И тем диванным умникам, которые считают магов хилыми доходягами, я никогда не пожелал бы встретиться со мной в прошлой жизни.
Для истинного мастера его магический жезл — это и меч, и булава, и пушка, и щит, и метательный снаряд… В общем, видят боги, лучше было при мне не смеяться над этим великим оружием!
А раз и здесь оно ещё используется…
— Я вступлю в ваш клуб! — решительно произнёс я на весь класс. — Это не обсуждается.
Ха! Да, лицо девчонки отразило именно то, чего я хотел добиться. Непередаваемую гамму чувств — смесь из удивления, интереса, весёлого недоверия… и в то же время лёгкого испуга.
Что, Женя, не ожидала такого напора?
Ну а кому сейчас легко? Надо же мне в чём-то прославиться? В чём-то показать свой, абсолютно уникальный стиль.
Почему бы не стать мировым чемпионом по магбою с жезлом? Отличный вариант. Всё лучше, чем ходить по подиуму, или языком трепать.
Та, от кого я ждал поддержки, тут же её мне явила:
— И я! — аж выскочила из-за парты Рина. — Я тоже к вам в клуб! Я так дерусь, что никому мало не покажется!
Я взглянул в её алые глаза, пылающие решительностью. Что ж, её мать будет довольна. Она рассказывала, что королевы её мира были обязаны уметь сражаться наравне с королями.
А что это там Саня с Лизой шушукаются? Ну-ка.
Я повернулся к этим двоим, которые оживлённо о чём-то шептались.
— Чего думаете? — спросил я их, вытянув вперёд голову. — Куда вступать?
— Ага! — вместе закивали они. — Мы и с вами хотим тоже, но… Но…
— Но Властелин круче! Хочу управлять другими, и чтоб самому ничё не делать!
Я серьёзно посмотрел на выпалившего это Сашку. Да все посмотрели, вообще-то. Уж очень громко он это сказал.
— Но… — тут же потупился он, увидев скрещенные взгляды. — Но я и с вами тоже хочу… И…
— Прошу прощения, что вмешиваюсь. — обратил на себя внимание тощий, но жилистый парень, глава клуба Властелина. — Если что, с шестого класса проводятся смешанные соревнования.
— Да. — подхватила Женя. — С шестого класса мы проводим командные соревнования как «Магбойцы» против «Властелина», так и в формате смешанных команд. Готовим к реальному бою, так сказать!
— Вообще-то, это даже для всех клубов соревнования. — встряла другая дама, глава артефакторов. — Да, они похожи на командный магбой, но участвовать могут и кинетики, и артефакторы, и воплотители. Если готовы и могут создать боевую команду.
Это явно стало для Сашки с Лизой последним доводом. Их обоих тянуло призывать и повелевать, а я ничуть не был против.
Главное — делать то, что нравится. Делать, как часто говорит отец, по кайфу. А остальное приложится.
— Тогда мы к вам! — ткнул Сашка пальцем в парня из «Властелинов».
— Да!
— Вот это напор! Отлично, ребята. Но вообще, у всех остальных ещё есть две недели подумать. Через две недели приём в клубы на этот год закроются, а со следующего принимать будем уже со входными экзаменами. В жизни слабые и новички не должны тянуть назад сильных и опытных. У нас те же правила.
Нам это было уже неважно. Всё решено — ни один из нашей четвёрки не колебался ни секунды, так что именно мы первыми встали в очередь на запись.
Первыми — но, конечно, не единственными.
— Господин Бестужев, вы, полагаю, в магбой? — с деланно вежливой улыбкой спросила Мари. Они с Федей всегда так общаются — «главы группировок» всё-таки, не абы кто!
Федя, конечно, кивнул.
— Ну не бирюльки же мне идти мастерить! — угрюмо ответил он. — Я — настоящий мужчина, как отец! Я должен уметь с оружием в руках защищать свою честь!
— Смотри не проиграй какой-нибудь девчонке! — ехидно улыбнулась Рина, за которой Федя и встал в очередь. — Стыдоба буде-е-ет…
— Не дождётесь! — бросил в ответ рыжий. — Я недавно во сне даже Осинского уделал! Уж девчонке не проиграю!
Заметив, как Женя смотрит на эту детскую возню, я первым подошёл к её парте и подписал выданный ей бланк. Хватило моего ФИО, так что всё прошло быстро.
Писать такую малость к началу второго класса, слава богам, умели все.
— Отлично, ребята, отлично! — похлопала в ладоши Василиса Андреевна, когда больше половины учеников выбрали себе клуб. Мало кто решил подумать подольше. — А теперь узнайте у ваших лидеров, куда и когда вам идти на занятия, и давайте по домам. У меня совещание, так что мне пора идти. Женя, закрой класс, пожалуйста.
То, что многие выберут клуб Магбоя, было абсолютно очевидно. Так и оказалось. Впрочем, и в других клубах хватало новобранцев — вниманием не обошли никого.
Немудрено — артефакторам сражаться не очень-то нужно, а в какую-нибудь тусовку охота всем. Тем-более в такую, где тебя будут учить магии!
А именно для этого, во многом, и нужны эти клубы. Игры и состязаня — лишь форма. Содержание — дополнительное обучение.
Я никогда не отказывался от возможности чему-то поучиться.
