Что касается Нацу, Грея, Эльзы и многих стариков в гильдии, то некоторые драки помогли им понять, что за семь лет многое изменилось, например, тот же Макс, с которым дрался Нацу, вполне может заткнуть за пояс даже Эльзу или Миру. Макс просто и незатейливо вытер Нацу весь пол на полигоне, от чего тот впал в легкую депрессию, хотя раньше Макс даже подумать не мог, чтобы выступать против огненного драконоборца. Тот факт, что Нацу по резервам даже сейчас превосходит Макса, нисколько не мешает последнему выбивать из огненного волшебника дурь. Венди, как самая младшая, не считая Елены в гильдии, тоже загорелась тренировками, но, как оказалось, что слова «план тренировок» знаком только Эльзе и немного Грею с Лексусом.
Грей и Нацу вместо повальных тренировок сначала выясняли отношения друг с другом и лишь, потом тренировались. Гажил в пример остальным к вопросу о тренировках подошел более чем серьезно и зависал на полигоне целыми днями, прерываясь лишь на еду и сон. Для этого я специально выделил ему доппеля, который обучал его метаморфизму и преподавал заклинания, которые помогали тому не сдохнуть. Некоторые из них я позаимствовал у Венди в приватном разговоре несколько лет назад, и, что примечательно, они работали даже лучше некоторых аналогов шумерских заклятий, хотя вроде куда лучше-то.
Макаров вновь занял пост Мастера Хвоста феи и, изучив бухгалтерию гильдии, был в легком шоке. Оказывается, нашей гильдии безраздельно принадлежит целая куча земли, а налоги я оплатил за несколько лет вперед, дабы ни мне, ни гильдейцам не мешали из администрации. Также я вложил в общую кассу Хвоста феи астрономическую по местным меркам сумму. Просто чтобы была. Деньги лишними не бывают. У меня же золота и прочего дорогого ливера еще очень много.
Контракты с Жераром и Ричардом я закрыл. Они оба не захотели продлевать их с учетом возврата к власти Макарова и возвращения основного состава гильдии. На что я выплатил им обещанную сумму, а с Жераром провел обещанную операцию по изменению его лица и голоса, дабы бывшего богоизбранного не могли обнаружить по этим приметам. Конечно, остается еще фирменные магические приемы в бою, но тут уж пускай думает сам. От себя я сделал все.
Я планировал через полгода попробовать своих ребят в Великих Волшебных Играх. Последние несколько лет Хвост феи не участвовал в них, наращивая силы и ресурсы. В газетах я частенько встречал вопросы, мол, почему Хвост феи не участвует в Играх, хотя нас приглашали и даже не раз. Теперь у гильдии большой капитал, огромная территория и сильные волшебники, можно попробовать и рискнуть. Возвращение старой гвардии, как ни печально, внесло свою долю хаоса в уже вроде как налаженный быт. Старики были уверены, что как были сильнейшими, так и остались, почему-то забывая, что годы тренировок не проходят зря ни для кого, а я усиленно старался натренировать своих, когда был Мастером.
Лексус и Громовержцы вновь начали кичиться силушкой богатырской, а степень наглости надо слегка сбить. Наглость — это, конечно, второе счастье, но не в этом случае. Эвергрин наехала на Джувию и закономерно огребла. Так как я запретил драться прямо в гильдии, ведь для этого существуют полигоны, то происходило все примерно так. Эвергрин красовалась перед зеркалом, изредка поправляя локоны волос и поглаживая одежду, как не заметила Джувию, которая шла рядом и задела ту плечом. Характер у Джувии покладистый и нежный, но только со мной. С остальными она тоже старается не конфликтовать, но сесть к себе на шею и свесить ножки не получится. Прецеденты уже были. Благодаря повальным тренировкам и возросшей силе характер Джувии стал более жестким и тяжелым, особенно в конфронтации с кем-либо. Я научил её магическому зрению, и теперь она сперва оценивает соперника по магической мощи и только после этого открывает рот. Эвергрин не посчитала нужным извиниться за грубость и наоборот наехала на Джувию, мол, что она делает так близко от, цитирую, «истинной королевы фей» и мешает ей наслаждаться собой.
Как я уже говорил, характер Джувии слегка отяжелел, и в итоге две девушки сцепились на полигоне, где гидромантка вытерла феей весь пол на полигоне. Эвергрин решила попробовать на ней своё фирменное заклинание каменного паралича, но Джувия семь лет не балду пинала, а училась и тренировалась. Она попросту натянула на свои глаза тонкую водяную пленку, как линзы, что помешало Эвергрин превратить Джувию в кусок камня, в то время как сама Джувия перед выходом на полигон вызвала дождь, а вместе с этим увеличила свои силы.
Итог закономерен: Эвергрин побеждена, Джувия полностью удовлетворена, а я доволен как учитель. Фрид и Бикслоу не лезли на рожон, так как они оба могли смотреть в суть. Фрид благодаря своим письменам мог видеть взглядом мага-артефактора и следовательно мог рассмотреть ауры наших волшебников, а у Бикслоу были духи, которые, как правило, видят куда больше, чем люди.
Лексус Дреяр сначала хотел восстановить статус сильнейшего мага в гильдии после Мастера, меня и Гилдартса, но его опять обломили. Вакаба и Макао заставили его хорошенько выложиться, прежде чем он их одолел, чему тот изрядно удивился, ведь раньше даже вдвоем они не представляли для Лексуса серьезных противников. В итоге Лексус понял, что если он не начнет тренироваться, то вскоре его сможет одолеть даже Наб, который в свою очередь тренировался не щадя живота своего. Он, кстати, похорошел и сменил свой безвкусный наряд на более практичную одежду.
