— … И для вас, учащихся нашей древней и великой школы, это обернулось ещё одной проблемой. В преддверии нового учебного года кратно участились нападения на учащихся именно нашей школы. Нападают проклятые фанатики-культисты и одиночки, продавшие души тёмным тварям! Обезумев от лёгкой силы, они жаждут стать ещё могущественней. А лучшие души для поглощения в их случае — сильные души молодых магов. Вас, ребята.
Наш класс застыл в полной тишине. Все затаив дыхание слушали вдохновенную и яростную речь директора. Наши ехидно переглядывались, а остальные, не подозревая, кто такой Марк Пожарский, прониклись его словами и настроением.
— И по этому, — завершил он свою речь. — Каждый из вас должен быть сильным. И осторожным — мы крайне рекомендуем не покидать стен школы всем, у кого еть такая возможность. А покидая, обеспечьте себя охраной. Верю, вы можете. Но всё-таки главное — ваша личная сила. Не знаю уж, сколькие из вас желают участвовать в грядущем великом турнире… но я бы рекомендовал сделать это вообще всем. Или как минимум тренироваться так, будто вы уже готовитесь к победе!
Так вот оно что. Вот к чему всё это. Вся эта истерия в обществе. Ставки всё повышают и повышают, господа хорошие…
Глава 12Высшая магия
Атмосфера в городе и стране, всеобщий ажиотаж, сделанные классруками объявления… Да даже дожди, беспрестанно лившие всю первую учебную неделю! Всё это сильно повлияло на настроения учеников.
Причём, на многих совсем не так, как этого наверняка желал чёртов Император!
— Простите, ребята! — подошёл к нам как-то Копытин. Главный у тех самых ребят, которых мы побили в том году. — Мы выходим из игры.
— Что так пафосно? — устало выдохнул я, утирая пот со лба. — Поконкретнее бы как-то.
Интенсивная тренировка на арене как раз подошла к концу, а Рина за год подтянулась так, что в честном бою может тягаться со мной на равных! В последнее время мы стали отдельно тренировать магические навыки, отдельно — физические. Сегодня был день боёв без магии.
Лицо баронета нервно дёрнулось. За лето он вообще как-то осунулся, а движения его стали нервными, тревожными. Он и пока за нами наблюдал всё время ёрзал.
— Ну и чё ты? — подошла к нам Рина, одетая в свободные спортивные штаны и топик. — Что, решили, что тренировки с малышнёй для вас уже слишком мелко?
— Да нет! — вскинулся баронет. — Вы крутые! Реально крутые, я весь последний бой смотрел не отрываясь! А вот мы… я не думаю, что мы годимся для будущего турнира.
— Почему же? — я накинул на плечи полотенце.
— Мы слишком медленно растём в силе! — сжал кулаки баронет. — Пока вы — даже вы, мелкие простолюдины! — бежите вперёд семимильными шагами, мы еле плетёмся, на ходу исправляя изъяны развития!
— Ну ты сказанул! — хихикнула Рина. — Тебе, может, не в Магбой, а в Воплощение надо было учиться играть? И никаких турниров!
Да уж! Подросшая Рина стала остра на язык, частенько слышу от неё едкие замечания обо всём подряд. Интересно, это из-за части демонической крови, или она просто прирождённый комик?
Ну или школьная насмешница. Как знать.
— Ну вообще-то! — выпятил грудь баронет. — Воплотители в турнире тоже поучаствуют! Вон хоть Долгорукая. Не видела, как она играет?
Долгорукая? Юленька что ли? В садике она была очень яркой девчонкой, а вот в школе как-то совсем потерялась. Я вообще помню о ней только потому, что она приходится Насте племянницей.
Да и о её боевых навыков ни разу за пять лет не слышал!
— Да ну? — зацепился я за заинтересовавшую тему. — А где на это можно посмотреть? На Площади Слов?
Так возвышенно называется арена воплотителей — симпатичная площадь на открытом воздухе. Баронет кивнул.
— Ага. Твоя подружка права вообще-то, мне Воплощение очень нравится. Я туда частенько хожу. Хоть и смотрю обычно за девчонками… постарше, хе-хе!
Парень смущённо почесал затылок, заметно краснея. Рина насмешливо фыркнула.
— Так что по поводу турнира-то? — вернул я замечтавшегося парня к теме. — Даже если не победишь, стоит ли за четыре года вот так отказываться? Времени ещё полно.
— Стоит. — на удивление твёрдо ответил он. — Знаешь… Не просто так нынче куча малолетних подонков ложится под нож культистов. Ходят слухи, что многих сами родители им отдают. Они все явно собрались участвовать в турнире. А я бы не хотел соприкасаться с этими мерзкими выродками даже краешком. Вредно для кармы, говорят. Ну а будущее у нас у всех и без турнира обеспечено, скажу прямо. Не нужно оно нам.
— Вам? Или опять тебе?
— Нам. Все наши сами попросили меня отказаться. Я был последним. А вот тот, кого мы выгнали… ну, ты помнишь. Вот он не откажется. И это меня пугает.
Я не стал отвечать ничего определённого. Не хочет — его право. Учитывая, во что рискует превратиться турнир, ему же лучше. А нам не придётся сражаться с теми, с кем занимались бок о бок.
Так что Копытин ушёл. А мы, сходив в душ, приступили ко второму раунду тренировок. Сегодня выдался удачный день — мы успели заранее и надолго занять арену.