— Ваше Высочество, а вы почему к нам не пошли? — расстроенно вздохнула та самая подлиза, которая была «так рада учиться в одном классе». — У вас же тоже Искажающий тип Источника…
— Ну и что? — широко улыбнулась Мари, стоя рядом со мной и Риной. — У Константина тоже Искажающий, но он здесь. Мне фехтование нравится больше, чем игра в слова.
Да, Мари тоже выбрала КМБ, хотя воплотители активно зазывали её к себе. Меня, кстати, не позвал ни один… интересно, почему?
Похоже, я слишком уж решительно высказал свой выбор.
— Что ж, Федя. Твои шансы проиграть девчонке повышаются! — улыбнулся я. Федя аж немного покраснел.
— Мечтай! Ты щас смотришь на будущего чемпиона по фехтованию, между прочим!
Я картинно вздохнул и начал оглядываться.
— Прости, Федя, но я не вижу тут ни одного зеркала. Так что не могу на него посмотреть…
Все, кто стоял рядом, захихикали. А я добавил:
— Но ты не переживай. Я сделаю всё, чтобы ты не проиграл девчонкам, дружище!
— Да! Да мне не…
— Ведь побеждать тебя — моя работа! И я приму её с честью! Ты ведь помнишь, чем закончился твой сон?
Я улыбнулся, глядя на неверие и тревогу, зародившуюся в глазах парня. Хм. Пожалуй, я немного перегнул палку.
Не стоит слишком уж кошмарить парня просто потому что у него батя мудак. Лучше кошмарить самого его батю.
Как и обещала Женя, первые занятия клуба прошли через две недели, пятнадцатого октября. Арена КМБ располагалась на заднем дворе, за основным школьным корпусом. Она оказалась довольно маленькой, так что далеко идти не пришлось.
Например, стадион кинболистов расположен довольно далеко за общежитиями. Не очень-то удобно.
Занятия у нас, как оказалось, должна вести сама Женя.
— У тех, кто старше, ведут взрослые. У нас тут не всё на ребятах держится. — объяснила она, то краснея, то бледнея. Что это с ней? — А у вас я буду вести, как глава клуба. Я…
А-а-а… Понял, похоже. Ей ведь всего пятнадцать — вряд ли она стала главой давно.
Скорее всего — где-нибудь с месяц назад, в начале нового года.
— … Я впервые буду преподавать! — выпалила она, опустив взгляд. — Но вы не бойтесь! Я хороший боец, первоклассный, без шуток! И в том году ходила на курсы для вожатых, и…
Я по-новому посмотрел на эту девочку. Если две недели назад она казалась просто типичной «девочкой-отличницей», выслужившей себе должность простым прилежанием и «за то что умненькая», то теперь…
Теперь я честно попытался разглядеть в ней «первоклассного бойца». Разглядеть не получилось.
А вот ощутить, услышать… У меня спёрло дыхание! Как только я сосредоточился и вчитался в ауру девочки, я понял — она совсем не шутит. Кожу словно обдало мощным влажным вихрем, я услышал журчание реки, грохот водопада, взрыв разбивающейся волны…
Почувствовал запах морского бриза и штормовых ветров.
И так отчётливо, так явно… похоже, эта Женя выдающийся стихийник воды. Интересно будет увидеть её в деле!
— Ничего, мы и сами будем хорошо учиться! — решил я её подбодрить. — Вы только покажите, где выбирать оружие!
— Да! — добавил угрюмый, но решительный Федя. — Нас же всех наверняка дома учили драться!
И тут Женя, похоже, что называется, поймала волну.
— Драться — это для пьянчуг у кабака! — улыбнулась она, плавно проходя между нами. — А мы с вами должны научиться сражаться так, как подобает истинным боевым магам! Давайте-ка я сначала вам всё тут покажу…
Так началось моё первое занятие в КМБ, клубе магического боя. Тогда я ещё не знал, как это отразится на всей моей дальнейшей судьбе спустя годы…
Глава 17Показательный бой
Экскурсия по арене и тренировочным залам не заняла много времени. Зато, благодаря ней, я кое-что понял о нашей предводительнице.
В первую очередь, конечно, то, что она всё ещё подросток, хоть и умеет держаться на людях. Только оказавшись на «своей» территории, Женя тут же начала важничать и кичиться.
— А тут у нас собраны награды клуба! — медленно кивая говорила она таким тоном, будто именно ей принадлежит здесь добрая половина кубков и медалей.
А было их тут совсем не мало! Целый зал, пусть и не самый большой, полностью определили под музей. Одну стену занимали медали с аккуратными табличками — кто, когда и за что их получил. И фотографиями довольных чемпионов.
Вдоль другой стояла длинная высокая витрина с кубками всех форм, цветов и размеров. От «Кубка дуэлянтов Огня города Чебоксары» до «Священной чаши за победу во всемирном состязании смешанных команд старших школ по Магическому Бою».
Фотографии героев-одиночек и команд прилагаются.
— А ты тут что-нибудь заработала? — с искренним интересом спросила Мари, горящими глазами разглядывая награды.
Уж что-что, а в тщеславии принцессе не откажешь.
— Да! — пафосно ответила Женя, указывая рукой на небольшую серебряную медаль. — Идём, покажу.
И она показала. Когда дети увидели, за что эта медаль, разочарование «всего-лишь серебро…» тут же сменилось восторгом.