И третий… да что же такое с памятью⁈ Федя вообще не помнил, как его зовут.
Значит и неважно! Третий! Вот этот третий и решил проверить, что там в тумане… и почти сразу же пропал.
Федя со вторым… Стасом, кажется, попробовали покричать, позвать. Но искать не пошли.
Папа бы такого не одобрил, потому что это глупость. А вовсе не потому что Феде страшно!
Он вообще ничего не боится, ничегошеньки! Вокруг по-любому полно камер, так что нельзя сплоховать! А третий этот просто провалил испытание, потому что сам дурак.
Вот мальчишки и продолжали идти по дорожке из чёрного грубого камня, больно бьющей по ногам. Останавилвались только немножко отдохнуть, и то из-за того, что Стас этот слабак!
— Ты чё такой слабак⁈ — ткнул Федя в плечо мальчишку. Тот тяжело дышал и только что заявил, что надо отдохнуть.
Опять. Недавно же отдыхали!
— Нитё я не сабак!!! — невнятно проныл Стас, сероглазый светловолосый мальчишка, значительно меньше и слабее Феди. — Тут пьёста дышать тяжево!
Федя ничего такого не чувствовал. Специально даже втянул побольше воздуха — он тут наоборот свежий, будто ветер всё время дует!
Но папа учил Федю: если у другого ребёнка что-то сильно отличается от тебя, значит дело в его Источнике.
Он, правда, такое говорил, когда Федя спрашивал, чё все такие слабаки, но всё-таки.
— Чё у тебя за Источник? — с подозрением поинтересовался он. — Какой-то Источник Слабаков⁈
Боже, как же круто это прозвучало! С такими крутыми фразами Федя теперь точно станет звездой! И утрёт нос этому Косте.
Стоп. Зачем он будет кому-то вытирать нос? Это служанка вытирает ему нос, когда у него сопли и он болеет.
А-а! — аж просиял Федя от понимания. — Костя от зависти заболеет, и ему придётся вытирать сопли, потому что Федя великодушный и заботливый!
— Мама говоит, то я Ан-ти-мак! Любю булоськи с маком… — мечтательно протянул этот Стас.
Антимаг! Вот оно что… а что? Федя не смог придумать, что из этого следует.
Папа, конечно, как следует натаскал его на все двенадцать видов Источников. Как же там…
Федя принялся загибать пальцы, счёт по которым он уже освоил. Но вспомнить сумел только три. Свой, папин — и вот Антимагов.
Но третий, наверное, потому что только что услышал. Нормальное название он почему-то не вспомнил.
И это Федю не на шутку перепугало! Он же помнил! Ещё сегодня утром точно помнил! А теперь в голове всё путается!
— Сё путается… — схватился мальчик руками за волосы. — Мысли соберитесь, мысли соберитесь…
— А у меня не путеся! — торжествующе заявил этот, второй, как его? Стас, да.
Федя немного ему позавидовал… но совсем чуть-чуть, потому что завидовать плохо. И они отправились по дороге дальше.
На пути им никто не встретился — никто и ничего. Федя не знал, в Испытании они ещё, или уже нет… но наверное ещё да. Иначе они уже проиграли, а о таком лучше не думать.
А потом, спустя… сколько-то. Федя пока не очень хорош в счёте времени, потому что его нельзя посчитать на пальцах. В общем, спустя какое-то время в конце дороги показался дом.
Нет, не дом. Шатёр. Огромная расписная палатка, напоминающая ту, что они с папой ставили летом на отдыхе.
Только намного больше. Наверное, кого-то очень богатого, богаче папы.
А такие вообще бывают?
— Смотьи, чёто там! — закричал Стас, тыча тонким пальцем в шатёр. Как маленький, ей-богу!
— Это шатёй… шатёр! — не с первого раза, но деловито объяснил Федя этому дурачку прописные истины. — В таких отдыхают богатые и знатные, как я!
— Ого! — округлил Стас большие серые глаза. — А твой сатёв где?
— Не сатёв, а ша-атё-ёр! А мой шатёр — он в…
Федя задумался. А правда, если он богатый, потому что он сын папы, то где его шатёр⁈
Эти мысли ненадолго выбили мальчика из колеи. Но вскоре они приблизились к шатру, в который и упёрлась дорога, и стало как-то не до грусти.
Да, был этот гигантский шатёр и правда гигантским и очень богатым! Круглый, с высоченными стенами и конической крышей!
Ткань его стен светилась и переливалась радугой, а по ней бегали движущиеся картинки.
— Афигеть! — разинул рот Стас, глядя на изображение ловкого полосатого тигра, борющегося с мощный гривастым львом. — Федя, а то кьюче? Леф или тагав?
— Лев. — машинально ответил Федя. — И не ругайся, это некультурно!
И порадовался сам себе. Да! Вот именно так и ответил бы отец на его месте! Господи, он — самый достойный сын своего отца!
— А потему? — не унимался мелкий придур… стоп. Ругаться некультурно. Не унимался мелкий Стас.
— Да потому что! Смотри лучше, какая лиса!
В другом месте на стене шатра и правда резвилась лиса… наверное. С девятью пушистыми хвостами, огромная, почему-то с бледной женской головой, она игралась с… колобком⁈
— Ух ты, коёбок! Мне скаску пьё нево говоили!
— Не говорили, а рассказивали! Смари, щас она ево сожрёт!
