Тем временем я почувствовал движение магических потоков под гостиницей и далеко за ней. Будто что-то могучее привело в действие невероятный механизм. Нет конечно, потоки магической силы в столице были обычным делом, просто я не ожидал, что организаторы Игр пойдут на ТАКИЕ ухищрения. В центре города зарябила иллюзия в виде огромного человека с тыквенной мордой. Причем было очень похоже, что лицо настоящее. Впрочем, что взять с иллюзии? Её можно сделать вообще какой угодно. Человек-тыква помахал руками и бодро поздоровался с участниками Великих Волшебных Игр. Тем временем город будто начал перестраиваться прямо на ходу. Кучи земляных комьев, с остатками зданий, а то и с самими зданиями взлетели вверх образовав огромный шар от которого протянулись лестницы в разные концы города.
— Кхем…кхем. Мы начинаем отборочный тур по Великим Волшебным Играм, — вещал человек-тыква, — Это необходимо, чтобы сократить число команд. Всего в первый тур пройдет не более восьми команд. Правила отборочного тура очень просты.
Гостиница задрожала и каким-то образом стала подниматься выше, будто еще тянут гигантским домкратом. Спустя минуту, подъем завершился, прямо перед иллюзией тыкво-человека.
— А теперь дамы и господа мы проведем…забег, — сказал тыкв.
— Чего?!
— Какого?
— Зереф побери.
— Бл*.
— Ваша цель — стадион «Дом победителя». Побеждают восемь команд, которые прибудут туда первыми. Остальные команды будут дисквалифицированы.
От балкона гостиницы, где столпилась наша команда, образовалась небольшая дорожка, ведущая вверх к куче щебня, камней и зданий, которая зависла в паре сотен метров над городом.
— Колдуйте себе на здоровье. Сегодня вам разрешено все. Напоминаю, пройдут лишь восемь команд и при наличии у них всех пятерых участников. И еще… если кто-то потеряется в небесном лабиринте, пеняйте на себя.
Последние слова тыкв произнес с угрозой, предупреждая о возможных последствиях.
— Начинаем отборочный тур. Небесный лабиринт. Бегут все, — всплеснул тыкв руками вверх, а лабиринт слегка засветился в полуночной тьме, озарив город.
— Ну что же, побежали. Джувия, за мной. Лексус впереди. Люси за Джувией. Нацу замыкаешь.
— Есть мастер, — отчеканила Джувия, а остальные выдавили улыбку. Даже наш штатный электромаг.
Дорожка нетерпеливо засветилась ярче, словно говоря, что надо бежать, мы и побежали. Лексус бежал вперед и разламывал грозовыми разрядами небольшие препятствия по дороге. Надо сказать, что кучка кое-как построенных камней снаружи никак не могла выдавать себя за лабиринт. Только когда мы вошли перед нами предстал реальный лабиринт. Ступени и проходы вели в любом направлении, а как я помню стадион «Дом победителя» находился на востоке от нас. Поэтому вычислив стороны света, Лексус повел нас вперед, напрямую к цели. Телекинезом я поддерживал остальных гильдейцев, дабы никто вдруг не сорвался вниз. Внезапно лабиринт задрожал и начал вертеться, сильно смещаясь в сторону, напрочь меняя наш маршрут.
— Вот засада, — сказал Нацу, — лабиринт движется.
— Без тебя видно, — процедил Лексус.
— Хм…, - сказал я. Все остальные выжидающе уставились на меня, словно я мигом предложу решение. Аж неудобно стало перед своими.
— Гарол, что думаешь? — спросила Джувия.
— Думаю, что стороны света, как бы не повернули лабиринт не изменятся. Ну а вообще предлагаю сделать по-другому.
— Как это? — спросил Нацу.
— Дематериализующий столб, — произнес я для своих соратников название заклинания и вытянул руку вперед. С ладони сорвался полупрозрачный луч и пространство по направлению луча словно очистилось от всего. Вдалеке мы все заметили арену «Дом победителя». Я решил не испытывать своё терпение и тупо вызвал доппелей которые телепортировали всех нас на одну из башен. Получилось немного смазано, телепорт сработал немного криво, вероятно из-за насыщенного магического фона. Но главное, мы прибыли самыми первыми. Нас заметили практически сразу и поспешили обрадовать, что мы самые быстрые и вообще красавчики и красавицы. В итоге нас отправили отдыхать, но уведомили, что завтра, начнется первый этап Великих Волшебных Игр. Подробности обещали рассказать непосредственно на них.
В итоге мы пошли спать дальше, весь забег для нас получился буквально несколько минут. Зачем же куда-то бежать, если можно использовать более доступные средства. Я же сразу нашел Джувию и мы вместе отправились в отель, где не спали до утра.
Утро встретило нас грохотом и выкриками «Стоять». Джувия сонно потянулась на кровати и закинула на меня ногу, тем самым не выпуская из объятий синеволосой секс-бомбы. Телекинезом я аккуратно сдвинул ногу Джувии и быстро телепортировался к окну, но взамен я оставил своего доппеля в кровати. Джувия недовольно заворчала, но не проснулась. Тем временем я выглянул в окно. Там за Локи гнались солдаты королевской гвардии и вопили, что он труп, так как попытался соблазнить принцессу Хисуи.
— Хм…, - протянул я, — Локи совсем не меняется. Как был бабник, так им и остался. Странно правда. Он же должен знать, что принцесса это не какая-то чуть подвыпившая волшебница в баре. Все же первое лицо королевства после короля и королевы. Хотя, какая разница.
