— Муахаха. Да я всемогущ, — позволил я пробежать по сознанию этой тщеславной мысли. Впрочем, если бы не мои уникальные знания и могущество, не факт, что я смог бы за столь короткий срок, стать настолько сильным, что от моей руки падут драконы и иные могущественные маги и волшебницы.
Корабль прибыл в порт Альвареса вечером следующего дня. Неприятным сюрпризом послужил очень мощный магический барьер, который сканировал всех людей, прибывших морским путем. Подозреваю, что подобный установлен на всех важных дорогах, где обычно едут манокаты, повозки и прочий транспорт. Еще один сюрприз ждал меня непосредственно в порту. Мне попалась аура искусного мага доппель-мастера, иллюзиониста и еще что-то, не могу разобрать.
Сам маг выглядел лет на тридцать, имел фиолетовые волосы, такие же глаза и внешность содомита. Аура выдавала могущество примерно очень сильного магистра, примерно на уровне с Брандиш. Вот так сочетание сил и навыков. Крайне интересно. На его костюме зиял герб Альвареса и он брезгливо морщился, когда осматривал нас всех. Вернее он задержал взгляд на мне и его аура всколыхнулась разными цветами, выдавая противоречивые чувства. Он подманил к себе рослого солдата размером с Эльфмана и что-то прошептал ему на ухо. Солдат глянул очередь из людей и направился прямиком ко мне.
— Стой чужеземец, — сказало это чудо, поравнявшись со мной. Маг тем временем пристально наблюдал за мной и я буквально кожей ощущал, что он хочет посмотреть на меня ближе.
— Слушаю, — повернул я к нему голову.
— Тебя хочет видеть владыка Найнхарт.
— Зачем?
— Уж не знаю, чем ты заинтересовал одного из Дюжины, но будь любезен и поспеши. Владыка Найнхарт не любит ждать.
— Ну пойдем, — легко согласился я. Однако я был удивлен вниманием. Один из Дюжины Сприганов, доселе неизвестный. Надо бы как следует изучить его ауру, пока я здесь.
Стражник, словно ледокол прошел сквозь толпу и спустя пять минут, я стоял напротив того самого мага с внешностью содомита.
— Имя! — приказал содомит.
— Моё? — недоуменно поднял я правую бровь.
— Своё я знаю!
— Меня зовут Гарол.
— Ты! — жеманным голосом произнес маг.
— Я! — ответил я.
— Почему я не вижу твою историю? — с места в карьер задал вопрос чародей.
— А я знаю почему? Ты же не видишь, а не я.
— Почему я не вижу твою историю? — угрожающе повторил вопрос спригган. Аура выдавала гнев пополам с интересом.
— А я тут причем? Ты вообще кто такой, чтобы мне такие вопросы задавать? — с намеком на недовольство сказал я.
— Перед тобой один из двенадцати щитов Его Величества Императора Альвареса? Имя мне Найнхарт.
— Поздравляю. И что?
— Как что? — аж задохнулся возмущением маг, — Ты должен благодарить саму судьбу, что свела тебя со мной.
— Ты не в моем вкусе. Извини уж, — пожал я плечами, параллельно доппель в посохе наговаривал убойные конструкции по типу длани Адада, благо море было буквально в нескольких шагах от меня.
— ЧТО??! Ты на что намекаешь, немогущий? — заклубилась в ярости аура Сприггана. Солдаты и маги послабее глянули на меня с жалостью, а кое-кто со злорадством. На их лицах буквально читалось — «Ой, дурак».
— Тебе вообще чего от меня нужно? — я позволил злости немного выплеснуться наружу. Мою ауру Высшего мага и Великого посоха Высшего мага, я предпочел бы пока не выпускать наружу.
— Да я…просто так. Иди отсюда, — резко успокоившись выдал спригган и махнул рукой, мол все. Мавр дело сделал, мавр может уходить.
Уйдя от странного мага из Дюжины Спригган Зерефа, я позволил себе слегка расслабиться и отойдя подальше от порта принялся за дело. Столица Альвареса находится практически в центре западного материка, а посмотреть на неё я не могу. Макаров за последнее время, прекратил показываться на глаза, и всевидящее зеркало выдавало лишь белый туман, что говорит о том, что магическая энергия этого места выталкивает меня оттуда. Поэтому и портал туда я открыть тоже не могу, банально не знаю куда. Поэтому придется действовать хитрее и проще. Попросту нанять манокат с водителем, дабы с ветерком доставить меня в столицу. Манокаты вообще практически универсальны, что касается путешествий. Моя телепортация и порталы конечно лучше всего, еще подойдет зеркальная магия, но я в ней не в зуб ногой. Банально не изучал её.
Найти подходящий манокат было довольно легко. Водитель оказался высоким улыбчивым парнем примерно моего возраста. Довольно большой запас магических сил указывал, что парень может оказаться сильным магом, но ужасный контроль собственной маны не давал тому начать полноценно учиться Искусству.
— Эй, друг, хочешь поездку? Доставлю куда хочешь, всего двадцать тысяч и мой манокат поедет хоть к черту на рога.
— Вот держи, — протянул я толстую пачку денег, заранее извлеченную из пространственного кармана.
— Ох, спасибо тебе щедрый незнакомец, так куда тебя отвезти. Араваль отвезет тебя куда захочешь.
— Мне надо в столицу.
— Через сколько? — уточнил он время поездки.
— Еще вчера.
— Так что же ты молчал?! Садись быстрее. Эх, прокачу, — улыбался на все тридцать два таксист, деловито запрыгивая в кабину водителя.
