— Следил. Это ведь основной резерв выдающихся боевых и армейских магов державы. Так что можете мне в этом доверять.
— А вы что делать будете? — окинула всех робким взглядом Лиза.
— А мы будем выяснять, не захотят ли нас прибить ещё разок. — мрачно усмехнулся отец. — Не переживайте, обложимся мы по самое не балуй! Просто сосредоточимся на работе. А вам рекомендую сосредоточиться на учёбе и тренировках!
— Так точно! — саркастически хмыкнул я. — А где Мирон с Настей, кстати? И Имредан с… Артуром.
— Мы, в отличии от некоторых, работаем! — тут же вылезла из стены призрачная голова. — Рабочий день у нас!
— А Мирон с Настей отбыли. У них там свои планы. Наконец-то решили, что сделать с Настиным мужем. — добавила мама.
— Если у них получится, — кивнул Дашков. — Положение Анастасии заметно улучшится, м-нэ… За содействие семье Долгоруких, так сказать-с… И мы, при случае, сумеем обратить это на пользу.
— Так что с Настей и Мироном пока не видимся. — подвёл черту отец. — Они пока займутся типичными дворянскими интригами!
— Эй! — насмешливо прохрипела призрачная голова на ветке. — Не в каждой дворянской интрижке фигурируют демоны, знаете ли!
— Какие ещё демоны? — заинтересовался я.
— Да мы с Имреданом и Атреем! Какие же ещё⁈ Целых три жутких тёмных твари на одного задр… э-э, опытного игрока!
В школу мы, как всегда, добрались на глайдере. Заведение уже получило несколько копий заявлений об утрате имущества, ещё ночью направленных генеральскими юристами.
Наша классная не соврала. Школу не заинтересовали вообще никакие подробности случившегося. Есть документ — есть места в общежитии. Всё.
Удивительная, конечно, система. Но, кажется, тут считают, что кто-то, кто мог бы заняться мошенничеством, в такое элитное заведение попасть банально не может.
Отбора не пройдёт.
Вот с заселением в общежитие волокиты оказалось побольше. Пришлось пропустить часть первого урока — Эльдана, имеющая при себе доверенности от моих родителей, их же как опекунов Сашки, и опекуна Лизы, заполнила целую гору каких-то договоров.
Кое-что дали почитать и нам. Устав общежития и распорядок дня.
После этого настроение моё испортилось ещё сильнее. Я уже слышал всё это от принцессы, но узнать самому оказалось не менее неприятно.
Ибо теперь мы даже территорию школы покидать без своих опекунов не имели права. А общежитие закрывалось после десяти часов вечера.
Зато солидная кормёжка три раза в день — и куча магазинчиков на территории. Для солидных ребят, которым родители выдают солидные деньги.
Потому что цены здесь кусались не хуже сторожевого дракона! Зато имелось очень многое, в том числе магическое.
Отдельной морокой оказалось оформление наших артефактов и спутников. Лизиного посоха и перчаток (кактус погиб в пожаре, но уже не очень-то ей и нужен), моего призрачного ворона, Виктора как имущества некроманта, а так же кота Сашки.
Хвостик, вчера сидевший тише воды, ниже травы, вальяжно прошёлся по нашей с Сашкой новой комнате и заключил:
— Ну и дыр-ра!
— Всем бы такую дыру! — хмыкнул я, с размаху падая на кровать. Первый урок уже идёт, но поваляться пять минут это святое. — Живём теперь как во дворце!
— Как пленники во дворце! — плюхнулся на свою кровать и Саня. — Красиво тут, конечно, но дома было лучше!
Тут не поспоришь. Но и дырой это место не назвать. Потолки с золочёным узором и магическими лампами, большое кристально чистое окно, две роскошных кровати с резными ножками, два рабочих стола со множеством ящичков и настольными чародейными свечами. Даже эфирогон в горшке на подоконнике стоит, эфир чистит!
Да и многомерные шкафы, которые внутри оказались с ещё одну комнату размером, меня очень порадовали.
— Буду тут жить! — фыркнул Хвостик, проталкивая мощную тушу в многомерный шкаф, облюбованный Саней.
Благо, одежды у нас не уцелело никакой, так что пока решили пощадить эту наглую скотину. Явно же он чисто из принципа нас бесит!
В общем, жизнь в общаге есть. Вполне в этом убедившись, мы бросились на урок, тут же встретив в коридоре и девчонок.
Общежития здесь смешанные, как у студентов. И школьникам идут навстречу — так что нас, по нашей просьбе, поселили совсем рядом, в соседних блоках.
Сейчас общага совсем пустая. Все на уроках, только големы-уборщики шаркают мётлами. Мы уже увидели нескольких этих метровых металлических агрегатов на шести паучьих лапках.
Выглядят сурово. Думается мне, не только уборкой они тут могут заниматься. Или убирать… не только мусор.
На занятие мы влетели уже к середине. Тут же отчитавшись об уважительной причине, получили разрешение сесть. Сегодня первым уроком оказалась банальная математика.
Но с этой элементарщиной у всего класса плюс-минус неплохо, так что Василиса Андреевна, похоже, решила поговорить не о таблице умножения.
