Песок под моими ногами разметало — и в этой песчаной буре по арене разбросаны четыре изломанные фигуры. Я-то им точно ничего не переломал — защита арены бы не дала.
А вот падение после мощнейшего гравитационно-волнового удара… Не оглядываясь на стонущих идиотов, я вышел с арены и направился к своим. Когда я проходил мимо трибун, до меня донёсся восхищённый шёпот сидящих там второклассников.
— Обалдеть… Вы это видели⁈ Видели⁈
Могу их понять. Мальчишки и девчонки только-только пришли в клуб и очень опасаются старших. А тут на их глазах какой-то шкет одним ударом уделал четверых.
То ли ещё будет, ребятки! Учитесь, пока я жив!
В общем, то ли слух об этом пошёл гулять в народ, то ли что. Но больше нас никто не задирал, а вот на наши тренировки иногда стали приходить даже наставники клуба.
Это всем льстило. Особенно Сашке — с этого года мы ведь начали совместные тренировки, а раз в неделю для желающих был день межклубных командных боёв на большой арены для Властелина.
В них мы тоже иногда участвовали… но выявилась одна проблема.
Лиза оказалась слишком слабой. Самой слабой из нас — и я отнюдь не про физическую слабость.
— Ну не боевой я призрак, такой вот уродился! — разводил руками Виктор. — Я всю жизнь учился быть тихим и неприметным, в нашем… доме иначе было не выжить, если ты не амбал!
— Простите, ребята. — Лиза виновато опустила голову. — Я разведывать могу, пугать незаметно там… Но как-то что-то уже никто не пугается…
Да, так и есть. Само собой все прекрасно знали специализацию Лизы — мы вообще стали довольно известной командой среди бойцов. И все были к ней готовы, все защищались.
А сил пробивать защиты врагов Лизе — а главное, её призраку — уже не хватает. Всё-таки мальчишка из детдома не лучший прислужник для боевого некроманта. Он и в виде одержимого духа толком ничего не мог.
— Слуште, слуште! А может ей на каком-нибудь там кладбище целую армию откопать⁈ — восторженно предложила Рина. — Будет целое войско дохлых горожан, прикиньте!
Лиза лишь смущённо замотала головой.
— Откуда на кладбище призраки? — осадил я Рину с её удивительными историями. — Ты, я вижу, на уроках теперь принципиально только спишь?
— Да не!‥ Да всего один раз было! Ну может два там… Да помню я, что кладбища чистят от духов, блин! Чё вот ты⁈
Да, большого интереса к теоретической учёбе эта дама давно не проявляет. Твёрдо решив, что будет демонологом и поняв, что такие стране сейчас ой как нужны, она целиком сосредоточилась на соответствующих навыках.
А уж когда батя откопал где-то электронный справочник тёмных существ… То-то она теперь на уроках и досыпает. Зубрит справочник до утра.
— Ну так и не болтала бы всякую ерунду! — вмешался и Сашка. — Лиза, а правда, с этим можно что-то сделать? Хвостик вот уже много всякого умеет. Смотри-смотри!
И здоровенный золотистый кот, выпрыгнув из ниоткуда, тут же растворился в воздухе… А Саня стал очень быстро превращаться в гору мышц и шерсти.
Пять секунд — и перед нами на когтистых задних лапах стоит двухметровый оборотень в золотистую полоску.
Эффект, правда, держится всего минуту, или около того. Потому что не относится к ангельской силе самого Сашки. Это эффект фамильяра — Хвостик уже освоил Единение Форм.
А вот некромантам такое недоступно. Да и много ли толку от превращения в призрака?
Когда Сашка перекинулся обратно, а Хвостик сел высокомерно вылизывать яй… всякое, Лиза с надеждой посмотрела на меня. Увидев мой укоризненный взгляд, она затараторила:
— Да я не прошу за меня что-то сделать! Я помню, что это я сама должна, но… Но я не знаю, где мне кого-то взять! И вообще, сможет ли посох уместить кого-то сильного! Призраки же не фамильяры… какая я, блин, бесполезная.
Плечи девочки виновато опустились. Но всё-таки это хорошо, что она усвоила урок — любой повелитель над другими должен сам зарабатывать свой авторитет, или подчинять других силой. Иначе магия не работает…
Точнее работает, но очень плохо. И твой невольный подчинённый может однажды перегрызть тебе горло.
Но на этот раз я не собираюсь этим заниматься Лиза девочка уже взрослая, так что…
— На зимние каникулы нам уже разрешён выход со школы. Пусть Эльдана отвезёт тебя к Имредану и Артуру. Думаю, у Древа Смерти там остались корни, ведущие в мир мёртвых. Иди и предложи там кому-нибудь заключить договор.
— В мир мёртвых⁈ — опешила девочка.
— Ага. Знаю, что там опасно. Но то, чем мы займёмся через год, ещё опаснее, так что ж. Если не чувствуешь себя готовой — рекомендую подождать до того момента. Когда мы сделаем новое оружие, стократ мощнее нынешнего, тогда злые духи будут тебе не страшны. Они сами начнут тебя бояться!
