Потом останется надавать на рога тварям из Легита — как минимум потому что нехер. Всякая мразь, решившая пировать за счёт целых других миров, заслуживает смерти.
Ну а как максимум — потому что этого желают все те, кто приютил меня в эти трудные годы. Стал моей роднёй, наставниками и друзьями. Я всё-таки очень не люблю оставаться в долгу у хороших людей.
С этими мыслями, я остановился на углу широченного восьмиполосного проспекта и поднял голову. На меня с огромного портрета на стене высотки, занимающего этажей десять, самодовольно пялился Император.
Его Императорское Величество, Пётр Четвёртый Романов. Уже не безусый юноша — всё-таки восемь лет прошло с его коронации, ему уже двадцать шесть. Вон, бородку себе отрастил.
Модник херов!
Что же ты задумал, Пётр? Кем мнишь себя и как планируешь остаться на гребне той кровавой волны, которую готовишь России?
И точно ли наш черепаший бег, которым годами занимается Дашков, поможет тебя догнать? Или генерал просто по-стариковски трусит, не умея собрать все силы в кулак?
Я не знаю. Пока не знаю.
Но выясню это, как только решу свою проблему и накоплю сил. Найду способ — да хоть через того же Гало. Не зря же мы его заслали!
Но пока всё-таки нужно ждать. Идиотское время! Я уже не ребёнок — это видно по всему. Но физически и магически я ещё не взрослый и даже не юноша.
Будто и вправду божество, запертое в клетке, которая и сама толком не может определиться, какой она формы.
Из бара на этом углу вдруг, средь бела дня, вывалился какой-то пьянчуга и браво отсалютовал портрету Императора початой бутылкой.
— Слава ик!‥ М-м-мператору! Пусть ведёт на-а-ас… Куда? Да и нас… Нас… Наср-рать!
Я не успел даже моргнуть глазом, как около пьянчуги выросли два молодца в чёрных мундирах.
— Пройдёмте, уважаемый. — брезгливо и холодно процедил один, одной рукой поднимая здоровенного мужика над землёц и резко встряхивая. — Публичное оскорбление Его Величества — это серьёзно.
— А-а-а, шпики! — завопил растерянно мужик, но тут же взял себя в руки… Как уж смог. — Э-э, то есть, приветствую, господа жандармы! Но здесь же нет никакой публики!
— Ну как нет. — спокойно ответил второй шпик. — Вот же, ребёнок стоит.
И оглянулся, посмотрев прямо на меня. Подмигнул. А затем они уволокли растерянного алкаша в неизвестном направлении.
У меня по спине пробежали мурашки. Да. Этот день решил и на практике напомнить мне, что моё Великое Сокрытие годится разве что от уличной шпаны, да по детдомам шариться.
Нужно набраться сил и подрасти.
Пойду мороженку куплю. Мама всё равно сегодня выдала карманные.
Рина лежала на своей постели и болтала ногами. Она всё время болтала ногами, когда делала что-то, связанное с работой головы.
Ноги, хоть и слегка ныли — они всё время слегка ноют после тренировок — но сами звали её пуститься то ли в пляс, то ли в бег, то ли за соком сгонять…
— Какая-то я легкомысленная. — печально вздохнула девочка, перелистывая страницу книги. Со страницы на неё пялился какой-то дядька.
Кто это? Вроде, она только что начинала о нём читать, но слегка замечталась.
— Да. Точно легкомысленная. — кивнула она и снова углубилась в чтение.
Попыталась углубиться. Дурацкий учебник истории за пятый класс никак не желал впихиваться в голову! Голова почему-то решила, что в ней не хватит места для книги по предмету, который будет даже не в этом году, а только в следующем!
В голове всё было занято воспоминаниями о том сражении с Кошмаром. С тех пор прошло целое лето, целых два месяца! Через три дня уже в школу, а она никак не может выбросить это из головы.
Когда она сидит и ничего не делает, перед мысленным взором то и дело встаёт сцена. Костя стоит среди тумана и поглощает душу демона.
Его аура при этом такая!‥ Такая… Как у голодного хищника, рвущего добычу! Тому, кто не видел ауры сам, это невозможно объяснить.
По крайней мере, Рина пока не могла, хотя уже два года отходила на уроки риторики в школе.
Интересно, когда отец поглощал души смертных, у него была такая же аура? Рина тогда была совсем крохой и вообще смутно помнила раннее детство.
Обычные люди его, вроде как, вообще не помнят.
Но вот сцена, когда отец пришёл в ясли, узнав, кажется, что ребёнок одной из наложниц не от него… Или это Рина уже потом сама выдумала?
В общем, он вытянул душу из того ребёнка. А обмякшее тело просто бросил демонам-уборщикам, и те убрали его.
Себе в желудки.
Вот эта сцена у Рины не только стоит перед глазами. Она ей и снится, бывает. Ладно хоть теперь она всё чаще в этом сне даёт отцу отпор и спасает бедолагу.
Раньше было намного хуже.
— Пойду лучше до Лизы докапываться! — решительно сказала себе Рина, поняв, что ни о чём хорошем как-то не думается. Забытый учебник улетел на подоконник, а девочка вышла в гостиную.
Лиза сидела именно там. Строчила что-то в своём блокнотике. Она там всё время что-то строчит.
Лиза и не скрывает этого так-то. Просто Рине это никогда не было интересно. Ей вообще мало что интересно по жизни, если это не связано со спортом и мордобоем.
