йдет, но справится.
— Да, я не против детей. Однако имеет ли смысл сейчас их заводить? По косвенным данным скоро будет война, и я не решусь предсказать её исход.
— Гарол, ты же мужик. А мужик должен защищать свою женщину, — встрял Эльфман.
— Эльфи прав, — подала голос Лисанна, — Но и в твоих словах есть резон. Мира, я думаю, что завести ребенка решение правильное, но, на мой взгляд, несколько преждевременное.
— Ладно, я поняла. Извините, — все еще пылая смущением проговорила Мира и ушла к своим кровным родичам, дальше наблюдать за бесплатным аттракционом под названием — тренировки Нацу.
С того дня я был очень плотно занят. Переделывал свой дом и участок в коцебу. Философские камни требовали максимум внимания, а делать их пришлось по ускоренному варианту алхимиков Шумера. Хотя я бы предпочел делать их по-другому. В книге Креолу алхимик из Серой земли рассказывал про множество других стадий приготовления камня, которые не практиковались в Шумере, но давали, судя по пояснениям, куда более лучший результат. В памяти всплыли отрывки по приготовлению камня.
Стадия первая — кальцинация. Первоматерия, вроде киновари или серная сурьмяной руды помещается в атанор — особую печь, на сорок с лишним дней, до полного растворения. Так как дом пронизан пространственными складками, то алхимическая лаборатория, где трудились я и мои доппели, была размером со средний ангар.
Стадия вторая — коагуляция. Полученную черную грязь, следует очистить алхимической или обычной водой. Отличие одной от другого состоит в обычной воде присутствует всего два элемента, а именно водород и кислород. В алхимической воде есть и третий элемент, а именно мана того, кто готовит, то есть моя. В данном случае используется плотный белый пар, для гарантированного смешения его и растворенной первоматерии.
Стадия третья — фиксация. Полученную белую жижу следует на неделю оставить в атаноре или форме при минимальном нагреве. Форма должна быть инертна к металлам, поэтому используется обработанная дистиллированной водой серебряная кастрюля. Увидь это любой другой более-менее знающий алхимик, то он посчитал бы меня изувером. Получивший снежно-белый кристалл, уже по идее считается философским камнем и большинство алхимиков Шумера уже могут использовать его. Однако, по факту изготовление Философского камня еще не завершено.
Стадия четвертая — растворение. В кипящей эссенции камень должен находиться еще трое суток, прежде чем он будет годен к очередной стадии.
Стадия пятая — переваривание. Кипение Философского камня на минимальном огне в атаноре и обязательно в стекле. Обычно используют стеклянную реторту.
Стадия шестая — дистилляция. Перегонка получившейся жидкости в пар в плотно закрытой кастрюле или алхимической посуде. Многие алхимики её пропускают из-за того, что она занимает дополнительное время, но учитель Фэйд, прочно убедил меня в необходимости этого деланья.
Следом идет седьмая стадия — сублимация. Прогонка камня в белый пар без участия превращения его в жидкость.
Далее идет восьмая стадия — сепарация. Разделение получившегося пара на множество составных элементов, для дальнейшего соединения.
Девятая стадия — размягчение. Обращение Философского камня в пыль, в которой уже чувствуется прана. Много.
Десятая стадия — ферментация. По простому говоря, получившаяся пыль подвергается брожению в той же посуде. По итогу Философский камень приобретает истинный цвет — красный.
Одиннадцатая стадия — умножение. По итогу Философский камень получается полностью завершенным. Потом его можно обратить в любое агрегатное состояние вещества. Хоть жидкое, хоть твердое, хоть даже газообразное. Многие алхимики, в том числе и я предпочитаем жидкий вариант. Он более удобен для инъекции внутрь, если что.
В Шумере тоже знали и умели делать Философский камень, причем по времени в разы короче, чем было ранее описано. Вся эта смесь готовилась в одном тигле всего за несколько дней, а заряжался праной от целенаправленной молнии, ударявшей в смесь. Учитель Фэйд тоже умел делать такие камни, но делал он их скорее для практики в алхимии. Все же Философский камень эта одна из немногих вещей в мультивселенной способных спасти жизнь, даже если она висит на волоске. Паршиво, что употреблять его постоянно не выйдет. Этот камень не омолаживает, как утверждают некоторые особо «одаренные» алхимики, а лишь укрепляет здоровье и замедляет старение, что неминуемо влечет за собой привыкание к камню, как к сильнейшему наркотику. Однако, на разовые акции, как трансмутация отдельного элемента, типа адамантия, он незаменим, пусть и уходит его неприлично много. Слава Мардуку и Творцу, кроме творения Философского камня я отдыхал, оставляя пару доппелей, чтобы следили за прогрессом.
Коцебу строился примерно два месяца. Трансмутировав все пространство под домом и участком в адамантий, оставив слой земли под растения и деревья, я задолбался, как будто строил Вавилонскую башню один и без магии. Но я мог гордиться своим творением. Теперь осталось доделать кое-какие мелочи и посадить за штурвал какого-нибудь добровольца и можно двигать куда угодно.
