— Многих Стрел нет, — сказал король Харнот, заставив некоторых из присутствующих, включая Дзирта, поморщиться.
— Орки, бежавшие с поля боя, примкнули ко мне, — обратился Лоргру к Бренору. — Я никогда не поддержал бы подобного марша против вашего народа, как и этой войны. Это не путь Обальда!
— И где ты был в течение всего этого года? — недоверчиво спросил Бренор.
— В горах, в изгнании, — ответил Лоргру.
Дзирт бросил взгляд на своего рыжебородого друга и мрачно кивнул.
— Мое королевство было украдено у меня, — продолжил Лоргру, — группами, поддерживающими возвращение на старые кровавые пути орков. Но я отвергаю эти пути! — Она, — он указал на Синафейн, — жива и свободна, хотя я мог приказать убить её, вполне законно, по вашим собственным правилам, навязанным моему королевству.
Все глаза устремились на Синафейн.
— Король Лоргру говорит правду, — подтвердила Синафейн. — Он имел все права убить меня, но он не стал.
— Чего ты хочешь достичь? — рыча, спросил король Харнот, переводя взгляд с Синафейн на Лоргру.
— Я ничего не хочу, — ответил Лоргру. — Я прошу о мире.
— О мире? Теперь, когда мы обратили твоих собак в бегство? — заспорил Харнот. — О мире для того, чтобы ты снова собрал их вместе и атаковал дворфов еще раз?
— От нашего имени говорит Бренор, король Харнот, — одернул его Эмерус, в голосе старого короля сквозил гнев. Харнот вернул ему злобный взгляд, но Коннерад Браунвил быстро оказался за спиной Эмеруса, вместе с Алейной Яркое Копье.
— Ба, да вы мне не нужны, — прорычал Харнот. — Парни из Адбара сами могут закончить работу.
— Ага, но не станут, — сказал Бренор тоном, не терпящим возражений. Рыжебородый дворф повернулся к Лоргру. — Ты говоришь — мир?
Орк кивнул.
— Ты хочешь, чтобы мы оставили тебя и твоих парней в горах в покое?
Еще один кивок.
— Ладно. Ты хорошо меня слышишь, король Лоргру, или Обальд, или именуемый любым именем, которое ты решишь присвоить своей уродливой роже. Тебя и твоих людей больше не рады видеть на Серебряных Пустошах. Здесь больше нет Многих Стрел, и любой из твоих парней, посмевший выйти за границу северной стены этой разрушенной крепости, или в Земли За Стеной, или в любое другое место на Серебряных Пустошах, будет рассматриваться нами, как разведчик. Меры к нему будут предприняты соответствующие. Мы будем присматривать за тобой, не сомневайся. И твоя первая битва станет последней, потому что мы придем и найдем тебя.
Король Лоргру оглянулся по сторонам, словно зверь, загнанный в клетку. Его взгляд был удрученным, словно только сейчас орк понял, что все мечты его предков потеряны для него навсегда. Никогда больше не возродится Черная Стрела. Никогда больше не заключить старых договоров и соглашений, существовавших до появления полководца Хартаска.
Он хотел было возразить все они это видели. Он даже начал выстраивать аргументы. Но сумел заставить себя замолчать и с поклоном принял предложения Бренора.
— Возможно, в один прекрасный день, мы докажем, что достойны вашего доверия, — сказал орк.
— Я верю трупам орков, — бросил король Харнот. — Так что начало нашему взаимопониманию положено.
— Оставайтесь в своих норах, — предупредил Бренор. — Держитесь подальше от Серебряных Пустошей. Иначе, не сомневайтесь, мы выгоним каждого из вас. И убьем каждого из вас.
Король Лоргру кивнул и протянул руку, но Бренор не взял её. На самом деле все видели, что дворф прикладывает все усилия, чтобы остановить свой порыв броситься на Лоргру и убить орка прямо на том самом месте.
— Что на счет вас? — резко спросил Бренор у гоблина.
Маленькое существо нервно огляделось по сторонам.
— Мы закончили войну, — пискнуло оно, съеживаясь.
Взгляд Бренора переместился на ледяного гиганта, высокого и гордого. Это существо явно не терзало бремя вины или поражения.
— Я Хенгредд из Звездного Сияния, — сказал гигант своим прекрасным резонирующим голосом. Издав смешок, он добавил: — Кажется, я все, что осталось от Звездного Сияния.
Он пожал плечами, словно это был ожидаемый результат войны, который, несомненно, и был таковым для ледяных гигантов.
— Я хотел бы отправиться в Сияющую Белизну, к Ярлу Фимелю Орелсону, — пояснил гигант. — Я хотел бы сказать ему, что война окончилась.
— И с какой стати ты хочешь так поступить? — скептически поинтересовался Бренор.
— С такой, что ярл Орелсон заканчивает свои приготовления к продолжению войны, — с потрясающей откровенностью сказал Хенгредд.
— Неужели он собирается вернуться сюда со своими парнями? — потребовал ответа Эмерус Боевой Венец.
Ледяной гигант пожал печами.
— Если будет война — ярл Орелсон будет сражаться. Если войны не будет — то он не станет этого делать.
Бренор повернулся, чтобы посмотреть на других королей дворфов, прежде, чем дать ответ. В основном он искал одобрения Эмеруса, который был стар, мудр и не единожды проходил через такое прежде… Когда Эмерус кивнул, рыжебородый дворф снова повернулся к ледяному гиганту.