Она даже по телеку смотрит бокс по вечерам! Иногда. Мама редко разрешает.
Как-то это, наверное, неправильно. Решив так, Рина собралась облагодетельствовать подругу своим интересом.
— Здарова. Чё строчишь⁈
Лиза аж подпрыгнула на диване. Что-что, а тихо подкрадываться Рина умела и очень этим гордилась.
— Эссе пишу. — опустив глаза ответила девочка.
А на её, Рины, фоне, Лиза-то совсем худышкой смотрится! У Рины, вон, даже чё-то там типа груди уже появляется… Ну, ей хотелось так думать. В целом, она явно перерастает свой возраст.
А вот Лизонька худенькая, может даже тощая, невысокая, фигуры почти никакой. Рина к своим десяти (ей почти десять! Не надо тут этих… инсинуаций!) годам твёрдо выучила — фигура это важно!
Когда она должна появиться, девочка не очень понимала, но ей было пофиг. У неё-то уже появляется!
— Какое ещё эссе? Нам чё, на лето что-то задали⁈
Рина от такой мысли пришла в настоящий ужас! Она-то думала, что Лиза с Сашкой давно выполнили для неё всё ДэЗэ на лето!
Лиза поспешила её успокоить.
— Да нет, летнее уже ведь сделали всё. Я тебе отдавала твои варианты.
— А чё тогда? О, а ты там не фанфик какой-нибудь пишешь⁈ Покажи, а!
Надо отдать должное, Рина всё-таки периодически читала, и даже запоями. И любимые произведения у неё было!
Ну ладно, одно. Серия книг о принцессе-чародейке, попавшей в мир, где нет магии и она должна просто ходить на учёбу.
Бедняжка. В своём мире — дочь древнего, но опального княжеского рода, истинная аристократка, а там — обычная старшеклассница… Как она там выживает! Но всё равно ставит всех на место!
Одна беда — книжек мало в серии. Рина давно все прочл, а проду автор пишет не так часто, как нужно!
Вот и стала она «догоняться» фанфиками. Их тоже мало — она даже иногда думала написать самой!
Но блин, это же писать, ё-моё… Пусть другие пишут. И побольше! Что в этом трудного⁈
А она обойдётся.
Вот и решила Рина, что может и её подруга занята именно этим? Тогда ведь её можно зас… попросить и ей написать фанфик!
Реальность оказалась… какой-то странной.
— Не-а. — помотала Лиза головой. — Это эссе о смысле моей жизни.
— Чё? — опешила Рина. — А нафига⁈
Смутившись ещё больше и почему-то покраснев как малина… Интересно, в холодильнике малина ещё осталась⁈ — Лиза начала путанно объяснять.
— Ну… Я тут в том году общалась с Анжеликой довольно много…
— С кем? — не поняла Рина.
— Ну Анжелика, у нас в клубе одна из главных. А, неважно. Она старшеклассница.
В устах Лизы это слово прозвучало очень уважительно, и Рина серьёзно кивнула. Да. Старшеклассница — это вам не это. Старшеклассница — это серьёзно.
— И чё она?
— Она… Да ничего такого. Просто мы как-то сдружились. Ей просто тоже не нравится подчинять существ всяких… Да чего ты так смотришь⁈ Не всем во Властелине нравится именно подчинять! Многие хотят дружить там со своими существами!
— А чё, людей вам мало дружить-то?
— Ты не понимаешь! Это другое!
— Другое-другое. — вылез из стоящего рядом посоха призрак Виктор. — Я вот от неё никуда деться не могу, а человек бы смог!‥ Да шучу я, шучу, извини! Правда, прости!
Видя, что Лиза от этой «шутки» чуть не заплакала, Виктор поспешил скрыться обратно в посох. Рина не поняла, чё такого, но всё-таки решила не терять нить разговора.
— Так и чё дальше-то?
— Да ничё блин! — уже обиженно ответила Лиза. — Просто она много думает и говорит о смысле жизни! О предназначении, о том, кем хочет быть! Вот и я задумалась! И всё лето не могу перестать думать. Вот и решила написать все свои мысли!
— М-да… — протянула Рина, оценивающе глядя на подругу. — Ты, походу, совсем уже выросла, Лизка.
— П… Правда⁈
— Ага. Скоро состаришься и станешь бабушкой, а потом присоединишься к Витьке и будете вечно вместе… Да шучу я, шучу!
В общем, разговор как-то не пошёл, и Рина решила оставить подругу заниматься её типа важными делами.
Но, оказавшись в комнате, поняла, что и её рука сама тянется к ручке и тетрадке. Идея Лизы от чего-то запала ей в душу.
— Ну не! Ещё я писательством не занималась, блин!
И Рина решила, что пора бы на пробежку. Пробежка это всегда уместно. Хочешь быть сильным — бегай! Хочешь быть умным — бегай!
Чтоб не догоняли всякие дурацкие мысли.
Глава 16Шпионаж
Малый кабинет совещаний сегодня был полон. Гало, уже не раз здесь бывавший, но впервые приглашённый именно на совет, клубился дымом в углу этой роскошной комнаты.
Дворец Императора весь роскошен — но малый кабинет, предназначенный для самых тайных встреч, особенно.
Гало думал о том, как ему повезло играть роль именно Кошмара. Демона настолько невещественного, что самая плотная его форма — этот вот сизый жидкий дымок.