— Прошу, дайте закончить мысль. Три года назад так называемый Культ был малюсенькой кучкой безумцев. Просто прыщиком на лице красавицы Москвы, едва-едва заметным. Вы ведь и сами тогда ими занимались?
— Да. — помрачнел отец. — Пока меня не «ушли». Вы уже в курсе, я думаю.
— В курсе, в курсе. — налил ещё стакан Дашков. — А-а-х! В курсе — молодёжь совсем разучилась выражаться, м-да. Я знаю, Дмитрий. А ещё я знаю, что за эти три года Культ разросся до масштабов настоящих чумных гнойников. Это уже отнюдь не одинокие прыщики, так сказать. У них перед нами огромная фора.
— Но ведь это значит, что нам и нужно поспешить!
— Молодёжь-молодёжь. Всё вам не терпится жить, хотя впереди ещё десятилетия! И только на краю могилы понимаешь, как дорого время. Но дорого не для спешки, а наоборот. Для тщательной работы наверняка. Вот скажите мне, Дмитрий. У нас есть бегун-атлет. Он тренируется бегать уже далеко не первый год. Он знает маршруты, дистанции, умеет выверять силы и уже пробежал часть пути.
— Ну?
— И есть второй. Хилый, маленький человечек, который не знает о маршруте почти ничего. Который если и тренировался, то уже совсем давно, а бежать начинает, отставая на полпути.
— Ну…
— И что делать этому человечку, если он точно знает, что бегун не должен добежать? С места набирать максимальную скорость, пытаясь угнаться за атлетом на морально-волевых? Или…
— Собрать толпу, подготовить засаду у финала и взойвать всё нафик!!! — воинственно крикнул я, сталкивая с дивана самого мощного и большого рыцаря.
Повисла секундная пауза. А потом генерал басовито расхохотался.
— Вот! Вот, Дмитрий, есть, чему вам поучиться у вашего сына! Я же говорю, он у вас одарён не по годам.
— Да уж! — хохотнул и отец. — А ты хорош, Костян. Взорвать всё, а потом всем дружно присесть лет на пятьдесят, ха-ха. Или, так сказать, зависнуть над мостовой!
— Тому, кто боится смерти или позора, вообще не стоит начинать этот путь. — мрачно проронил Дашков. — Главное, что этот бегун не дойдёт до финиша. Ведь дойдёт он — и случится ужасное.
— Ну началось! Станем меньшим злом, дабы остановить большее! — криво улыбнулась мама. — Я в деле!
На том и порешили. Отец быстро согласился, что лучше тщательно подготовить и собрать свои силы, чтобы нанести в нужный момент несколько смертельных ударов, а не щёлкать пешек, силясь достать до главарей на ощупь.
Это меня порадовало. Я уж испугался, что придётся вмешиваться самому.
— Устроить даже переворот, не говоря о чём-то большем — дело ой какое непростое. — закончил генерал. — Даже если им помогает… человек на самом верху. Знать восстанет против этого! Сейчас Россия сильна и спокойна, в стране не зреют семена смуты.
— И посеять их — работа демонитов. — закончил за старика отец. — Вот зачем они лезут в дома знатных родов и пихают им своих хозяев, демонов.
— Да. Я думаю, что дело обстоит именно так. Они тоже готовят плацдарм. И, конечно, мы будем посильно срывать эту подготовку, молодые люди. Но лишь так, чтобы оставаться в густых тенях. Для того мне и нужны вы. Ваше боевое и полицейское прошлое.
— Хорошо. Но не забывайте, что и у нас есть, что сказать. — ответил батя. — Сонечка?
— Да-да! — тут же подобралась мама. Вынула из кармана джинсов какой-то лист бумаги, развернула. — Так… Смотри, Дима. Вот это и это убираем, господин генерал уже согласовал, а это… Да! Итак, чего мы хотим?
Глава 25Последние раздумья
Итоговый список родительских просьб вышел не очень-то впечатляющим. Мама призналась, что главными пунктами там шла забота об их сыне, важная работа для неё и гарантии личной безопасности. Но эти пункты уже отпадают.
В итоге осталось материальное жалование размером таким-то — тут генерал не возражал и даже пообещал больше. Проблем с деньгами у деда явно нет — скопил за жизнь. Да и великокняжеский титул обязывает.
Предоставление всего оружия, инструментов, артефактов и расходников при необходимости — это, разумеется, тоже на Дашкове. Сейчас, когда он может лишь организовывать, он не стал артачиться ни секунды.
Ого! Доступ к книгам и другим источникам информации по демонологии и истории магии, недоступным людям вне рода Дашковых! А вот тут мама высоко берёт!
Это уже стало для генерала препоной.
— Не сразу, господа. Я не дурак и не складываю все яйца в одну корзину. Я дам вам доступ к части родовых материалов… и чем успешней будет наше дело, тем больший доступ я буду давать. Не переживайте, на случай своей смерти, я прикажу то же своему наследнику.
— Кстати, а где он? Ваши дети ещё совсем… ну, дети. Да и где они?
— А, эти двое… Это часть моей публичной жизни. — отмахнулся генерал. — Как и жена. Она — замечательная, прекрасная женщина. Она близка мне идейно и по духу. Но она сама согласилась играть роль. И теперь, вот, играет. Роль публичной, но далёкой от мужа, несчастной жены нелюдимого старика.