— Так что вот так. — вернулась она к беседе с классом. — У нас с вами ещё три учебных дня, потом пять свободных. Можете съездить по домам, кто живёт в школе, или просто отдохнуть. Ну а затем — выпускной бал. И будем мы с вами прощаться, ребята.
— У-у-у-у-у-у!‥ — загудел класс недовольно. Даже новости о скорых каникулах не смогли перекрыть расстройство.
Василису Андреевну любили у нас почти все. Пусть сначала она казалась строгой и местами излишне жёсткой… Но к четвёртому классу ума у всех прибавилось. Как и уважения к учительнице.
И теперь, когда перед всеми нами неизвестность — какие-то новые классы, предметы, учителя — многих это слегка пугало.
Нет, все, конечно, давно знали, что Василиса Андреевна с нами только первые четыре класса. Но, опять же, узнать, что вот-вот расстанетесь, лично — мало приятного.
Кажется, для многих это похоже на сон, вдруг ставший явью.
Василиса Андреевна дала нам время обсудить новость. Лиза с Риной и Сашкой сидели молча — похоже, вчерашние события оказались для них значительнее ухода учительницы. А вот весь остальной класс активно шептался.
Стоп.
Нет, не весь.
Мы так и сидели все годы за последними партами. Я бросил взгляд прямо вперёд — на первую парту среднего ряда.
Ту самую, где неизменно сидела принцесса.
У неё ведь так и не убавилось публичных «подружек», подхалимов и прихлебателей. И сейчас они наперебой узнавали, что обо всём вот этом вот думает Мари.
Пытались узнать. Вскочив с мест, они толпой вились вокруг фигуры девочки, а та сидела абсолютно неподвижная, с прямой спиной, словно проглотила швабру. И ни на что толком не реагировала.
Разве что голова иногда чуть качалась, да губы еле-еле раскрывались, выдавая что-то невнятное.
Из-за всеобщего шума я не мог расслышать, что.
Чего это с ней? Мари всегда помнила об этикете и поведении на публике, никогда не реагируя так на подхалимов. Всегда поддерживала обстоятельную светскую беседу.
И это в десять-то лет! Вырастет — точно станет светской львицей. Если, конечно, общение с нашей уютной компанией не перевесит её наклонности.
Но сейчас она сидела как истукан. Василиса Андреевна тоже это заметила.
— Мария, с тобой всё в порядке? — участливо спросила она. — Ты выглядишь как-то… необычно. Что-то случилось?
— Нет. — идеально чётко, как автомат, отчеканила Мари, встрепенувшись как ото сна. — Ничего не случилось. Всё хорошо. Спасибо.
Мне это совершенно не понравилось. В голове тут же начали роиться мысли.
Гало ведь заменял собой того самого Кошмара, что должен был орудовать именно в её снах. Да, он занимался этим уже больше года, давно заявив Императору, что память его сестры успешно очищена.
Монарх вообще очень давно не посылал «Кошмара» навестить сестру. Да и во дворец Мари тем летом не ездила. Так и жила в общежитии.
Но что если о ней вспомнили⁈ Что если как-то выяснили, когда именно Кошмар мог быть подменён?
Или хотя бы разрабатывают версию.
В этом случае у нас могут быть серьёзные проблемы, очень серьёзные. Если за её память возьмутся всерьёз, из неё выкачают и воспоминания обо мне! О нас!
Такие яркие события, даже случившиеся в Царстве Сна, не забываются даже полтора года спустя.
Похоже, намечаются проблемы.
На первой же перемене я подошёл к девочке. Как минимум поздороваться — вдруг я всё это себе просто выдумал, а принцесса банально не хотела ни с кем общаться?
Увы. Что-то явно тут не так.
— Привет, Мари. — шепнул я, как бы проходя мимо. Это было нашим обычным сигналом «давай выйдем».
Мари будто током ударило.
— Разве вас, простолюдинов, так и не научили, как приветствовать благородную особу⁈ — сквозь зубы процедила она.
Негромко, но о-очень натурально. В первую секунду я аж опешил.
— Чё?
— П-ф-ф! Вы, Константин, явно не доросли до общения с благородной леди. Подите прочь!
Но уже в следующий миг я был собран и холоден. Я узнал этот стиль общения. Мари именно так общалась почти со всеми, когда мы только поступили в школу.
Просто от второклашки это звучало не так сурово, как от десятилетки. Она всё-таки уже выглядит как настоящая принцесса.
Пусть пока довольно мелкая.
— Вот так, значит? — так же зло процедил я, глядя прямо ей в глаза. Глаза эти были будто в тумане. Будто Мари сейчас глядела не на меня, а куда-то вглубь себя. — Ну-ну!
— Именно так! — уже в спину мне выдавила девочка. — Какая наглость! Вот так обратиться к принцессе! Надеюсь, это безобразие мне хотя бы не приснится! Нет, я поражена…
Она бормотала что-то ещё, пользуясь тем, что в классе почти никого не осталось, но я уже уловил главное. Послание, о котором мы давно договорились.
«Надеюсь, вы мне не приснитесь», сказанное в любой форме. Без таких вот кодовых штучек не может обходиться никакая тайная дружба.
Не обходилась и наша.
Что ж. Успокоив своих товарищей, я спокойно доучился этот день. Благо, никаких дополнительных занятий сегодня не было. Но остаток дня мы с Риной всё равно провели на тренировочном поле за школой.