— Не совсем. У тебя указана в заказе лишь оплата и нужная услуга.
— Ну смотри, условия таковы. Этот молодой человек отдается тебе на пользование. Твоя задача сделать из него сильного мага. Как ты это будешь делать, сугубо на твоё усмотрение. Жить придется здесь, полигон для тренировок я выделю. У тебя как у учителя широкие полномочия. Оплата заказа будет два раза. Длительность контракта год, если захочешь, то можно будет продлить его на какой угодно срок. Я надеюсь, ты можешь себе позволить год тренировать Макса. Неудобства будут компенсированы.
Интересное предложение. Надо дополнительно посоветоваться с Ообой, хотя вряд ли она будет против. Ведь, находясь здесь, я смогу больше узнать о Хвосте феи.
— Мне нужно посоветоваться с мастером насчет некоторых деталей, но предварительное согласие у тебя уже есть, — улыбнулся я.
— Конечно, вот держи, — протянул Гарол мне небольшой камень.
— Что это? — недоумевающее спросил я, чувствуя неизвестные чары.
— Портал в нашу гильдию. Когда надумаешь просто возьми камень в руки и скажи «Да пребудет с тобой Сила», и тебя перенесет прямо в главный зал гильдии. Если откажешься, то он прекратит работу через три дня. Надеюсь, тебе хватит такого срока подумать?
— Конечно.
— Тогда не буду мешать. Макс, пойдем, у тебя сейчас спарринг с Макао.
— Опять с ним? — удрученно протянул русоволосый волшебник. — Он опять будет использовать свой излюбленный огненный шторм. У меня после него вся кожа в волдырях несмотря на защиту. Зачем ты его научил этой технике?
— Затем, Макс, зачем я нанимаю сильных и умелых магов для обучения гильдейских. Я хочу, чтобы вы были сильными. Не спорь и топай на полигон.
— Есть мастер, — вздохнул Макс, а я ушел из гильдии. Думается мне, что я нисколько не пожалею, когда соглашусь на предложение Гарола.
Конец интерлюдии Джура Некис.
Тренируя гильдейских, я до кучи тренировался сам. Доппели вышли на новый уровень и наговаривали заклинания почти в полтора раза быстрее, чем раньше, что сулит моим врагам массу неприятностей. Объем резерва рос как на дрожжах, и я крайне удивился, когда смог в зеркале увидеть свою ауру. Она была просто поразительна. Я видел Третье Начало, а через него Седьмое и Восьмое. И то, и другое, и третье меня крайне впечатляло. Объем Третьей оболочки теперь мог мне позволить заниматься шаманизмом на уровне великих шаманов, производя частичное слияние с духами и лоа.
Однако не стоит забывать об осторожности, и духи, и лоа периодически нападают на шаманов и спиритов, если им вдруг что-то не понравится. В лучшем случае шамана убьют, а могут выгнать его душу из тела и занять самим. Правда, подобным балуются немногие, и таких беспредельщиков гасят свои же. Однако шаманизм имеет как минимум один, но ОЧЕНЬ жирный плюс. Он универсален для любого мира, хоть магикального, хоть техногенного. По-настоящему великий шаман может навалять кому угодно и где угодно. Духи и лоа привязываются к шаману, вернее, к его душе, и смогут помочь ему, где бы он не находился. Однако для использования шаманизма надо иметь свой собственный набор инструментов, один из них бубен, обтянутый кожей собственноручно убитого животного, желательно магического, но и обычное сойдет.
Некоторые шаманы делают свой бубен из человеческой кожи, снимая её с трупов. Они считают, что после смерти тела, с которого снимают кожу, дух или лоа охотнее придет на зов. Я не изучал шаманизм глубоко, но основы вызубрил накрепко, при этом в который раз себе напомнив, что не бывает лишних или ненужных направлений в магии. Бубен у меня есть, как и некоторые инструменты для разговоров с призванными лоа. К своему удивлению, шаманизм недалеко ушел от демонологии по степени паранойи и защиты, правда, в случае с демонологом, он использует ману для построения конструктов, а шаман астральную силу Третьей оболочки души. В остальном же они были практически идентичны.
Многие маги с пренебрежением относятся к шаманам, считая их пляски с бубном пустой тратой времени и сил, забывая о том, что духи, лоа и, как ни странно, демоны имеют как минимум одно сходство. У них у всех хорошо развита третья оболочка души, даже у низших, типа ш`аров, асугали или алуа, ведь большую часть времени они проводят в эфирном состоянии, редко преобразовываясь в теле физическом, особенно асугали. Да что там. Высший астрал, куда попадают души после очищения от всех оболочек, есть не что иное, как огромный план, где кружат существа с сильно развитой Третьей оболочкой души, а следовательно, сохранив в силе Третью оболочку вкупе с Восьмой можно осознанно перерождаться в любом мире. Хоть реальном, хоть вымышленном.
Размышления и тренировки, а также легкое послабление режима бесконечных тренировок положительно сказалось на гильдии. Под конец 789 года я разрешил брать заказы на устранение разбойников, надо же ребятам в реальном бою проверять, чего они добились, к слову, добились они немалого. Макао, например, был не самым сильным волшебником Хвоста феи. Его даже Нацу мог одолеть, причем не особо напрягаясь. Он мог тупо есть огонь Макао и все, он свалился бы от истощения сил. Сейчас же скорее Макао наваляет Нацу или даже Лексусу, хотя не факт.
