А жезл или посох — «третья рука» боевого мага. И моя собственная мана перетекает в это оружие так, как перетекает в мои же конечности.
Хотя вру — пока не так легко. Пока. Ведь я провёл с этим конкретным жезлом всего неделю между занятиями. Всего семь раз помедитировал на оружие.
А медитация на оружие — в идеале боевая, как привыкла медитировать Рина — лучший способ с ним сродниться.
— Ладно, продолжаем занятия! — хлопнула Женя в ладоши. — Костя, раз с контролем у тебя всё отлично, давай проверять скорость реакции и объём таланта!
Если первое меня ничуть не удивило и было легко проделано — я уклонялся от «ударов», наносил их сам, ловил летящие с разной скоростью объекты и резко менял направления потоков маны — то со вторым я завис.
— А что значит объём таланта?
Я даже почувствовал себя немного идиотом. Сколько веков прожил, сколько был Архимагом, а такого термина ни разу не слышал ни в одном из миров.
Благо, Женя и не ожидала от меня знаний, так что сразу пояснила:
— Объёмом таланта в среде магбоя называют тот спектр приёмов, которые ты можешь применять без концентрации, ритуалов или сторонних предметов, типа листов с формулами или книг. Понимаешь, что я имею ввиду?
Сделав вид, что задумался над значением её слов, я на деле стал думать о том, что я могу показывать.
Ведь, благодаря Заклинанию, мой «объём таланта» потенциально бесконечен! Я записал в его память, пожалуй, пару тысяч заклинаний!
Всё, что было в моей собственной чародейской книге, и что я сумел быстро отыскать среди знакомых. Теперь, если мне это нужно, в памяти без труда всплывают все нужные формулы.
А ведь я могу и дальше пополнять свою «базу данных», как сказали бы на Земле!
Я ведь уже говорил, что Универсальное Заклинание, если распорядиться им правильно, потенциально открывает безграничные возможности.
Тому, кто сумеет их унести, не сдохнув по дороге, м-да.
И штука-то в том, что, благодаря этой памяти, я и сам, за счёт своей маны, могу ограниченно применять магию, абсолютно не сочетающуюся с моим Источником.
Просто мне будет это сделать трудно, «дорого», утомительно. Обычный же маг не сумеет этому даже научиться без титанических усилий!
Нет, понятно, что и бытовик может освоить какой-нибудь огненный шар — просто этот шар будет крохотным и жалким, а на освоение могут уйти годы.
Вот девяносто девять магов из ста и не выходят за рамки своей «школы». Что в моём мире, что в этом.
Вот какие мысли проносились в моей голове, пока я делал вид, что вникаю в слова вожатой. Но ответил я лишь простое:
— Да, понял. Что от меня требуется?
Требовалось от меня, казалось бы, немногое. Продемонстрировать самое (на мой взгляд) мощное в бою своё умение, самое (снова на мой взгляд) технически сложное умение и примерно описать, что я вообще умею.
Тест, понятно, необъективный и довольно глупый — но лучшего способа оценить силу мага в полевых условиях, без приборов и спецперсонала, и не придумаешь.
Но, прежде, чем мы все приступили к этому этапу, мне пришлось ждать остальных — для анализа силы надо будет пойти на арену, так что пойдём все вместе.
В общем, я получил минутку передышки, а заодно — возможность понаблюдать, как тренируют Рину.
И это мне совершенно не понравилось.
— Ну что ты? Совсем ничего не умеешь? — цедил Рине её наставник: худощавый парень с хищным, каким-то вороньим лицом. Сам он сжимал в правой руке свёрнутый хлыст.
Которым то и дело пользовался. К счастью (для него, не то я бы просто прикончил его на месте) — не для того, чтобы бить мою подругу. Парень просто с громким щелчком хлестал по полу, чем то и дело пугал Рину.
Та стояла с опущенными глазами и вся красная.
— Не получается! — отвечала она уже озлобленно. — Что я сделаю⁈ Прямой получается, а через оружие нет!
Парень громко вздохнул, изобразив на роже вселенскую усталость, и… ткнул в меня пальцем.
— Посмотри, вон, на друга своего! Почему у него получается, а у тебя нет⁈ Что вот ты вредничаешь⁈
Тут уже я не стал стоять в стороне.
— Тебя не учили, что в приличном обществе пальцами не тычут? — громко спросил я его. Все, кто это услышал, замерли и повернулись на нас.
Повернулся ко мне и этот уродец.
— Что? — изобразил он непонимание. А глазки-то сузились, сузились!
Всё ты, скотина, услышал и понял. Но мне нетрудно повторить.
— Говорю, папаше своему пальцем тыкать будешь. И с дружками так разговаривать. Хотя вряд ли они у тебя есть.
Ноздри этого типа гневно раздулись. Тощие кулаки сжались так, что костяшки побелели.
Сделав пару шагов ко мне, он прошипел:
— Слушай сюда, мелочь! То, что ты малолетний, не позволяет тебе так разговаривать с дворянином! А ну извинись!
— Извини… — поспешил ответить я. — … Не думал, что упоминание отца тебя так сильно заденет. Какая-то семейная трагедия?
И тут Рина, оставшаяся за его спиной, тихонько засмеялась. Это стало для парня последней каплей.
— А ну молчать! — буквально выплюнул он, резко развернувшесь к своей ученице. — Женя, какого дьявола ты подсунула мне этих уродцев⁈
— Ринат, успокойся! Не надо…
— Успокоиться⁈ Я АБСОЛЮТНО спокоен! — сорвавшись на фальцет выпалил этот Ринат.