Некоторые другие ребята тоже явно передумали участвовать. Многие из тех, с кем мы пересекались на арене и около неё, за лето охладели к тренировкам.
Но меньше людей на арене не стало. На смену тем — фанатам МагБоя, благородным знатным юношам и девушкам, аккуратным карьеристам — пришли другие. Только вот с этими другими не хотелось тренироваться…
— Ужас какой! — воскликнула как-то раз Лиза, когда мы вчетвером смотрели за чужим боем в ожидании своей очереди. — Зачем они так⁈
На арене сражались две команды. По турнирным правилам, до полного спада магической защиты. И одна команда явно выигрывала. Даже уже выиграла — но и не думала заканчивать бой.
— Получай, получай! — доносился с арены азартный крик их вожака. — Будете знать, с кем имеете дело!
Они вчетвером буквально втаптывали противников в песок арены. Элементалисты, они все оказались адептами Электричества — редко такое встретишь. И сейчас херачили по лежащим и стонущим противникам слабыми, но очень болезненными разрядами.
Не выдержав, Лиза вскочила с места, опередив меня всего на секунду. Я собирался молча подойти к краю площадки и шарахнуть по куполу, вызвав техническую остановку. Но девочка поступила более непосредственно.
— Эй, вы… э-э, гады! — крикнула она, пробуя ругательства на вкус. — А ну прекратите! Зачем вы над ними издеваетесь⁈
Я не ожидал, что эти мудаки отвлекутся на нас. Но они отвлеклись. Их главный — парень лет шестнадцати, рослый и тощий — создал в ладони застывшую молнию — и разом разрушил защиты всех четверых проигравших.
Купол с арены спал, и стучавшая в него кулачками Лиза чуть не упала. Я удержал её в последний момент.
— Если они полезут, давай им наподдаём! — умоляюще посмотрела она на меня. Я лишь криво улыбнулся и молча кивнул.
Четверо парней уверенно шли к нам. Но им я не собираюсь давать даже красивого боя, как Копытину и дружкам в том году.
Потренируюсь в серьёзной магии. Я ведь собираюсь создавать Суть Света — не грех будет почаще разминаться и в чём-нибудь убойном!
— Эй, пискля, чё ты там…
— Дуэль! — негромко выдохнул я, видя, что проигравшие уже уползли с арены, и делая шаг на песок.
Над нами тут же замерцал купол, ожидая подтверждения второй стороны. Рина с Сашкой поотстали, быстро вскакивая со скамьи и разгоняясь к нам, а Лиза уже занесла ногу над краем арены…
— Принимаю! Ха-ха, принимаю!!! — по-лошадиному заржал главарь, даже пару раз хлопнув в ладоши.
Я быстро обернулся. Купол уплотнился, оттолкнув Лизу. Уже разбежавшаяся Рина с размаху врезалась в него, мягко отскочив назад, как от резиновой стенки.
М-да. Что-то я, кажется, поторопился. Или… Да плевать. Я же хотел попробовать что-нибудь убойное. Покажу им какой-нибудь трюк, чтобы обо мне потом все шептались и думали, что это моя главная сила.
Нас с этой четвёркой старших мягко подняло в воздух, располагая в центре арены друг напротив друга. Парни что-то невнятно обсуждали, всё время прерываясь на смех. Тыкали в меня пальцам.
— Ну чё, придурок⁈ — крикнул главный. В отличии от тусовки Кобылина, у этого миньоны без разрешения рта не открывают. — Не успел своих лошков подтянуть⁈ Да не парься… ты бы и с ними продул! А щас ещё и получишь за дерзость, малолетка!
Краем глаза я уже видел, как к нашим подскочил Олег. Неприметный и ничем не запоминающийся парень, сменивший на посту главы клуба выпустившуюся Женю. Этот Олег просто был всем удобен — в последнее время даже среди главных в клубе царит раздор.
Уж из них-то от турнира не отказывался ни один!
— Олег, не волнуйся! — крикнул я ему, не обращая внимания на «братков». — Всё нормально будет. Извини, что раньше времени на арену залез, я сейчас быстро тут разберусь.
Конечно, этими словами я ещё и провоцировал. И провокация удалась! Со всех четверых разом посыпались голубоватые искры, все они разом ускорились, размылись в воздухе, резко идя на сближение…
Они ведь не только со свойствами тока работают, но и с коллективными представлениями о нём. А в головах людей молния с чем в первую очередь ассоциируется?
Конечно же со скоростью!
Я прикрыл глаза.
Мой тип Источника, Искажающий, ведь тоже такой же. Да, в основе своей я влияю на пространство и его восприятие. Порталы и иллюзии — вот суть Кости Осинского.
Только вот искажение — понятие куда более широкое. И в первую очередь с ним связана… гравитация. Конечно гравитация.
Вот они! Я ощутил, как четыре ауры, четыре сгустка озона и громкого треска, оказались возле меня… А затем выплеснул вовне добрую половину своей маны.
На этот раз я обратился к Заклинанию лишь за контролем — чтобы оно оформило мою собственную ману в конкретные чары. В моём мире этому заклинанию дал имя какой-то музыкант, или ещё какой человек высокой культуры.
Фундаментальный Диссонанс. Так оно называется.
Когда я открыл глаза, услышав болезненные стоны и даже, кажется, хныканье, нападение уже полностью провалилась.