Я сел в кабину маноката и едва устроился поудобнее, как манокат рванул с места на довольно большой скорости помчав на северо-запад.
Таксист гнал свой манокат не жалея маны и физических сил. Я же с легкой улыбкой наслаждался поездкой. Мимо меня проносились леса и поля, смешиваясь в причудливый калейдоскоп. Когда, то есть буквально через пару часов бешеной гонки, пошла необъятная степь таксист шумно выдохнул, медленно остановил транспорт и попросил немного передохнуть. Тем временем я отдыхал телом и душой, параллельно думая, как быть дальше. Макаров должен быть еще в столице и вроде пока с ним полный порядок, однако интуиция, а вернее легкое предвидение, явственно намекало, что когда, то есть в ближайшее время, в столице объявится Его Величество Император, то жить Макарову недолго останется. Зереф и до поглощения части Сущности Тьмы был сильнее Макарова, а сейчас, я даже предположить боюсь, насколько Зереф вырос в силе.
Спустя два часа аура таксиста немного восстановилась и он предложил двигаться дальше. Я не желая более задерживаться, вновь залез в манокат и принялся накачивать таксиста маной и праной через заклинание вампиризма. Если можно взять жизнь, то соответственно можно и дать жизнь. Чем я собственно и занимался. Скорость передвижения возросла вдвое, а таксист подозрительно косился на меня. Видимо не стоило передавать ему так много маны и праны. Таксист ничего не говорил, но сложно удержать язык за зубами, когда ты гонишь по сплошной степи третий час, а усталости как не было, так и нет. Еще через два часа показалась столица империи Альварес. Вистарион — это огромный город, построенный таким образом, что казалось, он стоит на большой возвышенности, явственно доминируя над бескрайней равниной.
Таксист довез меня до главного входа в город, где я выплатил тому еще немного денег за спешку. Все-таки он и правда гнал туда как гонщик Формулы-1. Вистарион город громадный и над ним явно работало множество специалистов метеомагии и флористики. Температура воздуха тут была просто отличная, повсюду росли деревья и цветы, а небо было абсолютно безоблачным. Явно метеомаги постарались на славу. Я конечно тот еще метеомаг, но на мой взгляд гораздо дешевле призвать погодного духа, что он САМ следил за погодой и менял её по мере необходимости.
Стражи при больших воротах в город просто не было, да и зачем? Защиту обеспечивал огромный купол невидимый обычным зрением. Бытовая разработка из области защитной магии. Сканирование каждого человека или иного разумного по магической силе и подавать сигнал, если магическая сила превышает какой-либо порог или же вообще незнакома. Так как ауру я не возвращал в видимый спектр, то и прошел в город быстро и без проблем. Макаров должен находиться во дворце, ведь именно там по логике должен обитать Император Спригган. Как же иначе.
Гуляя по Вистариону отмечал, что народ здесь достаточно дружелюбный и явно доволен жизнью. Впрочем, с магией было бы странно обратное. Магия позволяет сделать комфортную жизнь где угодно. Было четко видно, что город строили по четкому плану, а множество указателей не позволяло заблудиться даже абсолютному новичку, вроде меня. Куча магазинов, самого разного толка слегка сбивали с толку, хотелось зайти в каждый из них и закупиться по полной программе. Особенно меня порадовали магазины для магов. Они стояли четким особняком от остальных, и на двери каждого было написано предупреждение о пользовании магией обычными людьми и слабыми магами. Любопытства ради я заглянул в один из них и около часа бродил по прилавку выискивая новые материалы для создания артефактов, в частности вулканическое стекло, обсидиан и драгоценные камни. Сотворенные волшебством накопители тоже хороши, но лучше использовать натуральные камни. Так проще и по ауре они слегка отличаются от созданных магией.
Хозяин магазина — высокий улыбчивый брюнет лет сорока, тоже был магом, правда слабым, любезно предложил свои услуги консультанта по части магических поделок, но быстро отстал, поняв, что я не нуждаюсь в его услугах и отошел к другим посетителям.
Внезапно дверь при входе в магазин противно скрипнула, а колокольчик висящий аккурат рядом, прозвенел противную трель оповещая владельца о новом посетителе. Выглянув из-за стеллажа с артефактами, я увидел, что им оказалась женщина. Еще какая. Высокая и роскошная женщина с длинными густыми алыми волосами, заплетённые в длинные косы, расположенные спереди и за спиной, на концах которых имеются бантики. Передние косы также украшены кругообразными аксессуарами. Также её уши были украшены странными U-образными серьгами, а на губах блестела светло-розовая помада, что как ни странно ей даже шла. Её наряд меня также впечатлил. Её темный топ имеет ромбовидный разрез, обнажающий часть груди, а также узоры в форме сердца на кайме. Он простирается вплоть до живота, на котором есть большой угловой шрам. На плечах женщина носит роскошную накидку, которая закреплена двумя аксессуарами, похожими на медальоны, а те скреплены неброскими цепочками. Шея женщины украшена другими мелкими аксессуарами на тканевой основе, включая небольшой белый бант. Кроме того, она носит набедренную повязку темного цвета, спереди которой красуется символ империи Альварес. По бокам данной повязки есть светлая кайма, а сама повязка закреплена на теле женщины тканью с тем же узором, что и на топе. В качестве обуви были высокие темные сапоги до бедер, а на руках она носит длинные перчатки такого же дизайна, только с когтями в качестве украшения. Шляпа была намного больше её головы и имеет огромные конструкции, на конце которых есть белые перевязки. Также шляпа имеет меховую облицовку на краях.