— Иди и скажи Ярлу Орелсону то, что я ответил Лоргру, — проинструктировал Бренор. — Он держится подальше, мы оставляем его в покое — оставляем в покое всех вас. Но если дворф Серебряных Пустошей попадет на лезвие ледяного гиганта, скажи своему Ярлу Орелсону, что мы расплавим Сияющую Белизну в белую лужу, подкрашенную красной кровью её обитателей, пускай не сомневается.
— Ты хвастаешься слишком громко для такого маленького существа, — заметил Хангредд.
Дзирт, Кэтти-бри и остальные дворфы выдохнули при этом замечании, ожидая, что Бренор бросится на ледяного гиганта, чтобы придушить. Король Харнот даже угрожающе подался вперед, но Бренор поднял руку и остановил его.
Сам он просто стоял и улыбался, глядя на Хангредда долгим взглядом.
— Можешь говорить, как тебе удобно, — заявил Бренор. — Я сказал тебе то, что хотел, а ты можешь делать все, что угодно с этой информацией. Но хорошенько огляди поле за нашими спинами, гигант. И ямы, которые мы заполнили телами мертвых врагов. Тебе, возможно, захочется рассказать об этом Ярлу Орелсону.
Ледяной гигант насмешливо фыркнул.
— Но если твое чувство гордости, или какая-то еще глупая вещь, которая может руководить твоими действиями, требует сразиться со мной, ты можешь пойти и доставить сообщение в Сияющую Белизну. А потом вернуться, — предложил король. — Мы будем бороться один на один. Только я и ты. А когда все закончится, мои парни выроют яму и положат тебя туда.
— Храбрые слова, дворф, — ответил гигант.
— Не просто какой-то дворф, — сказал король Эмерус, выступая вперед. — Король Бренор Боевой Топор, Восьмой Король Митрил-Халла, Десятый Король Митрил-Халла, который зарезал Хартаска. Поэтому иди и передай сообщение, парень, а потом возвращайся. И мы сыграем. У тебя появится шанс убить легенду, или ты будешь думать, что шанс у тебя появился, потому что мы знаем, равно как и ты, что Бренор порежет тебя на кусочки и плюнет в твое лицо прежде, чем закончит.
На протяжении всей речи Бренор не моргал, не менял выражения лица, всем своим видом показывая спокойствие.
Хенгредд, напротив, моргнул.
— О, да. Я так и сделаю! Я вернусь и уничтожу легенду, — сказал он, но никто, даже Лоргру и гоблин, стоявшие за его спиной, не поверили ему.
— Ты не вернешься, — предупредил Лоргру Бренор. — И не вздумай собирать слишком много своих псов в одном месте, иначе мы найдем и убьем вас. А теперь уходи. Идите в свои норы и сидите там.
Лоргру, выглядевший совершенно побежденным, кивнул в знак согласия и повел остальных прочь.
— Мы присмотрим за гигантом, — заверил Коннерад Бренора.
— Он не вернется, — ответил Бренор. Тогда он заметил хмурого Харнота, стоявшего рядом с Эмерусом. Взяв с собой Коннерада он присоединился к паре.
— Ах, но мы сделали большую ошибку, позволив этой собаке уйти, — настаивал Харнот. — Он король орков. Поэтому они будут собираться вокруг него, и скоро мы услышим о новой войне.
— Нет, — сказала Синафейн, стоявшая поодаль и теперь тоже присоединившаяся к импровизированному совету. — Лоргру не похож на Хартаска и других оркских полководцев. Он сын Обальда, его родословная уходит к Первому Обальду. Он верен этому.
— Тогда он не даст своим собакам развязать войну, — сказал Бренор свое последнее слово.
— Король Харнот хочет отправиться в горы, чтобы выследить орков, — заметила Кэтти-бри, обращаясь к Дзирту. Пара стояла поодаль, наблюдая за небольшим собранием. — Бренор не позволит ему, а Эмерус и Коннерад поддержат Бренора. Харнот все еще может выступить. Он расстроен смертью своего брата и никогда не будет спать спокойно, покуда орки так близко.
Дзирт одарил её долгим взглядом, замечая её тон и напряжение, скрывавшееся за твердостью.
— Ты согласна с Харнотом, — наконец сказал он.
Кэтти-бри встретила его взгляд, но не ответила.
— Из-за богини, — продолжил Дзирт. — Ты думаешь это наша… твоя обязанность пойти на охоту и убивать орков. Одного за другим.»
— Мы не начинали этой войны.
— Но мы её закончили, — заметил дроу. — Лоргру не вернется.
— А его сын? — спросила Кэтти-бри. — Или внук? Или еще один жаждущий славы полководец, решивший узурпировать трон?
— Ты хочешь уничтожить всех орков на свете?
Кэтти-бри просто посмотрела на него, и Дзирт понял, что они с женой потратят многие дни и месяцы, обсуждая эту тему. Многие неприятные дни.
Дроу повернулся к дворфам и кивнул на Бренора.
— Как думаешь, он уже сказал им?
Стоило ему задать этот вопрос, как король Харнот негодующе закричал.
— Вот только что, — сухо ответила Кэтти-бри.
Бренор поделился с парой своими планами. Он собирался отправиться на запад со всеми солдатами, которых смогут выделить ему три дворфских цитадели Серебряных Пустошей. Бренор собирался вырвать Гаунтлгрим из лап дроу и других обитателей, решивших обосноваться в этом месте.