоящей на выходе из гильдии и задумчиво рассматривающей начинающийся закат. Её аура показалась мне знакомой, потому что не так давно я видел крайне похожую. Метаморф и блондинка. Похожа на Миражанну и Эльфмана. Рисунки их аур были довольно похожи, так они брат и сестра. Так стоп. Да ладно? Лисанна Штраус?? Младшая сестра Миры и Эльфмана?
Я еще раз пристально присмотрелся к ауре девушки, стремясь найти подтверждение или опровержение моим мыслям. Девушка как-то почувствовала мой взгляд, хотя я был в невидимости, и видеть она меня не могла от слова совсем, она стала тревожно озираться и уставилась прямо на меня. Тем временем я подтвердил сам для себя — аура была почти схожей с Миражанной. Вывод: я нашел Лисанну Штраус. Получается, что она не погибла несколько лет назад, а её тело как-то затянуло в портал, ведущий на Эдолас. Любопытно. Пожалуй, стоит осмотреться в гильдии. Создав доппеля, отправил его в гильдию на дереве, дабы рассмотреть, что да как, прежде чем соваться туда лично. Доппель под невидимостью пролетел к гильдии и зашел внутрь вслед за девушкой. К слову, она была очень красива, как и все метаморфы, сама магия подстраивается под тело, делая его близким к идеалу, плюс её короткая стрижка ей шла, придавая неуловимый шарм.
Гильдия почти не отличалась убранством от главного зала гильдии в Фиоре, разве что цвет барной стойки, полов и потолка был насыщенно зеленым. Люди в гильдии крайне походили внешностью на согильдийцев из моего мира, но ауры были абсолютно другие. Среди всех прочих я увидел Люси, Миражанну, Эльфмана, Джета, Дроя, Грея, Джувию и многих других знакомых. Правда, понаблюдав за ними, я сделал вывод, что внешность одна, а характеры совершенно другие, как и предпочтения. Для сравнения: Грей — маг льда, то есть криомант, и технически ему абсолютно пофиг на температуру окружающей среды, поэтому он не утруждает себя ношением одежды, и из-за своего эксгибиционизма он частенько получает от гильдийцев по голове.