Да уж. Я-то думал, придётся вступать в конфликт с серьёзным человеком. А этот оказался обычным забитым подростком, вымещающим злобу на слабых.
Даром, что если ему верить, какой-то там дворянин.
— Не плюйся, парень. — усмехнулся я. — А то ни друзей, ни подруг так и не найдёшь. Так и будешь одинокий и злой.
Провоцировал ли я его? Несомненно. Такой «учитель» Рине явно не нужен — даже просто занимаясь сама, или со мной, она научится большему, чем с этой падалью.
Да ещё и психика здоровее будет.
Ожидал ли я, что моя провокация примет серьёзный оборот? Конечно нет! Это же нам по восемь лет, а не ему!
Но, похоже, я задел очень болезненную для этого Рината тему. И уже в следующий миг мне пришлось применять магию в деле.
Иначе резкий удар боевого хлыста мог бы мне и глаз выбить! К счастью, я успел портироваться, оказавшись в паре шагов от места, на которое пришёлся удар.
Атмосфера в тренировочном зале переменилась мгновенно. Вальяжный ухмыляющийся Эд, беспокойная, но расслабленная Женя, угрюмо наблюдающий за перепалкой Макс — все тут же стали будто другими людьми.
— Нападение на ученика! Задержать! — звонко крикнула Женя — и это стало сигналом для всех.
Ринат, кажется, сам испугавшийся своей вспышки гнева, даже не стал уклоняться, когда ему по ногам ударил мощный водный поток, а затем Виктор и Макс подлетели к нему, болезненно заламывая руки.
Парень только проскулил упавшим голосом:
— Не… Не хочу! Не надо в Спецкабинет!‥ Снова… Только не снова!!!
Ребята в страхе разбежались в стороны, восхищённо глядя на меня и на наставников. Все, кроме Рины. Она, судя по спокойному лицу, без тени страха подошла к заваленному на пол парню.
— Не хочу у тебя учиться! — выпалила она. — Ты тупой и злой! Буду учиться у тебя, тоже стану тупой и злой. Как отец… был.
Вот же! Главное, не говорил, что мы его замочили! Проблем потом не оберёмся, пока всё не выяснится!
Чтобы этого, не дай боги, не произошло, я тоже подошёл ближе, беря Рину за руку. И, обратившись к совершенно обалделой Жене, спросил:
— Можно Рине другого наставника, но с сохранением оружия? Я ведь у тебя учусь! Пусть и она учится у тебя.
А потом, чтобы совсем уж растопить девичье сердце, добавил уверенным тоном, полным восхищения:
— Ты крутая!
А в тренировочный зал, тем временем, уже вбежал какой-то взрослый мужчина. Не знаю уж, каким образом его успели вызвать, но он явно был в курсе случившегося.
Может, по камерам поглядел, или ещё чего.
— Ринат! — устало произнёс он. В его устах имя парня прозвучало как грязное ругательство. — Почему ты никогда не можешь сдерживаться⁈ Поклянись, что, если тебя сейчас отпустят, ты не будешь делать глупостей!
Худой и бледный, всё ещё прижатый к полу двумя крепышами, Ринат криво ухмыльнулся.
— Это идиотская клятва, Сергеич! Если я её дам, я смогу делать всё, что сам не считаю глупостью! А причины моей натуры ты и сам прекрасно знаешь, ха!
Мужчина — крепкий и отлично сложенный тип лет тридцати с лицом, похожим на кирпич, презрительно сощурился.
— Ринат. Тебя уже не раз предупреждали! И я говорил — то, что ты полудемон, не даёт тебе права вести себя как ублюдок! И обращаться ко мне на «ты» — тоже!
Полудемон… Вот оно что. У него нет вообще никаких внешних признаков, а ауры в такой толпе я пока читаю плохо.
В поместье, в кругу своих, просто не было возможности натренировать этот навык.
Рина, услышав эти слова, посмотрела на Рината совсем иначе.
— Так ты полудемон⁈ — воскликнула она. — А это оружие ты выбрал потому что ты… вот такой⁈
— Отвали, соплячка! — злобно процедил Ринат, поднимаясь. Его всё-таки отпустили. — Не твоё дело, почему я его выбрал! Может, хочу, как стану сильнее, кое-кому башку оторвать!
— Надеюсь, этим кем-то будет не восьмилетний мальчишка! — произнёс «Сергеич» тоном, не предвещающим ничего хорошего. — Пошли, Ринат. В Спецкабинет.
И увидев, как парень буквально затрясся, добавил:
— Или на выход из школы! Мне надоело терпеть твои детские выходки!
Должен ли я вмешаться? Или заносчивый мудак должен получить по заслугам?
Чтоб неповадно было и дальше оправдывать свой гнилой нрав происхождением. Если услышу хоть что-то подобное от Рины — у нас с ней состоится серьёзный разговор.
Но, судя по презрению в красных глазах девочки, не услышу. Только что она получила неплохой урок.
Пусть и вопреки воле «учителя».
И всё-таки… Спецкабинет. Я как сейчас вспомнил, как обдало меня скверной от той маслянистой субстанции. Это же натуральный демон!
И он явно сидит там не просто так, явно не хрустящие бумажные рубли там зарабатывает. Он там питается — питается тем негативом, с которым к нему приходят дети.