— Милый Гарол, — раздался певучий голос со спины. Я обернулся и увидел Джувию в костюме Евы, которая принялась одеваться в нормальный костюм.
— Да, дорогая.
— Нам пора одеваться и собираться. Нас к полудню должны ждать на арене.
— Ну раз так, тогда хорошо.
Джувия поцеловала меня и вопреки ожиданиям оделась быстрее чем я. Я же сотворил нам небольшой завтрак, а Джувия материализовала чистейшую воду, пить которую было одно удовольствие.
За пару минут до полудня, мы оказались на арене, вместе с Лексусом, Нацу с Хэппи за спиной, Люси стояла чуть поодаль и чуть нервно перебирала ключи. Наше появление, породило вздох облегчения, а на трибуне я увидел всех наших, включая Локи и даже Мавис. Вот так сюрприз, неожиданно. Ладно, потом с ней пообщаюсь. Заодно узнаю, что делал Зереф на острове Небесного волка. Ну не могла Первая не знать, кто там живет и отравляет Тьмой окрестности. Тьма, она вообще мало кем может восприниматься, поэтому у меня будет крайне убедительный аргумент в споре с ней. Если таковой будет, конечно.
Трибуны «Дома победителя» были наполнены до отказа. Часть западного сектора было выкуплено нашей гильдией и оттуда доносилось куда больше шума, чем от востока и севера, где сидели все остальные маги. Южный сектор был выкуплен королевской семьей и богатыми аристократами с разных концов Ишгара. Много мест, в основном ближе к арене было выкуплено остальными гильдиями в частности теми, кто участвует в Великих Волшебных Играх. К слову сказать прошли многие. Синий Пегас, Чешуя Змеедевы, Пята Русалки — единственная команда магов женщин, само собой Хвост феи, Хвост Ворона, Четырехглавый Цербер, Саблезуб и Сумеречный черт. К слову последним я был очень удивлен, я то думал, что они еще в лабиринте полягут, впрочем у меня и гильдии будет много возможностей вытереть ими пол на арене. Человек-тыква стоял и ожидал нас на арене. Судя по ауре, он чистокровный человек, а костюм тыквы лишь маскарад, но сделан он был качественно, в виду не отличишь от какой-нибудь химеры. Правда кому придет в голову скрещивать тыкву и человека? Вопрос, однако.
Вступительную речь я прослушал, только когда тыкв заговорил о предстоящем испытании, я слегка оживился. Нас отправили на трибуны, где поздоровался с Макаровым и Мавис, а Локи пригрозил, что если я еще раз по его вине проснусь, то я переделаю его мужское тело в женское. Без возможности обратного перевоплощения. Вроде проникся.
Когда арена опустела от людей, на ней вырос практически целый город. Осмотрев его магическим зрением, стало понятно, что это твердая иллюзия, но весьма и весьма качественная.
— Первый тур называется «Прятки». От каждой команды выделяется по одному участнику. Условия игры, будут озвучены после того, как участники займут свои позиции на арене, — произнес комментатор.
— Ну-с, кто хочет пойти? — спросил я у гильдейцев.
— Я аж воспылал! — сказал Нацу.
— Подожди Нацу, там не совсем бои на арене, — сказала Люси, — Может лучше, я пойду?
— Можно попробовать, — сказал я. Люси уже вполне сильная волшебница, пусть опыта ей пока недостает.
— А пусть Гарол идет. Он наиболее сильный среди нас! — ляпнул Лексус.
— Может я? Я уже и дождь вызвала, чтобы было проще. Моя магия относительно безвредна, плюс я смогу маскироваться, — сказал Джувия.
— Ты права, Джувия, — сказал Нацу, чуть подумав.
— Ну давайте тогда пойдет Джувия. Она сильная. Уж я-то знаю, — сказал я и подмигнул ей. Водная волшебница аж зарделась, но взяв себя в руки пошла на арену. От остальных команд тоже вышли свои представители. От «Чешую змеедевы» вышел Леон Бастия — криомант, который сражался со мной на острове Галуна. Он кстати подрос и физически, и в ауре. От «Пяты русалки» вышла какая-то девочка на вид едва ли старше Венди. Аура с такого расстояния плохо просвечивается, одно сказать могу точно, по силам она немного слабее чем наша маленькая убийца драконов. От «Хвоста ворона» вышел какой-то приземистый чудик с фиолетовой кожей и отвратительной аурой, также я увидел, как Джувия отшатнулась от него. Она уже умеет видеть ауры, молодец девочка. От «Синего пегаса» вышел жеманный парень с аурой криоманта. Ив кажется, его зовут. Ну да ладно. От Саблезуба вышел франт в роскошной шляпе с аурой мага разума и слова. Как же его зовут? Не спросил, тогда, хотя неважно. От чертей, вышел огромный мужик. Судя по гипертрофированной мускулатуре, он будучи еще в яйцах отца усиленно жрал гормоны роста и с тех пор ест стероиды вместо завтрака, обеда и ужина. От Церберов вышел очень странно выглядящий маг. Он напоминал предыдущего мужика как фигурой, так и видом. Очень странно, аура плохо считывается.
— Итак. Добро пожаловать на игру «Прятки», — объявил тыкв, — В течение получаса, вам нужно будет найти остальных участников и нанести им урон. За каждый удар вам дается одно очко. В случае, если ударили вас, у вас отнимается одно очко и вас принудительно телепортирует в точку откуда вы начали игру. Д