Макс под руководством Джуры превратился в ходячую машину смерти. Его песок стал напастью номер один, и даже Ричард не всегда выдерживал спаррингов с русоволосым геомантом. Жерар, к примеру, еще держался, но это скорее за счет разноплановых чар, а я подмечал быстрый рост мастерства у оных чуть ли не каждый день.
В королевстве Фиор тем временем начали проводить Великие Волшебные Игры с целью определить, какая гильдия считается сильнейшей в Фиоре. Приглашали и нас, но как Мастер я отказал. Все остальные откровенно не понимали, что я ради них стараюсь. Позор при поражении будет висеть грузом на шее гильдии, чего как мастер я допустить не мог. Но посещали мы эти игры регулярно с целью посмотреть на местных волшебников и их силы. Выбрав несколько выходных, я решил побаловать своих гильдейских и выкупил для Хвоста феи целую трибуну, дабы все наши могли с комфортом наблюдать за играми.
Игры 790 года были интересными. Организаторы старались сделать соревнования максимально приближенным к реальным, и поединки проводились во всю силу, а люди на трибунах были защищены односторонним барьером, не пропускающим шальные заклятия к зрителям. Мы с удовольствием посмотрели на соревнования и сделали соответствующие выводы.
Гильдия «Саблезуб» вышла победителем, обставив многих сильных волшебников. Особенно отличились два дракона. Стинг Эвклиф и Роуг Чени сражаются дуэтом под названием «Два дракона Саблезуба». Посмотрев на них, я сделал интересные выводы. Маг Света и маг Тьмы. Убойная комбинация. Одновременно противостоять Свету и Тьме довольно трудно даже сильному магу, хотя по силам они на планке сильного мастера при переходе в магистры. Их дуэт сражается слаженно, синхронизация друг с другом просто потрясающая. Хотя и поодиночке они достаточно сильные соперники. Эх ладно, через годик-два можно будет временно прервать марафон тренировок и попробовать проявить себя в подобном соревновании. Однако стоит выставить правильные условия для участия наших магов. Мол, или они возьмут золото в соревновании, или пойдут добывать его собственноручно, без магии. Хе-хе-хе.
Начало 791 года прошло отлично. Я решил сжалиться над своими и подарил им целую неделю выходных, во время которой они занимались чем угодно, но не тренировками. Только Ромео, Альзак и Биска не забрасывали учебу. Ромео уверенно приближался по силам к сильному подмастерью Шумера, а дуэт магов пространства уже сейчас мог попробовать создать свой собственный домен и не зависеть от квартплаты за общагу. Так как они поженились, я от щедрот помог им построить домик, который они сами раздули до размеров дворца в столице Эдоласа. Мол, как они сказали, место лишним не бывает, особенно когда выяснилось, что их дочка тоже маг пространства, пусть она еще сама об этом не знает, а учить её стоит начать через пару лет, когда она более-менее подрастет.
Вроде бы все шло как нельзя лучше, только теперь в один из дней мы собирались всей гильдией и торжественно молчали, чтя память погибших на острове Небесного волка. Среди наших почти все смирились со смертью, только Макао, Ромео и еще несколько человек упрямо верили, что наши как-то уцелели. Даже как-то раз я показал им в зеркале, что на месте острова Небесного волка ничего нет, голая пустынная вода, движимая лишь легким ветром.
Я попробовал было найти Зерефа или Акнологию, но тут зеркало упрямо не хотело мне их показывать, они были слишком сильными магами, и магия поиска попросту пасовала. Человек-скорпион тоже не говорил ничего полезного. Акнология, кстати, выжил, но в данный момент он попросту летал где-то на востоке материка, нигде не задерживаясь дольше двух суток. Прекрасно понимая, что даже сейчас убить этого дракона будет очень трудно, я копил силы и навыки, одним из них я считаю улучшение работы над тонкими плетениями, делая упор на контроль собственной маны и праны. Зереф же обнаружился на западном материке, управляя империей Альварес. Чем он занят конкретно, сказать было нельзя, а у человека-скорпиона многих ответов можно было не дождаться без тонны терпения.
Управлять праной, как маной, было нелегко, но при должной сноровке и опыте такая тренировка могла мне помочь выдержать даже нападение вампиров, коих, кстати, я пока не видел в этом мире, но это не значит, что их тут нет вовсе, к тому же это было весьма полезно для раскачки Второго начала души, пусть у меня есть и Восьмая оболочка, но пускать на самотек развитие жизненной силы было нельзя. Хотя отдых для тела и души был не менее важен.
В июле 791 года Ромео и еще несколько энтузиастов попросили меня отпустить их на несколько дней с обязательным условием возврата. Я наблюдал, как Ромео рос и нисколько не сомневался в его ответственности, пожалуй, он более ответственный, чем даже его отец с другом Вакабой.
С легким сердцем я углубился в построение Ледяного гроба для перевода его в удобный для меня формат. Получалось никак. Тот, кто придумал это заклинание, явно не считал нужным облегчить потомкам задачу для перевода её в несмертельный формат. Записав заклинание и рунный круг, я начал разбирать это заклинание по кусочкам, пытаясь вычленить элемент преобразования праны в лед, дабы заменить её на ману. Заклятие Ледяного гроба доступно почти любому магу Льда, но это билет в один конец. Это заклинание высасывает жизненную силу из колдующего, превращая его в плохо разрушаемый барьер.