Лексус начал тренироваться, а не бузить, как сумасшедший, ведь, как я объявил гильдии, через полгода мы все пойдем на Великие Волшебные Игры, и пойдут только те, кто зарекомендует себя наиболее сильными. Желающих пойти на игры было очень много, считай почти все, кроме нескольких человек, типа Альзака и Биски, ведь у них дочь, а она требует внимания. Нацу Драгнил сказал, что по-любому пойдет туда, на что строгим голосом Макарова было объявлено, что он недостаточно силен.
За пару недель до Игр будет проведен турнир среди наших, дабы выявить тех, кто будет представлять гильдию на этих соревнованиях. Тем более награда за победу составляет целых тридцать миллионов драгоценных. Даже для меня эта сумма была впечатляющей. Впрочем, я мог с тем же успехом на неё забить, ввиду того что у меня есть все сокровища Эдоласа. Услышав о награде, Макаров, несмотря на более чем положительный баланс счета гильдии, буквально воспылал жаждой наживы, ну и заодно заразил своим энтузиазмом всех остальных, включая меня. Ну а что, надо же мне как-то развлекаться, главное, чтобы не было очень скучно.
Эльза и Ко начали тренировки, и каждый день со стороны полигонов начали раздаваться звуки взрывов, причем достаточно сильных. Миражанна пару раз ходила туда поутру и раздавала крупных лещей дебоширам, мол, они мешают нам спать. Джувия тоже не отставала от неё. Как выяснилось, они поделили меня довольно оригинальным образом. Один день Мира, другой Джувия, без разницы. В итоге эти две без сомнения прекрасные девушки оккупировали собой все моё время, исключая тренировки, которые забрасывать я даже не думал.
Не забывал я и про тяжелые заклятия, вернее, их тренировку. Тяжелее заклятий, чем Длани, у меня нет, поэтому выбор очевиден. Пару раз пришлось использовать душу Света в Длани Инанны, дабы поправить все, что наворотили эти трое, заодно таким нехитрым способом я мотивировал остальных гильдейцев развиваться как магов. Венди училась у моего доппеля целительству и изучала магию убийцы драконов, хотя это труд не на один год и даже десятилетие. Я тоже ознакомился с заметками про магию драконоубийц и с легким шоком признал, что мне эти заклинания недоступны ввиду того, что в человеке должно быть некоторое количество драконьей крови или же драконьи лакримы. Но все с ними непросто, лакримы должны быть вживленными в тело волшебника, и до кучи они считаются большой редкостью, добыть их даже за огромные деньги не всегда получается.
По скромным наработкам от Полюшки, которая оказалась копией дракона Грандины в человеческой форме, которая приходила в гильдию и передала ей свитки с заклинаниями. Для обучающих целей через Макарова мы выкупали преступников из местной тюрьмы, как правило, висельников, которые так и так должны были умереть. Прочих мы не трогали. Только приговоренных к смертной казни или пожизненному заключению. Администрация тюрьмы Магнолии даже радовалась нашему интересу к очищению генофонда в Фиоре. Мы платили за преступников по количеству голов и в итоге тихо избавлялись от них. Само собой все причастные были под строжайшей клятвой о неразглашении, иначе на нашу гильдии Совет мог спустить вообще всех собак и расформировать принудительно.
Полгода пролетели незаметно, чередуясь между тренировками и… тренировками. За две недели до начала регистрации гильдейских команд на Великие Волшебные Игры, мы решили провести турнир, где будет выявлены пятеро сильнейших членов гильдии. Заявку бросили больше половины членов гильдии, а открыто отказались только Альзак, Биска и Макаров. Дуэт магов пространства не хотел, а Макаров не мог, так как по правилам мастеру гильдии запрещено принимать участие в подобном турнире.
Все наши собрались на полигоне, который заблаговременно был укреплен чарами, и я слегка зафиксировал точки телепорта, чтобы никто не подумал пользоваться телепортацией из-под купола. Внутри него, ради Творца, а вовне низ-зя.
Макаров взял на себя роль судьи поединков. Ограничения по времени тоже было, но небольшое, всего десять минут. Для хорошей драки больше и не надо.
Первым пошли Макс и Лексус. Геомант и электромаг. Я дал Максу напутствие, а Лексус был предельно серьезен ввиду того, что он убедился, что семь лет гильдия не воздух пинала, а училась и наращивала силы. На что способен Макс, даже я полностью не знал, хотя и подмечал, что его аура усиливалась с каждым днем обучения у Джуры.
Когда два волшебника вышли на поле, Макаров сотворил иллюзорный таймер и на счет три начал отсчет до начала боя. Макс не лыком шитый и, зная Лексуса, как только выйдя на арену, начал подготавливать для себя поле боя. Дробить камень и грунт на песок это трудно и затратно по мане, но зато профит просто чумовой. Вся арена превращается в поле Макса. Даже сильному магу будет нелегко постоянно пробиваться сквозь мириады песчинок. С другой стороны, Лексус обладает резервом сильного магистра или даже архимага, плюс его специальность подразумевает, что противник, владеющий землей, будет заведомо в проигрышном положении. Так что, кто победит, далеко не решенный вопрос.