Из-за духов, наполняющих пространство. Сейчас вокруг нет вообще ни одного.
— Туда, куда нам нужно. — чуть повысив голос ответил я. — Тень так работает, здесь ты всегда идёшь туда, куда пытаешься попасть… Если, конечно, тебе никто не мешает.
Я почувствовал их всех сразу. Три едва уловимых нотки гнили в воздухе, три кровожадных всхлипа на грани слышимости. И неизменное…
Внимание! Концентрация Скверны вокруг нарастает! Рекомендуется…
Лиза испуганно ойкнула, схватившись за амулет, который она никогда не снимала. На её коже осталось красноватое пятно.
— Горячий!
…ачий-ачий-ачий…
— Здесь демоны. — сплюнул я в туман. — Трое. Видать, пришли по следу Благодати.
— Чувствую их. — сосредоточенно кивнул Саша, встряхнув золотистой шевелюрой. — Как мерзко от них воняет!
— Это Скверна! — как-то даже хищно оскалилась Рина, тысячекратно отточенным жестом выхватывая из пространственного кармана хлыст. — Я так хорошо помню, каково это, когда она везде, во всём вокруг!
Да уж. Никому не пожелаешь побывать в логове высшего демона. А уж провести там детство — пору, в которую ты особенно чувствителен к таким вещам… Немудрено, что нрав Рины далеко не ангельский!
— КАКИЕ СООБР-РАЗИТЕЛЬНЫЕ Р-Р-РЕБЯТИШКИ!
…Ишки-ишки-ишки-ишки…
Басистый, множащийся эхом голос пронзил пространство, раздаваясь сразу с трёх сторон. Похоже, все трое говорят одновременно!
— Саша, не трать силу… нашего артефакта на этот сброд! — приказал я. — Мы и сами справимся!
— Так точно!
Насыщенно-синий бутон в руках парня окончательно погас, излучая теперь лишь самые крохи Благодати. Что ж. Я планировал отпугнуть божественным сиянием злых духов…
Но привлёк им тех, кто без труда отличит истинного ангела и Бога от детей с артефактом в руках. Демонов.
Но теперь это станет проблемой для них, а не для нас!!!
— Стабилизирую реальность вокруг нас! — отчеканил я. — Думайте о чём-нибудь одном. Например, о нашей тренировочной арене! Представляйте её во всех деталях!
Я оттолкнулся от пружинящего «низа», подпрыгнул, да так и остался висеть в воздухе. Потоки маны заструились из тела во все стороны, тут же расщепляясь на тысячи, миллионы тончайших нитей! Нити расплывались астральной жидкостью, а та таяла эфирным туманом…
Замещающим собой туманы Тени.
Вновь я не творил какое-то конкретное заклинание. Вместо этого я вогнал мощный поток маны в мозг, а затем принялся разгонять свою волю, память и воображение по миллионам протянутых мной нитей.
И белёсый, поглощающий свет и звук, туман начал таять. «Низ» становился песчаным полом тренировочной арены, «верх» — полупрозрачным дуэльным куполом…
Демоны не стали ждать потери козыря в виде невидимости. Я буквально кожей ощутил потоки Скверны, и из редеющего тумана вынырнули три абсолютно идентичных силуэта.
Ростом сильно за три метра, похожие на тощие костлявые башни, все трое имели по шесть пар рук, шесть пар ног, стоящих друг за другом на выгнутом назад туловище, и раз… две, три… И по три пары больших вздутых голов, похожих на лысые обезьяньи черепа, обтянутые серой кожей!
Эти громадные для нас твари обрушились разом, без лишней болтовни, не давая нам времени на передышку. Я и конечности-то сосчитать успел лишь потому, что давно натренировался фиксировать детали!
— А-а! — тонко взвизгнула Рина, когда длинная трёхсуставчатая рука-клешня пронеслась в сантиметре от неё. — Падла!
— Рина, не ругайся! — процедил Сашка, тут же выпуская из подпространство золотистого кота размером с небольшого бычка! — Это некрасиво!‥ Ай, ***!
Лязг!!! Сразу две летевших Сане в грудь клешни встретились с длиннющими когтями Хвостика, который утробно заурчал и принялся меряться с тварью силой.
И он побеждает!!!
Лиза уже выставила вперёд свой посох, засиявший мертвенно-зелёным светом. На неё, в обход меня, ринулась последняя тварь.
Решили сначала избавиться от тех, кто попроще⁈ Вы жестоко ошиблись! Пришло время самых обыкновенных заклинаний… несущих смерть!
— Багровая Погибель! — сделал я «заказ» Заклинанию. И в руке тут же с адским рёвом сформировалось копьё слепящего алого пламени.
Взмах! Бросившийся к Лизе демон не успел ничего даже понять — полутораметровое копьё с треском разорвало воздух, попутно сжигая мне правый рукав, и устремилось к нему.
— А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Есть пробитие! Багровое копьё, смесь пылающего духовного огня и тугого пространственного вихря, ввинтилось в толстый позвоночник твари, а затем грохнуло вакуумным взрывом.
Когда все проморгались, две половинки твари уже слепо ползали, шевеля обрубками конечностей… И стремительно регенерируя!!!
С омерзительным хлюпаньем, больше напоминающем смех, горелая плоть слезала с них кусками, из верхней половины лезла новая нижняя, а из нижней — новая верхняя!
— НЕ ТАК БЫСТР-Р-РО, МАЛЕНЬКИЙ МЕТАТЕЛЬ!!!