Эти мои слова — ещё одна проверка характера. А точнее — умения разумно ждать. И Лиза его легко прошла:
— Так я и сделаю! — радостно кивнула девочка. — Простите, что ещё немного побуду бесполезной! Но за год я подкоплю сил, а потом уж точно приведу нам кого-нибудь мощного! Обещаю!
На том и порешили. А я, где-то за месяц вкатившийся в учебно-тренировочную колею, принялся за свои обязанности. За создание Сути Света.
И это уже — по-настоящему серьёзная магия. Как высшая артефакторика — это не создание блестящих безделушек, а творение того, чего не может быть, созидание абсолютно нового, почти божественный акт… Так и с высшей магией.
Одарённому не трудно создать… не знаю, огненный шар, взрыв, воду там заморозить. Или изогнуть пространство, если Источник как у меня.
Это всё уже где-то так или иначе существует. Просто маг своими знаниями и маной обращает бытие себе на пользу.
А вот создать то, чего никогда не было, чего не может быть — это совсем другой уровень. В моём родном мире такое называли Шедеврами, а магам, впервые создавшим что-то принципиально новое, давали право присвоить творению название.
Как только это совершалось, новое имя новой магии тут же отправлялось в ноосферу всего мира. Настолько древней была традиция.
Мой Шедевр — Универсальное Заклинание. Заклинание, творящее заклинания само из себя, использующее тело как проводник. Это высшая форма магии… по моему скромному мнению, конечно.
Но в истинности своего мнения о магии я давно не сомневаюсь. Если кто желает поспорить — пусть. Тяжело спорить с Архимагом.
Ты ему слово, он тебя в пепел.
Шучу. Я и сам не фанат этих архаичных методов спора. Достаточно наложить на спорщика немоту и подробно, доходчиво объяснить ему, почему он не прав. Часов за десять…
Так вот! В месте, в котором я учился, которое я затем, сильно позже, возглавил, был такой ректор: Вальдора-Цезия. Южанин, чёрный как ночь!
И очень сильно… неверующий. Настолько, что всю свою жизнь посвятил научному (а значит — магическому) пониманию божественного. И, уже под конец своей трёхвековой жизни, видимо, понял.
Точно не знаю — он умер за семь лет до моего поступления. Но перед этим он на весь мир прославился, сумев создать Суть Света. Свет, который творит Свет сам из себя. Да не простой, как у лампочки, а небесный, полный Благодати.
С тех пор такая штуковина есть во всех действительно богатых городах моего мира. От неё кратно улучшаются урожаи, люди куда меньше болеют, в целом дольше живут, даже погода становится как-то помягче!
А ещё она очень пагубно влияет на Тьму. Прям сильно пагубно. Именно это её свойство меня и интересует.
Не помидоры же я на подоконнике выращивать собрался!
В общем, в октябре я приступил к творению. Благо, для этого не нужны ни хрустальные шары, ни чьё-то жертвоприношение. Её нужно просто буквально вырастить.
Уж цветок-то в школу доставили без проблем. Так у нас на подоконнике появился росток белой лилии. Что там с делёжкой Благодатью у местных божеств, если они ещё остались, я не знаю. Поэтому, я решил достучаться до родных небес.
Потому что рецепт Сути Света очень прост. Нужно что-нибудь живое беспрерывно «облучать» концентрированной энергией какого-нибудь светлого мира. Создать месяцев этак на пять-шесть непрерывный микропортал между мирами.
А саму эту энергию тщательно и скурпулёзно направлять.
Да. Высшая магия — это не пафосные речи и эпичные взрывы. Это долгие и кропотливые ритуалы. Ибо простой смертный, лишённый возможности прямо контролировать реальность, вынужден её обманывать.
А заставить с нуля появиться что-то новое — это о-очень крупный обман. И Суть Света не вырастить даже на крови других одушевлённых, хотя я бы и не стал. Только терпение, кропотливая ежедневная работа… И прорва, просто килотонна направленной на портал маны.
Очень, очень много маны… которую нужно ещё и круглосуточно ото всех скрывать. Хорошо хоть этой самой маной я начал запасаться ещё с лета. Просто сотворил при помощи Заклинания здоровенный пространственный карман, наполнил его чистым эфиром, и перед сном досуха выжимал туда свой Источник.
За следующий день всё восстанавливал, а вечером снова сливал. Если бы я черпал всю нужную ману из Заклинания напрямую — давно бы обратился в духа, так много её мне нужно.
Но для начала всё-таки нужно открыть сам портал. Достучаться до небес, так сказать.
Глава 13Свет во Тьме. Часть 1
С порталом, впрочем, проблем особых не возникло. Установка Абсолютного Нуля потратила больше сил, чем сам портал. Потому что Светлые Миры бывают разные, и во многих с проникновением очень и очень строго…
Но, пока всякая шваль не лезет пачкать грязными ногами их чистые миры, они как правило не возражают против использования их Благодати.
А некоторые и вовсе активно поощряют, стремясь нести свой Свет везде, где можно… а иногда и нельзя. Не только миры демонов развязывают межмировые войны Тьмы и Света. Небожители в этом тоже хороши.
Но самый близкий мне мир — светлая реальность с незамысловатым названием Град Божий (Эйл-Диал, если на моём родном), аналог местного Рая для многих жителей моего мира, никогда не был воинственным… напрямую.