— В руках у Саши Суть Света. — начал я с очевидного. — Это центральный элемент всего нашего плана. Будучи сверхмощным самоподдерживающимся и относительно управляемым источником Благодати, она сама по себе способна разгонять даже Тьму целого мира… какое-то время.
— И сделать нас приманкой для всех в радиусе… да Бог его знает в каком радиусе. — вздохнул Адам.
— Именно так. Более того, в этом случае Суть Света очень быстро расточится и не сможет как следует бахнуть в конце пути. Но здесь в дело вступаю я. Я буду действовать по своему прямому профилю — работать с пространством. Но с астральным. Создам сверхплотную сферу астрального пространства, до предела стабилизирующую эфир внутри неё. Такое себе стазис-поле, говоря языком техники.
— А Суть Света заполнит его Благодатью до упора. — понимающе кивнул Адам.
— Именно так. Нам не нужно будет бороться разом с бесконечной Тьмой, светя во все стороны, если мы строго ограничим благодатное пространство, предельно затрудним доступ внешних сил внутрь, а внутренних — вовне.
— Резонно. Но как мы найдём нужную нам цель и доберёмся до неё?
— Как раз тут всё относительно просто. — махнул я рукой. — Не секрет, что в норме межмировые порталы стремятся открыться в самом знакомом для открывающего месте. А Тень, служащая межмировым слоем, очень податлива к желаниям. Вдобавок к этому, будучи там, я максимально полно запоминал всё, что мог запомнить. Так что вероятность открытия портала там же, где он был открыт в прошлый раз, приближается к девяноста процентом.
— Ишь какая математика у тебя! А если сыграют оставшиеся десять?
— А если сыграют оставшиеся десять, мы найдём, кого можно взорвать священной атомной бомбой!
Объяснение того, как мы эту бомбы потащим, не заняло много времени. Я просто объяснил, что создам сферу именно вокруг неё, сделаю именно её стабилизирующим объектом, намертво зафиксированным в пространстве.
— Но разве когда она взорвётся, мы не должны оказаться где-нибудь очень далеко? — с опаской спросила Рина, обходя бомбу кругами. — Мы ж не смертники! Не смертники же, да?
Я мрачно усмехнулся. Да, это самое тонкое место грядущей затеи.
— А для этого нам придётся телепортироваться за миг до взрыва. — ответил я на повисший в воздухе вопрос. — И несколько секунд прожить среди всепоглощающей Тьмы! В этом положитесь на меня.
Сфера, похожая на аквариум, заполненный насыщенной синевой, заняла почти всю небольшую комнату. Бомба, ставшая её центром, теперь парила в паре метров над полом. Благо, Адам заранее что-то подшаманил и прикрутил к ней ручной взрыватель с таймером — увы, бомбардировщика нам как-то не завезли.
Все по очереди шагнули внутрь сферы, тут же зависая в воздухе и начиная привыкать к движению в пространстве, напоминающем кисель.
— Вы можете спокойно стоять здесь на любой точке пространства! — вещал я, показывая всё на собственном примере. — Говорить, дышать, слышать и видеть. Даже замедленность движений — иллюзия вашего восприятия, к которой вы скоро привыкнете. Вы просто маги, и живо ощущаете многократно заторможенные эфирные потоки. На самом деле пространство уплотнено лишь по горизонтали и напоминает… ну хрен знает. Слоёный пирог, где вы можете занять любой слой.
— Ух ты! — первой освоилась Рина. Она просто делала шаг чуть вверх — и нога замирала, будто стоя на полу. Так она дошагала до верха сферы, снова до низа, прошлась туда-сюда.
Последнее, впрочем, не так просто. Сфера в пять метров диаметрам, да ещё с этой бандурой, а центре, заставила пять человек в ней потесниться. А ведь четверо были детьми!
— Ещё раз напоминаю ваши задачи… — процедил я, соединяя своё астральное тело со сферой и чувствуя огромную тяжесть, свалившуюся мне на плечи. Фигурально свалившуюся, конечно — но легче от этого не становилось. Сфера начала высасывать силы рекой, всё время стремясь утратить стабильность.
Суть Света, которая сейчас сменила форму на синюю клейкую жидкость и растеклась по носовому обтекателю бомбы, источала Благодать, многократно улучшая самочувствие и облегчая страдания. Адам даже как-то распрямился, пара морщин на его лице разгладились.
— Ну вот, пенсия, заодно подлечишься! — хмыкнул я, кивая ему. Он в ответ лишь довольно покачал головой. — … Так вот, ваши задачи! Собственно, их всего три. Первая — атаковать всем, чем умеете, всех, кого увидите на подлёте к сфере. Не пытаться убить — всё равно вряд ли сумеем. Пытаться отогнать и напугать. Ну и не дать проломить пространственную грань. Рина — заставляй тварей путаться и ошибаться. Лиза — пугай, но помни, что Вите лучше не находиться за пределами сферы дольше пяти секунд. А живым — вообще противопоказано. Саша… ну, ты можешь просто как угодно воздействовать на тварей. Благодать в тебе шокирует их сама собой. Адам… ты лучше меня знаешь свои силы.
— Не думал, что мной будет командовать ребёнок! — усмехнулся британец. — Да ещё в такой экспедиции… Вот бы твои родители сошли с ума, если бы узнали!