Не успел назойливый Стас спросит, почему, как лиса и правда подкинула золотистого глазастого колобка в воздух — и тот свалился прямо в раскрывшийся женский рот.
— Узастики. — категорично подытожил Стас увиденное.
Стены буквально кишели такими вот двигающимися картинками. Яркие, красочные и очень разные, они так и манили посмотреть подольше. Но нельзя!
В таком место стопудово должны быть или самые расчудесные сокровища, или самый главный выход! Значит надо быстрей бежать ко входу в шатёр, пока их кто-нибудь не опередил!
К тому же, вот он, вход — большой чуть отдёрнутый полог совсем рядом. Тяжёлый с виду, но они со Стасом как раз пролезут в щель.
Но стоило Феде сделать шаг к этому проходу, как вдруг…
— Стойте! — раздался где-то за спиной мальчишеский голос. Неприятно знакомый голос. — Стой, Федя, не ходи туда!!!
Резко обернувшись так, что чуть не запутались ноги, мальчишка увидел бегущего по дороге Костю Осинского! Да ещё и его дружков… и тот, третий тоже с ними!
Вот гадёныш, переметнулся ко врагу, и теперь они хотят…
А что они хотят-то? Орут чего-то?
Точно. Хотят, чтоб Федя не входил внутрь. Хотят догнать его, отлупить толпой и сами забрать все сокровища!!!
Так и есть! Федя с друзьями и сам так… Нет, в тот раз всё было правильно, это другое! А эти гады просто поняли, что Федора Бестужева один на один не одолеть, вот и бегут все сразу!
— Стас, за мной! — решительно крикнул Федя, рыбкой подныривая под расписной цветастый полог шатра.
Глава 10Сын Неба
Дворец Всех Душ предстал перед нами во всём своём великолепии. Исполинский шатёр Сына Неба, одного из величайших известных мне духов, пестрил всеми цветами радуги.
— Кьясиво!‥ — ахнула Лиза, задирая русую голову и разглядывая десятки движущихся изображений. Остальные лишь молча кивали, завороженные.
Они неплохо видят ауры, а Лиза ещё и духов, так что на неё это должно производить особое впечатление — ведь каждое изображение здесь одушевлено.
Я же лишь слышал: свист бичей над летящей по стене шатра колесницей, ярость вздувшегося огненного элементаля, звонкий перелив озёрной глади…
Но меня уже не могли обмануть эти расчудесные красоты. Ведь я вспомнил, как они здесь появляются.
— У астральных существ, — вещал перед кафедрой плюгавый старичок, сам уже полупрозрачный и почти лишившийся тела. Мой преподаватель астралознания. — Нет и не может быть никакого единого правосудия. Тюрем, темниц, или казней… Суд вершит всегда тот, кому остальные это доверят. Для существ тонких планов бытия данная клятва, заключённый договор невероятно важны. Если дух поклянётся, что будет отдавать вам на суд преступника — он погибнет, но сдержит клятву…
М-да. Столетия минули с моей учёбы, а я до сих пор помню, как засыпал на этих скучнейших парах. Но всё-таки не забыл я и другого.
Того, что Сын Неба — тот, к кому согласились идти на поклон сонмы духов из многих окрестных миров. Не думал я, что его власть простирается аж до Тени Земли…
И эти живые картинки на стенах — заточённые в его дворец духи, чем-то провинившиеся перед своими собратьями. И оказавшиеся достаточно слабыми, чтобы оказаться здесь.
— Сын Неба приглашает вас… — мертвенным голосом провозгласил возникший прямо перед нами тощий тип в чёрном фраке и брюках, белоснежной рубашке и вообще без лица.
Ребята аж отскочили с испуга. Я же отвесил этому типу поклон и произнёс:
— Мы с радостью примем его приглашение!
Ну как «с радостью»…
По крайней мере это означает, что нас или придурошного Федю не попробуют убить или заточить. Либо попробуют, но не сразу.
— Нам… т-туда? — вздрогнула Лиза, до которой, кажется, начало доходить, что эти духи в картинках не от хорошей жизни тут оказались. Я отчётливо услышал их крики и стоны, мольбы и угрозы.
Я кивнул.
— Да. Надо ведь нам выручить Федьку⁈
— А тосьно надо? — сморщила носик Рина. — Он зе пахой, вы говорили?
Я кивнул вновь.
— Да, он плохой. Но он из наших, из нашей группы. Пусть и сын собаки, но это наш сын собаки!
— Хе-хе, син собаки! — прыснул Азат в кулачок. — Син собаки!
— Слышь, Азат, ты с ним вообще дружишь, забыл⁈ Пойдём уже, невежливо заставлять ждать.
Безликий тип во фраке молча отворил полог шатра. Гигантское покрывало отошло в сторону словно легчайшая ткань. Думаю, я и сам мог отодвинуть его так же легко — раз Сын Неба меня пригласил, значит я могу войти. И точка.
Физические законы вторичны в этой зыбкой реальности.
Мы гуськом вошли внутрь. Если вокруг шатра стояла абсолютная тишина, и лишь в астральном спектре было слышно запертых духов, то внутри всё переменилось.
Нас почти зримой волной обдал хохот, гул, крики, изысканная музыка. Мелодичному переливу арф вторили гулкие барабаны, а аккомпонировали звонкие флейты.
В нос ударило ничуть не слабее, чем в уши — дорогие благовония, не стоящие здесь ни гроша, вперемешку со свежим запахом цветов, а поверх всего этого — изумительный аромат изысканной пищи.