Я одобрительно кивнул. Приятно, когда люди понимают всю важность публичного спектакля. Но при его положении было бы удивительно, если бы он НЕ понимал.
— А что до наследника… я держу его имя в тайне. Но не переживайте. Это… человек, готовый продолжить наше дело с полной самоотдачей. Я клянусь вам в этом честью рода и собственной честью. Моя смерть не разрушит никаких договоров.
— Приятно это слышать. В таком случае, ещё одно. Мы бы хотели, чтобы вы взяли к нам ещё пару ребят из садика. И маму одной из них.
Ого! Вот тут родители удивили. Откуда этот приступ гуманизма?
— Костик близко сдружился с ними, а одна девочка там детдомовская, а вторая… ну, не из нашего мира. Мы бы не хотели, чтоб сын рос без друзей. Может быть, вам будет интересно…
Дашков мельком обернулся на меня. Хитро мне подмигнул… а потом немного поломал комедию. Мол, ну не знаю, как же так, а стоит ли… Тоже одобряю. Знает, на что лучше согласиться сразу, в чём сразу отказать, а где можно прощупать почву.
Но здесь родители, без ропота воспринявшие отказ в информации, оказались неприклонны. Особенно, когда я самым своим невинным голосом спросил:
— Ребята… ребята же придуть поиграть⁈
На этом моменте «сдался» и генерал.
— Хорошо. — кивнул он. — Раз общие моменты мы уладили, не будем терять время. Вы сами отправитесь и приведёте тех, кого желаете. А я свяжусь с вашим другом, Адамом Мелвиллом. У меня есть к нему разговор.
— А потом?
— А потом — и лучше не позже, чем послезавтра, мы покинем столицу. Сейчас нам лучше побыть за её пределами, пока шумиха не уляжется. Держу пари, и этот бункер скоро кто-нибудь попробует взорвать.
Мама поёжилась.
— Да, вы правы. — кивнул отец. — Восстанавливать старые связи лучше не под носом у главного врага. К тому же, большинство моих ХОРОШИХ знакомых сейчас не в Москве. А Соньке с Костей будет полезен свежий воздух.
— А куда мы отправимся?
— На север, господа. На Урал. Там есть одно место… но об этом всём послезавтра. А пока… советую глянуть всё-таки, как в СМИ говорят и пишут о вашем почившем детском саде. А заодно узнать, каков теперь ваш официальный статус. Про Константина там тоже есть… И немало, ха!
Настя Долгорукая лежала в просторной ванной и задумчиво глядела в экран. Да, родовое поместье это вам не квартирка, даже богато обставленная!
Здесь на половину стены висит не простой телевизор, а экран компьютера с магическим управлением. Вершина техномагической мысли!
Даже совсем слабенький чародей, освоивший лишь простое движение потоков маны, способен им управлять. Вот Настя и управляла, щёлкая туда-сюда телеканалы, новостные сводки и чаты со знакомыми журналистами.
О, во время учёбы в вузе Настя не сидела сложа руки! Знакомых у неё накопилось…
И теперь, на четвёртый день, когда первая паника улеглась, Настя расслабленно тонула в потоке информации. Она с детства такое любила — перегрузить мозг грудой данных, а потом понемногу расставлять их по полочкам.
«Загадочный взрыв в детском саду „Меритократ“ — халатность, или чья-то злая воля⁈»
«Трагедия в день инспекции генерала Дашкова — может ли быть совпадением?»
«Срочно! Интервью со свидетелями и жертвами трагедии в Подмосковье. Ужас глазами взрослых и детей».
М-да. Инфоповод и не думает рассасываться. СМИ выискивают всё новых ребят, а некоторых отдают в лапы журналистов сами родители. В надежде прославиться, попасть на экраны, как-то компенсировать случившееся.
Ведь Его Величество уже объявил — детский сад снова открыт не будет. Участникам проекта будут выданы дипломы специального образца, которые повысят их шансы поступления в любые школы. Но и только.
А расследование о произошедшем мгновенно засекретили. Не говоря о том, что сам генерал Дашков куда-то пропал и ни на какой контакт с журналистами не идёт. Как и кое-кто ещё…
«Константин Осинский. Куда пропал самый звёздный мальчик в проекте?»
«Не всё так однозначно. После взрыва загадочно исчезла семья Осинских, известная всему миру».
— Ну вот, сестра, ты создала моим знакомым кучу проблем. — с лёгкой улыбкой заметила старшая сестра. — Теперь они официально всемирно известная семья. Вечно от вас, журналистов, одни проблемы!
— Ещё бы! — с неподдельной гордостью ответила Настя, рассматривая выдающиеся формы сестры. Та изящно перебралась через бортик и погрузилась в ванную рядом. — В руках журналистов великая сила!
Удивительно всё-таки сложилась жизнь. Они — сёстры из одного рода, и обе вышли замуж за двух Долгоруких. Теперь они сёстры Долгорукие. И многие думают, что они — дочери этого рода. Сюрреализм полный.
— Великая сила, сестрёнка, в руках тех, кто вам платит. Не проспонсировали бы дворяне этот садик, и не видать тебе работы, а Осинским славы.
Личико Насти скривилось. Она всегда ненавидела такие речи от сестры. Вдвойне — потому что считала их правдивыми. Но кто захочет мириться с ролью куклы, которой кукловод суёт руку в…