— Вот и не будем вредить их старческому здоровью. Итак, вторая задача — как только я скажу, все плотно прижимаемся ко мне, хватая меня за всё, за что только можно, хоть за задницу. Я буду сначала портировать вас, потом защищать. Адам — тут на тебе регенерация всего, что может быть повреждено у всех. Саня — не знаю, как это у тебя работает, но излучай Благодать во все стороны и так сильно, как сумеешь.
Третьей и последней задачей будет то, зачем мы и направляемся в Форпост-17. Как только бомба рванёт и распространит божественный Свет вокруг, заодно разорвав к чертям внутренности твари, все должны будут как можно быстрее собирать ошмётки плоти.
В идеале — кости и части органов. Но сойдёт и «мясо», мышечные ткани. Демон устроен как живое существо, а значит всего этого в нём навалом.
— На сбор трофеев у нас по моим расчётам около трёх минут. Но чем скорее., тем лучше. В идеале выбираете самый большой кусок плоти, а в идеале кости, указываете мне на него и я вас туда портирую.
— Погоди! — воскликнула Лиза. — А когда там всё рванёт, сфера же исчезнет! А где мы будем… ну, стоять там?‥
— А нигде. Будете плавать.
— В желудке демона⁈
— И в крови. — твёрдо ответил я. — Распространившаяся Благодать лишит эту жижу всех её вредоносных свойств. Как и радиацию и всё прочее. Весьма вероятно, что и сама она обретёт форму того, что я называю Лёгким Воздухом. На этой хрени держатся многие светлые миры с их парящими облаками. Благодатный эфир, в котором даже простой смертный без труда сможет летать. Если будет так — просто летите к выбранной части. Если нет — что ж. Придётся побарахтаться.
На этот раз межмировые врата ничем не напоминали ни микропортал для Глаз Бога, ни туманные врата Тени. Я выдохнул, силой вскрывая пространство, а волей направляя нас к цели — и пол под сферой разверзся.
Оттуда тут же хлынул настоящий поток Тьмы, резко заполняющей всё свободное пространство. Это — та самая причина, по которой открывать порталы в уничтоженные миры почти везде строго запрещено.
Дикая стихия тут же ищет выхода. А там её мно-о-ого!
— Херачь! — хлопнул я Саню по плечу. И Суть Света ярко полыхнула синим огнём, на миг ослепляя нас, и тут же исцеляя слепоту.
Тьма вокруг буквально загорелась, с шипением, похожим на визг, распадаясь на лоскуты. За толстенной дверью раздался тяжёлый топот стальных сапог…
А в следующий миг я на время перестал удерживать пространство и наша сфера ухнула во Тьму. Путешествие началось.
В том, что всё идёт по плану, я убедился почти сразу же. Как только портал над нами схлопнулся, зрение слегка привыкло к абсолютной черноте вокруг, а ребята перестали падать на колени и со стонами зажимать виски от головной боли.
— Это что, стена⁈ Металлическая⁈ — ахнул Адам, тоже потирая покрасневшее лицо и болезненно морщась. — Да что ж с головой такое⁈
— Это тьма! — процедил я. — Чистая и концентрированная. Привыкай!
Да, боль нахлынула недетская. Несмотря на то, что сфера защитила нас от полного поглощения Тьмой, а сияние Сути Света — от её губительного действия, этот мир всё равно не принимал нас.
Для меня это выражается в тяжёлой, вышибающей дух, гнилостной вони и истерических шепотков. Для ребят и Адама — в том, что можно назвать «ослепительной тьмой» — сверхконцентрация энтропийной энергии и её аура шибают по глазам, путая зрение и вызывая дезориентацию.
И для всех нас это выражается в жуткой головной боли, словно кто-то решил во что бы то ни стало вскрыть нам черепа и добраться до мозгов.
— Эта штука же должна нас защищать! — простонала Рина, озлобленно глядя на носовую часть бомбы.
— Она и защищает. От фактического вреда. А вот от того, что вы видите вокруг безбрежный океан абсолютного разрушения и сами ваши души корчатся в ужасе от его вида, защитить себя можете лишь вы сами.
На этом я решил прекратить общение и сосредоточиться на движении. Перемещение сферы ведь тоже зависит от моей воли… и увы, оно медленней, чем летел Глаз Бога. Раза в два медленней.
Но ничего. Прошло сколько-то времени (наручные часы Адама здесь мгновенно сломались, хоть и были механическими, а неосторожно взятый с собой Лизой телефон тут же сдох) все более-менее адаптировались.
Когда стало понятно, что сфера и Благодать защищают нас, что мы не превратимся в пыль в ближайшие минуты, всем стало в разы спокойней. И головная боль частично отступила.
— Подумать только! — глядел Адам по сторонам. — Мир, заполненный Тьмой! Целая бескрайняя Вселенная, в которой ничто не должно существовать! И здесь — остатки построек! Да каких!
— И в них кто-то живёт! — прогундел Сашка, всё время сидящий с плотно зажатым носом и головой меж коленей. Ему, полуангелу, тут пришлось хуже всего. Но и местных тварей он чуял как никто, даже лучше меня! — Я чувствую, что что-то движется там, вдалеке! Повсюду! ПРЯМО ЗДЕСЬ!
Мы как раз закончили лететь по куску уродливого металлического коридора и очутились в одном из громадных, заваленных непонятно чем помещений, где Тьма была чуть разреженней. Саня вскочил, заозирался в панике, но после лёгкого леща от Рины пришёл в себя.