После того разговора с Мирой, я отдыхал телом и душой. Мы вместе отправлялись по различным местам Фиора и Боско, где имели честь побывать Лисанна, Мира и Эльфман. Слава Творцу и Фэйду за изучение магии пространства и возможность открывать порталы куда угодно в пределах мира. Зеркало обеспечивало нас прекрасным видом, а мы отдыхали один день в горах Пергранда, а другой на пляжах Севана или Боско. Лично мне нравилось так путешествовать, а Лисанна попросила научить её также. Отказывать причин не было, и метаморф стала моей новой ученицей по магии пространства.
Мира узнав об этом, несказанно обрадовалась и сказала, что мы постепенно становимся все ближе и ближе друг к другу. Да я и сам был не против. Я предлагал и Эльфману, подучиться в магии, но тот заявил, что он мужик и будет тренироваться сам. Ну что же, карты в руки, барабан на шею и вперед. Навязывать свою учебу я не стал.
Спустя еще две недели, коцебу был готов полностью, и мы могли взлететь в любой момент. Рулевым для коцебу был призван призрак умершего адмирала флота, погибшего в водах северного моря у королевства Айсберг. Оказались мы там случайно, во время каприза Миры, что она хочет покататься на лыжах. Не отказывая даме, я перенес всю семейку Штраусов на северную границу королевства Айсберг, где как выяснилось, бродило множество духов, погибших в этих водах, славившиеся своими штормами. Заодно и практика в изгнании духов, что я показывал Лисанне и Мире. Как-никак они обе у меня учились. Тот адмирал оказался матерым мореходом, отслужившим почти тридцать лет в плавании, и очень хотел вновь взять в руки штурвал. А тут неожиданность, мне требовался пилот для управления коцебу. Совпадение? Не думаю. Короче взял я адмирала на службу, переделав руль так, чтобы им мог управлять призрак, а тот был счастлив, как будто попал в рай.
Следующие месяцы царила тишина, в мире политическом и в мире магии. Великие Волшебные Игры, как и положено, проводились каждые полгода, но сходив на очередные игры, мы вчетвером неожиданно поняли, что любой из нас вынесет все команды, как нефиг делать, даже Эльфман. Там же мы неожиданно встретили Люси, она устроилась на работу в газету, где ранее снималась для журналов Мира. Впрочем, это её дело.
Дальнейшая жизнь протекала на редкость приятно. Впрочем, Лисанна и Мира явно посчитали меня садистом по части обучения. Я же наоборот старался сделать процесс обучения для них максимально эффективным, но девушки были иного мнения. Если Мира выплескивала весь стресс в постели, то Лисанне пришлось оборудовать специальный манекен для её самостоятельных тренировок в метаморфизме. Эльфман в тихом ужасе наблюдал за процессом раскачки и пару раз подходил ко мне с просьбой уменьшить нагрузку на девушек. Однако тот был отшит железобетонным аргументом, который звучал так — «Эльфман, я хочу, чтобы девочки были сильными магессами, а если ты пытаешься мне мешать, то какой же ты тогда мужик».
Почему-то слова «настоящий мужик» выбивали у Эльфмана все лишние вопросы по поводу обучения, и он соглашался с моими выводами. Знания и сила просто так не придут ни к кому. Их надо заработать. Порой потом и кровью. Заодно мне лишняя практика в целительстве.
Мои собственные тренировки тоже давали плоды. Однажды я рискнул и вызвал небожителя из соседнего светлого мира под названием Сансарита. Тот оказался довольно сильным ангелом, почти архангелом, которые отличаются от своих низших собратьев повышенной магической и духовной силой.
Круг призыва был начертан по всем правилам матерого демонолога. Пусть таковым я себя не считаю, ибо практики мне в этом деле недостает. Призыв из Светлого мира немногим отличается от призыва из Темного мира.
— Явись тот, кто из Света соткан,
Тот, чьи уста благодать источают,
Аргон, Мардук, Гръеккал и Урман,
Словом всевышним Свет воспевают,
Отмерьте все благо, все ровно и честно,
Справедливость и правда пусть будет всегда,
Внимание Ваше мне очень лестно,
Зловонием Тьмы не заражусь никогда.
Явись.
Круг призыва посветлел и прямо в нем открылся портал, откуда виднелся лишь всепоглощающий Свет, не оставляя даже намека на тень. Оттуда вперед шагнул трехметровый похожий на человека субъект с белоснежными крыльями за спиной и золотым нимбом на челе. Внимательные глаза узрели куда он пришел и его взгляд остановился на мне.
— Ты звал меня смертный. Я пришел, — прогудел ангел, мановением руки подняв мне настроение. Значит, у меня все получилось.
— Кто ты?
— Именуй меня Герохаллопсом Многомудрым. Я ангел четвертой ступени посвящения великому Анохелану.
— Кто такой Анохелан?
— Ты не знаешь, смертный? — прорезалось на прекрасном лице ангела невероятное удивление.
— Ну, в противном случае я бы не стал спрашивать, — пожал я плечами.