Я резко огляделся по сторонам. Рина в этот момент как раз использовала свой Провал, заставив противника проскользить и тяжело рухнуть на песок, а затем с криком рубанула хлыстом по передним конечностям и головам!
— Получай!!!
Хлыст запылал чернотой, втягивая в себя окружающую Скверну, и без труда отсёк сразу четыре руки и полторы головы…
…Из которых тут же начали понемногу расти новые демоны! даже из кровоточащего обрубка клешни что-то лезло!!!
— Да что за ужас тут творится⁈ — ошалело крикнул Саня, обращая левую руку кошачьей лапой и смачно давя этот самый обрубок клешни…
Без результата. Стало только хуже! Из кождого мельчайшего кусочка плоти полезло новое розоватое мясо!
— ДА-А-А, О-О ДА-А-А!!! — воздух ходил ходуном от рёва пары десятков демонических глоток. — Р-Р-РВИТЕ НАС, ТЕР-Р-ЗАЙТЕ НАС, СМЕР-РТНЫЕ КОЛДУНЦЫ!!! НА МЕСТО ПАВШЕГО ВСТАНЕТ ДЕСЯТОК БОЙЦОВ!!!
Я нахмурился. Вот это да! Я точно видел таких тварей в сети, среди обрывков знаний об обитателях Легита. Они точно оттуда!
Но чё-то в сети нихера не писали о ТАКИХ свойствах этого сраного демонического принтера!‥ Что-то тут не так!
— В круговую оборону! — приказал я, выхватывая наконец свой жезл и наполняя навершие силой.
Ребята исполнили приказ мгновенно, как учили. Пока первые две твари ползали, выращивая из своих кусков новых демонов, а третья бродила где-то вдалеке, наглухо ошеломлённая Саниными способностями, все трое встали спина к спине, защищая парящую в центре Суть Света.
— Может… шарахнем их, а? — неуверенно обернулся Саня на синий бутон. — Они же сразу разом…
— В крайнем случае! — громко ответил я, взлетая над землёй чуть в стороне от их оборону. — Как только станет туго, тут же врубай артефакт на полную. Свою внезапность они уже просрали, шансов победить у них нет!
Демоны в ответ злобно зашипели… но я сразу почувствовал в этой злобе совсем иные нотки. Какой-то тревожности. Может даже страха?
— Вы знаете, что это! — обратился я к приходящим в себя тварям. — Знаете, что шансов у вас нет. Но вы ещё не знаете, что я могу вас порешить и без этой штуковины! Великое Сокрытие!
Невидимость. Порталы. Невидимость и порталы. Вот то, что я давно уже могу творить так же легко, как дышу. Но одного этого мало — я разве что по кумполам их так смогу постучать, а они лишь приумножатся. Так что, став невидимым и неосязаемым, я процедил:
— Белая гниль.
Простое название. Простые два слова. И как же меня передёрнуло от бешеной боли, прострелившей грудь от Источника, а затем правую руку. То полилась нестабильная мана — худший тип маны для любого чародея.
Я тут же забормотал:
— Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua…
Это никакое не заклинание. Это просто-напросто фраза-скороговорка, полная бессмыслица, выросшая из какой-то там популярной латинской книжицы двадцативековой давности.
Боль тут же отступила, мозг расслабился, а хаотичный поток маны выровнялся, забился в ладони пульсом, перетекая в мой учебный жезл и обретая в нём форму.
Форму тоненьких белёсых ниточек, быстро обвивающих всю поверхность полированной палки.
Жезл сражения точно не переживёт.
Продолжая бормотать текст этой латинской чепухи, я стрелой рванулся к первой твари. Той самой, что только-только отходила от действия Небесной Силы Сашки.
Зачем я это всё бормочу? Старинная привычка — я точно помню, что такая же скороговорка родного моего мира въелась в память с учебных времён и отлично помогала сосредоточиться, начать контролировать ману.
Но при перерождении я её наглухо забыл. Просто намертво — даже с помощью магии не вспомнил!
Так что недавно, наткнувшись на латинский аналог, я также намертво выучил его. Взамен утрате.
— … laboris nisi ut aliquip, падаль! — прорычал я, выходя из Сокрытия за спиной рвущегося к друзьям демона, и со всех сил херача жезлом твари по хребту.
Удар! Попадание! Телепортация! Вот я уже у другой твари — почти выросшей из нижней половинки поражённого Багровой Погибелью. Пора ему встретиться с вещью пострашнее!
Удар!
А за моей спиной уже раздаётся многоголосый рёв, тут же перешедший в мучительный визг и конвульсии. Рано оборачиваться — крутые маги не смотрят на трупы!
Портал! Удар! Портал!‥
Закрутить пространство! Фух! Чёрный поток смертоносного праха прошёл мимо, обогнув меня по дуге. Кто это там плюётся⁈ Резко развернувшись к источнику атаки, я увидел то, что только что было верхней половинкой одного из демонов.
Всё ещё еле ползая, тварь уже оплевала оборону товарищей, а теперь занялась мной. Получай, легитская ты сволочь!
Навершие жезла, уже похожее на белый кокон, с хлюпаньем вонзилось в один из множества глаз демона. В остальных отразился непередаваемый ужас.
— Боишься⁈ — прошипел я в азарте. — И правильно делаешь! Скоро я принесу свет справедливости и в ваш ничтожный тёмный мир, демон!
Я с силой дёрнул жезл на себя… навершие с тихим чавканьем оторвалось, оставшись в глазнице врага. В руке у меня осталась рукоять, больше похожая на гнилую трухлявую ветку.